Jim Jones
W listopadzie 1978 roku straszny wiadomości: w małym miasteczku Johnstown w Gujanie ponad 900 członków sekty Świątyni Ludu popełniło jednocześnie samobójstwo, w tym 276 dzieci. Jak to się mogło stać i co dokładnie skłoniło sekciarzy do tak desperackiego kroku?
Jim Jones i Świątynia Ludów
Organizacja religijna „Temple of the Peoples”, którą później nazwano sektą, powstała w 1955 roku w amerykańskim stanie Indiana. Jej założycielem był 24-letni kaznodzieja Jim Jones. Głosił idee równości społecznej i rasowej, obiecywał parafianom wszelką pomoc.
W swojej organizacji przyjmował osoby o bardzo różnym statusie społecznym: byłych i obecnych alkoholików, narkomanów, bezdomnych, a także wielu mających problemy w rodzinie lub po prostu rozczarowanych otaczającym ich światem. Jedna trzecia członków organizacji była czarnoskóra, co nie było typowe dla ówczesnej Indiany, gdzie kwitły poglądy rasistowskie.
Już w 1956 roku Jones kupił mały kościół w Indianapolis, w którym odbywał spotkania. Często praktykowali oni „cudowne uzdrowienia” rzekomo chorych, co budziło niespotykane dotąd zainteresowanie opinii publicznej. Kiedyś Jones, który miał dobry talent aktorski, nawet zagrał na sobie, po czym rzekomo „zmartwychwstał”.
W latach 1960., na tle zimnej wojny, strach przed wojną nuklearną był bardzo powszechny w społeczeństwie amerykańskim. Jones umiejętnie wykorzystał te nastroje. Powiedział swoim parafianom, że rzekomo miał wizje nuklearnej apokalipsy, że całe miasta zostaną poddane atakom nuklearnym i całkowicie zniszczone. I oczywiście tylko wybrani zostaną zbawieni, w tym członkowie sekty.
Z czasem sekta rozrosła się. Jeśli we wczesnych latach było w nim tylko kilkadziesiąt osób, to na początku lat 1970. „Świątynia Narodów” liczyła już od trzech do pięciu tysięcy osób.
Sekciarze podróżowali po kraju, występowali w różnych miastach, zbierali datki. Jones otworzył stołówkę dla ubogich, co przyciągnęło nowych zwolenników. Również „Świątynia Ludów” otworzyła przedszkole, zapewniła usługi medyczne i prawne w celu otrzymywania świadczeń.
Pierwszy kościół Jonesa w Indianapolis
Stopniowo sekta stawała się coraz bardziej totalitarna. Jones zażądał, aby członkowie organizacji przepisali na niego własność, a także zwracali większą uwagę na sektę niż na własne rodziny.
W 1965 roku, po ogłoszeniu, że Indianapolis zostanie zniszczone w nadchodzącej wojnie nuklearnej, Jones ogłosił przeniesienie Świątyni Ludu do Kalifornii. Bardziej prawdopodobnym powodem posunięcia była wzmożona krytyka sekty ze strony krewnych jej członków.
W Kalifornii Jones zdobył poparcie niektórych lokalnych polityków. W każdej chwili mógł sprowadzić co najmniej kilkuset swoich ludzi na wiec poparcia dla nich. Tak więc kiedyś poparł wybór burmistrza San Francisco, George'a Moscone'a, po czym otrzymał wysokie stanowisko w gminie miasta.
W połowie lat siedemdziesiątych Jones był uważany za bardzo szanowaną osobę w Kalifornii. Wśród jego znajomych był gubernator stanu Jerry Brown, a kiedyś Jones spotkał się nawet z pierwszą damą USA Rosalynn Carter.
W tym czasie wzrosła również skala działalności „Świątyni Ludów”. Organizacja miała dziewięć domów opieki, sześć prywatnych szkół dla dzieci. Wykonywano również liczne materiały drukowane, miesięczny nakład organizacji osiągnął 30 000 egzemplarzy.
Jednak wraz z sukcesami szybko pojawiły się nowe problemy. Krewni członków sekty zaczęli masowo składać pozwy, twierdząc, że Jones zombifikował ich krewnych, oszukując ich pieniądze. W prasie pojawiają się kolejno publikacje krytykujące sektę, dziennikarze twierdzili, że przetrzymywano w niej ludzi siłą, a za wszelkie przewinienia stosowano okrutne kary.
Nie mogąc znieść tak wielkiej krytyki, Jones decyduje, że potrzebny jest nowy ruch, tym razem poza Stanami Zjednoczonymi.
„Miasto marzeń i powszechnego szczęścia”
Miejsce relokacji wybrano bardzo nietypowo: Gujana, położona na północnym wybrzeżu Ameryki Południowej. Tam, w środku dżungli, na dzierżawionej działce rozpoczęto budowę nowej osady. Jones nazwał go swoim imieniem - Jonestown.
W 1977 roku Jones wraz z ponad 900 innymi członkami Świątyni Ludu przeniósł się do Jonestown. Tam pracowali po 11 godzin dziennie, budując nowe budynki i uszlachetniając okolicę. Johnstown posiada własne przedszkole, żłobek, klub i tartak.
Jones w swoich przemówieniach na walnych zebraniach, które odbywały się każdego wieczoru, wielokrotnie powtarzał, że nowa osada wkrótce stanie się „niebem na ziemi” i miejscem „powszechnego szczęścia”. Tutaj, zapewnił Jones, bezpiecznie ukryli się przed całym złem, które istnieje w pozostałej części świata.
Jonestown. Zdjęcie 1979
Wiadomo również, że Jones i jego najbliżsi współpracownicy utrzymywali kontakt z sowieckim konsulem w Gujanie Fiodorem Timofiejewem. Istnieje wersja, w której celem Jonesa było przeniesienie całej sekty do ZSRR, aby uniknąć dalszych prześladowań ze strony władz USA i krewnych sekciarzy.
Krewni byli jeszcze bardziej zaniepokojeni. Stworzyli nawet własną organizację, którą nazwali Concerned Relatives, i wezwali do natychmiastowego pełnego śledztwa w sprawie działalności Jonesa. Wreszcie ich żądania zostały wysłuchane przez władze.
Poważne dochodzenie w sprawie działalności Świątyni Ludu zostało wszczęte przez kongresmana Leo Ryana. Postanowił sprawdzić wszystko na miejscu iw tym celu 17 listopada 1978 roku osobiście przybył do Jonestown wraz z kilkoma dziennikarzami.
Leon Ryan
Przybywszy na miejsce przekonali się, że na ogół życie osadników toczy się spokojnie. Doszło jednak do incydentu: jeden z osadników zaatakował Ryana, przykładając mu nóż do gardła. Ponadto 16 osadników chciało opuścić Jonestown i wrócić do domu.
Następnego dnia, gdy Ryan wracał na lotnisko, wraz z towarzyszącymi mu dziennikarzami i wyrażającymi chęć powrotu do Stanów Zjednoczonych, osadnicy zostali zaatakowani przez strażników Jonestown. Oto jak Charles Krause, jeden z ocalałych dziennikarzy, opisuje ten moment:
"Hej, patrz! - wykrzyknął ktoś, wskazując w dal. Ciężarówka i traktor z platformą jechały po pasie startowym. Tymczasem do samolotów zbliżały się trzy nieznane osoby. Wyglądali agresywnie...
Ale nie martwiłem się zbytnio, bo była tu miejscowa policja...
Bob Brown i Steve Sung wycelowali swoje kamery w trzech zbliżających się mężczyzn, którzy odepchnęli kilku Gujańczyków… wyrwali karabin oszołomionemu gujańskiemu policjantowi…
A potem zaczęła się strzelanina. Były krzyki. Obiegłem ogon samolotu, minąłem ekipę filmującą NBC i schowałem się za kierownicą...
Ktoś upadł na mnie i stoczył się... Zdałem sobie sprawę, że jestem ranny... Kolejne ciało upadło na mnie i stoczyło się... Leżałem bezradnie... Czekałem na strzał w plecy. Strzelcy dobrze wykonali swoje zadanie, dobijając rannych z bliskiej odległości...
Jak przeżyłem śmierć, nigdy nie zrozumiem... Na pasie startowym był jeszcze jeden samolot, który miał dostarczyć... "zaniepokojonych krewnych" i tych, którzy opuścili gminę. Po rozpoczęciu strzelaniny samolot próbował wystartować. Ale w kabinie Larry Leighton otworzył ogień. Zranił Monikę Bagby i Vernona Gosnaya. Potem pistolet się zaciął i Parks był w stanie wytrącić go z rąk Laytona”.
Ale nie martwiłem się zbytnio, bo była tu miejscowa policja...
Bob Brown i Steve Sung wycelowali swoje kamery w trzech zbliżających się mężczyzn, którzy odepchnęli kilku Gujańczyków… wyrwali karabin oszołomionemu gujańskiemu policjantowi…
A potem zaczęła się strzelanina. Były krzyki. Obiegłem ogon samolotu, minąłem ekipę filmującą NBC i schowałem się za kierownicą...
Ktoś upadł na mnie i stoczył się... Zdałem sobie sprawę, że jestem ranny... Kolejne ciało upadło na mnie i stoczyło się... Leżałem bezradnie... Czekałem na strzał w plecy. Strzelcy dobrze wykonali swoje zadanie, dobijając rannych z bliskiej odległości...
Jak przeżyłem śmierć, nigdy nie zrozumiem... Na pasie startowym był jeszcze jeden samolot, który miał dostarczyć... "zaniepokojonych krewnych" i tych, którzy opuścili gminę. Po rozpoczęciu strzelaniny samolot próbował wystartować. Ale w kabinie Larry Leighton otworzył ogień. Zranił Monikę Bagby i Vernona Gosnaya. Potem pistolet się zaciął i Parks był w stanie wytrącić go z rąk Laytona”.
Layton jest jednym z osadników, którzy chcieli wrócić do domu. W sumie podczas tego ataku zginęło pięć osób, w tym trzech dziennikarzy, jeden osadnik i Leo Ryan.
masowe samobójstwo
Tego samego wieczoru Jones zorganizował ostatnie spotkanie swojej sekty. Powiedział, że po śmierci amerykańskiego kongresmena i dziennikarzy wszyscy mają tylko jedno wyjście: popełnić samobójstwo. Co ciekawe, z całego tłumu liczącego ponad 900 osób tylko jedna dziewczyna znalazła odwagę, by mu się sprzeciwić, mówiąc, że samobójstwo nie wchodzi w grę i lepiej spróbować ponownie skontaktować się z sowieckim konsulem, aby uciec do ZSRR. Ale Jones odrzucił ofertę.
Kilka beczek napełniono sokiem winogronowym, do którego dodano mieszaninę cyjanku potasu i diazepamu. Każdy osadnik otrzymał po kolei plastikowy kubek zatrutego soku. Najpierw rodzice dali swoim dzieciom napój, po czym same się napiły. Przypuszcza się, że niektórych zmuszano do picia siłą. Sam Jones został później znaleziony postrzelony w głowę. W sumie w Jonestown zginęło 918 osób, w tym 276 dzieci.
Na miejscu tragedii
Wciąż są białe plamy w sprawie masowego samobójstwa w Jonestown. Później zrodziło to szereg teorii spiskowych. Jeden z nich mówi na przykład, że sekciarze z Johnstown nie popełnili samobójstwa, ale zostali zabici przez CIA. Jednak wszyscy poważni badacze tamtych wydarzeń odrzucają tę wersję.
Faktem jest, że każde spotkanie „Świątyni Ludów”, w tym ostatnie, było nagrywane na taśmę, dzięki czemu wiemy, o czym rozmawiali. A ostatnie przemówienie Jonesa było w całości poświęcone nadchodzącemu aktowi samobójstwa.
Około 80 sekciarzy, którzy dzień wcześniej opuścili osadę i nie dotarli na ostatnie spotkanie, ostatecznie uciekło i wróciło do domów. Sama sekta Temple of the Peoples została zakazana w Stanach Zjednoczonych dopiero w następnym 1979 roku.
Jonestown stało się miastem duchów. Ze względu na jego ponurą sławę nikt inny się tam nie osiedlił, aw połowie lat 1980. w wyniku pożaru większość osady spłonęła. Pozostałe ruiny do dziś pozostają niezamieszkałe.