KV-1: radziecki czołg ciężki z potężnym pancerzem
W drugiej połowie lat trzydziestych wiele krajów przygotowywało się już do wielkiej wojny z całą mocą, mając świadomość jej nieuchronności. Wyznaczono osobną rolę w przyszłej konfrontacji czołgi, które miały służyć nie tylko jako środek osłaniający piechotę, ale także jako broń przełom.
Warto zauważyć, że pod względem budowy czołgów ciężkich ZSRR, USA i Niemcy pozostawały w tyle za Wielką Brytanią, Francją i Włochami. Tak więc radzieccy projektanci dopiero w 1939 roku postanowili porzucić wielowieżową koncepcję czołgów jako ciężkiej klasy pojazdów opancerzonych.
W szczególności ZSRR uznał za niewłaściwe użycie 5-wieżowego T-35, którego wyprodukowano w tym czasie aż 59 sztuk. Działa pojazdu miały zbyt dużą masę, co zmusiło projektantów do poświęcenia pancerza. Ponadto rozmiar i powolność T-35 sprawiły, że był on bardzo łatwym celem.
Już w 1939 roku, na początku wojny zimowej z Finlandią, powstały trzy modele obiecujących czołgów: 47,5-tonowy KV-1, 55-tonowy SMK i 58-tonowy dwuwieżowy T-100.
Wszyscy poszli przejść testy bojowe bezpośrednio na front. W rezultacie preferowano KV-1 (Kliment Woroszyłow) z jednym zastrzeżeniem: działo kal. 76 mm należało wymienić na coś mocniejszego. Właściwie już w modelu KV-2 (po jego pojawieniu się czołg zaczęto nazywać po prostu KV) zainstalowano działo 152 mm.
Jednak główną cechą nowego czołgu był jego pancerz. Kadłub pojazdu bojowego był spawany z walcowanych płyt pancernych o grubości 75, 40, 30 i 20 mm, umieszczonych pod racjonalnymi kątami nachylenia. Przy tym płyty pancerne o grubości mniejszej niż 75 mm były używane tylko do pancerza poziomego.
Wieża czołgu produkowana była w trzech wersjach: odlewana o grubości pancerza 95 mm oraz dwie spawane z prostokątną i zaokrągloną wnęką. Grubość pancerza tego ostatniego wynosiła 75 mm.
Wreszcie od 1941 roku niektóre czołgi zaczęto wzmacniać dodatkowymi ekranami o grubości do 25 mm.
Ostatecznie radzieccy konstruktorzy otrzymali bardzo mocny i dobrze chroniony czołg. W rzeczywistości w 1941 roku tylko niemieckie działo 88 mm Flugabwehrkanone, które później zainstalowano na Tygrysach, mogło przebić nasz KV. Działo PAK-40 mogło również skutecznie radzić sobie z ciężkim czołgiem Armii Czerwonej, ale masowo zaczęło wchodzić do uzbrojenia Wehrmachtu dopiero w 1942 roku.
W tym samym czasie PAK-36 był absolutnie bezużyteczny przeciwko KV, a PAK-38, a nawet haubica 105 mm mogły przynieść pewne rezultaty tylko z odległości nie większej niż 300-400 metrów.
informacja