MQ-28 Ghost Bat dla Sił Powietrznych USA
Siły Powietrzne USA aktywnie pracują nad koncepcją bezzałogowego statku powietrznego „wiernego skrzydłowego” i wspierają kilka tego typu projektów. Niedawno okazało się, że Pentagon rozważa udział w dalszych pracach nad projektem MQ-28 Ghost Bat firmy Boeing Australia. Oczekuje się, że projekt ten stanie się cennym źródłem pomysłów i rozwiązań dla innych programów i rozwoju.
Sukcesy i plany
Przypomnijmy, że bezzałogowiec MQ-28 był rozwijany od końca XNUMX roku przez australijski oddział Boeinga przy udziale amerykańskich kolegów. Klientem były Królewskie Australijskie Siły Powietrzne. Chcą uzyskać ciężki, wielozadaniowy dron, odpowiedni do rozwiązywania szerokiego zakresu zadań bojowych i innych, a także zdolny do działania samodzielnie lub w połączeniu z załogowym samolotem.
W 2019 roku Boeing Australia po raz pierwszy pokazał pełnowymiarową makietę UAV, nazywaną wówczas Airpower Teaming System. Wiosną przyszłego roku australijska firma wprowadziła pierwszy eksperymentalny ATS. We wrześniu rozpoczęły się naziemne testy systemów i jednostek. Od października prototyp działa.
27 lutego 2021 r. ATS zakończył swój pierwszy lot testowy. W kolejnych miesiącach odbyło się kilka kolejnych lotów testowych, aw listopadzie wystartował drugi prototyp. Do końca fazy prób w locie planowane jest dokończenie budowy czterech kolejnych maszyn.
21 marca 2022 r. podczas oficjalnej uroczystości ATS zmienił nazwę na MQ-28. Ponadto dronowi nadano nazwę Ghost Bat („australijski fałszywy wampir”). BSP został nazwany na cześć nietoperza, który charakteryzuje się polowaniem na stada i grupowym wykorzystaniem echolokacji. KVVS miał na uwadze, że „wierni skrzydłowi” MQ-28 będą mogli używać swojego sprzętu i współpracować ze sobą równie skutecznie.
Testy w locie MQ-28 z wykorzystaniem „eskadry” prototypów potrwają jeszcze kilka lat. W zależności od sukcesu i postępów przyjęcie sprzętu do KVVS i rozpoczęcie operacji nastąpi w latach 2024-25. „Wampiry” proponuje się wykorzystać do eskortowania samolotów taktycznych F/A-18F lub F-35 w misjach bojowych, a także do osłony specjalnych EA-18G, E-7 itp.
Zainteresowanie od
Powrót w 2019-20 Boeing, ze swoim „australijskim” projektem ATS, dołączył do programu badawczego US Air Force o nazwie Skyborg. Celem tego ostatniego jest rozwijanie technologii i rozwiązań z zakresu „wiernych wyznawców”, a ATS mógłby znaleźć w nim swoje miejsce.
W grudniu 2020 roku Boeing i inni uczestnicy programu otrzymali kontrakty na opracowanie i budowę sprzętu doświadczalnego, a także późniejsze przeprowadzenie testów wstępnych. Nie chodziło przy tym o bezpośrednie wykorzystanie gotowego projektu ATS, ale o jego aktualizację zgodnie z wymaganiami programu i nowymi rozwiązaniami.
Prace nad Skyborgiem trwają. Kilka uczestniczących firm buduje sprzęt i prowadzi inne niezbędne działania. Wyniki programu zostaną określone dopiero w przyszłości. Jednocześnie zakwestionowano perspektywy projektu ATS w ramach tego programu.
Nowa scena
Niedawno, 22 sierpnia, Breaking Defense poinformował, że sekretarz sił powietrznych USA Frank Kendall ujawnił nowe perspektywy dla projektu ATS/MQ-28. Tym samym Stany Zjednoczone i Australia prowadzą wstępne negocjacje w sprawie zakupu gotowych bezzałogowych statków powietrznych zbudowanych według dotychczasowej wersji projektu. Umowa ma zostać podpisana w ciągu najbliższych kilku tygodni. Jednocześnie jej dokładne warunki nie są jeszcze gotowe do ujawnienia.
Negocjacje związane są z obiecującym amerykańskim programem NGAD. Siły Powietrzne USA planują stworzyć nową generację samolotów taktycznych i bezzałogowych statków powietrznych do interakcji z nimi, a kilka amerykańskich firm pracuje obecnie nad taką technologią. Gotowy UAV MQ-28 jest uważany za awaryjny. Wobec braku zauważalnych sukcesów w nowych projektach to wampir wejdzie do programu NGAD i być może stanie się „wiernym skrzydłowym” przyszłego samolotu.
Strona australijska zgadza się na taką współpracę. KVVS spodziewa się, że udział Pentagonu przyspieszy prace i szybciej uzyska pożądany efekt. Ponadto przy pomocy Stanów Zjednoczonych i ich przemysłu możliwe będzie szybkie uruchomienie masowej produkcji sprzętu i obniżenie jego kosztów.
Z jakiego powodu US Air Force nie ogranicza się do projektu Boeing ATS w ramach programu Skyborg i chce dołączyć do MQ-28, nie zostało zgłoszone. Nie wiadomo również, co stanie się z ATS w przypadku podpisania nowej umowy. Tak naprawdę mówimy o dwóch niemal identycznych projektach i po prostu nie ma widocznego sensu w jednoczesnym wspieraniu obu.
Pożądane technologie
Powody zainteresowania sił powietrznych USA projektem MQ-28 są proste i zrozumiałe. Ten dron został opracowany przez wieloletniego i niezawodnego partnera Pentagonu, należy do obiecującej klasy sprzętu i ma wysokie parametry konstrukcyjne. Jednocześnie, w przeciwieństwie do wielu innych „wiernych skrzydłowych”, MQ-28 z powodzeniem przechodzi testy w locie. Jednocześnie demonstrowane są już autonomiczne i grupowe możliwości takiego bezzałogowego statku powietrznego.
Oczywiście to właśnie ten ostatni fakt budzi największe zainteresowanie strony amerykańskiej. Projekt jest jeszcze daleki od ukończenia i rozpoczęcia pełnej eksploatacji, ale już wykazuje sukces i dobrą dynamikę. Oznacza to, że zastosowane w nim technologie i rozwiązania osiągnęły już prawie wymaganą dojrzałość. Po pozostałym dopracowaniu będą gotowe do pełnoprawnej służby.
W tej chwili to Ghost Bat MQ-28 wygląda na jedno z najbardziej zaawansowanych rozwiązań w swojej klasie. Dlatego Pentagon chce zbadać ten projekt i wykorzystać go na swoją korzyść. Podobny projekt ATS tego samego dewelopera jest wciąż na wczesnym etapie i nie zdążył pokazać swoich zalet. Ponadto został już w tyle za MQ-28, a za jego opracowaniem, testami w locie itp. to zajmie trochę czasu.
Pentagon, który otrzymał produkt Vampire, przestudiuje ten rozwój i zapewne zwróci dużą uwagę na jego porównanie z poprzednim projektem ATS. Przeprowadzone zostaną również kompleksowe testy, zarówno niezależne, jak i grupowe z samolotami i innymi dronami. Dzięki temu Siły Powietrzne będą mogły uzupełnić swoje doświadczenie w dziedzinie „lojalnych skrzydłowych” i ewentualnie zbadać nowe pomysły.
Dalsze działania Sił Powietrznych zależą od wyników takich prac. Mogą wprowadzić do użytku MQ-28 w jego obecnej postaci lub zamówić jego rewizję z uwzględnieniem wyników testów. Ponadto taki bezzałogowy statek powietrzny może zostać porzucony na rzecz opracowania nowego modelu opartego na jego technologiach.
Ogólnie rzecz biorąc, głównym celem Sił Powietrznych są główne komponenty i technologie projektu, za pomocą których Boeing stworzył zaawansowany system sterowania o specjalnych możliwościach. Jak dokładnie iw jakiej formie zostaną one wprowadzone w życie, jest kwestią drugorzędną. W każdym razie oczekuje się od nich praktycznych rezultatów w kontekście nowej generacji taktycznych lotnictwo.
Korzyści ze współpracy
W ten sposób Siły Powietrzne USA nadal rozwijają jeden z najbardziej interesujących perspektywicznych obszarów i w tym celu planują ponownie pozyskać wsparcie jednej z wiodących organizacji. Co więcej, zamierzają studiować i - jeśli to usprawiedliwia - wprowadzić do użytku jeden z najbardziej rozwiniętych i postępowych modeli naszych czasów.
Przy wszystkich oczekiwanych korzyściach obecna sytuacja ma ciekawe cechy. Tak więc obiecujący projekt MQ-28 został opracowany na zlecenie australijskich sił powietrznych i zapewnił realizację większości prac. I dopiero potem Siły Powietrzne USA poważnie zainteresowały się nowym dronem i jego technologiami i zaproponowały wspólną pracę. Można to prawdopodobnie interpretować jako uznanie jego pozostawania w tyle, ale właśnie dzięki takiej współpracy Pentagon wyprzedzi wszystkich w przyszłości.
- Ryabov Kirill
- Boeing Co., Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych
informacja