Obraz Nikołaja Samokisza „Walka Maksyma Krivonosa z Jeremiaszem Wiszniewieckim”
Moskwa i Chmielnicki
O powstaniu na Małej Rusi Moskwa natychmiast dowiedziała się od naczelników miast przygranicznych i powracających z zagranicy gości kupieckich. Poinformowali również o pragnieniu mieszkańców rosyjskiej Ukrainy, aby stać się częścią rosyjskiego królestwa. Poinformowali o tym także posłańcy Kozaków. Pierwsza Rada Korsuńska, zebrana 18 maja 1648 r. po pogromie korsuńskim wojska polskiego (Katastrofa wojsk Potockiego pod Korsuniem), podjął kategoryczną decyzję o ponownym zjednoczeniu Rosjan-Małorosjan z Rosją.
8 czerwca 1648 r. przybyli posłańcy z listami Chmielnickiego do cara Aleksieja Michajłowicza. Stawiali wprost pytanie, że Mała Ruś chce być pod panowaniem rosyjskiego cara, co oznacza ponowne zjednoczenie z Rosją.
Moment był jednak niefortunny. W Moskwie właśnie stłumiono zamieszki solne, spowodowane wzmożonym uciskiem podatkowym, wzrostem podatków pośrednich (wzrost cen soli). W stolicy wciąż stukały siekiery, odbudowując spalone domy. Zamieszki ogarnęły inne miasta. Car musiał sprowadzić swojego nauczyciela, wpływowego tymczasowego bojara Morozowa, w niełaskę. Z natury cichy i niezdecydowany car Aleksiej Michajłowicz, który był przyzwyczajony do powierzania swoich spraw doradcom, był zdezorientowany.
Ogólnie rzecz biorąc, pierwsi Romanowowie - car Michał i Aleksiej byli słabi. Ich długi rząd został rozstrzygnięty przez tymczasowych pracowników, silnych ludzi, którzy pomagali niewysokim królom rządzić krajem. Za Michaiła byli to Saltykovowie, książę Repnin, jego matka Marta i ojciec Filaret, który był prawdziwym władcą Rosji. Za jego syna Aleksieja Michajłowicza dominującą pozycję zajmowali krewni cara - Miłosławscy, bojar Morozow.
Dlatego Rosja odeszła od Czasu Kłopotów na długo i ciężko. Wojna smoleńska została przegrana przez potężną Rzeczpospolitą. Potrzebna była silna armia i fundusze, ale skarbiec był pusty, źródła zaopatrzenia były osłabione. Szlachta chciała wzmocnić swoje prawa do ziemi i chłopów, ograniczyć samowolę bojarów i instytucji państwowych. Zniewolenie chłopów było w pełnym rozkwicie. Wywoływało to opór: ludzie uciekali przed celnikami, czasem całe wsie szły w lasy. Uciekali za Ural, na północ, nad Don i Jaik, nawet do Rzeczypospolitej, gdzie pogranicznej szlachcie opłacało się ukrywać takich uciekinierów, a nawet udzielać im po raz pierwszy świadczeń.
Dlatego powstanie kozackie, a potem cała Małorusia w Moskwie odbierano ambiwalentnie. Z jednej strony otworzyły się możliwości wykorzystania słabości Polski, aby zwrócić staroruskie ojczyzny. Z drugiej strony istniało niebezpieczeństwo, że powstanie rozszerzy się na ziemie królestwa rosyjskiego, gdzie również było wielu niezadowolonych z polityki władz, zniewolenia. Że znowu wybuchnie wielkie zamieszanie. Władze polskie pisały do cara o Chmielnickim jako o „rabuś”, „buntownik” i „poddany”. Pograniczni namiestnicy rosyjscy pisali, że boją się powstańców małorosyjskich, cieszących się sympatią rosyjskich mieszczan i chłopów. A w samej Moskwie wciąż wycierali krew z zamieszek solnych.
W rezultacie rząd Aleksieja Michajłowicza nie od razu zdecydował się na wojnę z Rzeczpospolitą. Wojna, do której się nie przygotowywali, w której mogli interweniować Krym, Turcy i Szwedzi. Postanowiliśmy poczekać, załatwić sprawy w kraju. Chmielnickiemu nie udzielono odpowiedzi. Rząd polecił jednak wojewodom granicznym, aby wysłali „znających się na rzeczy tajemnych ludzi” na Małą Ruś, Litwę i Polskę, aby się wszystkiego dowiedzieli i zdali raport do stolicy. Oznacza to, że rozpoczęło się zbieranie informacji wywiadowczych.
Arkusz hetmana Bohdana Chmielnickiego do cara Aleksieja Michajłowicza z wiadomością o zwycięstwach nad wojskami polskimi i chęci przyjęcia przez Kozaków Zaporoskich obywatelstwa rosyjskiego. Czerkasy, 1648, 8 czerwca
Wojna narodu rosyjskiego
Tymczasem powstanie na ziemiach ruskich Królestwa Polskiego rozszerzało się i narastało. Wszędzie chłopi chwytali za widły i siekiery, bili szlachtę i rządców, bili i palili majątki. Armia Chmielnickiego maszerowała na Białą Cerkiew i szybko się rozrastała. Mieszkaniec Staroduba Klimow, który wrócił z rosyjskich przedmieść Ukrainy, relacjonował:
„Ilu żołnierzy nawet tego nie można powiedzieć, ponieważ jadą i do jakiego miasta przyjdą, a tutaj przybywa dużo żołnierzy od nich, ze wszystkich stopni, narodu rosyjskiego”.
Armia Chmielnickiego liczyła już ponad 50 tysięcy ludzi. A ludzie szli dalej. Hetman uzbraja i organizuje armię. Sześć starych zarejestrowanych pułków miało za mało personelu i zostało zreorganizowanych - Chigirinsky, Cherkassky, Korsunsky, Kanevsky, Belotserkovsky i Pereyaslavsky. Według ich modelu powstały nowe pułki terytorialne z ośrodkami w miastach: na lewym brzegu - Prilutsky, Mirgorodsky, Nezinsky, Bortsensky, Ichnyansky; na prawym brzegu - Kijów, Humań, Winnica. W przyszłości, wraz z rozwojem wojny wyzwoleńczej, powstały nowe pułki.
Spod Białego Kościoła Chmielnicki rozsyła swoich uniwersaliów po całej rosyjskiej ziemi, wzywając lud do wojny z zagranicznymi niewolnikami, którzy chcą „podbić nas ogniem i mieczem, zniszczyć nasze mieszkania, obrócić w proch i popiół, znokautować nas”. siebie, weźmy innych w niemiłosierną wolę” .
Panowie i szlachta uciekali z terenów ruskich lub próbowali organizować opór. W rejonie Połtawy namiestnik rosyjski książę Jeremiasz (Jarema) Wiszniewiecki (rodzina książęca z zachodniej Rosji) zgromadził dość duży oddział szlachty i uzbrojonej służby. Rozpędził i wytępił „tłum”, palił wsie, starając się terrorem zastraszyć powstańców. Jego oddziały eksterminowały wszystkich w zbuntowanych wioskach, ścieżka jego wojsk usłana była szubienicami i palikami.
Chmielnicki wysłał poselstwo: zawiadomił księcia o rozbiciu armii hetmana koronnego Potockiego, zażądał wstrzymania rzezi i rozpoczęcia rokowań. Książę postawił na stosie posłów kozackich. Przeciw rosyjskiemu gubernatorowi wystąpił oddział Krivonosa, najbliższego współpracownika Chmielnickiego. To był poważniejszy wróg niż chłopi. Ponadto wieśniacy tłumnie dołączali do Kozaków. Książę Jarema nie odważył się stoczyć bitwy i wycofał się z lewego brzegu na prawy brzeg Dniepru.
Na prawym brzegu gubernatora Rosjanin był również naznaczony straszliwymi okrucieństwami. Książę ogłosił:
„Och, tak ukarzę zdrajców, że takiej kary świat nie słyszał”.
Jego wojska spustoszyły Podole, Bracławszczyznę, pozostawiając po sobie jedynie popioły i trupy. Niemirow, który wzniecił powstanie, został wzięty szturmem, mieszkańców wypędzono na plac, a sam książę wymyślił tortury i egzekucje. Kobiety, dzieci i starców krzyżowano, przecinano na pół, zalewano wrzącą wodą i gorącą żywicą, obdzierano żywcem ze skóry. Książę drażnił się:
„Dręcz ich, aby poczuli, że umierają”.
Ale kara i przerażenie nie działały już jak zwykle. Podsycali tylko falę nienawiści, gniewu ludzi na ich odwiecznych oprawców. Zwykli ludzie, Kozacy, odpowiadali terrorem na terror. Nie było litości dla Polaków i Żydów, którzy wpadli w ręce „tłumu”. Współczesny napisał:
„Na całym Podolu aż po Gorynię zamki, miasta płonęły, miasta leżały w gruzach, stosy rozkładających się ciał leżały bez pochówku, pożarte przez psy i ptaki drapieżne; powietrze zostało zainfekowane do tego stopnia, że pojawiły się śmiertelne choroby. Szlachta masowo uciekała przez Wisłę, a na Podolu nie pozostał ani jeden dusza szlachty.
Chmielnicki umiejętnie rozpalił ogień. Wysłał oddziały Ganzha, Krivonos, Nebaba, Nechai, Pawlyuk, Morozenko i innych atamanów i pułkowników wokół Małej i Białej Rusi. Skupiali wokół siebie zbuntowanych chłopów i mieszczan, rozproszonych w całe samodzielne korpusy. Krivonos okazał się szczególnie zręcznym dowódcą, który dowodził chłopami, kozakami i niższymi klasami miejskimi na Bracsławiu, na Podolu i na Wołyniu. Zorganizował pstrokatą armię według reguł kozackich, uruchomił artylerię. Założył też doskonały rozpoznanie, zaatakował nieprzyjaciela znienacka tam, gdzie się go nie spodziewano. Polacy bali się go jak ognia, uważali go za czarownika.
Rozejm w Białej Cerkwi
Pozycję panów polskich skomplikowała śmierć króla Władysława IV. Rozpoczął się okres bez króla, okres anarchii. Magnaci pokłócili się, każdy naciągając na siebie koc. W samej Polsce rozpoczęły się powstania chłopskie. Kanclerz Ossoliński w desperacji poprosił Chmielnickiego o rozejm. Na przykład konieczne jest przedyskutowanie roszczeń rebeliantów, znalezienie kompromisu.
Chmielnicki, wbrew woli większości dowódców, którzy zaproponowali jazdę i rozbicie wroga, nie odmówił. Był bardzo rozsądną osobą. Rozumiał, że powstanie trzeba jakoś zakończyć. Ale jako? Pojawił się pomysł zjednoczenia z Rosją, ale Moskwa go nie poparła. Ponownie, jak się zjednoczyć, na jakich warunkach? Brygadzista miał własne interesy. A z biegiem czasu, kiedy panowie rozstrzygną spory i zawalczą na poważnie, będzie to bardzo trudne.
Słabość Warszawy ożywiła dawne nadzieje: Kozacy staną się nową szlachtą na rosyjskiej Ukrainie, brygadziści – szlacheckimi panami, ludność zachodnioruska zostanie zrównana w prawach z polską, ustaną prześladowania prawosławia. A nowy król będzie potrzebował wsparcia w postaci silnych i dużych zarejestrowanych Kozaków.
Dlatego Chmielnicki wysłał delegację do Warszawy z raczej umiarkowanymi warunkami: rejestrem 12 tysięcy Kozaków, zniesieniem unii kościelnej, dopuszczeniem przedstawicieli Kozaków do wyboru króla. Wyrażono również życzenie, aby rzeczywista władza w państwie należała do króla i wszyscy poddani, w tym magnaci, podlegali jemu.
Jest rzeczą jasną, że magnaci i szlachta nie mogli zaakceptować tych żądań. Już same żądania „rosyjskich oklasków” wywołały falę nienawiści i goryczy. Jak to jest - nierasowi mężczyźni chcą wybrać króla? Czy jest coś wymagane? Czy szlachta powinna zrezygnować z „wolności”? Takie żądania zostały odebrane przez panów jako osobista zniewaga. Wiszniewieccy, Konecpolscy, inni magnaci i panowie, większość sejmowa widziała jedyne wyjście w zatopieniu we krwi rosyjskiej Ukrainy – przedmieść Polski, tak jak to czynili podczas poprzednich powstań. Żadnych ustępstw. Kontynuacja wojny była nieunikniona.
Ossolinsky i inni bardziej ostrożni szlachcice próbowali podnieść głos. Na przykład trzeba iść na prywatne ustępstwa, podzielić rebeliantów, zwabić i kupić część na ich stronę. A potem zniszcz resztę. Ale kanclerz został uciszony. Przypomnieli sobie, że on i zmarły król przeprowadzali sztuczki z Chmielnickim (Jak zaczęło się powstanie Chmielnickiego?). Ossoliński był prawie skazany za zdradę.
Sejm odrzucił wszelkie ustępstwa. Wysłał ultimatum: wydać przywódców, zerwać sojusz z Krymem i wrócić do domu (poczekać na karzących). Postanowiono zwołać milicję szlachecką.