Kampanie na hiszpańskich posiadłościach kapitana Grammona
Jednym z najsłynniejszych przywódców piratów na Karaibach w latach osiemdziesiątych XVII wieku był Francuz, kapitan Grammont. Oprócz doskonałej znajomości spraw morskich miał też rzadkie szczęście: zdobywał duże miasta, gdzie zabierał wielkie trofea, pozostając nieuchwytnym dla Hiszpanów.
Rozpoczęcie kariery
Niewiele pozostałości z wczesnego życia kapitana Grammonta. Nawet jego imię nie jest dokładnie znane: w niektórych źródłach jest to Michel, w innych - Henri, w innych - Jean. Ta druga opcja jest bardziej prawdopodobna. Urodził się około 1640 roku w Paryżu w rodzinie oficera gwardii. Ojciec Grammona zmarł wcześnie, jego matka wyszła ponownie za mąż.
Kiedy Grammont był nastolatkiem, pewien funkcjonariusz zaczął zalecać się do jego siostry. Dziewczyna zareagowała przychylnie na jego zamiary, jednak jej brat był temu przeciwny i pewnego razu nie wpuścił funkcjonariusza do domu. Doszło do kłótni zakończonej pojedynkiem. W uczciwej walce młody Grammon zadał funkcjonariuszowi śmiertelną ranę. Wtedy wydarzyło się coś niewiarygodnego: umierający oficer sporządził testament, w którym stwierdzono, że nie obwinia młodego człowieka za jego śmierć, a ponadto zapisał siostrze część swojego majątku.
O tym Historie Wkrótce dowiedział się o tym sam król Ludwik XIV i nakazał Grammonowi zapisanie się do Szkoły Marynarki Wojennej.
Po ukończeniu college'u zostaje oficerem marynarki i służy w rodzinie królewskiej flota. W 1675 roku po raz pierwszy powierzono Grammontowi dowództwo nad statkiem. W tym czasie Francuzi toczyli długą wojnę z Holandią. Grammont udaje się do Indii Zachodnich i zdobywa holenderską flotę handlową w pobliżu wyspy Martynika.
Całkowitą produkcję oszacowano na 400 tysięcy liwrów, z czego 80 tysięcy przypadało na kapitana. Kwota była znaczna, ale Grammonowi udało się roztrwonić wszystkie pieniądze w ciągu tygodnia, wydając je na rozrywkę i leczenie setek ludzi. W ten sposób pozbawiony pieniędzy dołączył do lokalnych obstrukcji we francuskiej kolonii Saint-Domingue.
Grammon podczas bitwy abordażowej. Fragment starożytnej ryciny
W lutym 1678 roku gubernator zebrał flotyllę statków korsarskich na wycieczkę na holenderską wyspę Curosao. Jednym ze statków dowodził Grammon. Wkrótce dołączyła do nich eskadra królewska, a wielkość wyprawy osiągnęła 30 statków.
Jednak w pobliżu wysp Aves 13 statków uderzyło w rafy i uległo zniszczeniu, zginęło ponad 500 marynarzy. Grammon objął dowództwo nad 8 statkami przewożącymi do 700 osób i oddzielił się od floty, kierując się do hiszpańskiego miasta Maracaibo.
10 czerwca korsarze dotarli do miasta. Po ostrzale ciężkiej artylerii fort osłaniający Maracaibo poddał się, a wszyscy mieszkańcy uciekli z samego miasta. Puste miasto zostało zajęte i splądrowane.
W raporcie dla gubernatora Grammont pisał o zdobyciu tego miasta:
„24-go wysłałem posłańca do gubernatora Maracaibo w lesie, w którym się ukrywał, i poprosiłem go o uwolnienie trzech moich ludzi, którzy zostali schwytani podczas polowania i których chciałem za wszelką cenę sprowadzić z powrotem. I 25-go Martin Desina, kapitan hiszpański, zwrócił mi je w imieniu gubernatora, za co w zamian uwolniłem dwie rodziny jego narodu, o które prosił, a ponadto wysłałem do niego jeden z jego krewnych, który był moim więźniem.
Tego samego dnia do miasta przybył sędzia pod białą flagą, aby porozmawiać ze mną o wykupieniu miasta. Dałem mu na to osiem dni i w tym czasie miał mi dostarczać dziennie dwadzieścia pięć byków. Tego samego dnia ojciec Simon przesłał mi wiadomość, że sześć fregat flamandzkich i dwa statki strażackie połączyły siły z Hiszpanami, aby czekać na mnie za mierzeją i nie pozwolić mi odejść.
7-go wysłałem dwa statki na Gibraltar z rozkazem jednemu z kapitanów, aby wynegocjował porozumienie w sprawie miasta lub, w przypadku jego braku, spalił je. Dnia 14... zgodziłem się na okup za miasto w wysokości 6 piastrów i 000 sztuk bydła.
16-go przypłynęły statki z Gibraltaru, które spaliły miasto i wszystkie plantacje położone na wybrzeżu jeziora aż do Maracaibo.
Tego samego dnia do miasta przybył sędzia pod białą flagą, aby porozmawiać ze mną o wykupieniu miasta. Dałem mu na to osiem dni i w tym czasie miał mi dostarczać dziennie dwadzieścia pięć byków. Tego samego dnia ojciec Simon przesłał mi wiadomość, że sześć fregat flamandzkich i dwa statki strażackie połączyły siły z Hiszpanami, aby czekać na mnie za mierzeją i nie pozwolić mi odejść.
7-go wysłałem dwa statki na Gibraltar z rozkazem jednemu z kapitanów, aby wynegocjował porozumienie w sprawie miasta lub, w przypadku jego braku, spalił je. Dnia 14... zgodziłem się na okup za miasto w wysokości 6 piastrów i 000 sztuk bydła.
16-go przypłynęły statki z Gibraltaru, które spaliły miasto i wszystkie plantacje położone na wybrzeżu jeziora aż do Maracaibo.
Grammont przeprowadził także naloty na sąsiednie miasta Gibraltar i Trujillo. Całkowitą produkcję ekipy Grammona oszacowano na 150 tysięcy piastrów.
Ponieważ kampania zakończyła się sukcesem, władze kolonialne zaproponowały Grammonowi stopień kapitana 2. stopnia w Królewskiej Marynarce Wojennej, ale z jakiegoś powodu odmówił.
Mapa Zatoki Wenezuelskiej i jeziora Maracaibo, XVII wiek
Wędrówka po La Guaira i Veracruz
Następna kampania rozpoczęła się w maju 1680 roku. Zespół Grammona pojawił się u wybrzeży Wenezueli i zaatakował miasto La Guaira. Chociaż miasto zostało zdobyte bez większych trudności, łup korsarzy był niewielki, z wyjątkiem 150 jeńców.
Tymczasem wkrótce pojawiły się wojska hiszpańskie, wzmocnione przez Indian. W następnej bitwie Grammon został poważnie ranny w gardło indyjską strzałą, ale hiszpański atak został odparty. Francuzi swobodnie weszli na statki z całym łupem i odpłynęli.
Holenderska mapa Karaibów, XVII wiek
Przez następne dwa lata Grammon nie brał udziału w kampaniach, najwyraźniej lecząc ranę, która długo się nie goiła. W lutym 1683 roku dołączył jako pierwszy oficer do holenderskiego kapitana Nicholasa van Hoorna, który zebrał dużą eskadrę na kampanię przeciwko hiszpańskiemu miastu Veracruz.
Wylądowawszy niepostrzeżenie kilka kilometrów od miasta, o świcie 18 maja, piraci szturmem zajęli Veracruz, zaskakując jego garnizon. Następnie zagnali wszystkich mieszkańców do katedry, otoczyli ją beczkami z prochem i zagrozili wysadzeniem w powietrze, jeśli mieszczanie nie odbiorą okupu w wyznaczonym terminie. W ciągu trzech dni doszczętnie splądrowali miasto.
Kiedy 22 maja na horyzoncie zauważono hiszpańskie statki, piraci obniżyli kwotę okupu i wraz z całym łupem i więźniami opuścili miasto.
Ich łączny łup w Veracruz wyniósł 1,5 miliona piastrów, co było jednym z największych trofeów pirackich tamtej epoki.
Chociaż hiszpańska flotylla składała się z 17 statków, to jednak nie odważyła się zaangażować w bitwę z piratami, w wyniku czego odeszli bez przeszkód.
Francuski statek z XVII wieku
Wycieczka do Campeche
Kolejną dużą kampanię Grammon przeprowadził w 1685 roku przeciwko miastu Campeche na terenie dzisiejszego Meksyku. Jego załoga składająca się z 900 piratów zeszła na ląd i wylądowała na 22 łodziach w pobliżu silnie ufortyfikowanego miasta. Część hiszpańskiego garnizonu wyszła poza fortyfikacje i zaatakowała piratów, ale bezskutecznie.
Wkrótce Hiszpanie uciekli, a na ich ramionach Francuzi wdarli się do miasta. Walki trwały nadal na ulicach miasta, gdzie żołnierze i mieszkańcy Campeche rozłożyli broń i podjęli walkę.
Nie udało się jednak powstrzymać piratów w bitwach ulicznych. Strzelcy wyborowi Grammonta wkrótce zabili artylerzystów i zdobyli 40 dział, które natychmiast zwrócili w stronę obrońców miasta. Po kilku salwach zaczęli się poddawać. Tak więc słabo uzbrojeni piraci w ciągu kilku godzin zajęli dobrze ufortyfikowane miasto z silnym garnizonem.
Campeche na rycinie z XVII wieku
Pozostało tylko zająć fort obok miasta, w którym schronił się 400-osobowy garnizon. Grammont rozkazał rozpocząć ostrzał artyleryjski. Bombardowanie fortu trwało 9 godzin, lecz nie udało się go zniszczyć. Następnie Grammon postanowił przygotować się do ataku następnego dnia. Nigdy jednak do tego nie doszło: w nocy Hiszpanie uciekli z fortu, piraci zajęli go bez walki.
Ponieważ łupy Grammona w Campeche okazały się skromne, wysłał list do hiszpańskiego gubernatora, w którym zaproponował uwolnienie wszystkich żołnierzy, oficerów, urzędników i mieszkańców miasta, którzy byli w jego niewoli, w zamian za okup. W przeciwnym razie groził, że zabije wszystkich i spali miasto. Gubernator nie zawarł jednak porozumienia i w swoim piśmie z odpowiedzią napisał:
„Obstruktorzy mogą palić i zabijać, ile chcą. Mam dość pieniędzy, aby odnowić populację miasta i wystarczającą liczbę żołnierzy, aby zmiażdżyć rękami Grammona i wszystkich jego rabusiów, co jest głównym celem mojego przybycia”.
Zdając sobie sprawę, że gubernator nie zapłaci, Grammont dokonał egzekucji na pięciu więźniach. Widząc jednak, że gubernator nie troszczy się o nich, podobnie jak o resztę mieszczan, porzucił pomysł wybicia wszystkich i spalenia miasta. Zamiast tego zniszczył jedynie fortyfikacje fortu, po czym piraci opuścili Campeche i wrócili do swojej bazy w San Domingo.
Wrak statku. Grawerowanie z XVII wieku
Grammont miał o wiele więcej planów. Wiosną 1686 roku próbował zdobyć miasto San Augustin na Florydzie, ale nie udało mu się to; siły nie wystarczyły, aby zająć miasto.
W październiku tego samego roku w rejonie Azorów zaginął statek Grammonta Le Hardy wraz ze 180 członkami załogi na pokładzie. Podobno zatonął podczas silnej burzy, która szalała w tych miejscach przez trzy dni. Nigdy nie odnaleziono ani wraku statku, ani ciał członków załogi.
informacja