Powstanie i upadek Królestwa Kongo
Pomiędzy rzeką Kongo a Oceanem Atlantyckim leży Królestwo Kongo. Przez kilka stuleci dominował w Afryce Środkowej dzięki swojemu systemowi politycznemu i gospodarce. Rzućmy okiem na ekscytujące historia Kongo.
Jak powstało Kongo?
Królestwo pojawiło się pod koniec XIV wieku. Wcześniej było tu kilka słabych królestw.
Za przodka królestwa uważa się królestwo Vungu, które znajdowało się na północy rzeki Kongo. Vungu rozszerzyło swoją działalność i zawarło sojusz z innym stanem Mpemba. Z biegiem lat oba królestwa rozszerzyły się pod rządami jednego władcy.
Z biegiem czasu, dzięki sojuszom i podbojom, terytorium państwa powiększyło się, a cały region znalazł się pod jednym imieniem i jednym królem. Pojawiło się królestwo Kongo ze stolicą Mbanza.
Kongo rozpoczęło proces rozszerzania swojego terytorium poprzez podboje militarne. Ekspansja ta osiągnęła swój szczyt w XV i XVI wieku, kiedy królestwo kontrolowało 240 km wybrzeża Atlantyku.
Flaga Konga w XVII wieku
Handel niewolnikami
Liczące ponad 2 miliony mieszkańców królestwo stoi przed trudnym zadaniem wyżywienia swoich obywateli. Terytorium Konga słynęło z kości słoniowej, miedzi, soli i hodowano tu bydło. Królestwo handlowało tymi zasobami i utrzymywało się na powierzchni.
Ekspansję Konga spowodował także podziemny handel ludźmi. Szukali ich lub po różnych wojnach i starciach brali do niewoli i wszystko sprzedawali Europejczykom. Handel niewolnikami jest źródłem bogactwa i władzy. Królestwo miało stałe rynki w różnych miastach. Każdy z nich pracował w określone dni tygodnia, gdzie sprzedawano niewolników, często sprowadzanych z północnego wybrzeża rzeki Kongo.
Niewolnikom płacono w lokalnej walucie, muszlach Nzimbu. Pierwotnie sprowadzono je z nadmorskiego miasta Luanda. Początkowo mierzyli przybliżony koszt towarów, a dopiero potem zaczęli używać ich jako pieniędzy do zapłaty. Za muszelki można było kupić wszystko, a przechowywano je w specjalnych doniczkach o pojemności 40, 100, 250, 400 i 500 sztuk.
Kurczak kosztował około 100 muszli, a koza około 2 muszli. Najdrożsi byli ludzie: cena niewolnika wynosiła około 000 20 pocisków, a niewolnika - 000 30 pocisków. Aha, dawno, dawno temu, w dzieciństwie, liście były dla nas kartą przetargową. Myślę, że moi rodzice byliby szczęśliwi, gdybym mógł kupić mrożonego kurczaka za 000 liści.
Królowie Konga
Królestwem rządził Nkani, jak tam nazywano króla. Państwo zostało podzielone na regiony, z których każdy był zarządzany przez gubernatora wyznaczonego przez Nkani. Pod władzą gubernatora znajdowali się lokalni urzędnicy, którzy pobierali daninę. Ogólnie rzecz biorąc, przypomina to nieco nasz obecny system administracyjny.
Podatki płacono nie w muszlach, ale w kości słoniowej, prosu, winie palmowym i skórach zwierzęcych, które zbierano od wodzów i zabierano do stolicy dla króla. Brali go raz w roku i była to specjalna ceremonia, podczas której gromadzili się najpotężniejsi ludzie Konga, jedli, upijali się i wychwalali króla.
System trybutów był ulicą dwukierunkową. Od lokalnych urzędników - prezenty, od króla - przysługa (ochrona wojskowa i przyjemne prezenty: luksusowe ubrania, wykwintne jedzenie). Nie dotarło to oczywiście do tych, którzy faktycznie płacili podatki. Wszystko pozostało w rękach urzędników. Uważano, że płacenie daniny jest „boską łaską”, gdyż król był rzekomo mianowany przez bogów, miał bezpośredni związek ze światem duchów i był uważany za strażnika, który chronił lud przed przeciwnościami losu. Ale ta ochrona działa tylko w przypadku tych, którzy płacą podatki.
W rządzie było także około 12 starszych – doradców króla. Wybrano ich spośród najbardziej wpływowych rodzin. Kluczowe stanowiska w rządzie zajmowali, jeśli przetłumaczyć na język współczesny, główny inspektor podatkowy i jego sztab, szef wymiaru sprawiedliwości, który stał na czele czegoś w rodzaju policji, oraz urzędnik, który zarządzał czymś w rodzaju poczty. Król posiadał także armię składającą się z niewolników, która w XVI wieku liczyła od 16 000 do 20 000 ludzi. Byli też ludzie wolni (głównie rzemieślnicy i rolnicy) oraz niewolnicy, jeńcy wojenni i dłużnicy.
wpływy europejskie
Pierwszym starciom z krajami europejskimi w Afryce towarzyszyła przemoc, gdyż Europejczycy chcieli zniewolić ludność, czerpać z niej zyski, a także zdobyć ziemię. Pod koniec XV wieku, kiedy Portugalczycy skolonizowali kilka wysp w pobliżu Konga, zetknęli się z nimi Kongijczycy. Portugalia była jednym z graczy w handlu niewolnikami, więc korzystne było dla niej zaprzyjaźnienie się z Kongo, które zaopatrywało Europejczyków w niewolników.
Audiencja portugalska u króla Konga
Od Kongijczyków – niewolnicy, od Portugalczyków – towary luksusowe (od luster po bawełnę i jedwab). W obawie, że taki luksus doprowadzi do powstań, król ściśle kontrolował jego spożycie i zezwalał na korzystanie z niego jedynie arystokratom.
Misjonarze przybyli z kupcami, a niektórzy królowie Konga chętnie przyjęli chrześcijaństwo. Pierwszym, który tego dokonał, był Afonso I, król od 1506 do 1543 roku. Katolicyzm to nie tylko wiara. Kojarzono go z wystawnymi ceremoniami i zamożnymi Europejczykami. Dzięki temu wzrosła władza królewska w oczach ludu. Po nawróceniu Afonso katolicyzm stał się oficjalny, a nazwę stolicy zmieniono na São Salvador, odzwierciedlając wpływy Portugalii. Następnie Afonso założył coś na kształt kongijskiego katolicyzmu, budując kościoły z podatków i majątku królewskiego.
Afonso I
Ludzie są przywiązani do swojej tradycji i kultury, wiary, dlatego dość trudno jest ich nawrócić na katolicyzm. Afonso, chcąc uniknąć drastycznych zmian, stworzył własną wersję chrześcijaństwa, a pomogli mu europejscy misjonarze. W Kongo nauki i tradycje katolickie połączono z lokalnymi. W Kongo chrześcijaństwo równało się bogactwu, więc do nawrócenia zachęcano tylko elity. Dało to arystokratom kolejny sposób na zwiększenie nierówności klasowych.
Oprócz religii i bogactwa do Konga przybyła wiedza techniczna. Przywieźli także kukurydzę i tytoń. Oczywiście Portugalia nie zrobiła tego ze szlachty. Europejczykom zależało na westernizacji królestwa, aby łatwiej było z nim handlować i wykorzystać je jako punkt wyjścia do kolonizacji kontynentu.
Logiczne jest, że ten związek miał trwać długo. Portugalczycy nie byli szczególnie biegli w ukrywaniu swoich prawdziwych motywów i z powodu ich ingerencji rozpoczęły się konflikty. Królowie Konga chętnie współpracowali z Portugalią, o ile było to pożyteczne. Sytuacja się pogorszyła, gdy Portugalczycy zabili króla, zorganizowali najazdy i ukradli niewolników. Jednocześnie Portugalia chciała przejąć kopalnie miedzi, ustanowić własne prawa i całkowicie nawrócić wszystkich na katolicyzm.
Gdyby Kongo mogło zbudować okręty wojenne, byłoby w stanie wyprzeć Portugalczyków i prowadzić handel bezpośrednio z Europą. Portugalia nie ufała Kongo i ona też nie. Portugalczycy zdali sobie sprawę, że królestwo pragnie ich zniszczyć, a królowie zdali sobie sprawę, że wpływy Portugalii podważają ich władzę.
Zachód słońca w Kongo
Od połowy XVI wieku sprawy Konga szybko się pogorszyły. Portugalczycy, zmęczeni królami chroniącymi ich interesy, udali się na południe. Później ta konfrontacja doprowadziła do konfliktów zbrojnych.
Bez pieniędzy Portugalii królowie zaczęli mieć problemy. Klasy wyższe były przyzwyczajone do luksusu, a klasy niższe były zmęczone wysokimi podatkami, które płaciły, aby zadowolić gusta elity. Władza króla malała, a namiestnicy odwracali się od niego. Dlaczego mieliby pozostać lojalni wobec króla i płacić daninę, gdyby mogli bezpośrednio współpracować z europejskimi kupcami, których z roku na rok było coraz więcej? Chociaż Portugalczycy udali się na południe, przybyli Hiszpanie i Holendrzy, z którymi handel nie był gorszy.
Sytuacja w królestwie zmieniła się w połowie XVI wieku, kiedy grupa wojowników zaatakowała od południa i zaczęła przejmować władzę. Zamiast stawiać opór, zmęczeni, niezadowoleni i nadmiernie obciążeni, Kongijczycy zbuntowali się i stanęli po stronie najeźdźców. Rodzina królewska uciekła na wyspę, dzięki czemu pozostała przy życiu.
Teraz Kongo zostało rozdarte przez wojny domowe pomiędzy różnymi frakcjami pragnącymi władzy. Królestwo popadło w ruinę, a jego sąsiedzi zainteresowali się. Kilka interwencji doprowadziło do całkowitego splądrowania stolicy w 1678 roku.
Na początku XVIII wieku królestwo prawie się rozpadło, a region został podzielony między sobą przez kupców, którzy zawarli sojusze. Królowie nadal pozostali, ale nie mieli prawdziwej władzy, a w Kongo przez kilka stuleci panował prawdziwy chaos.
Dopiero na początku XX wieku Portugalczykom udało się włączyć to państwo do swojej kolonii Angoli, a w 1960 roku Kongo uzyskało niepodległość.
informacja