Bitwa o Jutlandię. Największa i najbardziej ambitna bitwa morska I wojny światowej
Zatonięcie niemieckiego pancernika Pommern
Podczas I wojny światowej państwa walczących stron nie oszczędzały żołnierzy - nie bez powodu współcześni nazywali tę wojnę masakrą, a niektóre przedłużające się bitwy - maszynkami do mielenia mięsa. Testowano także nowe metody prowadzenia wojny: zabijano przy ich użyciu żołnierzy wrogich krajów lotnictwo, czołgi, substancje toksyczne.
Jednak okręty wojenne odegrały w tej wojnie zaskakująco małą rolę. Te zabawki, odziane w zbroje i najeżone działami dużego kalibru, były zbyt drogie. Władcy wszystkich krajów drżeli na myśl o utracie kilku pancerników. Tylko raz potężne eskadry Wielkiej Brytanii i Niemiec przystąpiły do otwartej bitwy.
Wspaniała bitwa morska miała miejsce w Cieśninie Skagerrak na Morzu Północnym, w pobliżu północno-zachodniego wybrzeża duńskiego półwyspu Jutlandii. Zaczęło się po południu 31 maja 1916 roku i zakończyło rankiem 1 czerwca. Straty Bolszoja flota Wielka Brytania znacznie przewyższała flotę niemiecką, jednak flota niemiecka nie rozwiązała postawionych przed nią zadań. Nie udało mu się pokonać Brytyjczyków i przełamać blokadę morską Niemiec. Tak naprawdę ta walka nie była rozstrzygnięta.
Test wytrzymałości
Pierwsza bitwa morska tej wojny miała miejsce pod koniec sierpnia 1914 roku. Brytyjczycy zaplanowali swoją operację, biorąc pod uwagę fakt, że tor wodny niemieckiej bazy morskiej Wilhelmshaven w czasie odpływu stał się nieprzejezdny dla ciężkich statków. A 28 sierpnia eskadra wiceadmirała Davida Beatty'ego w pobliżu Helgolandu pokonała oddział kontradmirała Leberechta Maassa. Niemcy stracili 3 lekkie krążowniki i 2 niszczyciele, natomiast Brytyjczycy odnieśli poważne uszkodzenia w 2 krążownikach i 3 niszczycielach.
Na początku 1915 roku eskadra kontradmirała Franza von Hippera przeprowadziła niespodziewany atak na angielskie wybrzeże.
Franz Ritter von Hipper, fot. 1916
Już w drodze powrotnej został wyprzedzony przez brytyjskie okręty wiceadmirała D. Beatty'ego.
David Beatty, fot. ok. 1915 r
Przewaga była po stronie Brytyjczyków: 47 okrętów wojennych przeciwko 26 niemieckim. Brytyjczycy przewyższyli Niemców także liczbą dużych okrętów: 12 krążowników (5 pancerników i 7 lekkich) w porównaniu z 8 (3 pancerniki, 1 krążownik pancerny, 4 lekkie). 24 stycznia w bitwie pod Dogger Bank niemiecki krążownik pancerny Blücher został zatopiony, a nowy krążownik liniowy Seydlitz został poważnie uszkodzony.
Ale brytyjski okręt flagowy, krążownik liniowy Lion, również ucierpiał, otrzymując kilka „bolesnych” trafień. Bezpowrotne straty strony niemieckiej wyniosły 1 marynarzy i oficerów, natomiast Brytyjczycy stracili 116 osób.
Po tej porażce cesarz Wilhelm II zakazał flocie niemieckiej opuszczenia dobrze bronionej Zatoki Helgolandzkiej, która tworzy się u ujścia Łaby i jest zasłonięta od morza wyspą Helgoland i półwyspem Eiderstedt. Brytyjczycy wraz z Francuzami postanowili zająć turecki Bosfor i cieśniny Dardanele (operacja Dardanele lub Gallipoli).
Wyprawa ta okazała się wyjątkowo nieudana i zakończyła się całkowitym niepowodzeniem. Jej inicjator, Winston Churchill, został zmuszony do rezygnacji ze stanowiska Pierwszego Lorda Admiralicji. Z tego powodu popadł w stan głębokiej depresji i nieustannie narzekał przyjaciołom: „Jestem kompletnym frajerem”.
Plany partii na rok 1916
W nowym roku Wielka Brytania i Niemcy zaczęły przygotowywać się do nowej bitwy na morzu. Niemiecką flotą dowodził wówczas wiceadmirał Reinhard Scheer, którego jego podwładni nazywali „Człowiekiem w żelaznej masce” ze względu na jego wymagalność i surowość.
Reinhard Scheer, fot. 1916
Niemcy planowali ponowne uderzenie na wybrzeże Anglii, natomiast eskadra kontradmirała Hippera, składająca się z 5 krążowników liniowych, 5 lekkich krążowników i 30 niszczycieli, miała uniknąć dużej bitwy z Brytyjczykami, ale poprowadzić ich do głównych sił ich Wysokiego Flota Morska (Hochseeflotte, wojsko cesarskie. Flotę niemiecką nazywano także Kaiserlichmarine).
Rozpoznanie z powietrza miały przeprowadzić niemieckie sterowce. Operację zaplanowano na 17–18 maja, jednak naprawa krążownika liniowego Seydlitz, który w kwietniu został wysadzony przez minę, opóźniła się, a potem pogorszyła się pogoda i korzystanie ze sterowców stało się niemożliwe. W okrętach podwodnych, które zostały wcześniej wypuszczone w morze, kończyły się już niezbędne zasoby.
W tych warunkach Scheer zdecydował się porzucić kampanię do wybrzeży Anglii i wysłać eskadrę krążowników do Cieśniny Skagerrak w celu sparaliżowania żeglugi handlowej, od której Wielka Brytania była krytycznie zależna.
Zakładano, że Brytyjczycy wyślą część swoich sił do Jutlandii, która zostanie pokonana przez zbliżającą się Flotę Pełnomorską. Ale sami Brytyjczycy planowali operację mającą na celu zwabienie niemieckich statków pod atak ich Wielkiej Floty. W tym celu utworzono dwie eskadry krążowników, które miały przeprawić się przez Skagerrak i Kattegat do Cieśniny Sund, a w drodze powrotnej zabrać ze sobą niemieckie statki.
Rywalizujące siły w przededniu bitwy o Jutlandię
Dużą flotą brytyjską dowodził wiceadmirał John Rushworth Jellicoe.
John Rushworth, XNUMX.hrabia Jellicoe, popiersie na Trafalgar Square w Londynie
Miał do dyspozycji trzy eskadry bojowe pancerników, a on sam trzymał flagę na pancerniku Iron Duke – łącznie 24 statki. Wraz z nim były także trzy krążowniki liniowe kontradmirała Horace'a Hooda. Jednocześnie 4 najnowsze pancerniki kontradmirała Hugh Evana-Thomasa miały towarzyszyć wiodącym na czele szybkim krążownikom bojowym Davida Beatty'ego - zapewniało to zdecydowaną przewagę ogniową nad niemieckimi krążownikami Franza Hippera.
W sumie Wielka Flota obejmowała 42 ciężkie okręty wojenne (pancerniki i krążowniki liniowe) oraz 109 lekkich okrętów wojennych - krążowniki, niszczyciele i statki pomocnicze. Okręty te posiadały 272 działa: 48 381 mm, 10 356 mm, 110 343 mm i 104 305 mm.
Całkowita masa burty brytyjskich statków, które wyruszyły na kampanię, wyniosła 150,76 ton – w porównaniu z 60,88 ton w przypadku okrętów niemieckiej floty pełnomorskiej (stosunek 2,5: 1). Pod względem wyporności flota brytyjska była prawie dwukrotnie większa od floty niemieckiej - 1 130 000 ton w porównaniu z 690 000.
Flota brytyjska obejmowała te zbudowane w latach 1910–1914. 12 pancerników, które obecnie często nazywane są superdrednotami: 4 typy Orion, 4 typy King George V i 4 typy Iron Duke. A także nowe krążowniki liniowe, które w latach 1912–1914 weszły w skład Wielkiej Floty, które brytyjscy marynarze nazywali „Wspaniałymi Kotami”, a czasami „Kotami Admirała Fishera”. Było ich tylko trzech: Lew („Lew”, nie francuskie miasto), Księżniczka Królewska, Królowa Maria. W przededniu I wojny światowej stały się największymi i najszybszymi krążownikami, które również otrzymały działa kal. 343 mm. Jednak ich rezerwacja okazała się niewystarczająca.
Krążownik liniowy Lew
Krążownik liniowy Queen Mary
W czerwcu 1914 roku wszystkie trzy „Wspaniałe Koty” oraz krążownik liniowy „Nowa Zelandia” zawinęły do Revel i Kronsztadu. Mikołaj II, Minister Marynarki Wojennej I.K. Grigorowicz, rosyjscy inżynierowie i oficerowie marynarki wojennej weszli na pokład „Lwa”.
„Wspaniałe koty” „Lion”, „Princess Royal” i krążownik liniowy „Nowa Zelandia”
Niemiecka Flota Pełnomorska mogłaby przeciwstawić się Brytyjczykom za pomocą dwóch eskadr stosunkowo nowych pancerników, a także flagowego pancernika Fryderyk Wielki (często nazywany w literaturze rosyjskiej Friedrich der Grosse) i eskadry składającej się z 6 przestarzałych, wolnobieżnych pancerników (przed drednotami).
W sumie Niemcy mieli 27 ciężkich okrętów uzbrojonych w 200 dział – 128 305 mm i 72 280 mm. W kampanii wzięło udział także 11 lekkich krążowników i 61 niszczycieli.
W ten sposób Brytyjczycy wypuścili na morze 151 okrętów, Niemcy - 99. Jednak nowe niemieckie pancerniki były lepsze od brytyjskich, a wyszkolenie (w tym artyleryjskie) ich załóg było wyższe. Ponadto brytyjskie krążowniki liniowe miały słabszy pancerz. A niemiecki proch, w przeciwieństwie do prochu brytyjskiego, płonął bez eksplozji.
Klausa Bergena. Flota niemiecka przed bitwą jutlandzką
Kolumna brytyjskich krążowników liniowych na obrazie Williama Lionela Wyliego
Początek bitwy jutlandzkiej - bitwy awangardy
Tak więc w maju 1916 roku brytyjska Wielka Flota i niemiecka Flota Pełnomorska wyruszyły na spotkanie – obie strony nie miały pojęcia, że będą walczyć z głównymi siłami wroga w największej bitwie morskiej tej wojny.
Brytyjczycy mieli w awangardzie oddział Davida Beatty'ego - aż 46 statków. Głównym atutem była Piąta Eskadra pancerników kontradmirała H. Evana-Thomasa – Valiant, Warspite, Malaya i Barham. Beatty miał także do dyspozycji dwie eskadry krążowników liniowych. W Pierwszej, prowadzonej przez O. Brocka, dołączyły do nich trzy „Koty” i „Tygrys” („Tygrys”). W drugiej pod dowództwem Pakenhama znajdowały się Indefatigable i Nowa Zelandia. Ponadto awangarda Beatty'ego składała się z trzech eskadr lekkich krążowników (12 okrętów), czterech flotylli niszczycieli (23 okręty) i transportu wodnosamolotów Engedine. Głównymi siłami Brytyjczyków było 105 statków różnych klas, dowodzonych przez Johna Rushwortha Jellicoe.
Odległość między statkami Beatty i Jellicoe wynosiła 65 mil – aby nie spłoszyć niemieckiej eskadry, którą awangarda miała sprowadzić do głównych sił.
Pierwsza grupa rozpoznawcza Floty Pełnomorskiej (40 statków) znajdowała się pod dowództwem kontradmirała Franza Hippera. Siłę uderzeniową tego oddziału stanowiło pięć krążowników liniowych – Lützow, Derflinger, Seydlitz, Moltke i Von der Tann. Towarzyszyły im 4 lekkie krążowniki kontradmirała F. Boedikera (Frankfurt, Wiesbaden, Pillau, Elbing) i 30 niszczycieli dowodzonych przez kapitana 1. stopnia Heinricha.
Jak widać przewaga drużyny Beatty'ego była przytłaczająca. Za awangardą Hippera znajdowały się główne siły Floty Pełnomorskiej - 16 pancerników, 6 pancerników, 6 lekkich krążowników i 31 niszczycieli (59 okrętów). Dowodził nimi Reinhard Scheer, który wywiesił swoją flagę na pancerniku Fryderyk Wielki.
Pancernik „Fryderyk Wielki”
Po południu 31 maja niemiecka i brytyjska eskadra Hippera i Beatty'ego odkryły się zupełnie przypadkowo. Pierwsze strzały padły o godzinie 14:28: niemiecki lekki krążownik Elbing, który zatrzymał do kontroli przepływający duński parowiec, został zaatakowany przez angielski lekki krążownik Galatea. W historia zawierał słowa Hippera wypowiedziane bezpośrednio na pokładzie jego statku flagowego:
„Pewnego dnia szczury naukowe w Akademii Marynarki Wojennej będą drapać się po głowie, próbując zrozumieć: O czym myśleliśmy? Ale o niczym nie pomyśleliśmy. Nie było czasu na myślenie.”
Między 15:20 a 15:24 krążowniki liniowe rozpoczęły bitwę, poruszając się zbieżnymi kursami w kierunku południowo-południowo-wschodnim - ta faza bitwy nazywana jest obecnie „Biegiem na południe”. Brytyjczycy ponownie mieli przewagę liczebną – sześć krążowników liniowych (w tym jeden z „Wspaniałych Kotów” – „Lion”) przeciwko pięciu.
Jednak o godzinie 16:03 niemiecki krążownik liniowy Von der Tann zatopił brytyjski „Indefatigable”, na którym zginęło 1 marynarzy i oficerów (dwóm udało się uciec). Następnie Lützow prawie zatopił brytyjski okręt flagowy „wspaniały kot” Lion.
Niemiecki krążownik liniowy Lützow
Brytyjski krążownik Tiger również został poważnie uszkodzony, otrzymując 9 trafień pociskami Moltke kal. 280 mm.
Do pola bitwy zbliżyły się brytyjskie pancerniki, których działa kal. 381 mm stały się znaczącym atutem w kolejnej bitwie. Główny ciężar ataku przyjęły dwa niemieckie krążowniki liniowe. Jednym z nich był Von der Tann, który został zaatakowany przez pancerniki Malaya, Warspite i krążownik liniowy New Zealand. Drugim był Moltke, którego przeciwnikami były pancerniki Barham, Valiant i krążownik liniowy Tiger. Te niemieckie okręty zostały uszkodzone, ale pozostały na powierzchni i zachowały skuteczność bojową.
Tymczasem Niemcy skutecznie zaatakowali krążownik liniowy Queen Mary: jeden z „wspaniałych kotów” Brytyjczyków poszedł na dno, zginęło 1 osób, uratowano 266. Następnie niszczyciele weszli do bitwy, a każda ze stron straciła po dwa statki tego typu typ. Brytyjska torpeda uszkodziła niemiecki krążownik Seydlitz, który mimo to pozostał w służbie.
A okręty głównych sił niemieckiej Floty Pełnomorskiej zbliżyły się już do miejsca bitwy i o 16:40 Brytyjczycy zaczęli wycofywać się na północ.
Bitwa głównych sił Wielkiej Floty i Hochseeflotte
Schemat bitwy jutlandzkiej
Bitwa jutlandzka, namalowany przez Charlesa Dixona
„Bieg” brytyjskich okrętów na północ trwał około 1 godziny i 20 minut, ale około godziny 17:30 Jellicoe ostatecznie zebrał wszystkie eskadry. Teraz Brytyjczycy zaczęli porządkować swoje duże statki w kolejności bojowej - 24 pancerniki i 7 krążowników liniowych. A Scheer dał sygnał do odwrotu na zachód.
Wzajemny ostrzał krążowników liniowych wznowiono o 18:20, przy czym Brytyjczycy początkowo znajdowali się w korzystniejszej pozycji, ponieważ niebo po ich stronie było ciemniejsze. Flagowiec Hippera Lützow otrzymał kilka trafień.
Jednak potem około 18:30 niebo nad Brytyjczykami nagle się przejaśniło i, jak wspominają naoczni świadkowie, Niemcy zobaczyli statek Invincible jasno oświetlony przez słońce. Udanym strzałem strzelcy Łucowa trafili w wieżę głównego kalibru, nastąpiła eksplozja - i trzeci brytyjski krążownik liniowy opadł na dno, zginęło 1 osób, w tym admirał Hood, 026 zostało uratowanych.
Krążownik liniowy „Niezwyciężony”
Horace Hood, fot. 1916. Prawnuk admirała Samuela Hooda, od którego imienia nazwano krążownik liniowy, który zginął 24 maja 1941 roku w bitwie z niemieckim pancernikiem Bismarck.
Zatopiony został także brytyjski krążownik pancerny Defense, który został porwany przez dobicie wrogiego lekkiego krążownika Wiesbaden (który później zatonął) – i znalazł się pod ostrzałem niemieckich pancerników. Zginęło na nim 900 marynarzy i oficerów, w tym kontradmirał Arbuthnot. Inny krążownik pancerny, Warrior, został tak poważnie uszkodzony, że nie mógł wrócić do domu – w drodze powrotnej zatonął. Krążownik Warspite również został poważnie uszkodzony.
Wojownik i Warspite w bitwie jutlandzkiej
Niemieckie statki König, Seydlitz, Derflinger, Markgraf i Grosser Kurfürst również odniosły poważne uszkodzenia, ale pozostały na powierzchni. Z szeregów opuścił okręt flagowy Hippera „Lützow” – niemiecki kontradmirał przeszedł na „Moltke”.
Następnie około godziny 18:40 statki flot wroga straciły się z oczu. Admirał Jellicoe, obawiając się min, nie odważył się ścigać niemieckich statków. Zamiast tego nakazał skręcić na południe, zamierzając odciąć niemiecką flotę od jej baz. Decyzja ta spotkała się później z ostrą krytyką w Wielkiej Brytanii.
Jednak Scheer podjął także bardzo kontrowersyjną decyzję: o godzinie 18:55 nagle zawrócił swoje statki i poprowadził je na wschód – jak się okazało, prosto w środek kolumny brytyjskich okrętów.
O 19:10 do niemieckich okrętów ponownie ostrzelali Brytyjczycy, którym udało się osłonić salwami krążownik Derflinger, niszcząc znajdujące się na nim dwie wieże dział. O 19:18 Scheer zarządził odwrót, wysyłając krążowniki liniowe i niszczyciele jako statki strażnicze, z których każdy wystrzelił salwę torpedową, a następnie ustawił zasłonę dymną. Nawiasem mówiąc, ten manewr spotkał się z najwyższymi pochwałami ekspertów: skoordynowany, zsynchronizowany obrót całej eskadry o 180 stopni pod osłoną zasłony dymnej nie zawsze jest możliwy, nawet w czasie pokoju podczas ćwiczeń.
W rezultacie do godziny 19:31 niemieckim okrętom udało się uciec. Beatty próbował ich ścigać. O 20:40 ponownie odkryto niemiecką flotę, lecz w zapadających ciemnościach (słońce zaszło o 21:07) Jellicoe, obawiając się wpadnięcia na pola minowe i możliwy atak niemieckich okrętów podwodnych, nie odważył się ponownie rozpocząć bitwy. Jednak wrogie statki wciąż wpadały na siebie i toczyły bitwę.
O godzinie 22:22 lekkie krążowniki obu stron, angielski Castor i niemiecki Hamburg, zostały uszkodzone w pojedynku artyleryjskim. Około godziny 40:23 brytyjski krążownik Southampton skutecznie storpedował niemiecki Frauenlob. Około godziny XNUMX:XNUMX niemiecki pancernik Posen staranował niemiecki krążownik Elbing, który niedawno został zaatakowany przez niszczyciele wroga. Następnie niemieckie krążowniki zaatakowały brytyjski niszczyciel Tipperary, który później zatonął. Brytyjskie niszczyciele Broke, Spitfire i Sparrowhawk zostały poważnie uszkodzone.
W pierwszej godzinie nocy brytyjskie niszczyciele ponownie zaatakowały niemieckie okręty, niszcząc lekki krążownik Rostock, ale tracąc statki Fortune i Ardent. Angielski krążownik pancerny Black Prince natknął się na niemieckie pancerniki i został przez nie ostrzelany z bliskiej odległości.
Brytyjskie niszczyciele storpedowały stary (przed drednotem) niemiecki pancernik Pommern, zabijając 800 marynarzy. Następnie w pojedynku niszczycieli niemiecki V-4 został zatopiony i uszkodzony, natomiast brytyjski G-40 pozostał na powierzchni.
Wreszcie 5 czerwca o godzinie 20:1 w niemiecki pancernik Ostfriesland uderzyła mina. W drodze do domu Niemcy musieli zatopić okręt flagowy Hippera, „Lützow”, który stracił moc: został dobity przez własne niszczyciele.
To zakończyło bitwę jutlandzką, ocalałe niemieckie okręty wróciły do swoich baz.
Wyniki bitwy
Zaraz po zakończeniu bitwy o Jutlandię pojawiły się pytania o jej wynik i rezultaty.
Obie strony chciały ogłosić się zwycięzcami. Niemcy wskazali, że udało im się zatopić więcej okrętów – 14 do 11. Jeszcze lepszy był stosunek strat okrętów pierwszej ery: Brytyjczycy stracili trzy krążowniki liniowe i trzy okręty pancerne, Niemcy stracili jeden krążownik liniowy i jeden stary pancernik (przed drednotem).
Okręty brytyjskie i niemieckie zatopione w bitwie jutlandzkiej
Wyporność zatopionych statków brytyjskich wyniosła 111 980 ton, a niemieckich 62 233 ton. W tym samym czasie Brytyjczycy wydali 4 pocisków dużego kalibru, wskaźnik trafień wyniósł 480 - 123%. Niemieckie okręty wydały mniej pocisków – 2,75 i osiągnęły 3 trafienia – 597%.
Straty załóg angielskich statków również przewyższyły straty niemieckie: 6 marynarzy i oficerów zginęło lub uznano za zaginionych, 094 zostało rannych, 674 wzięto do niewoli. Niemcy zabili 177 osób, a 2 ranili.
W Niemczech zapanowała euforia. Dzień nagradzania załóg statków uznano za dzień wolny. Cesarz Wilhelm osobiście wręczał odznaczenia i medale szczególnie zasłużonym marynarzom i oficerom.
Bitwa jutlandzka na niemieckiej pocztówce z 1916 roku
Nic nie powiedziano o tym, że niemiecka flota, która zwyciężyła „na punkty”, faktycznie uciekła przed Brytyjczykami do swoich baz. Wielka Brytania całkiem słusznie stwierdziła, że niemiecka flota pełnomorska nie rozwiązała swoich strategicznych problemów.
Wielka Flota poniosła poważne straty, ale w pełni zachowała zdolność bojową i nadal kontrolowała morze; blokada niemieckiego wybrzeża nie została zniesiona. Jednak działania admirałów Jellicoe i Beatty'ego spotkały się z ostrą krytyką. Powołano nawet komisję, która miała zbadać przyczyny tak wysokich strat, która jednak nie wykazała żadnych poważnych błędnych obliczeń, a tym bardziej oznak zaniedbań czy zaniedbań.
W rezultacie Beatty został admirałem floty i naczelnym dowódcą Wielkiej Floty pod koniec listopada 1916 roku. Jellicoe otrzymał Order Zasługi i stanowisko zastępcy Pierwszego Lorda Admiralicji. Miał skoncentrować się na walce z niemieckimi okrętami podwodnymi, ale zrezygnował już w styczniu 1917 roku.
Obie strony były ogromnie rozczarowane, dochodząc do wniosku, że ogromne wydatki na budowę i utrzymanie dużych okrętów wojennych nie mają uzasadnienia. Wspaniała bitwa morska doprowadziła jedynie do ciężkich strat i nie miała praktycznie żadnego wpływu na sytuację na frontach. Istnieje tendencja do traktowania floty nawodnej jako ciężaru: jest droga, ale mało przydatna.
Ale ogólnie rzecz biorąc, strategiczne wyniki bitwy o Jutlandię były na korzyść Brytyjczyków.
Niemcy po prostu nie miały środków nie tylko na budowę nowych statków, ale także na szybką naprawę uszkodzonych. I tak podjęto brzemienną w skutki decyzję o „nieograniczonej wojnie podwodnej”, która ostatecznie stała się jednym z powodów przystąpienia Stanów Zjednoczonych do wojny.
Losy niemieckiej floty pełnomorskiej
Po bitwie jutlandzkiej cesarz Wilhelm II ponownie zakazał swoim admirałom angażowania się w większe bitwy z Wielką Flotą. A zasoby Niemiec szybko się wyczerpały: ostatecznie zostały pokonane nie na frontach tej Wielkiej Wojny, ale z tyłu – na własnym terytorium. W czerwcu 1918 roku do Francji zaczęły przybywać wojska amerykańskie. Na front wyjdą dopiero w październiku, ale już 8 sierpnia 1918 roku cesarz Wilhelm II powiedział:
„Nie możemy już tego znieść. Wojnę trzeba zakończyć.”
A 13 sierpnia Rada Koronna II Rzeszy pod przewodnictwem cesarza podjęła decyzję o rozpoczęciu negocjacji pokojowych z państwami Ententy. Na mediatora wybrano królową Wilhelminę z Holandii. Sytuacja szybko się pogarszała. 28 września 1918 r. skapitulowała Bułgaria, 30 września Austro-Węgry, a niemieccy generałowie popadli w panikę. Ludendorff stwierdził 1 października:
„Dziś wojsko się wytrzymuje, co będzie jutro, nie da się przewidzieć… Front może zostać przełamany w każdej chwili, a wtedy nasza propozycja dotrze w najbardziej niesprzyjającym momencie… Naszą propozycję należy natychmiast przekazać z Berna do Waszyngtonu. Armia nie może czekać czterdziestu ośmiu godzin.
2 października poparł go Hindenburg, który w telegramie wysłanym do Berlina oznajmił, że armia nie będzie w stanie wytrzymać dłużej niż czterdzieści osiem godzin.
Następnego dnia Imperium Osmańskie skapitulowało.
Kiedy 24 października prezydent USA Wilson w swojej nocie wspomniał o celowości usunięcia od władzy Wilhelma II i innych „militarystycznych władców Niemiec”, cesarz został natychmiast zdradzony zarówno przez najwyższych przywódców państwa, jak i generałów.
Admirałowie pozostali wierni i w nadziei, że zwycięstwo zainspiruje społeczeństwo niemieckie i odwróci losy, 28 października 1918 roku nakazali stacjonującym w Kilonii okrętom wojennym wypłynąć w morze i zaatakować flotę brytyjską. Ale to doprowadziło tylko do buntu wśród marynarzy, którzy 29 października wyłączyli piece na statku. Kolejne aresztowania ostatecznie doprowadziły sytuację do punktu kulminacyjnego. 2 listopada 1918 r. marynarze i mieszkańcy miasta wyszli na antyrządową demonstrację, 4 listopada do powstania przyłączyły się załogi wszystkich statków i żołnierze garnizonu kilońskiego. W Kilonii utworzono Radę Delegatów Żołnierskich, a 5 listopada utworzono także Radę Delegatów Robotniczych.
7 listopada w Monachium zdetronizowano króla Bawarii Ludwika III. 8 listopada w Berlinie rozpoczęło się powstanie.
9 listopada kanclerz Maksymilian Badenii ogłosił abdykację zarówno cesarza, jak i księcia koronnego. Wilhelm II dowiedział się o swojej abdykacji z gazet i 10 listopada zdecydował się na ucieczkę do Holandii. 11 listopada w Compiegne podpisano rozejm. I dopiero 28 listopada Wilhelm podpisał oficjalny akt abdykacji tronów imperium i Prus.
Zgodnie z traktatem wersalskim Niemcy przekazały zwycięzcom wszystkie okręty wojenne, łodzie podwodne i samoloty (a także 5 tysięcy dział, 25 tysięcy karabinów maszynowych oraz wiele lokomotyw i wagonów). Oburzeni niemieccy marynarze zatopili 21 czerwca 1919 roku w jednej z zatok brytyjskiego portu Scapa Flow 52 statki: 10 pancerników, 5 pancerników i 5 lekkich krążowników, 32 niszczyciele (czasami mówi się, że zatopione były 4 lekkie krążowniki, w których w przypadku całkowitej liczby zatopionych statków – 51).
Zatonięcie pancernika Bayern
Kontradmirał Ludwig von Reuther, który nakazał zatonięcie internowanych niemieckich statków
Brytyjczykom udało się uratować 22 statki, w tym 1 pancernik i 3 lekkie krążowniki.
Do kwoty reparacji nałożonych na Niemcy doliczono koszt zatopionych statków. Leżące na dnie niemieckie statki były stopniowo podnoszone i wysyłane na złom.
Obecnie na dnie znajdują się jeszcze 4 pancerniki i 3 krążowniki, które stały się popularnymi obiektami wśród nurków brytyjskich i zagranicznych.
Nasze kanały informacyjne
Zapisz się i bądź na bieżąco z najświeższymi wiadomościami i najważniejszymi wydarzeniami dnia.
informacja