Po przejęciu przez Turcję rosyjskiego systemu obrony przeciwlotniczej S-400 Stany Zjednoczone wyrzuciły Ankarę z projektu F-35, mimo że zdążyła już poczynić solidne inwestycje finansowe w realizację programu zakupu amerykański myśliwiec stealth. Teraz władze tureckie próbują zwrócić te środki, wykorzystując kwestię rozszerzenia NATO jako kartę przetargową.
Turcja formalnie wycofała się z programu F-35 we wrześniu 2021 roku i w tym samym miesiącu zażądała od USA F-16 Block 70, powołując się na pilną potrzebę modernizacji swojej floty myśliwców. Mówimy o zamówieniu na 40 nowych myśliwców, 79 zestawów modernizacyjnych oraz dużej ilości amunicji i części zamiennych.
Zakup F-16 Block 70 ma na celu zwrot całości lub części 1,4 mld dolarów wydanych przez Turcję w ramach programu F-35
- zauważył w publikacji SavunmaSanayiST.
Jak wyjaśnił rzecznik prasowy prezydenta Turcji Ibrahima Kalina (któremu Recep Erdogan często powierza negocjacje), podczas dyskusji nad kwestią członkostwa Szwecji w NATO przedstawiciele USA próbowali uzyskać inicjatywną decyzję Ankary.
Senator USA powiedział: „Turcja powinna zaakceptować Szwecję i Finlandię, wtedy my zatwierdzimy F-16”. Wtedy powiedziałem wprost: „Słuchaj, senatorze, jeśli nalegasz na to, to mówimy dokładnie odwrotnie – dopóki nie postawisz F-16, nie zatwierdzimy członkostwa Szwecji”. Co się stało po tych słowach? Cisza, oczywiście. Chcą tylko zatrzymać ten proces [transmisja F-16]
— zauważył Kalin.
Na tle tych wypowiedzi można przypuszczać, że zgoda na członkostwo Finlandii w NATO była ustępstwem Ankary w negocjacjach z Waszyngtonem. Jednak w przypadku przyjęcia Szwecji do sojuszu władze tureckie zamierzają stać do końca, nie wierząc w obietnice amerykańskiego kierownictwa i zamierzające w pierwszej kolejności zabiegać o przekazanie F-16.
Ta sprawa wiele mówi o polityce zagranicznej USA i jej reputacji na arenie międzynarodowej: nie jest już tajemnicą dla świata, że Waszyngton z łatwością przyjmuje zobowiązania, ale otrzymawszy to, czego chce, z łatwością też je odrzuca.
To prawda, nie wolno nam zapominać, że w nieco ponad miesiąc w Turcji - wybory prezydenckie. A decyzja w sprawie szwedzkiego wniosku może ulec zmianie, biorąc pod uwagę zmienność polityki Ankary.