Perspektywy bezzałogowego lotnictwa morskiego Stanów Zjednoczonych
Kontradmirał Stephen Tedford przemawia na konferencji Sea-Air-Space 2023
Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych od dłuższego czasu aktywnie zajmuje się badaniami w dziedzinie bezzałogowców lotnictwo. W niedalekiej przyszłości rozwój tego tematu powinien znaleźć praktyczne zastosowanie i wpłynąć na lotnictwo morskie, dając mu nowe możliwości i zwiększając jego ogólny potencjał. Niedawno wyspecjalizowana organizacja Marynarki Wojennej po raz kolejny wyjaśniła, dlaczego technologie bezzałogowe cieszą się dużym zainteresowaniem i jak planują je wykorzystać w praktyce.
oficjalna pozycja
W dniach 3-5 kwietnia Stany Zjednoczone były gospodarzami konferencji i wystawy rozwoju Sea-Air-Space 2023 flota, lotnictwo oraz technologia rakietowa i kosmiczna. Wydarzenie obejmowało prezentacje, spotkania i zaprezentowanie najnowszych osiągnięć w trzech obszarach.
Interesującą prezentację wygłosił kontradmirał Stephen Tedford, dyrektor wykonawczy programu Naval Unmanned Aviation and Strike Weapons. Przedstawił publiczności kilka nowoczesnych rozwiązań w dziedzinie bezzałogowców dla floty, a także zapowiedział możliwe kierunki rozwoju tego kierunku.
Ogólnie rzecz biorąc, kontradmirał zauważył wielkie perspektywy technologii bezzałogowych i wskazał, że należy je traktować z zaufaniem. Tak więc rozwój obecnych osiągnięć w dziedzinie autonomii umożliwi stworzenie pełnoprawnej sztucznej inteligencji do sterowania samolotami. Kolejnym krokiem będą autonomiczne jednostki lotnicze.
Doświadczony UAV X-47B na początku testów na lotniskowcu, listopad 2012
Według S. Tedforda plany rozwoju systemów bezzałogowych powinny być opracowywane z uwzględnieniem rzeczywistej sytuacji i potrzeb. Jako przykład podał procesy tankowania w locie. Kontradmirał zasugerował, że niektórzy uczestnicy konferencji w latach służby lotniczej musieli nocą szukać tankowca i dokować do niego. W takiej sytuacji przydałoby się sterowanie autonomiczne – w tym przypadku zadaniem pilota będzie jedynie podejście do „cysterny”, a automatyzacja zrobi resztę.
Duże znaczenie, zdaniem kierownika programu, ma architektura systemów. Konieczne jest opracowanie otwartych systemów, które mogą wykazać się wystarczającą elastycznością. Bezzałogowy kompleks powinien być w stanie szybko przygotować się i dostosować do konkretnej misji, wymieniając moduły sprzętowe lub programowe. Takie szkolenie, z jego idealną realizacją, porównał S. Tedford z instalacją i usuwaniem aplikacji na smartfonie.
Kontradmirał zwrócił też uwagę na ciekawą cechę systemów bezzałogowych. Tak więc człowiek jest nieobecny tylko na pokładzie samolotu, podczas gdy w jego obsługę zaangażowanych jest wielu specjalistów. Pod tym względem systemy bezzałogowe są podobne do „zwykłego” lotnictwa. W związku z tym mówimy o bezpośrednim połączeniu załogowych i bezzałogowych statków powietrznych.
Doświadczenie
Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych od dawna zajmuje się tematyką bezzałogowców dla lotnictwa morskiego i opracowuje różne tego typu projekty. W trakcie różnych eksperymentów z różnymi rodzajami sprzętu udało im się zdobyć duże doświadczenie, na podstawie którego teraz planują tworzyć projekty pełnoprawnych kompleksów do rzeczywistej eksploatacji.
X-47B w locie
X-47B firmy Northrop Grumman był pierwszym pełnowymiarowym UAV dla Marynarki Wojennej, który przeszedł długie i kompleksowe testy. Został opracowany w 2011 roku, a pod koniec dekady powstał pierwszy prototyp. W lutym XNUMX odbył się pierwszy lot z lotniska, a później rozpoczęto testy na pokładach lotniskowców.
W ciągu następnych kilku lat z pokładu wyleciały dwa prototypy, które rozwiązywały różne zadania. w latach 2015-16 wszystkie cele testu zostały osiągnięte. Drony zademonstrowali zarówno własne możliwości, jak i perspektywy dla kierunku jako całości, po czym testy zostały przerwane. Wkrótce dwa UAV X-47B zostały wykorzystane jako latające laboratoria w ramach nowych projektów.
Doświadczenia projektu X-47B są wykorzystywane do tworzenia nowych systemów bezzałogowych. Na przykład Boeing na zlecenie Marynarki Wojennej opracował UAV MQ-25 Stingray. Zewnętrznie i funkcjonalnie różni się od poprzedniego X-47B. Jednocześnie w dziedzinie systemów sterowania itp. Stosowane są prawie te same kluczowe technologie. Na podstawie doświadczeń z pracy nad X-47B określono również zakres nowego MQ-25. Uważany jest za wyspecjalizowanego drona do tankowania.
Rozwój MQ-25 zakończono w drugiej połowie dziesiątego roku, a we wrześniu 2019 roku odbył się pierwszy lot. Testowanie urządzenia nie zostało jeszcze zakończone. Podczas oblotów próbnych potwierdzono osiągi w locie głównym oraz zademonstrowano zdolność do pracy autonomicznej. Testowane jest również automatyczne tankowanie i testowana jest kompatybilność ze sprzętem Marynarki Wojennej.
Bezzałogowy tankowiec MQ-25
Zgodnie z istniejącymi planami testy i udoskonalanie MQ-25 potrwają jeszcze kilka lat. W 2026 roku lub później planują wprowadzić go do użytku w lotnictwie morskim i rozpocząć masową produkcję. UAV tego typu uzupełnią grupy lotnicze lotniskowców i zapewnią tankowanie załogowych statków powietrznych. Na razie nie wiadomo, jak długo potrwa przejście na takie „tankowce”.
Wielokrotnie informowano wcześniej, że w oparciu o rozwój X-47B, Northrop-Grumman tworzy podobny UAV X-47C. Powinien być większy i cięższy, co zwiększy ładowność i zwiększy wydajność. Jednak rozwój takiego bezzałogowego statku powietrznego jeszcze się nie zakończył, a przyszłość projektu stoi pod znakiem zapytania. Być może jego tworzenie zostało już porzucone.
Сферы применения
UAV klasy średniej i ciężkiej mogą znaleźć zastosowanie w różnych dziedzinach i rozwiązywać dość szeroki zakres zadań. W rzeczywistości mogą co najmniej uzupełniać załogowy samolot, aw niektórych sytuacjach nawet go zastępować. Podobne możliwości istnieją w dziedzinie lotnictwa morskiego. US Navy to rozumie i stara się wykorzystać dostępne możliwości.
Początkowo UAV typu X-47B były uważane za samoloty rozpoznawcze o wysokich parametrach lotu. Takie urządzenie może przenosić stację optyczno-elektroniczną, radar lub elektroniczny sprzęt wywiadowczy. W tym przypadku można wykorzystać nawet duże i ciężkie elementy wyposażenia, a bezzałogowa platforma umożliwia obserwację przez długi czas iz dużej odległości od lotniskowca.
MQ-25 podaje paliwo do myśliwca F-35
Jednak w oparciu o doświadczenia z testowania X-47B postanowiono skupić się na projektach o innym przeznaczeniu. Tak więc to istniejące UAV firmy Northrop Grumman zostały użyte w pierwszych eksperymentach z tankowaniem w powietrzu. Wtedy te pomysły początkowo stanowiły podstawę nowego projektu mq-25. Prace nad tym dronem trwają, aw perspektywie średnioterminowej będzie musiał wejść do służby.
Rozważana jest już możliwość stworzenia bojowych UAV dla Marynarki Wojennej. Takie pomysły są opracowywane głównie w powiązaniu z rozwojem lotnictwa załogowego. Tak więc trwają badania i wstępny projekt obiecującego myśliwca-bombowca bazującego na lotniskowcu, znanego jako F/A-XX. W ramach tego programu nie wyklucza się możliwości stworzenia bezzałogowej wersji myśliwca. Czy takie możliwości zostaną wykorzystane i czy pojawi się bojowy dron dla lotniskowców, czas pokaże.
Niewykluczone, że Marynarka Wojenna we współpracy z przemysłem lotniczym pracuje także nad innymi obszarami rozwoju bezzałogowców dla lotnictwa morskiego. Nowe idee i projekty tego rodzaju wciąż są ukrywane przed opinią publiczną, ale można o nich powiedzieć w każdej chwili i przy każdej okazji. Nie wiadomo, jak zmieni to ogólny obraz rozwoju lotnictwa morskiego USA.
Obiecujący kierunek
Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych już dawno zdecydowała o swoim stosunku do bezzałogowych systemów powietrznych. Są one uważane za użyteczną i obiecującą technologię, która może pozytywnie wpłynąć na możliwości i potencjał floty. Co więcej, próbki eksperymentalne zostały już opracowane i przetestowane, a także rozpoczęto prace nad sprzętem do przyszłego przyjęcia i pełnej eksploatacji.
Ponadto wyspecjalizowane struktury Marynarki Wojennej już pracują nad koncepcjami dalszego rozwoju bezzałogowego statku powietrznego, badają specyfikę jego interakcji z samolotem załogowym i snują plany na przyszłość. Generalnie mówimy o stopniowym wzroście liczby i roli dronów w lotnictwie morskim, ale póki co nie ma planów rezygnacji z „zwykłych” samolotów. Zarówno w perspektywie średnio-, jak i długoterminowej, zbudowana zostanie flota lotnicza mieszana i właśnie teraz decyduje się, jakie będą udziały poszczególnych sprzętów oraz jaki będzie podział ról i obowiązków między nimi.
informacja