Jak Operacja Cytadela w 1943 roku obnażyła słabości niemieckiego czołgu Panther D
Niemiecki czołg średni Panzerkampfwagen V Panther Ausführung D, zwodowany w styczniu 1943 roku, miał wiele „chorób wieku dziecięcego”. Dopiero jesienią 1944 roku niezawodność tej maszyny została doprowadzona do stanu "zadowalającego".
W tym samym czasie nowy czołg Wehrmachtu przeszedł chrzest bojowy latem 1943 roku, biorąc udział w Operacji Cytadela (strategiczna ofensywa nazistowskich Niemiec na północną i południową ścianę przyczółka kurskiego), która ujawniła wszystkie słabości Pantera.
Na początku operacji Wehrmacht dysponował 200 Panzerkampfwagen V Panther Ausführung D, które zidentyfikowano w 39 r. czołg pułk.
Na początku ofensywy 5 lipca 184 Pantery były gotowe do bitwy. Z powodu różnych awarii Niemcom udało się w marszu stracić 16 pojazdów.
W trakcie nacierania na Czerkasy Wehrmacht stracił kolejne 25 czołgów, które nie mogły pokonać rowu ochronnego. Według niektórych raportów samochody po prostu nie mogły wspinać się po zboczu, ponieważ zęby kół napędowych nie mogły tego znieść.
W rezultacie, bez angażowania się w walkę z Armią Czerwoną, 39. pułk stracił już 41 jednostek Panzerkampfwagen V.
Po ciężkich walkach o Czerkasskoje, do rana 6 lipca, tylko 200 Panter z 87 pozostawało w gotowości bojowej.
W tym samym czasie 10 lipca Wehrmacht dysponował 10 czołgami Panzerkampfwagen V.
Co znamienne, ze wszystkich wyłączonych maszyn tylko 25 zostało utraconych na zawsze. Pozostałe 165 wymagało naprawy z powodu awarii jednego lub drugiego węzła, co w rzeczywistości wymownie wykazało zawodność nowych Panter modyfikacji D.
informacja