Panowanie Elżbiety Tudor
Tolerancja wyznaniowa, niezależność Wysp Brytyjskich od Papieża, triumf nad wielkimi Hiszpanami flotylla oraz czas duchowego i politycznego rozkwitu Anglii. To tylko część tego, co zrobiła Elżbieta Tudor. Tu jest tylko polityka.
Wstąpienie na tron
Elżbieta I jest córką Henryka VIII i jego drugiej z ośmiu żon. W kolejce do tronu stoi po swoim przyrodnim bracie Edwardzie i starszej siostrze Marii. Pierwsza zmarła w okresie dojrzewania, druga nigdy nie urodziła dzieci.
Mary Tudor, lepiej znana jako Krwawa Mary, nie dogadywała się zbyt dobrze ze swoją młodszą siostrą.
Po pierwsze, ze względu na matkę Elżbiety, Henryk oddzielił się od jej matki Katarzyny Aragońskiej, omijając wszelkie zasady Kościoła rzymskiego.
Po drugie, Maria jest katoliczką, Elżbieta jest protestantką.
Po trzecie, starsza siostra podejrzewała młodszą o zdradę stanu, pomoc w buncie, a nawet umieściła ją w Tower of London. To prawda, że pod koniec życia Maryja złagodniała wobec Elżbiety, zaprosiła ją do zamieszkania na dworze i ogłosiła następczynią tronu, gdy zdała sobie sprawę, że nie będzie miała własnych dzieci.
Według jednej wersji przyszła królowa dowiedziała się o śmierci siostry podczas spaceru. Upadła na kolana i była zachwycona. Jednak podobnie jak mieszkańcy Londynu, którzy rozpalali ogniska i zastawiali stoły na ucztę.
To prawda, że sytuacja w kraju i za granicą była ponura. Anglia pogrążona jest w biedzie, szlachta stała się niesforna, armia słaba, ceny wysokie z powodu suszy, na północy wyspy toczy się wojna ze Szkocją, od południa zbliża się Francja.
17 listopada 1558 roku Maria zmarła, a trzy dni później Elżbieta zwołała swój pierwszy sobór. Tam mianowała na swojego sekretarza Williama Cecila, starego przyjaciela, który wcześniej był jej księgowym. Przez następne czterdzieści lat mieli rządzić ramię w ramię. Mianując Cecila na swojego sekretarza, powiedziała mu:
„Nakazuję ci być członkiem mojej Tajnej Rady i zadowalać się robieniem wszystkiego, co w twojej mocy, dla mnie i mojego królestwa. Mam o Tobie taką opinię, że nie dasz się przekupić żadnymi prezentami i będziesz lojalny wobec państwa; i że bez względu na moją osobistą wolę udzielisz mi takiej rady, jaką uznasz za najlepszą, a jeśli dowiesz się czegoś, co należy zachować w tajemnicy, musisz to pokazać tylko mnie. I bądź pewien, że nie omieszkam zachować milczenia, dlatego też niniejszym cię pouczam.
Koronację zaplanowano na 15 stycznia 1559 roku, 2 miesiące po śmierci Krwawej Marii. Datę tę polecił astronom Elżbiety, którego rad zawsze słuchała.
Polityka wewnętrzna
Anglią nieustannie wstrząsał konflikt między katolikami i protestantami. Niektórzy władcy patronowali pierwszym, inni drugim. Elżbieta była protestantką. Kontynuowała jednak dzieło ojca w stosunku do Kościoła rzymskiego – Anglia nie jest już krajem katolickim. Królowa była jednak tolerancyjna wobec katolików i pozwalała ludziom wybierać własną wiarę. Nie doszło do żadnych prześladowań. Dla Elizabeth religia jest sprawą osobistą każdego. Być może jej tolerancja uratowała Anglię przed wojnami religijnymi, które na przykład rozdzierały Francję w XVI wieku.
Królowa lubiła sztukę. Pod nią zbudowano kilka wiejskich domów, w których odbywały się wystawy i koncerty. Elżbieta patronowała Szekspirowi i uczestniczyła w jego przedstawieniu „Snu nocy letniej”. Szczególnie przyjaźniła się z kompozytorami Williamem Byrdem i Thomasem Tallisem, których zapraszała do swojego pałacu.
Doszło także do powstania i walki o tron. Twierdziła o niego prawnuczka Henryka VII, Maria Stuart. Miała także prawa do tronu francuskiego, dlatego na razie nie wyjeżdżała do Anglii. Jednak z powodu wojny domowej, która rozpoczęła się w Szkocji w 1568 roku, Maria Stuart została zmuszona do zrzeczenia się tronu i uciekła do Anglii. Tutaj też nie była mile widziana, podejrzewano Marię o przygotowania do zamachu stanu. Elżbieta umieściła ją w Tower of London, gdzie Stewart siedział przez 18 lat, po czym w lutym 1587 roku została ścięta.
Maria Stuart
Polityka zagraniczna
Henryk VIII aktywnie rozwijał flotę, marząc o uczynieniu Anglii największą potęgą morską. Elżbieta I kontynuowała dzieło ojca. Jej celem jest osłabienie hegemonii Hiszpanii na morzu, otwarcie dostępu do nowych kontynentów i założenie kolonii.
I udało jej się. Nie bez pomocy piratów. Jednym z nich był Francis Drake, który został kapitanem statku w wieku 18 lat. Mężczyzna pływał między Anglią, Afryką i Ameryką Południową, handlując niewolnikami, przewożąc złoto i srebro, przyprawy i wiele innych. Wkrótce zaczął atakować hiszpańskie kolonie i statki. Wszystko to za milczącą zgodą i sponsorem angielskiej korony.
Wkrótce Drake miał do dyspozycji całą flotę i założył kolonie w Ameryce Północnej. Hiszpanii nie podobało się to, że Brytyjczykom atakowano ich statki handlowe i rabowano ich kolonie, rozprzestrzeniając się po Ameryce Północnej i porzucając katolicyzm. W 1585 roku wybuchła wojna między krajami.
Flotę hiszpańską uważano za niepokonaną. W 1588 roku Hiszpanie wysłali do Anglii około 120 statków. Kilka tygodni walk i hiszpańska flota wycofuje się, tracąc prawie połowę swoich statków. Mniej niż 10 zostało zniszczonych w bitwie morskiej. Reszta utonęła z różnych powodów – awarie, burze, choroby załogi, surowy północny klimat.
To zwycięstwo Brytyjczyków było wówczas prawdziwą sensacją, ponieważ pokonali głównego hegemona. Nikt nie mógł się równać z Hiszpanią pod względem siły floty. Od tego momentu Anglia zaczęła się rozwijać jako wielka potęga morska, której szczyt przypadał na XIX wiek.
Bitwa morska anglo-hiszpańska
Właściwie poza wojną morską z Hiszpanią i odwiecznym konfliktem ze Szkocją w polityce zagranicznej wszystko było spokojne. Zainteresowania nie pokrywały się z Francją i papieżem. Ale za życia królowej nie wynikło z tego nic poważnego.
Elżbieta I zmarła 24 marca 1603 roku w wieku 69 lat, nie pozostawiając żadnych spadkobierców z dynastii Tudorów. Tron obejmie Jakub I, syn Marii Stuart. Współcześni zauważyli, że Elżbietę dręczyło sumienie wobec niego za uwięzienie i śmierć jego matki. Dlatego przed śmiercią zdecydowała się wyznaczyć Jakuba na swojego spadkobiercę.
Oznaczało to koniec krótkiego panowania dynastii Tudorów.
informacja