Jak pijany amerykański czołgista zorganizował bitwę pancerną w pociągu
Każdy sprzęt wojskowy jest obiektem zwiększonego zagrożenia, nawet w czasie pokoju. Wszyscy wiedzą, że jest to regularnie potwierdzane w praktyce: in Aktualności Od czasu do czasu pojawiają się doniesienia o wybuchach i pożarach na poligonach oraz w lokalizacji jednostek wojskowych z odpowiednią liczbą ofiar. Zasadniczo są to oczywiście konsekwencje zwykłego zaniedbania lub zaniedbania, a w skrajnych przypadkach awarii samego sprzętu. Ale czasami zdarza się, że gniew, wysoki poziom alkoholu we krwi i tępa chęć zemsty na przestępcach przeszkadzają w tej sprawie. Przykładem tego jest historia, co miało miejsce 4 listopada 1980 roku w Niemczech Zachodnich, kiedy pijany tankowiec postanowił „przywrócić sprawiedliwość” i zabić swoich kolegów.
Tekst jest krótki i może zawierać nieścisłości, ponieważ został napisany na podstawie jedynych źródeł – skąpych zeznań kilku amerykańskich żołnierzy, którzy stali się naocznymi świadkami i byli zaangażowani w śledztwo w sprawie tego incydentu.
Picie w pociągu z cysternami to zły pomysł
Jak wiadomo, po zakończeniu II wojny światowej Związek Radziecki i Stany Zjednoczone dosłownie podzieliły pokonane Niemcy na dwie części, które chwilowo stały się właściwie różnymi państwami – NRD i RFN. W okresie zimnej wojny koncentrowały się w nich ogromne kontyngenty wojsk radzieckich i amerykańskich.
Przygotowując się do możliwego przekształcenia zimnej wojny w bardzo realną wojnę, Stany Zjednoczone umieściły wiele baz wojskowych w pobliżu dużych i niezbyt dużych osiedli w Niemczech Zachodnich. Ale duża liczba osób w mundurach w tym przypadku nie zawsze jest gwarancją bezpieczeństwa i spokoju w miejscu, w którym się znajdują. Jest to również wysokie prawdopodobieństwo różnego rodzaju niebezpiecznych incydentów, począwszy od katastrof i wypadków z udziałem personelu i sprzętu wojskowego po „przypadki szczególne” w postaci pijackich bójek, morderstw i innych.
Trudno powiedzieć, czy ktoś zajął się tą kwestią na wysokim szczeblu, ale sami weterani sił zbrojnych USA kiedyś próbowali zebrać przynajmniej trochę statystyk na temat liczby strat pozabojowych w częściach kontyngentu europejskiego. Lista okazała się, choć nie gigantyczna, ale bardzo obszerna, w której szczególne miejsce zajmuje sprawa, o której będziemy rozmawiać.
Stało się to 4 listopada 1980 roku w pobliżu małej osady Hohenfels w Bawarii. W pobliżu był trening czołg poligon, więc częstymi gośćmi były pociągi z pojazdami opancerzonymi na tutejszej stacji kolejowej. Nic nie zapowiadało kłopotów tego feralnego dnia, kiedy pociąg z czołgami M60A3 i personel 3. batalionu 32. pułku czołgów US Army stanął do rozładunku/załadunku. Całkiem zwyczajna i rutynowa operacja, przeciwko której zaczęły się rozgrywać dramatyczne wydarzenia.
Czołg M60. Źródło: wikipedia.org
Ich pochodzenie jest dość typowe. Pociąg, jazda jest długa, ale chcesz coś zrobić i zabić czas. Tutaj oczywiście można porozmawiać o czytaniu, żywych rozmowach, grach i wielu innych zajęciach, ale rzeczywistość jest bardziej prozaiczna: picie i granie w karty. To właśnie zrobili kaprale Hardgrove, Montoya i Romero, wraz z sierżantem Yongiem i Private Park. Naruszenie dyscypliny jest rażące, ale z reguły całkiem nieszkodliwe. Jednak, jak już stało się jasne, w tym przypadku wszystko nie poszło zgodnie z planem.
Tutaj trudno powiedzieć, o jaką stawkę grali, ale oczywiście nie grali na „klik”. Kapral Hardgrove miał pecha. Najwyraźniej szczęście mu nie sprzyjało, ale rozgrzany alkoholem mózg szybko doprowadził do najbardziej logicznego wniosku – rywale po prostu oszukiwali. Jak mówi przysłowie, to, co myśli trzeźwy, jest na języku pijaka. Wyraziwszy swoje oskarżenia przeciwnikom w grze, Hardgrove najwyraźniej otrzymał w zamian garść „gadżetów”, co rozzłościło go jeszcze bardziej. Konflikt, jak mówią, wszedł w fazę aktywną. Potyczka słowna. Może walka. Mogłoby się to skończyć, gdyby nie gorzałka pomnożona nienawiścią.
To, co wydarzyło się później, rodzi szereg pytań. Wiadomo, że kapral Hardgrove znajdował się w jednym z czołgów M60 na platformie kolejowej, a reszta bohaterów opowieści była na tej samej platformie, ale w innym czołgu. Nie jest do końca jasne, czy przybyli tam, aby umówić się na pojedynek czołgów, czy też brali udział w operacjach załadunku i rozładunku. Niektóre źródła twierdzą, że tak naprawdę chodziło o prawie pełnoprawną bitwę pancerną. Inni mówią, że chodziło o zemstę.
W rezultacie jest tylko jeden fakt: Hardgrove załadował pocisk podkalibrowy do armaty i strzelił do swoich kolegów.
Następstwa
Na stacji rozległ się głośny ryk. Na początku nikt nawet nie zdawał sobie sprawy z tego, co się stało, dopóki eszelon nie został otoczony dymem z płonącego czołgu. Tylko sierżant Yong i Private Park jakoś wydostali się z płonącego samochodu. Oczywiście nie mogli powiedzieć nic zrozumiałego. Zostali zabrani do szpitala z ciężkimi ranami odłamkami i ciężkimi oparzeniami. I najwyraźniej naprawdę nie mieli nawet czasu, aby zrozumieć, co się stało. Ich stan okazał się tak krytyczny, że wyzdrowienie zajęło im dużo czasu spędzonego w szpitalu.
Dużo mniej szczęścia mieli kaprale Montoya i Romero. Nie mogli sami opuścić czołgu. Pożar, który wybuchł później, który w rzeczywistości przerodził się w wybuchowe spalanie, całkowicie pogorszył sytuację. Obaj zginęli, stając się milczącymi świadkami tego, co się wydarzyło.
Warto zauważyć, że późniejsze okoliczności rozwinęły się w bardzo dziwny sposób. Po fakcie incydentu rozpoczęto kontrolę z udziałem odpowiednich służb, ale Hardgrove nie był początkowo pierwszym i bezwarunkowym podejrzanym. Owszem, na stacji było dużo ludzi, ale wszystko działo się tak szybko, że nikt na pewno nie mógł wskazać kaprala. Najwyraźniej ocalali czołgiści nie mogli tego powiedzieć, przynajmniej ze względu na swój stan.
Na podstawie dostępnych danych możemy stwierdzić, że początkowo śledztwo rozważało wersję wypadku. I bardzo egzotyczny, a mianowicie uderzenie pioruna w czołg. Tak, może się wydawać, że to jakaś głupota, niemniej jednak zdarzyło się to więcej niż raz. Jest wiele przypadków, gdy piorun, uderzenie w czołg, odpaliło radiostację, a następnie pożar z całkowitym zniszczeniem samochodu, więc w tej sytuacji, gdy „nikt nic nie widział”, to założenie miało prawo do życia.
Ale bez względu na wszystko, prawda w końcu wyjdzie na jaw. Szczegółowe oględziny uszkodzonego czołgu wykazały, że nie było tam uderzeń pioruna, ponieważ w opancerzeniu pojazdu znaleziono otwór charakterystyczny dla pocisku podkalibrowego. Biorąc pod uwagę, że spalony M60 nie brał udziału w żadnych bitwach, najbardziej logiczne było założenie, że przyleciał skądś z rzutu.
Dalsze działania, jak mówią, były kwestią technologii. Wszystkie czołgi eszelonu zostały poddane inwentaryzacji. Każda maszyna została w pełni sprawdzona amunicja i zgodność z normami dotyczącymi ilości strzałów w stosach. M60, którego załogą był kapral Hardgrove, nie miał jednego strzału z pocisku podkalibrowego. Tutaj w rzeczywistości zagadka się rozwinęła. Nie było sensu odmawiać.
Biorąc wszystko pod uwagę, za zniszczenie czołgu, zabicie dwóch osób i zranienie dwóch innych współpracowników Hardgrove został skazany na dwadzieścia lat więzienia. Jak na prawo amerykańskie okres ten jest dość krótki, dlatego nawet koledzy-żołnierze tego kaprala byli oburzeni.
Jeszcze bardziej zaskakujący był fakt, że służył zaledwie osiem lat, po czym został zwolniony. Na tym sprawa się skończyła, a imiona poległych dołączyły do listy bezsensownych i głupich, niezwiązanych z walką strat armii amerykańskiej w Europie.
informacja