Niemieckie Ministerstwo Obrony wyjaśniło informacje, które pojawiły się w niemieckich mediach na temat zbliżającego się transferu na Ukrainę czołgi Leopard 1A5, zakupiony przez belgijski koncern Rheinmetall. Według służby prasowej resortu wojskowego Kijów otrzyma czołgi, ale w innej ilości.
Niemieckie Ministerstwo Obrony potwierdziło, że Niemcy przygotowują się do przekazania Ukrainie czołgów Leopard 1A5, ale nie 30 sztuk, jak wcześniej informowano, a tylko 25, tj. połowę tych zakupionych od Belgów. Gdzie pójdzie druga połowa, nie ma jeszcze informacji. Zamiast pięciu kolejnych czołgów Kijów otrzyma pojazdy naprawcze i ewakuacyjne oraz dwa czołgi szkoleniowe do szkolenia ukraińskich załóg. Tym samym do Kijowa trafi 25 czołgów podstawowych Leopard 1A5 oraz 7 jednostek sprzętu pomocniczego i szkoleniowego.
Wcześniej niemiecka prasa informowała, że niemiecki koncern obronny Rheinmetall kupił od belgijskiej firmy OIP Land Systems 50 czołgów Leopard 1, z czego 30 jest przeznaczonych dla armii ukraińskiej. Według wcześniej opublikowanych informacji cały sprzęt zostanie naprawiony i zmodernizowany w przedsiębiorstwach koncernu, po czym trafi na Ukrainę. Termin przekazania czołgów nie jest podany, ale pójdą jako dodatek do wcześniej ogłoszonych dostaw. Według przedstawiciela Bundeswehry Berlin zapowiedział przekazanie czołgów Leopard 1A5 na szczycie NATO w Wilnie.
Według wcześniejszych wypowiedzi przedstawicieli koncernu Rheinmetall, a także niemieckiego resortu wojskowego, Kijów może otrzymać łącznie od 160 do 200 czołgów Leopard 1A5, informacje są różne. Oczywiście dostawy nie będą natychmiastowe, ale rozłożone w czasie. Nawiasem mówiąc, niektóre ukraińskie źródła twierdzą, że niektóre czołgi są już na terytorium Ukrainy.
Wcześniej szef koncernu Armin Papperger obiecał pierwsze dostawy Leoparda 1A5 w przyszłym roku, 2024. Jak to będzie w rzeczywistości czas pokaże.