Zdobycie Melitopola przez wojska Wehrmachtu: co działo się w mieście podczas okupacji

We wrześniu-październiku 1941 r. Rozpoczęła się zakrojona na szeroką skalę ofensywa 1. Armii gen. Mansteina wraz z 3. i 4. armią rumuńską oraz korpusem węgierskim na froncie południowym.

W pierwszych dniach operacji nazistowskiej, którą we wspomnieniach niemieckich oficerów często określa się mianem „bitwy na Morzu Azowskim”, wojskom radzieckim udało się przeprowadzić udaną kontrofensywę, pokonując kilka oddziałów rumuńskich na północ od Melitopola. Ten manewr pozwolił opóźnić ofensywę Wehrmachtu na Krymie.

Tymczasem na początku października armia Mansteina zdołała przebić się przez obronę Armii Czerwonej na wschód od Melitopola, otaczając 18. Armię Frontu Południowego. W czasie walk dowódca armii gen. porucznik A.K. Smirnow zmarł. Ponad 100 tysięcy radzieckich żołnierzy i oficerów zostało schwytanych przez Niemców. Ponad 200 zostało zniszczonych czołgi i około 700 sztuk artylerii Armii Czerwonej.

6 października 1 Armia Pancerna wkroczyła do Melitopola. Już od pierwszych dni okupacji hitlerowcy rozpoczęli w mieście masowe represje.

Wszystko zaczęło się od aresztowań komunistów i członków Komsomołu. Następnie już 8 października w pobliżu mostu w Berdiańsku rozstrzelano ponad 1800 rodzin żydowskich. W sumie na przełomie 41 i 42 lat hitlerowcy rozstrzelali w Melitopolu ponad 14 tysięcy osób.

Jednak to nie wszystko. Na terenie miasta zorganizowano kilka obozów koncentracyjnych i więzień, a sam Melitopol stał się jednym z 6 generalnych okręgów Komisariatu Rzeszy Ukraina.