N-20 vs B-21: kto wygra i za ile?
Rzeczywiście bitwa między amerykańskimi i chińskimi projektantami samolotów jest poważna, ponieważ wszystko, co zostało ostatnio zrobione w Stanach Zjednoczonych w zakresie sprzętu wojskowego, jest robione z myślą o Chinach.
Osobnym tematem są bombowce strategiczne. Kraje znajdują się w przybliżeniu na równych pozycjach: główna siła uderzeniowa o charakterze strategicznym lotnictwo W USA nadal jest B-52, a w Siłach Powietrznych PLA taką rolę pełni N-6, czyli w zasadzie bardzo mocno zmodernizowany radziecki Tu-16. Pomiędzy nimi Stany Zjednoczone mają B-1 i B-2, ale zarówno w przypadku pierwszej, jak i drugiej rzeczy nie jest tak gładko, jak chcieliby Amerykanie. A mówiąc ostatnio o B-2, nie ma ich na tyle dużo (zostało 19), aby mieć znaczący wpływ na konfrontację Stanów Zjednoczonych z Chinami.
Ale dochodzi do konfrontacji. W USA otwarcie i stale mówi się o tym, że wszelkie wysiłki mają na celu zapewnienie, że armia amerykańska będzie w stanie stawić czoła Chińczykom, gdy nadejdzie czas. ChRL nie formułuje takich stwierdzeń, ale to nie znaczy, że myślą tam inaczej.
Tak więc w zasadzie dzisiaj kraje są na równi pod względem lotnictwa strategicznego, to znaczy główna broń jest wręcz stara, ale istnieje perspektywa. Amerykanie ciężko pracują nad B-21, Chińczycy nad H-20. Ale Amerykanie wyraźnie wyprzedzają, bo montują już pierwsze dziesięć samolotów, ale bardzo trudno powiedzieć, jak wygląda sytuacja u ich sąsiadów, bo w Państwie Środka wiedzą, jak zachować tajemnicę. Ale jest całkiem możliwe, że tam już trwają zgromadzenia; być może nie zobaczycie czegoś takiego ze strony waszych chińskich towarzyszy.
Jak bardzo przeszkadza to panom z zagranicy? Nie wydaje się być bardzo mocny.
Urzędnik wywiadu Pentagonu powiedział Michaelowi Murrowowi z Breaking Defense, że chiński bombowiec H-20 „tak naprawdę” nie stanowi problemu dla amerykańskiej armii. Słowa te, będące powtórzeniem wcześniejszych oświadczeń urzędników obrony USA na temat chińskiego myśliwca J-20 Stealth, pojawiają się, gdy nowy bombowiec pozostaje tajemnicą, podając niewiele konkretnych szczegółów na temat jego wyglądu i możliwości.
Generalnie sytuacja jest dwojaka: albo wywiad dowiedział się czegoś o chińskich samolotach, co pozwala Amerykanom poczuć absolutny spokój, albo wręcz przeciwnie, w złej grze jest dobra mina.
Tutaj, w ramach wyrzutu oficerom amerykańskiego wywiadu, można zarzucić absolutnie katastrofalną pracę nad chińskim krążownikiem niszczycielskim Projekt 055: kiedyś Amerykanie „bawili się, ale nie zgadli” ani przemieszczenie, ani stosunek mocy do masy współczynnik lub osiągi statku. Szczerze mówiąc, nie było zbyt dobrze.
Jednak wypowiedzi strony amerykańskiej w sprawie N-20, poczynione po analizie nagrania wideo Sił Powietrznych PLA nakręconego w 2021 roku, są więcej niż optymistyczne. Amerykanie poważnie wierzą, że ich osiągnięcia w dziedzinie samolotów typu stealth LO znacznie wyprzedzają podobne osiągnięcia chińskich inżynierów. I są tego tak pewni, że N-20 nie jest przedmiotem szczególnej uwagi i przynajmniej pewnych obaw, że nieuchronnie zaczyna się myśleć, że oficerowie amerykańskiego wywiadu gdzieś nie trafili w sedno.
Oczywiście w produkcji samolotów Chiny nie wykazują tak przełomowych sukcesów, jak na przykład w przemyśle stoczniowym, ale nie ma problemów z samolotami zaprojektowanymi i zmontowanymi w kraju (w przeciwieństwie do Indii).
Źródła amerykańskie podają, że według ich danych chińscy inżynierowie napotkali pewne problemy inżynieryjne, których rozwiązaniem jest opóźnienie wprowadzenia nowego samolotu do służby.
Chociaż twierdzenia te są nieliczne w szczegółach, sugerują, że Chiny rzeczywiście mogły mieć pewne problemy z rozwojem zdolności H-20 do ukrywania się. Przynajmniej uzyskana w ten sposób niskoprofilowa jakość nie będzie bliska jakości B-21, a nawet wkrótce 2-letniego B-35. Biorąc pod uwagę przewagę Stanów Zjednoczonych pod tym względem, nie powinno to być aż tak wielką niespodzianką.
Z drugiej strony światło oczywiście nie zbiegło się jak klin w ukryciu. Pytanie brzmi, co jest lepsze – niewidzialność czy super zwrotność dla myśliwca, czy, mówiąc o bombowcach – niewidzialność czy prędkość. Oczywiste jest, że dla bombowca najważniejsza jest niewidzialność, ale praktyka użytkowania Tu-160 sugeruje, że prędkość jest nie mniej ważna niż niewidzialność, ponieważ pozwala szybko dotrzeć do linii startu i szybko się stamtąd wydostać. Jednak przechwycenie lub dogonienie bombowca rozwijającego prędkość do 2 km/h może być trudniejsze niż wykrycie samolotu stealth. Bo choć jest niewielki, to jest zauważalny. Ale nie powiem, jak na przykład na F/A-200 dowolnej modyfikacji, która wytwarza maksymalną prędkość 18 km/h, dogonić Tu-1. Prędkość maksymalna, nie maksymalna – ale 900 km/h to przepaść.
Nie mniej trudno powiedzieć cokolwiek o chińskim samolocie niż o tym samym B-21, ponieważ chińska tajemnica jest czymś arcydziełem. I jedyne, co można o nim dzisiaj powiedzieć, to to, że wyglądem jest on jak najbardziej zbliżony do koncepcji „latającego skrzydła” B-2/B-21.
Jednak dopiero w 2024 roku chińska armia obiecała pokazać samolot. Myślę, że to pokażą, bo nie warto mówić o tym, jak w ChRL karzą za niespełnienie oczekiwań partii i narodu. Dlatego to wypchane zwierzę, padlina, ale oni to pokażą.
I będzie to bardzo znaczące wydarzenie w świecie lotnictwa, ponieważ N-20 jest nadal drugim po amerykańskim bombowcu strategicznym stealth na świecie, a innych, trzeba powiedzieć, nie można się jeszcze spodziewać. Można śmiało położyć kres projektowi PAK DA; praktycznie nie istnieje on nawet na papierze.
Tak więc Chińczykom i Amerykanom udało się stworzyć samolot uderzenia strategicznego stworzony według koncepcji „latającego skrzydła”. Pytaniem jest jakość i ilość niezbędna do rozwiązania zadań postawionych przez Sztaby Generalne obu krajów, bo cokolwiek by się nie mówiło, bombowiec strategiczny jest broń wcale nie defensywny, ale wręcz przeciwnie.
Amerykańscy analitycy podali już swoje obliczenia: do pełnoprawnego konfliktu z PLA amerykańskie siły zbrojne będą potrzebować około 250–270 bombowców B-21 i do 60–70 B-52.
Biorąc pod uwagę, że początkowe plany dotyczące 100 samolotów B-21 nieco odbiegają od tej liczby, nawet ostatnia korekta Pentagonu dotycząca liczby samolotów Rider do 145 nadal wygląda na półśrodek. I to bardzo dziwne, że we wszystkich obliczeniach B-1 i B-2 są całkowicie nieobecne.
Ogólnie rzecz biorąc, podczas gdy trwa produkcja na małą skalę z myślą o pełnoprawnych testach wojskowych, można powiedzieć, że stany zjednoczone nie będą w stanie wyposażyć swoich sił powietrznych w wymaganą liczbę samolotów, aby stawić czoła chinom wcześniej niż za 10 lat. Oznacza to, że Chińczycy wciąż mają czas.
To, kiedy w końcu zobaczymy H-20, również pozostaje niejasne, chociaż według raportu państwowej gazety Hong Kong Commercial Daily chiński urzędnik wojskowy powiedział w zeszłym miesiącu, że zostanie on wkrótce zaprezentowany.
Ogólnie określenie „najbliższa przyszłość” nie jest zbyt trafne. Jednak w przeszłości Pekin dawał sygnały, że H-20 może przybyć raczej wcześniej niż później. W lipcu 2022 r. w „Global Times” (oddział „People’s Daily”) i po chińsku aktualności Portal Guancha (niezależny portal o zacięciem jawnie nacjonalistycznym) podał, że Chiny już wkrótce przygotowują się do testów w locie nowego samolotu, prawdopodobnie H-20.
Miesiąc później, w sierpniu 2022 r., pojawiły się zdjęcia przedstawiające egzemplarz testowy w tunelu aerodynamicznym, model służący przede wszystkim do badania właściwości aerodynamicznych konstrukcji samolotów.
Ekspert ds. lotnictwa Andreas Rupprecht, który specjalizuje się szczególnie w Chinach, stwierdził, że model ten ma przynajmniej pewne powiązania z oficjalnymi badaniami prowadzonymi na H-20. Zauważył również, że prawdopodobnie istniało kilka różnych badań, które doprowadziły do opracowania bombowca.
Do tego czasu na renderach pojawiły się zdjęcia nowego chińskiego bombowca, niektóre z nich były oficjalne. Nie ma gwarancji, że odpowiadają one wyglądowi rzeczywistego samolotu, chociaż powszechnie uważa się, że są one prawdopodobnie przynajmniej w pewnym stopniu dokładne.
W styczniu 2021 r. wiele szumu wywołała pierwsza oficjalna wizualizacja rzekomego H-20, która pojawiła się w oficjalnym filmie rekrutacyjnym do Sił Powietrznych Armii Ludowo-Wyzwoleńczej. Zdjęcie przedstawiało samolot ukryty pod plandeką, za którym jednak można było dostrzec konfigurację „latającego skrzydła”.
Ogólnie rzecz biorąc, Chińczycy od dawna „szkolą” światową społeczność ekspertów, albo za pomocą filmów wideo, w których pojawiały się wskazówki dotyczące N-20, albo za pomocą grafiki komputerowej przedstawiającej coś podobnego do B-2. Pojawiły się nawet oskarżenia pod adresem chińskiej państwowej korporacji Aviation Industry Corporation (AVIC), której spółką zależną XAC jest przedstawianie zdjęć Northrop Grumman Superbowl jako własnych.
Ale tutaj Chińczycy są po prostu wspaniali: tak długo nie „spalili” swojego samolotu, nie dając najmniejszej możliwości poznania nawet najdrobniejszych szczegółów na temat konfiguracji N-20. W zasadzie potwierdzenie amerykańskiego wywiadu jest więcej niż wystarczające, aby wyciągnąć wnioski, że N-20 jest czymś podobnym do B-2.
Jak skuteczna może być cała praca chińskich projektantów? Może. W Chinach oprócz szoku o niskim profilu drony typ GJ-11 Sharp Sword stworzył już dwa myśliwce w konfiguracji stealth. Tak, te prace są mniejsze niż bombowiec, ale mimo to wiele z tego, co zostało wdrożone, można było z łatwością zastosować w dużych konstrukcjach.
Ząbkowane wloty powietrza, powłoki antyradarowe, kształty kadłuba i wiele więcej, które mogą być przydatne w tworzeniu dużego i niewidocznego samolotu. Zwłaszcza samolot o kształcie „latającego skrzydła”.
Głównym problemem takich maszyn jest stabilność lotu spowodowana brakiem usterzenia pionowego. To naprawdę znacznie ogranicza widoczność, z drugiej strony stwarza duże problemy w sterowaniu. Ale bombowiec strategiczny nie jest maszyną charakteryzującą się ostrymi manewrami i akrobacjami. Spokojny i niespieszny lot, start/reset i powrót, jeśli taki istnieje, tam, gdzie w danej chwili – to całe zadanie bombowca strategicznego. Pod względem poziomu aktywnego manewrowania praktycznie nie różni się od UAV, dlatego sam Bóg nakazał zastosowanie w samolotach różnych rozwiązań z poprzednich okresów.
Ogólnie rzecz biorąc, stworzenie „latającego skrzydła” przez chińskich inżynierów jest wyczynem pracy. Przeskoczenie z pochodzącego z lat 16. ubiegłego wieku Tu-50, poprzez konstrukcje typu Tu-160 i B-2 bezpośrednio do B-21, jest bardzo trudne. Dzieje się to naprawdę w duchu szoku komunistycznej pracy. Pytanie tylko, na ile skuteczne będą te wysiłki.
Po przeżyciu obu wersji B-1 specjaliści Lockheeda opracowali unikalny projekt hybrydowy, który wdrożyli podczas programu Advanced Technology Bomber, w wyniku czego narodził się B-2.
Chińczycy z pewnością mieli na oku wszystko, co wpadło im w ręce i poczynili pewne postępy w konstrukcji H-20, w tym (prawdopodobnie) składane pionowe płetwy ogonowe o zmiennej geometrii nachylenia, które przezwyciężyłyby niektóre problemy podczas lotu z małą prędkością. a także zmniejszy widoczność i zwiększy wydajność w trybie przelotowym.
Jednak bezpośrednia ocena charakterystyki osiągów i charakterystyki osiągów statków powietrznych wymaga jeszcze długiej drogi. Dziś właściwsze jest mówienie o tym, jak szybko i na jak długo kraje mogą się utrzymać floty bombowce strategiczne. I za jaką cenę?
Znamy dane podawane przez Pentagon. 145 jednostek. Koszt jednego samolotu wynosi 700 milionów dolarów, a na rozwój wydano kolejne 50 miliardów. W sumie – 151 miliardów dolarów na całą zabawę.
Trudno nawet zgadnąć, ile będzie kosztować N-20, ale jeśli weźmiemy pod uwagę koszty opracowania i zbudowania kolejnej „dwudziestki”, czyli J-20, to można założyć, że chiński samolot raczej nie będzie znacznie tańszy niż jego amerykański odpowiednik. J-20 jakimś cudem przebił F-35 pod względem ceny, sprzedając się za 110 milionów dolarów.
Logiczne jest założenie, że dość duża maszyna o wadze 200 ton będzie miała przyzwoity ładunek. Z przypuszczeń ekspertów wynikały dwie liczby: od 10 ton ładunku w przypadku N-6 do 27 ton w przypadku V-2.
Naturalnie samolot będzie poddźwiękowy. Jest jasne i zrozumiałe, że przewiezie mniej niż Tu-160 i nie z tą samą prędkością. Wszystko dotyczy głównego chińskiego problemu - silników lotniczych. Jeśli na N-20 zostanie zainstalowany ten sam WS-10С lub obiecujący WS-15, nie należy spodziewać się niczego rekordowego. Ale ogólnie rzecz biorąc, Chiny nie mają jeszcze żadnych innych silników.
Z tego wszystkiego nie wyłania się standardowy bombowiec taki jak B-2, ale bardziej wielofunkcyjny samolot, taki jak B-21. Waga około 200 ton, prędkość maksymalna około 1000 km/h, zasięg lotu około 8 – 8,5 tys. km. Podniesie określoną liczbę broni oraz będzie mógł przenosić broń nuklearną w postaci zarówno bomb, jak i 6-8 skrzydeł rakiety.
Ale oprócz tego wszystkiego, H-20 będzie miał także funkcję rozpoznawczą. Chiny dysponują zróżnicowanym arsenałem rakiet dalekiego zasięgu wystrzeliwanych z powietrza, lądu i morza, ale brakuje im solidnej sieci wywiadowczej potrzebnej do precyzyjnego namierzania celów. Dziś Chiny aktywnie rozbudowują swoją konstelację satelitów orbitalnych, uważa się jednak, że ukryty N-20, wyposażony w najnowszy radar AESA, będzie w stanie zbierać informacje o wrogu i przekazywać je za pośrednictwem systemu satelitarnego konsumentom zlokalizowanym tysiące kilometrów od kilometrów od granic kraju.
Jeśli Chińczykom uda się zmieścić taki samolot w przedziale cenowym od 300 mln dolarów (Tu-160M2) do 700 mln dolarów (B-21), to będzie to opcja bardzo luksusowa. Pozostaje tylko czekać na oficjalne informacje, które mogą rzucić światło na nieznane parametry N-20.
Nawet jeśli okaże się, że H-20 nie posiada ogólnej zdolności ukrywania się i innych zaawansowanych funkcji w porównaniu z B-2 i B-21, samolot nadal stanowi ogromny skok w możliwościach dla Chin. Nie powinniśmy tutaj zapominać, że obecna flota bombowców dalekiego zasięgu Sił Powietrznych PLA składa się z H-6, stworzonego na bezie radzieckiego Tu-16 z początku lat pięćdziesiątych.
Jest oczywiste, że H-20 będzie miał znacznie większe możliwości jako platforma strategiczna dalekiego zasięgu, w tym jako środek odstraszania nuklearnego. Lub, opcjonalnie, atak nuklearny. Wybrzeże Stanów Zjednoczonych jest oddalone od Chińczyków o około 10 000 kilometrów, nie ma mowy o uderzeniu na Stany Zjednoczone, ale amerykańskie bazy na Pacyfiku z łatwością mogły doświadczyć tego najgorszego.
Oczywiście, jeśli chodzi o broń, Chiny pokazały już pewne nowe możliwości, w tym wystrzeliwane z powietrza rakiety balistyczne i pozornie przetestowaną broń hipersoniczną, czy całkiem nowoczesne rakiety manewrujące. Uzbrojenie tych klas może zostać przyjęte przez N-20 (oczywiście z wyjątkiem rakiet balistycznych), co zapewni zwiększenie możliwości uderzeniowych Sił Powietrznych ChAL.
Ale jest jeden bardzo duży niuans.
W zasadzie już obliczyliśmy, że amerykański program B-21 będzie kosztować 150 miliardów dolarów. Oznacza to, że całkowity koszt jednego samolotu ze 145 planowanych na zamówienie wyniesie około miliarda dolarów. Już taniej niż B-2. Pytanie, o ile tańsze będzie to dla Chińczyków, jest pytaniem, ale tutaj jest haczyk: w Stanach Zjednoczonych wykorzystanie lotnictwa dalekiego zasięgu/strategicznego jest na wielką skalę od 1943 roku. Kiedy Chiny tak naprawdę nie miały lotnictwa. A Amerykanie doskonalili swoje możliwości i taktykę w Wietnamie, Jugosławii, Iraku, Libii i innych miejscach.
Dodatkowo bazy Amerykanów na Guam i w Pearl Harbor pozwolą im znacznie efektywniej wykorzystać lotnictwo strategiczne, zarówno jeśli chodzi o tankowanie (zarówno na ziemi, jak i w powietrzu), jak i ewentualną obsługę techniczną. Chińskie bazy wojskowe znajdują się na Oceanie Indyjskim i na przyczółku Pacyfiku, bombowce o zasięgu 8 tys. km nie będą już tak skuteczne.
Pewne wątpliwości budzi także szkolenie załóg. Jest wiele przykładów z Historie, kiedy podczas manewrów i ćwiczeń armie wykazały się doskonałym wyszkoleniem i przygotowaniem, lecz w kolejnej wojnie okazało się to kompletnym koszmarem. To samo dotyczy raczej miłującej pokój PLA: chińscy żołnierze nie biorą szczególnego udziału w konfliktach zbrojnych.
Ale to naprawdę taki niuans, nic więcej. Znane jest szkolenie bojowe pilotów amerykańskich bombowców, choć jakość ich stosowania budzi duże kontrowersje.
Podstawowe pytanie brzmi: czy Amerykanie będą w stanie mądrze wydać 150 miliardów dolarów i zdobyć 145 samolotów, których szukają? Oczywiście, że tak. To tylko kwestia czasu. Czy B-21 będą w stanie sprostać pokładanym w nich oczekiwaniom? To bardzo delikatna kwestia, bo B-1 i B-2, zdaniem samych Amerykanów, okazały się niezbyt dobre i obecnie na ich wymianę wydaje się 150 miliardów.
Czy flota złożona ze 145 bombowców strategicznych może stanowić realne zagrożenie dla Chin? Tak. Tak jak kiedyś setki B-52 zagrażały wszystkim, tak B-21 zrobią to samo. Nowa runda postępu, stare drożdże.
A Amerykanie mają przewagę, ponieważ pierwsze B-21 są już montowane.
Chiny pozostają w tyle, ale nie ma sensu rozpoczynać wyścigu zbrojeń. Najważniejsze, że chińskie samoloty nie będą w stanie dotrzeć do linii uderzenia na amerykańskich wybrzeżach. Zarówno ze względu na to, że Ocean Spokojny został dobrze zagospodarowany przez Amerykanów, jak i ze względu na wyraźnie niewystarczający zasięg lotu N-20.
Z drugiej strony, kto słyszał choć jedno stwierdzenie ze strony chińskiej, że Stany Zjednoczone są wrogiem i przeciwnikiem ChRL? W przeciwieństwie do Waszyngtonu Pekin milczy w tej sprawie. Ale amerykańscy przywódcy od czasu do czasu pozwalają sobie na takie stwierdzenia, co więcej, zwykle popierają je działaniami. A plany budowy 145 bombowców strategicznych są tego najlepszym potwierdzeniem.
W każdym razie proces produkcyjny i tak zajmie ponad 10 lat. A w trakcie produkcji może się okazać, że B-21 przypomina trochę F-22. Pod względem kosztów i niezawodności. Czy to może się zdarzyć? We współczesnych stanach - łatwo.
Chiny będą to przeciągać do ostatniej chwili, testując wszystko i dostosowując do stanu. A potem zacznie się komunistyczna budowa. Podobnie jak to było z J-20: w 2017 roku samolot wprowadzono do służby, a w 2023 wyprodukowano już 200. egzemplarz.
Oczywiście nowoczesne bombowce strategiczne są bardzo ważnym elementem obrony narodowej każdego kraju, który może sobie na nie pozwolić. Jednak pojawiająca się konfrontacja Stanów Zjednoczonych i Chin na tym obszarze wywołuje całkowicie zdrową reakcję w zakresie zrozumienia terminu: w czasie, gdy oba kraje będą tworzyć floty nowoczesnych bombowców i lotniskowców, bardzo, bardzo wiele może się zmienić.
Czy jednak w dzisiejszych czasach warto żałować pieniędzy?
informacja