Jak Wielka Brytania poradziła sobie z kryzysem żywnościowym podczas I wojny światowej
Po wybuchu I wojny światowej kraje uczestniczące stanęły przed poważnym problemem w zakresie zaopatrzenia ludności w żywność. Większość zasobów, zgodnie z oczekiwaniami w czasie wojny, pracowała na front.
Jednocześnie sytuację poważnie pogorszył fakt, że kraje Ententy nie przygotowały się należycie do tej wojny. Już na początku przynajmniej we Francji i Wielkiej Brytanii wierzyno, że konfrontacja nie potrwa długo i zakończy się ich zwycięstwem.
Co więcej, mimo że Francja ucierpiała w wyniku walk bardziej niż Wielka Brytania, kryzys żywnościowy dotknął Wielką Brytanię znacznie mocniej.
Właściwie nie jest to zaskakujące. Wyspiarski kraj Wielkiej Brytanii zawsze był w dużym stopniu zależny od dostaw zewnętrznych, które zostały zakłócone podczas I wojny światowej. W szczególności Anglia była uzależniona od importu żywności, zwłaszcza tłuszczów i mięsa, z Brazylii, Argentyny, Australii i Nowej Zelandii. Ponadto Brytyjczycy byli zmuszeni importować paszę dla swoich krów i importować warzywa.
W miarę przeciągania się wojny presja społeczna i moralna zgoda na ustalanie cen żywności stały się mniej skuteczne. W rezultacie Wielka Brytania, będąca światowym liderem w zakresie wolnej przedsiębiorczości i handlu prywatnego, stanęła przed koniecznością interwencji rządu w regulację cen i dystrybucji żywności.
Co więcej, wojna okazała się nieopłacalnym biznesem dla przemysłowców, ponieważ zakłóca zwykłe łańcuchy i prognozowanie popytu. Kapitał prywatny odmawiał inwestycji w rolnictwie ze względu na niepewność perspektyw.
Ostatecznie władze brytyjskie musiały podjąć niepopularne wśród Brytyjczyków działania, które jednak w dłuższej perspektywie pozwoliły uniknąć głodu i katastrofy społecznej w kraju.
W szczególności Wielka Brytania zaczęła przyciągać kobiety do rolnictwa, aby zwiększyć produkcję żywności i zwiększyć siłę roboczą, której brakowało z powodu poboru mężczyzn do wojska. Z kolei żywność została uznana za drugi priorytet strategiczny po produkcji muszli.
Inną skuteczną metodą było wprowadzenie przepisów regulujących działalność rolniczą, gdyż w czasie wojny wpływy moralne praktycznie przestały działać. W efekcie doszło do tego, że na ubój bydła rolnik musiał uzyskać odrębne zezwolenie. Do ekstradycji tego ostatniego sprowadzono księży, którzy zaczęli pełnić rolę pomniejszych urzędników, regulujących ubój bydła i sprzedaż mięsa.
Jednocześnie rolnikom niezwykle trudno było ukryć coś przed aparatem państwowym. Funkcje policji powierzono samym obywatelom, co stało się powodem powszechnego „informowania”.
Mieszkańcy miast zaczęli uprawiać warzywa w rabatach kwiatowych i na terenach lokalnych, aby obniżyć koszty logistyki i zapewnić sobie świeżą żywność. Jednocześnie wprowadzono ścisłą gospodarkę zasobami, w tym żywnością.
Wreszcie słynny brytyjski czarny humor dosłownie na wszystkich poziomach stał się powszechny w Anglii podczas pierwszej wojny światowej. W ten sposób mieszkańcy Mglistego Albionu poradzili sobie z kolosalną presją moralną wywołaną globalnym konfliktem.
informacja