Anglia i Francja w drodze pod Trafalgar
Admirałowie angielscy i francuscy - uczestnicy bitwy pod Trafalgarem: Pierre-Charles de Villeneuve, Horatio Nelson, Federico Gravina i Cuthbert Collingwood
Ostatnio rozmawialiśmy o bitwie morskiej pod Abukir, która miała miejsce 1 sierpnia 1798 r. (Pierwszy artykuł, drugi artykuł). Tego dnia eskadra Horatio Nelsona praktycznie zniszczyła francuską flotę admirała de Brueta. Dowódca straży tylnej Pierre-Charles de Villeneuve uniknął bitwy - odebrał Abukirowi dwa pancerniki i dwie fregaty. Teraz przyszła kolej na opowieść o bitwie pod Trafalgarem, w której de Villeneuve ponownie spotkał się z Nelsonem – już jako dowódca zjednoczonej francusko-hiszpańskiej flota.
Wojna Drugiej Koalicji
Anglia była w stanie wojny z Republiką Francuską od 1792 r., a do 1802 r. przegrała już dwie wojny – pierwszą i drugą koalicję. Głównym sukcesem Brytyjczyków było to samo zwycięstwo w bitwie morskiej pod Abukir, po której egipska armia Bonapartego była praktycznie skazana na porażkę. Kilka zwycięstw odniesionych przez Napoleona nie mogło zmienić sytuacji. Rok później Bonaparte opuścił swoje wojska, przekazując dowództwo Kleberowi. Generał ten został zabity przez kurdyjskiego fanatyka Sulejmana al-Halabiego. Jego następca, Jacques-François Menou, 31 sierpnia 1801 roku podpisał z Brytyjczykami konwencję w sprawie opuszczenia Aleksandrii i powrotu wojsk francuskich do Francji.
W tej wojnie, po błyskotliwej kampanii we Włoszech, Suworow miał szansę przenieść walki na terytorium Francji. Ale Andre Massena w dwudniowej bitwie pokonał korpus Rimskiego-Korsakowa, do którego miał dołączyć wielki rosyjski dowódca, zmuszając go do porzucenia swoich planów. Mimo wszelkich wysiłków Massena nie był w stanie zagrozić armii Suworowa, ale to, co zrobił, wystarczyło, aby został oficjalnie ogłoszony we Francji „Zbawicielem Ojczyzny”. Trudne przejście armii Suworowa zakończyło się 30 września 1799 r. A 9 października generał Bonaparte, który opuścił swoją armię w Egipcie, postawił stopę na ziemi francuskiej – we Frejus. W Paryżu przyjął propozycję Sieyèsa poprowadzenia wojskowego zamachu stanu, a miesiąc później rozwiązał Radę Starszych i Radę Pięciuset, stając się Pierwszym Konsulem.
Po wyjściu Rosji z wojny nadeszły ciemne dni dla państw Drugiej Koalicji Antyfrancuskiej. Napoleon pokonał wojska austriackie we Włoszech, ale jeszcze ważniejsze były zwycięstwa armii Jean-Victora Moreau. Generał ten wyszedł na front 10 dni po ślubie z 19-letnią Kreolką Alexandriną-Louise-Eugenie Hulot d'Auzery (w imię małżeństwa z nią odmówił spokrewnienia się z Napoleonem, odrzucając zarówno bardzo „wyzwolone” Caroline Bonaparte i nienaganna Hortense Beauharnais). Armia Renu pod dowództwem Moreau 3 grudnia 1800 roku w decydującej bitwie pod Hohenlinden (na wschód od Monachium) pokonała wojska arcyksięcia Karola Ludwiga Jana Hohenzollerna. Wśród wybitnych generałów byli Grushi i Ney. To właśnie ta porażka postawiła Austrię na skraj militarnej katastrofy.
Eksperci stawiali bitwę pod Hohenlinden na równi z bitwą pod Austerlitz, a sam Bonaparte nazwał to zwycięstwo Moreau jednym z największych na świecie Historie.
Henryk Fryderyk Schopin. Bataille de Hohenlinden
Swoją drogą już wcześniej – po zwycięstwach Moreau pod Möskirch i Höchstadt – Napoleon napisał do niego:
- Chętnie zamieniłbym fioletowe szaty Pierwszego Konsula na epolety dowódcy brygady pod twoim dowództwem.
Po klęsce pod Hohenlinden Austria zmuszona była przystąpić do negocjacji, które zakończyły się 9 lutego 1801 podpisaniem bardzo korzystnego dla Francji traktatu pokojowego z Luneville. Pojawiły się zależne od Francji Republiki Batawska i Helwecka, Austria uznała także istniejące wcześniej republiki Liguryjską i Przedalpejską. Brytyjczycy nadal próbowali kontynuować walkę, ale samotna walka zawsze była sprzeczna z ich zasadami. W marcu 1802 roku został zawarty traktat w Amiens pomiędzy Francją, Hiszpanią, Republiką Batawską i Wielką Brytanią. Wtedy to angielski król Jerzy III porzucił lilie w swoim herbie i tytule króla Francji, który angielscy monarchowie nosili od czasów Edwarda III. Jednym z punktów porozumienia było uznanie przez obie strony Republiki Siedmiu Wysp, która pojawiła się po kampanii śródziemnomorskiej eskadry Fiodora Uszakowa (w ramach Wojny Drugiej Koalicji). Grecka ludność tej republiki była prorosyjska i całkiem możliwe było utworzenie tutaj bazy dla rosyjskiej floty, ale w Tylży Aleksander I zgodził się na jej okupację przez Francję.
W drodze do wojny Trzeciej Koalicji
W Amiens Wielka Brytania ostatecznie uznała Republikę Francuską, ale sprzeczności między stronami były tak duże, że nowe starcie było nieuniknione. Napoleon kontynuował swoją ekspansjonistyczną politykę, przyłączając wyspę Elbę do Francji, a Piemont, Parmę, Plaisance i Guastallę do Republiki Włoskiej (byłej Cisalpejskiej), której sam był prezydentem. Nad Republiką Batawską i Helwecką utworzono protektorat. Wielka Brytania zaś odmówiła wycofania swoich wojsk z egipskiej Aleksandrii, Kapsztadu i indyjskich miast należących do Francji, aby zwrócić Majorkę Hiszpanii, a Maltę Zakonowi Janitów. W sporze o Maltę Napoleon zasugerował, aby arbitrem został Aleksander I, którego ojciec był wielkim mistrzem joannitów. Tym samym Bonaparte wyraźnie zaproponował cesarzowi rosyjskiemu zawarcie porozumienia i pokojowe przywrócenie kontroli nad Maltą, którą Paweł I ogłosił już prowincją Imperium Rosyjskiego – w zamian jeśli nie za sojusz z Francją, to przynajmniej za neutralność. Jednak Aleksander, który doszedł do władzy przy aktywnym wsparciu Brytyjczyków, nie odpowiedział na tę propozycję.
13 marca 1803 Napoleon zakończył rozmowę z ambasadorem brytyjskim słowami:
„Malta albo wojna!”
Brytyjczycy odpowiedzieli żądaniem wycofania wojsk francuskich ze Szwajcarii i Holandii. Francja nie miała wystarczających środków, aby przygotować się do nowej wojny, dlatego zintensyfikowano negocjacje w sprawie sprzedaży Luizjany Stanom Zjednoczonym. Nie udało się jednak sprzedać Luizjany przed wybuchem działań wojennych.
10 maja 1803 roku odwołano z Paryża ambasadora angielskiego Charlesa Wiwortha. Brytyjski premier Henry Eddington nakazał aresztowanie wszystkich francuskich i holenderskich statków handlowych, które zawijały do portów angielskich (w tym także kolonialnych). W odpowiedzi Napoleon nakazał aresztowanie wszystkich obywateli angielskich na terytorium Francji i kontrolowanych przez nią państw. 16 maja 1803 roku rozpoczęła się wojna III Koalicji. Z rozkazu Napoleona Mortier zajął Hanower, który należał do królów angielskich, Saint-Cyr wyruszył na walkę przeciwko królestwu Obojga Sycylii, sprzymierzonemu z Wielką Brytanią. Warto zauważyć, że w 1804 roku Hiszpania stanęła po stronie Francji.
„Napoleońskie” plany Bonapartego
Tym razem Napoleon postanowił „pokonać wroga na swoim terytorium” - wylądować armię na angielskim wybrzeżu. Powiedział:
„Potrzebuję tylko trzech dni mglistej pogody i będę panem Londynu, Parlamentu i Banku Anglii”.
Według opracowanego planu na 1700 statkach i barkach u wybrzeży Anglii początkowo miało wylądować 113 tys. ludzi i 5600 koni. W ślad za nimi na 590 barkach miało przepłynąć kolejne 48 tys. żołnierzy i oficerów oraz 3400 koni. Utworzono armię „angielską”, której jednostki stacjonowały w Boulogne-sur-Mer, niedaleko Brugii i w Montreux. Wyobraźnię współczesnych szczególnie uderzył ogromny obóz w Boulogne, który składał się z czterech oddzielnych obozów: Ambleteuse, Vimru, Lewy Brzeg i Prawy Brzeg. Ich dowódcami byli odpowiednio Lannes, Soult, Ney i Davout. Ogólne zarządzanie sprawował minister wojny Berthier.
Obóz wojskowy w Boulogne, 1804 r. Grawerowanie nieznanego autora
Oprócz koszar wyposażano szpitale, kuchnie, pralnie, warsztaty naprawcze, stajnie, place apelowe i strzelnice. Sam Bonaparte kilkakrotnie odwiedzał obóz w Boulogne. Do sierpnia 1805 r. łączna siła armii angielskiej osiągnęła, według różnych szacunków, od 180 do 200 tysięcy ludzi. Udało się zebrać około 2300 desantowców, a ich dowódcą został wyznaczony admirał Brewis.
Gazety angielskie publikowały śmieszne karykatury Bonapartego i jego armii.
Armia desantowa Bonapartego pływa w wannie. Wydawnictwo W. Holland
Co się stanie z Bonapartem, jeśli zaatakuje Wielką Brytanię. Wydawca P. Roberts
John Bull bije i kopie Francuzów, którzy najechali Wielką Brytanię. Autor nieznany, początek XIX w
Jednak król Jerzy III i jego ministrowie zrozumieli, że gdyby przynajmniej połowa armii Napoleona mogła wylądować w Anglii, musieliby pilnie wyemigrować do Kanady. Na południowym wybrzeżu pilnie zmodernizowano stare fortyfikacje, zbudowano tzw. „wieże Martello”, na których umieszczono działa, a każdej z nich musiał bronić pluton żołnierzy. Podjęto pilne działania w celu utworzenia nowej koalicji: armie alianckie musiały walczyć zamiast Brytyjczyków i o swoje interesy. I trzeba przyznać, że Brytyjczycy hojnie zapłacili za krew innych. Zgodnie z umową z Rosją z dnia 30 marca 1805 r. zgodzili się oni zapłacić 100 mln rubli za 12,5 tys. żołnierzy, z czego jedną czwartą na opłacenie działań mobilizacyjnych. Oznacza to, że cena jednego żołnierza wynosiła 156 rubli 25 kopiejek. A „duszki rewizyjne” w Rosji kosztowały wówczas od 70 do 120 rubli. Zatem Aleksander I również wtedy nieźle zarobił na „sprzedaży” swoich poddanych. Powody były oczywiście inne (interesy ekonomiczne szlachty rosyjskiej zainteresowanej handlem z Anglią, osobista wrogość Aleksandra I do Bonapartego, który ośmielił się napomykać o swoim udziale w ojcobójstwie), ale opowieść o tym wykracza poza zakres tego artykułu.
Podstępny manewr Bonapartego
Flota brytyjska była znacznie silniejsza niż francuska. I tak Napoleon postanowił wywabić go z kanału La Manche, zmuszając go do ścigania francuskich statków. On napisał:
„Zdobycie Londynu jest całkiem realne… Pięćdziesiąt statków, które wypłyną z Tulonu, Brest, Rochefort, Kadyksu i Wschodu, zjednoczy się na Martynice… I podczas gdy flota brytyjska będzie ich szukać w pobliżu Antyli i Przylądka Dobra nadzieja, nasze statki zjednoczą się w Boulogne i zabiorą siły do wyładunku na wybrzeżu Anglii.
Wiceadmirał Louis-René Latouche-Treville miał poprowadzić flotę francuską do Indii Zachodnich, jednak z powodu jego śmierci w sierpniu 1804 roku operację trzeba było przełożyć o prawie sześć miesięcy.
Nowym dowódcą został wiceadmirał Pierre-Charles de Villeneuve, który, jak pamiętamy, w bitwie pod Aboukir dowodził tylną strażą i unikając bitwy, sprowadził do Francji 4 statki. Jego eskadra opuściła Tulon 29 marca 1805 roku. Zawierał 11 pancerników, 6 fregat i 2 slupy. W Kartagenie dołączyło do nich 6 hiszpańskich pancerników dowodzonych przez Federico Gravinę. Napoleon uważał tego admirała za wybitniejszego dowódcę marynarki niż Villeneuve. Gravina rozpoczął służbę w marynarce wojennej jako kadet w 1768 roku w wieku 12 lat. W 1779 otrzymał dowództwo San Luis xebec, w 1785 dowodził małą eskadrą działającą przeciwko algierskim piratom, a w 1790 został kapitanem pancernika I stopnia. W 1793, już jako wiceadmirał, studiował taktykę morską w brytyjskim Portsmouth. Od 1804 do 1805 r był ambasadorem Hiszpanii we Francji, uczestniczył w koronacji Bonapartego. A w lutym 1805 roku został dowódcą hiszpańskiej Królewskiej Marynarki Wojennej.
Popiersie Federico Graviny, Madryt, Muzeum Marynarki Wojennej
Kilka brytyjskich statków zatopiono na Morzu Karaibskim, ale flota brytyjska nie opuściła kanału La Manche.
Karaibska wyprawa eskadry Villeneuve’a
Wracając do Europy, 22 lipca flota francusko-hiszpańska zderzyła się w Breście z eskadrą wiceadmirała Roberta Caldera. Bitwę tę stoczyli tylko Hiszpanie, którzy stracili dwa statki. Francuzi uniknęli bitwy. Villeneuve poprowadził swoje statki do Kadyksu, gdzie zostały zablokowane przez Brytyjczyków.
Horatio Nelson w drodze na Trafalgar
A co zrobił przeciwnik de Villeneuve’a, Horatio Nelson, po zwycięstwie Abukira? Z artykułu Bitwa morska pod Abukirem trzeba pamiętać, że po zwycięstwie w tej bitwie rannym admirałem opiekowała się Emma Hamilton, żona angielskiego posła na dwór króla Ferdynanda IV Obojga Sycylii. Potem wybuchł ten słynny romans.
Emma Hamilton na rycinie z 1789 roku
Lemuela Francisa Abbotta. Wiceadmirał Horatio Nelson, 1799
Wracając do ojczyzny z parą Hamiltonów w 1799 r., Nelson zamieszkał z nimi w tym samym domu i kontynuował związek z Emmą, która w 1801 r. urodziła mu córkę, która na cześć ojca otrzymała imię Horace. Jednak oficjalnie dziewczynka ta została uznana za adoptowaną córkę rodziny Hamilton, a jej rodzicami chrzestnymi zostali Emma Hamilton i Horatio Nelson. W kwietniu 1803 roku zmarł mąż Emmy, Sir William, po czym Nelson, chcąc zawrzeć nowe małżeństwo, bezskutecznie próbował rozwieść się z żoną. Wkrótce stało się jasne, że cały majątek Williama Hamiltona przeszedł na bratanka zmarłego, Charlesa Greville’a, u którego Emma przebywała przez trzy lata. Były kochanek, dzięki którego lekcjom młoda prostytutka zamieniła się w piękną damę, teraz wyrzucił ją z zajmowanej przez nią rezydencji, a Nelson oddał ukochanej kobiecie swój wiejski dom. Na początku 1804 roku Emma urodziła kolejną córkę, która zmarła w niemowlęctwie. W tym czasie Emma zaczęła często grać w karty, przegrywała, popadała w duże długi, a admirał bojowy Nelson był bardzo biedny - prawie biedny jak na standardy londyńskich arystokratów. Kontynuował służbę w marynarce wojennej i 2 kwietnia 1801 roku jako drugi okręt flagowy bałtyckiej eskadry admirała Hyde Parkera „ukarał” Danię za przyłączenie się do „Unii Zbrojnej Neutralności”, w skład której wchodziły także Rosja, Prusy i Szwecja . Parker zamierzał jedynie zablokować duńską flotę w porcie w Kopenhadze, ale Nelson nalegał na atak. Bitwa była zacięta, a Nelson zignorował rozkazy Parkera dotyczące wycofania statków.
Bitwa pod Kopenhagą na obrazie W. Sandlera
Nelson na portrecie Arthura Williama Davisa. Zwróćcie uwagę na zielony wizjer, który lekarze zalecili temu admirałowi na krótko przed bitwą o Kopenhagę: miał on chronić prawe oko przed blaskiem morza, które zostało uszkodzone w czerwcu 1794 roku od odłamków kamienia podczas oblężenia korsykańskiej twierdzy z Calvi
Wynik bitwy nie został jeszcze przesądzony, kiedy Nelson zwrócił się do Duńczyków z listem, w którym faktycznie groził rozprawieniem się z schwytanymi i rannymi duńskimi marynarzami:
„Od braci Anglików po Duńczyków. Lord Nelson nie ma ochoty walczyć z Duńczykami, ale jeśli ostrzał z duńskich statków będzie kontynuowany, będzie zmuszony spalić wszystkie zdobyte pływające baterie, nie będąc w stanie uratować życia dzielnych Duńczyków, którzy bronili swojej ojczyzny na baterie. Napisane na pokładzie statku Jego Królewskiej Mości „Słoń” 2 kwietnia 1801 r.
Dania wystąpiła z Unii Neutralności Zbrojnej i wpuściła flotę brytyjską na Morze Bałtyckie. Admirał Parker został odwołany, a Nelson poprowadził swoją eskadrę do Revel, gdzie miał nadzieję znaleźć i zniszczyć obecnie rosyjskie okręty wojenne. Ale eskadra Revel została przeniesiona do Kronsztadu, a Nelson nie odważył się prowadzić swoich statków wąskim torem wodnym wzdłuż potężnych fortów. Jego honor uratowali rosyjscy arystokraci, którzy do tego czasu zabili Pawła I, a rząd nowego cesarza Aleksandra aktywnie nawiązywał stosunki z Brytyjczykami. Wiceadmirał P.V. Chichagov, który przybył z Petersburga, poinformował Nelsona, że Aleksander I „pragnie pokojowo rozwiązać wszelkie nieporozumienia z Anglią" Zachwycony brytyjski admirał odpowiedział, że nie ma zamiaru atakować rosyjskich miast - chciał jedynie uzupełnić zapasy świeżej wody i żywności w Revel, chciał pozdrowić fortecę i poprosić o pozwolenie na zejście na brzeg. Bez wahania napisał do hrabiego P. Palena:
„Cieszę się, że mam okazję zapewnić Waszą Ekscelencję o całkowicie pokojowej i przyjaznej treści instrukcji, które otrzymałem w sprawie Rosji… Nie mogę tego wyrazić lepiej niż osobiście stawiając się z eskadrą w Revel Bay lub Kronsztadzie ... W ten sposób chcę udowodnić przyjazne usposobienie, które „mam nadzieję, że z Bożą pomocą, będzie na zawsze istnieć między naszymi władcami… Nie mam innych intencji niż chęć wyrażenia głębokiego szacunku, jaki mam dla osoba Jego Cesarskiej Mości.”
Nie udało mu się nikogo oszukać, a Palen odpowiedział:
„Jego Królewska Mość nakazał mi poinformować cię, milordzie, że jedynym dowodem szczerości twoich intencji będzie pilne usunięcie floty, którą dowodzisz, i że nie można prowadzić żadnych negocjacji z twoim dworem, dopóki jego siły morskie są w widok na nasze porty.
Niemniej jednak jego eskadra została przyjęta w Revel. Po 4 dniach Nelson opuścił to miasto i wkrótce spotkał na Bałtyku fregatę Lawton, na której poseł brytyjski Lord St. Helens zmierzał do Petersburga. Przedstawiciel Londynu zażądał, aby nie ingerować w planowane uregulowanie stosunków między Anglią a Rosją, a Nelson poprowadził swoją eskadrę na zachód. Po kolejnych 4 dniach Rosja i Szwecja wypuściły zatrzymane w swoich portach angielskie statki, Aleksander I zamówił nawet pomoc w naprawie tych statków.
Nelson dowodził eskadrą pływającą po kanale La Manche, która miała przechwycić flotę Napoleona z Boulogne. Pod jego dowództwem znajdowała się także eskadra śródziemnomorska. Miał spotkanie z połączoną flotą francusko-hiszpańską de Villeneuve i Gravina i stoczył słynną bitwę, w której czekała go śmierć i wielka chwała. Na kilka godzin przed śmiercią napisał w swoim testamencie:
„Jedyna przysługa, o jaką proszę mojego Władcę i moją ojczyznę, to troska o los Lady Hamilton i małej Horatii”.
W następnym artykule będziemy kontynuować naszą historię i porozmawiamy o słynnej bitwie pod Trafalgarem.
informacja