Samoloty bojowe F-22 nie są już produkowane w Stanach Zjednoczonych, a nowocześniejsze F-35 są nadal dostępne w stosunkowo ograniczonych ilościach, a ich koszt jest bardzo wysoki. Jednocześnie myśliwiec najnowszej generacji mający zapewnić przewagę w powietrzu jest wciąż na etapie projektowania.
Maya Karlin, felietonistka amerykańskiego portalu 19FortyFive, w swoim artykule opowiada o tym, jak Pentagon znalazł wyjście z tej sytuacji.
Wierzy, że rozwiązaniem będzie F-15EX. W materiałach Carlin ten najnowszy amerykański myśliwiec F-15EX Eagle II nazywany jest „ciężarówką z rakietami”. Uważa, że nie przypomina on żadnego innego samolotu bojowego dostępnego dla amerykańskiej armii.
Samolot ten jest ulepszoną wersją myśliwca F-15C Eagle, który wielu zachodnich ekspertów uważa za jeden z najbardziej udanych samolotów bojowych, jakie kiedykolwiek wyprodukowano.
Jego ulepszona wersja, F-15EX Eagle II, jest w stanie zapewnić przewagę w powietrzu i przenosić większy ładunek, a także duży zasięg. Jest w stanie razić cele, podczas gdy bardziej niewidoczne F-35 i F-22 zapewniają przewagę w powietrzu i tłumią systemy obrony powietrznej wroga. Nie jest więc zamiennikiem innych wozów bojowych, lecz dodatkiem do nich.
Główną cechą tego samolotu jest możliwość wyposażenia go w największą ładowność w porównaniu do innych myśliwców. Może przenosić do 12 rakiet powietrze-powietrze lub ponad 13,5 tony amunicji, podczas gdy limit F-35 wynosi około 2,7 tony.
Ponadto, jak zauważa Carlin, samolot nadaje się do wyposażenia w rakiety hipersoniczne o długości 6,7 metra, które są wciąż w fazie rozwoju. Inni myśliwce w służbie amerykańskiej nie są w stanie tego zrobić.