Widoczność kodowana: DARPA chce stworzyć zupełnie nowe kurtyny w aerozolu
Jak działa Widoczność kodowana: myśliwiec po lewej może obserwować przez dym, podczas gdy jego przeciwnik nic nie widzi
Pentagon zamierza stworzyć i przyjąć nową generację ekranów dymowych / aerozolowych o niezwykłych funkcjach. Nadal będą blokować pole widzenia wroga, ale dla ich żołnierzy kurtyna będzie prawie przezroczysta. Koncepcja ta nazywana jest „widocznością kodowaną” i jest obecnie rozwijana przez DARPA przy zaangażowaniu szeregu organizacji naukowych i komercyjnych.
Problemy z widocznością
US Army ma do dyspozycji szereg kompozycji dymno-aerozolowych, a także różnorodne sposoby zastawiania kurtyn, od granatów po pojazdy ze specjalnym wyposażeniem. Wszystkie te środki z powodzeniem pozwalają ukryć przedmioty przed wrogiem, m.in. z różnych środków obserwacji. Mają jednak kilka charakterystycznych wad.
Główny problem z jakąkolwiek zasłoną dymną polega na tym, że ukrywa ona obiekty nie tylko przed wrogiem - utrudnia też obserwację przyjaznym żołnierzom. Ponadto zasłona jest nie do opanowania i nie można nią sterować po ustawieniu. Wreszcie nie wszystkie istniejące kompozycje pirotechniczne są bezpieczne dla zdrowia i nie zakłócają pracy bojowników ze względu na konieczność stosowania sprzętu ochronnego.
Oczywiście obiecujące i hipotetyczne kompozycje bez takich niedociągnięć cieszą się dużym zainteresowaniem Pentagonu. Z ich pomocą można by zmniejszyć ryzyko, a także zyskać nowe możliwości i przewagę nad wrogiem. A teraz zaczyna się prawdziwa praca w tej dziedzinie.
„Kodowana widoczność”
12 października ubiegłego roku DARPA ogłosiła rozpoczęcie projektu badawczego o nazwie Coded Visibility. Jej zadaniem jest prowadzenie badań i poszukiwanie nowych technologii w zakresie kurtyn aerozolowych. Ostatecznym celem programu jest stworzenie całkowicie nowych środków kamuflażu o niezwykłych właściwościach.
Maszyna do układania zasłon US Army M58
W najbliższych dniach po ogłoszeniu programu DARPA planowała przyjmowanie zgłoszeń od potencjalnych uczestników. Na 21 października zaplanowano spotkanie, podczas którego Agencja dostarczyła im niezbędnych informacji do dalszych badań i innych prac.
Głównym celem Coded Visibility było stworzenie zasłon, które mogą blokować pole widzenia wroga, ale nie będą przeszkadzać jego oddziałom. To podejście jest określane jako „asymetryczne”. Jednocześnie badania będą prowadzone w dwóch kierunkach, oznaczonych jako asymetria pasywna i asymetria czynna. Asymetria pasywna zakłada tworzenie kompozycji i środków towarzyszących, które pozwolą ich żołnierzom przejrzeć zasłony. Z kolei hipotetyczne kurtyny typu aktywnego będą sterowane i będą mogły zmieniać swoje właściwości na polecenie. Proponuje się znalezienie pociągów o takich możliwościach i opracowanie sposobów ich kontrolowania.
16 sierpnia 2022 r. agencja DARPA ustaliła listę uczestników programu Coded Visibility i wystawiła im umowy o pracę. „Pasywną asymetrią” będą ośrodki badawcze Raytheon Technologies i Xerox PARC we współpracy z Rice University.
Aktywne technologie będą badane jednocześnie przez trzy grupy organizacji. Pierwsza obejmuje Northeastern University, New York and Pennsylvania Universitys oraz Polaris Sensor Technologies. Druga grupa składała się z Signature Research i Duke University. Będzie z nimi konkurował Georgia Institute of Technology.
Wyzwania i rozwiązania
DARPA ujawniła główne cele nowego programu. Wymagane jest znalezienie optymalnych kompozycji do zakładania zasłon dwóch typów, „pasywnych” i „aktywnych”. Ponadto istnieją wymagania dotyczące bezpieczeństwa tych kompozycji dla narządów wzroku i oddychania personelu. Bojownicy muszą pracować w kurtynie bez masek gazowych.
Podobno DARPA już przedstawia możliwe sposoby rozwiązania zadań. W obu kierunkach, pasywnej i aktywnej asymetrii, planowane jest przetestowanie różnych nowoczesnych materiałów i technologii. Zbadane zostaną różne media rozpraszające i substancje, m.in. związki biochemiczne i metamateriały. Planowane jest wykorzystanie osiągnięć w dziedzinie plazmoniki i innych zaawansowanych dziedzinach.
Transporter opancerzony Stryker z wyrzutniami granatów dymnych na module bojowym
Jednocześnie agencja nie ogłosiła jeszcze, jakie rozwiązania i technologie zostaną wykorzystane w nowym programie. Nie określa również, w jaki sposób takie badania zostaną rozprowadzone wśród uczestniczących organizacji i jak długo zajmie im ukończenie pierwszych etapów prac.
Efektem etapu badawczego będą pierwsze próbki związków do badań laboratoryjnych i terenowych. Przejdą wstępne testy, na podstawie których DARPA i Pentagon zdecydują o dalszych działaniach. Jeśli demonstracja technologii się powiedzie, projekty zostaną opracowane, aw odległej przyszłości armia będzie mogła zdobyć zupełnie nowe środki kamuflażu.
Opcje kodowania
DARPA i jej kontrahenci nie ujawnili jeszcze szczegółów nowego projektu. Można jednak wyobrazić sobie możliwe sposoby rozwiązania zadań, określić optymalne zasady działania systemów maskujących, a także zrozumieć ich zalety. Jest więc już jasne, że program Coded Visibility nie obejdzie się bez tworzenia tylko nowych aerozoli. Wymagane jest również opracowanie różnych dodatkowych narzędzi, za pomocą których będą wdrażane nowe funkcje.
Można się spodziewać, że nowe aerozole będą stosowane w połączeniu z istniejącymi pomocami inscenizacyjnymi. Substancje w postaci płynnej lub proszkowej mogą być stosowane w granatnikach dymnych lub na maszynach produkcyjnych. Zasadniczo nie należy oczekiwać nowych funduszy i po prostu nie ma na nie potrzeby.
Najwygodniejszym sposobem uzyskania „pasywnej asymetrii” jest zastosowanie kurtyny pokrywającej zakresy widzialne i podczerwone, z wyjątkiem ich poszczególnych części. Ich żołnierze będą mogli dalej prowadzić obserwacje przez taki aerozol, wykorzystując optykę dostrojoną do „wolnych” częstotliwości. Teoretycznie stworzenie takiego systemu jest całkiem możliwe, choć wymaga pewnego wysiłku. Ponadto proces przejścia na takie zasłony i środki optyczne na skalę całej armii nie będzie łatwy.
Systemy „aktywnej asymetrii” wymagają nieprzezroczystych cząstek zdolnych do zmiany swoich właściwości optycznych pod wpływem czynników zewnętrznych. Do kontrolowania takiego aerozolu można wykorzystać promieniowanie elektromagnetyczne. Cząstki kurtyny znajdujące się w wiązce radiowej muszą przepuszczać światło lub promieniowanie podczerwone lub odwrotnie, stają się nieprzezroczyste - w całym widmie lub tylko w jego wydzielonej części. W przypadku braku narażenia substancja musi powrócić do swojego pierwotnego stanu.
Ćwiczenia US Army z użyciem dymu
Aby przejrzeć taką kurtynę, sprzęt i żołnierze będą potrzebować emiterów sterujących o niezbędnych parametrach, a także odpowiedniej optyce. Wyposażenie armii w takie kompleksy nie będzie łatwym zadaniem. Jednocześnie piechota wymaga kompaktowego i lekkiego sprzętu, którego jeszcze nie stworzono.
Zalety dwóch rodzajów zasłon perspektywicznych są oczywiste. Typ pasywny pozwoli ci kontynuować obserwację i strzelać, nawet jeśli masz własną kurtynę. Jednocześnie przejście na takie fundusze będzie stosunkowo proste. Jednak wynikająca z tego separacja od wroga nie potrwa długo. W taki czy inny sposób rozpozna „wolne” zakresy danego aerozolu – i będzie też mógł widzieć przez zasłony.
Aktywna kurtyna będzie „przezroczysta” tylko w koniecznych momentach i tylko w wymaganym sektorze. Przez resztę czasu będzie ukrywał działania wojsk. W zależności od właściwości aerozolu możliwa będzie zmiana konfiguracji już stojącej kurtyny z uwzględnieniem zmian sytuacji. Ciekawe możliwości zapewni aerozol, który zmieni swoją przezroczystość natychmiast lub w ciągu kilku sekund.
Jednak aktywne kurtyny będą bardziej skomplikowane i droższe, zarówno pod względem rozwoju, jak i wdrożenia w wojskach. Ponadto mogą charakteryzować się takimi samymi problemami jak pasywni. Jednocześnie nie można wykluczyć, że sam przeciwnik nauczy się kontrolować kurtynę i używać jej przeciwko panom.
Wyścig przebrań
Pomimo pozornej prostoty tego kierunku rozwój kamuflażu dymno-aerozolowego nie ustaje. W USA, innych krajach oraz w naszym kraju stale opracowywane są nowe kompozycje pirotechniczne o różnych zaletach. Zasadniczo mówimy o poprawie ochrony przed różnymi środkami inwigilacji, pracującymi w różnych zakresach itp.
Tym razem Stany Zjednoczone wpadły na śmielszy pomysł. Pentagon uważa, że zasłony nowej generacji powinny tylko przeszkadzać wrogowi i mieć inne właściwości. Uruchomiono powiązany program badawczy, a jego przyszłe wyniki są szczególnie interesujące. Jeśli DARPA i kontrahenci mogą znaleźć substancje i związki o pożądanych właściwościach, armia amerykańska będzie miała znane zalety. Jednak sukces programu Coded Visibility będzie zachętą dla innych państw, które uruchomią własne projekty – a sytuacja na hipotetycznym polu bitwy znów się zmieni.
informacja