„Będziemy walczyć do końca!”
Odparcie bombardowań anglo-francuskich flota z Baterii Aleksandra 5 października 1854 r. Sewastopol. Kaptur. FA Rubo
Wróg przy bramie
Latem 1854 r. Przeważające siły floty wroga - 34 pancerniki i 55 fregat (w tym większość fregat parowych) zablokowały flotę rosyjską w Zatoce Sewastopolskiej.
Po wylądowaniu armii wroga na Krymie i klęsce armii rosyjskiej pod Ałmą (Jak Anglia, Francja i Turcja rozpoczęły inwazję na Krym; Alma) pojawiło się trudne pytanie o przyszłość Sewastopola, głównej bazy Floty Czarnomorskiej. Anglo-francuskie siły ekspedycyjne, które poniosły ciężkie straty, nie spieszyły się z szturmem na Sewastopol. Było jednak jasne, że wkrótce nadejdą.
Wieczorem 12 września (24) armia aliancka zbliżyła się do rzeki. Belbeka i stąd następnego dnia rozpoczął się ruch flankowy na południową stronę miasta. Rankiem 14 września (26) Francuzi zajęli pozycje na Wzgórzach Fediukhina, a Brytyjczycy – Balaklava. Flota aliancka wpłynęła do portu w Balaklavie.
W Balaklavie grecki batalion pułkownika Matveya Manto stoczył bitwę z wrogiem. E. Totleben napisał później o tym wydarzeniu: „Kiedy Brytyjczycy zbliżali się do Bałaklawy, dowódca greckiego batalionu piechoty Bałaklava, pułkownik Manto, usiadł w starożytnych ruinach. Z jedną kompanią swojego batalionu, składającą się z 80 żołnierzy bojowych i 30 żołnierzy w stanie spoczynku. Mieli ze sobą 4 półfuntowe miedziane moździerze... Awangarda wroga, zbliżająca się do Bałaklawy, została niespodziewanie napotkana przez ostrzał greckich strzelców.”
Greccy strzelcy okopali się w ruinach dawnej twierdzy genueńskiej. W tym samym czasie do nalotu wkroczyły okręty brytyjskie od strony Góry Twierdzy. Alianci doświadczyli kolejnego przypadku „przyjaznego ognia”. Artyleria siły lądowe strzelały do twierdzy i floty angielskiej, a flota angielska strzelała do twierdzy i jej korpusu lądowego.
Po sześciogodzinnej strzelaninie, gdy obrońcom skończyły się pociski, Brytyjczycy zaatakowali. Ranny pułkownik Monto, sześciu oficerów i około 60 żołnierzy, prawie wszyscy ranni, zostali schwytani. Część greckiego batalionu przedarła się w góry, odparła atak Tatarów krymskich, a następnie połączyła się z armią rosyjską w Jałcie.
I.K. Aiwazowski. Oblężenie Sewastopola
Korniłow i Nachimow
W tym trudnym okresie na pierwszy plan wysunął się szef sztabu Floty Czarnomorskiej i żołnierzy strony północnej, a wkrótce faktyczny dowódca wszystkich wojsk pozostających w Sewastopolu, Władimir Aleksiejewicz Korniłow. Nie było to zaskakujące, biorąc pod uwagę cechy moralne i psychiczne tego wielkiego Rosjanina.
Korniłow, podobnie jak Nachimow, był uczniem Łazariewa, człowieka z typu, który budził miłość zwykłych żeglarzy i szacunek wrogów. Władimir Aleksiejewicz miał szerokie wykształcenie specjalistyczne i wykazywał większe zdolności administracyjne w zakresie organizacji gospodarki floty i portu niż Nachimow. Paweł Stiepanowicz był bardziej genialnym dowódcą marynarki niż dyrektorem biznesowym. Dlatego Nachimow, choć miał staż pracy, bez najmniejszego wahania w tych strasznych dniach przekazał Korniłowowi kwestie organizacji obrony.
Korniłow i Nachimow stali się duszą obrony Sewastopola. Obaj byli zagorzałymi patriotami i uważali obronę Sewastopola za sprawę honoru. Już dawno ostrzegali dowództwo o konieczności rozbudowy floty parowej (śrubowej) i szybkiego wzmocnienia słabo bronionego Sewastopola. Jednak te ostrzeżenia i przypomnienia w Petersburgu pozostały bez echa.
Rosyjska eskadra na redzie Sewastopola. I. Aiwazowski, 1846
Jeszcze na 6 miesięcy przed lądowaniem armii alianckiej na Krymie Korniłow przedstawił Mienszykowowi projekt fortyfikacji, które miały zostać natychmiast wzniesione w Sewastopolu. Oficerowie Floty Czarnomorskiej i część mieszkańców byli gotowi zapłacić za budowę fortyfikacji. Mienszykow z oburzeniem odrzucił tę rozsądną propozycję. Korniłow nie ustępował, widząc, jak straszliwe zagrożenie wisiało nad Krymem i Sewastopolem.
W rezultacie był w stanie nalegać, aby wykonawca Wołochow mógł na własny koszt zbudować wieżę chroniącą redę przed morzem. Umocnienie to zostało ukończone na dwa dni przed lądowaniem wojsk alianckich na Krymie. To właśnie ta wieża uratuje najazd floty wroga zbliżającej się do brzegu podczas pierwszego bombardowania Sewastopola.
Po wylądowaniu wroga na Krymie prace przy budowie fortyfikacji w Sewastopolu szły pełną parą. Korniłow zanotował w swoim dzienniku, że praca przebiegała pomyślnie, ludzie pracowali ochoczo i z wielkim zapałem.
9 (21) – 10 (22) września Oddziały Mienszykowa, pokonane nad rzeką Almą, przybyły do Sewastopola, ale nie pozostały w mieście. Mienszykow nakazał opuścić miasto 11 września (23), a 12 września sam opuścił Sewastopol. Oddziały wycofują się do Bakczysaraju.
W rezultacie los miasta był w rękach Nachimowa i Korniłowa. Generał Moller, wyznaczony przez Mienszykowa na szefa garnizonu w Sewastopolu, w rzeczywistości nie dowodził obroną, jedynie podpisywał rozkazy i siedział z tyłu.
Obrona Sewastopola
Do obrony przed morzem Sewastopol miał Flotę Czarnomorską - 14 pancerników, 7 fregat, 1 korwetę, 2 brygi, 11 parowców. Sewastopol, jako główny port wojskowy w południowej Rosji, został zaopatrzony we wszystko, co niezbędne do obsługi operacji floty. Znajdowała się tam admiralicja, doki, arsenał, magazyny prowiantu, magazyn broni, prochu i innego zaopatrzenia, koszary marynarki wojennej i dwa szpitale. W mieście znajdowało się do 2 tysięcy kamiennych domów i do 40 tysięcy mieszkańców, prawie wyłącznie ludności rosyjskiej, związanej głównie z flotą.
Brzegu broniło 13 baterii z 611 działami. Siły te wystarczyły, aby odeprzeć atak floty sojuszniczej na Sewastopol.
Największym problemem była obrona naziemna, szczególnie w północnej części miasta. Dowódcy floty rosyjskiej spodziewali się natychmiastowego ataku wroga na bezbronny po północnej stronie Sewastopol. Jeśli chodzi o obronę miasta z lądu, panowała wcześniej opinia, że niemożliwe jest wylądowanie dużych sił szturmowych na półwyspie, a co za tym idzie, niemożność zaatakowania Sewastopola dużymi siłami z lądu.
Warunki terenowe, na których położone jest miasto, umożliwiały stworzenie potężnej obrony od strony morza, a jednocześnie niezwykle utrudniały organizację obrony od strony lądu. Miasto podzielone Zatoką Sewastopolską na dwie części, północną i południową, wymagało do swojej obrony stosunkowo dużej liczby żołnierzy. Samo miasto i obiekty morskie znajdowały się głównie na południowym brzegu redy Sewastopola. Jednocześnie wybrzeże północne zajmowało pozycję dowódczą, dlatego też jego posiadanie było równoznaczne z posiadaniem redy i portu.
Jak napisał rosyjski historyk wojskowości A. M. Zajonczkowski, z lądu Sewastopol był całkowicie nieufortyfikowany. Strona północna posiadała jedynie cienki mur, co nie stanowiło przeszkody dla współczesnej artylerii. Ponadto istniejące obwarowania zostały tak nieudolnie rozmieszczone, że otaczające je wzniesienia zdominowały część z nich, redukując ich znaczenie do zera. Stronę północną broniło około 200 dział, ale dział dużego kalibru było niewiele.
Od strony południowej Sewastopol był również słabo chroniony. Na południowej pozycji obronnej zamiast planowanych 6 bastionów po 12 dział każdy, faktycznie gotowy był tylko 6. bastion. W sumie na 7-kilometrowej południowej linii obronnej w niedokończonych fortyfikacjach zainstalowano zaledwie 145 dział.
Dystrybucja broni artyleryjskiej w całym Sewastopolu została przeprowadzona nieudolnie. Zatem kluczowa wysokość obrony w środku pozycji – Malakhov Kurgan – była broniona tylko przez 5 dział. Poza tym umieszczono je w jednej wieży, która nie była chroniona i przy szczęśliwym trafieniu można było je zakopać pod gruzami. Na początku działań wojennych w Sewastopolu nie utworzono żadnych rezerw broń, amunicja i żywność.
„Mamy zaszczyt bronić Sewastopola!”
Tylko błąd alianckiego dowództwa uchronił północną część miasta przed zajęciem. Wielu oficerów armii francuskiej i angielskiej było przekonanych, że atak nastąpi od strony północnej. Jednak rankiem 10 (22 września) do naczelnego wodza przybył brytyjski generał John Burgoyne (szef służby inżynieryjnej, przed rozpoczęciem wojny pomagał Turkom w budowie fortyfikacji w Dardanelach) armii angielskiej, lorda Raglana, i zaoferował powstrzymanie się od ataków na północną stronę i przeniesienie się na południową stronę.
Sam Raglan nie podjął decyzji i wysłał inżyniera do naczelnego wodza Francji, marszałka Saint-Arnauda. Większość francuskich generałów zaproponowała również atak na stronę północną. Ale ciężko chory Saint-Arnaud (miało kilka dni życia) po wysłuchaniu Anglika stwierdził, że Sir John miał rację. Ominięcie Sewastopola od południa umożliwiło wykorzystanie w tej części Sewastopola portów krymskich.
W ten sposób wojska alianckie rozciągnęły się ze słabo bronionej strony północnej na południe.
Korniłow i Totleben wierzyli, że Opatrzność Boża ocaliła Sewastopol. Gdyby wróg zaatakował Stronę Północną zaraz po Almie, miasto nieprzygotowane do obrony nie miałoby szans na długoterminową obronę. Korniłow zanotował w swoim dzienniku: „Bóg nie mógł jeszcze opuścić Rosji. Oczywiście, gdyby wróg udał się do Sewastopola zaraz po bitwie pod Almą, z łatwością przejąłby go”.
Oczywiście rosyjscy dowódcy zachowywali się skromnie. W rzeczywistości Sewastopol został uratowany przed natychmiastowym upadkiem nie tylko dzięki błędom wroga, ale także zdecydowanym działaniom Nachimowa, Korniłowa i Totlebena.
Po Almie Mienszykow nie wiedział, co zrobi wróg. 12 września (24) zasugerował, że wróg chce odciąć Sewastopol i cały Krym od Perekopu, czyli od reszty Rosji. I postanowił temu zapobiec, zachowując swobodę manewru. W Sewastopolu głównodowodzący pozostawił bardzo słaby garnizon - osiem batalionów rezerwowych. Taki garnizon nie mógł stawić czoła armii wroga. Zasadniczo Sewastopol pozostał bez ochrony ze strony lądu. Potrzebny był czas na sformowanie formacji morskich i zorganizowanie obrony. A wróg może uderzyć w każdej chwili.
Korniłow sprzeciwił się wycofaniu armii z Sewastopola. Ale nie udało mu się przekonać Mienszikowa. Uważał, że jego zadaniem jest utrzymanie kontaktu z Rosją i zapobieżenie całkowitemu narzuceniu Sewastopola, gdyż jego armia stworzyła zagrożenie flankowe dla wojsk koalicji zachodniej. Jednocześnie zabrał nawet całą kawalerię, pogarszając możliwości rozpoznawcze garnizonu Sewastopola. 13 września (25) armia Mienszykowa dotarła do Belbeku. 14 (26) wojsk rosyjskich osiedliło się nad rzeką Kacz. Admirał Nachimow nie aprobował tych manewrów i nazwał działania Mienszykowa grą w ślepego głupca.
13 września (25) 1854 r. W Sewastopolu ogłoszono stan oblężenia. Obroną miasta kierował wiceadmirał Korniłow, który był oficjalnie uważany za szefa sztabu obrony. Jego najbliższymi pomocnikami byli dowódca eskadry, wiceadmirał Nachimow, mianowany szefem South Side i kontradmirał Istomin (szef obrony Małachowa Kurgana). Ogólne kierownictwo prac inżynieryjnych prowadził inżynier-pułkownik Totleben.
Praca Korniłowa, Totlebena, Nachimowa i Istomina po odejściu armii Mienszykowa była po prostu gigantyczna. Zrobili wszystko, co możliwe i niemożliwe, aby przygotować Sewastopol na trudną walkę. Ludzie pracowali na trzy zmiany, nawet w nocy przy świetle latarni. Codziennie rano do pracy szło od 5 do 6 tysięcy osób, a wieczorem zastępowali ich inni.
W swoich listach z 14 (26) i 16 (28) września Korniłow pisał: „Przez cały dzień umacnialiśmy miasto... Prace przy fortyfikacjach idą pełną parą; nie znamy ani snu, ani zmęczenia; nawet więźniowie są gorliwi... Tymczasem wróg zbliża się do Sewastopola... Tutaj się nie zniechęcamy, wzmacniamy się, jak możemy, na ile pozwalają nam środki. Łańcuch redut, bastionów i różnego rodzaju baterii będzie wkrótce stanowić nieprzerwaną linię ognia armatniego.”
Jednocześnie konieczne było budowanie fortyfikacji nie tylko w warunkach ciągłego oczekiwania na atak wroga, ale także w przypadku braku dosłownie najbardziej podstawowych rzeczy. Tak więc w Sewastopolu był genialny inżynier Totleben, saperzy i oddani robotnicy, ale nie było żelaznych łopat i kilofów. Najwyraźniej ktoś od lat defraudował pieniądze wydane na umacnianie narzędzi. Pospieszyli do Odessy, ale tam też nie było kilofów, a łopaty wysłano dopiero 3 października wozami konnymi i dotarły 17 października. Do tego czasu trzeba było kopać i dłutować ziemię, często kamienistą, a następnie codziennie odnawiać parapety zniszczone przez artylerię wroga - za pomocą drewnianych łopat.
Totleben znacznie rozszerzył pozycję frontu po stronie północnej i faktycznie przebudował linię obronną po stronie południowej. Z braku czasu nie udało się zbudować potężnych, długotrwałych fortyfikacji. Musieliśmy pracować wzdłuż całej linii, wykorzystując to, co mogło zapewnić miasto i flota.
Totleben kierował się następującymi zasadami: wybrał położenie najbliżej miasta, najdogodniejsze i umieścił na nim artylerię; pozycje te łączyły okopy dla strzelców; Oddzielne baterie umieszczono tu i ówdzie pomiędzy głównymi punktami obronnymi. Sewastopol otrzymał dość silną obronę frontową i flankową.
W rezultacie tam, gdzie wcześniej istniały jedynie oddzielne fortyfikacje, niepołączone ze sobą i posiadające duże niechronione luki, ciągłą linię obronną wyposażano w stanowiska artyleryjskie, ziemianki, schrony, prochownie i linie komunikacyjne. Wróg przegapił moment otwartego ataku i rozpoczął prace oblężnicze.
„W tydzień zrobiliśmy więcej niż poprzednio przez rok” – Korniłow napisał w swoim dzienniku o tym wyczynie mieszkańców Sewastopola.
15 września (27) Korniłow wygłosił przemówienie przed garnizonem Sewastopola:
„Towarzysze, mamy zaszczyt bronić Sewastopola, bronić naszej rodzimej floty! Będziemy walczyć do końca! Nie mamy gdzie się wycofać, morze jest za nami. Zabraniam wszystkim dowódcom jednostek przebijania się; dobosze muszą zapomnieć o tej bitwie!”
Pomnik generała E.I. Totlebena na Bulwarze Historycznym w Sewastopolu. Utworzony w 1903 r., otwarty 5 sierpnia (18) 1909 r., odrestaurowany po zniszczeniach podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej w 1945 r. Autorzy pomnika: artysta amator, generał A. A. Bilderling i rzeźbiarz I. N. Schroeder
„Co zrobić z flotą?”
Kiedy Korniłow zapytał Mienszykowa: „Co zrobić z flotą?” Naczelny wódz odpowiedział: „Włóż to do kieszeni”. Korniłow nadal domagał się instrukcji w sprawie floty. Wtedy Mienszykow odpowiedział bardziej stanowczo: usunąć działa, wysłać marynarzy do obrony miasta, przewiercić statki i przygotować je do zalania, zablokować nimi wejście do zatoki.
9 września (21) Korniłow zwołał spotkanie i zaproponował, pomimo ogromnej przewagi wroga, wypłynięcie w morze i uderzenie na wroga. Śmierć była prawie nieunikniona, ale jednocześnie rosyjska flota zachowała swój honor, unikając haniebnej niewoli i mogła wyrządzić wrogowi poważne szkody, co mogłoby zakłócić ofensywę armii koalicyjnej na Krymie.
Flota rosyjska mogłaby wykorzystać zamieszanie w rozmieszczeniu okrętów brytyjskich i francuskich na przylądku Ulyukola, uderzyć pierwsza, zbliżyć się na bliską odległość i wejść na pokład. W ostateczności, gdy załogi wyczerpały środki bojowe i statki uległy poważnym uszkodzeniom, proponowano wysadzić się w powietrze wraz z nieprzyjacielem.
Niektórzy popierali ten śmiały plan, a inni odrzucili. Korniłow udał się do Mienszykowa i oświadczył, że jest gotowy wyprowadzić flotę w morze i uderzyć na wroga.
Dowódca kategorycznie tego zabronił. Ponownie nakazał zatopić statki. Korniłow nadal nie ustępował. Następnie Mienszykow powiedział, że jeśli Korniłow nie będzie posłuszny, zostanie wysłany do służby w Mikołajowie. Korniłow krzyknął: „Stop! To samobójstwo... Do czego mnie zmuszacie... Ale nie mogę opuścić Sewastopola w otoczeniu wroga! Jestem gotowy być Ci posłuszny.”
Admirał Nakhimov również opowiedział się za zdecydowanymi działaniami floty. Musiał jednak przyznać: „...Zastosowanie silnika śrubowego ostatecznie rozwiązuje kwestię naszej obecnej znikomości na Morzu Czarnym... pozostaje nam jedna przyszłość, która może istnieć tylko w Sewastopolu... jeśli stracimy Sewastopol i flotę, stracimy wszelką nadzieję na przyszłość; mając Sewastopol, będziemy mieli flotę… bez Sewastopola nie da się mieć floty na Morzu Czarnym; Aksjomat ten wyraźnie dowodzi konieczności podjęcia wszelkich środków mających na celu zablokowanie wejścia wrogich statków na redę.”
Admirał Nachimow. Kaptur. Georg Wilhelm Timm, znany również jako Wasilij Fedorowicz Timm
Korniłow zwrócił się do marynarzy z rozkazem, w którym stwierdzał, że muszą porzucić „ulubioną myśl o pokonaniu wroga na wodzie” i są potrzebni do ochrony Sewastopola. „Trzeba poddać się konieczności: Moskwa spłonęła, ale Ruś nie zginęła od tego”.
O świcie 11 (23) rozpoczęło się zatapianie statków. W Zatoce Sewastopolskiej, po drugiej stronie drogi, zatopiono statki – Silistria, Varna, Uriel, Three Saints, Selafail oraz dwie fregaty – Flora i Sizipol.
W lutym 1855 r. w celu wzmocnienia zapory zatopiono dodatkowo statki „Dwunastu Apostołów”, „Światosław”, „Rostisław”, fregaty „Kahul”, „Mesemvria” i „Midiya”. W Sewastopolu pozostał oddział sześciu gotowych do walki pancerników Floty Czarnomorskiej, w tym statki „Chesma”, „Wielki książę Konstantin”, „Cesarzowa Maria”, „Odważny”, „Paryż” i „Jagudiil”. Zostały one zalane 28 sierpnia (9 września) 1855 roku, kiedy miasto zostało opuszczone przez garnizon.
Wagę tego wydarzenia dostrzegł także nieprzyjaciel. Francuski admirał Gamelin zauważył, że gdyby Rosjanie nie zablokowali wejścia do Zatoki Sewastopolskiej, to niewątpliwie flota aliancka po pierwszym ciągłym ogniu weszłaby do niej pomyślnie i nawiązała kontakt z siłami lądowymi.
Zatonięcie statków to kwestia budząca kontrowersje wśród badaczy. Niektórzy uważają, że był to krok konieczny ze względów militarnych. Większość historyków wojskowości doszła do wniosku, że zatonięcie statków było działaniem racjonalnym. Istnieje jednak również opinia dokładnie odwrotna.
Tak więc pisarz wojskowy D. Lichaczow doszedł do wniosku w 1902 r., że blokowanie wejścia na redę Sewastopola przez zatopione statki Floty Czarnomorskiej miało negatywny wpływ pod względem taktycznym i strategicznym. Jego zdaniem obronę naziemną można wzmocnić działami morskimi bez zatapiania statków. Przyznał jednocześnie, że wejście w morze Floty Czarnomorskiej (w tym 45 okrętów, w tym małych) w celu zaatakowania floty wroga (89 statków, w tym 50 parowców kołowych i śrubowych) nie ma szans powodzenia.
Lichaczow uważał, że pochopna decyzja o zatopieniu statków wpłynęła na obronę Sewastopola. Gdyby statki zostały zachowane, nadal istniałoby poważne zagrożenie dla floty wroga i komunikacji morskiej wroga. Zmusiłoby to wroga do utrzymania ścisłej blokady morskiej Sewastopola przez cały czas oblężenia w celu zabezpieczenia swojej bazy operacyjnej i komunikacyjnej.
Statek „Dwunastu Apostołów” na litografii V. A. Prochorowa
Wszystko na przód!
Zatonięcie statków zostało przyjęte przez wszystkich marynarzy z głębokim bólem. Dla nich ich rodzime statki były żywymi istotami, domem. Jednak marynarze nie popadli w przygnębienie, a wręcz przeciwnie, zmobilizowali wszystkie swoje siły, aby odeprzeć wroga. Utworzono nowe jednostki, na ich czele postawiono doświadczonych dowódców i rozdzielono obszary bojowe.
Korniłow i Nachimow określili główne zadania oddziałów i pododdziałów. Zbudowano fortyfikacje. Broń usunięto ze statków. W rezultacie prawie cała linia obronna (z wyjątkiem 6. bastionu) została uzbrojona w działa morskie. W ten sposób Flota Czarnomorska stała się linią obronną broniącą Sewastopola.
W dniach 11–12 września (23–24) utworzono 17 batalionów morskich, liczących łącznie 12 tys. osób. Kiedy zabierano ludzi ze statków, według wspomnień komandora porucznika Wojewodskiego najtrudniej było wybrać załogę, która pozostała na statku. Voevodsky zauważył: „Czego nie można zrobić z tymi ludźmi? Żadne pochwały dla ludzi nie wystarczą; tylko w tak trudnych czasach można ich docenić.”
Wraz z bronią przewożono różne elementy i materiały okrętowe. W ten sposób przystosowano zbiorniki na wodę na prochownie. Transportowali proch, muszle, różne akcesoria artyleryjskie, lunety celownicze itp. Dzień po dniu bastiony Sewastopola były wzmacniane nowymi konstrukcjami i bateriami.
Ludzie pracowali z niesamowitą energią, charakterystyczną dla narodu rosyjskiego w czasach najtrudniejszych prób. Trudności i niebezpieczeństwa tylko wzmocniły Rosjan, zmuszając ich do pokazania swojego niespotykanego dotąd potencjału. Od rana do wieczora marynarze kopali rowy i okopy, kładli mury, transportowali w góry broń oraz różne zapasy i sprzęt, a nocą pełnili służbę patrolową.
Z każdym dniem wzmacniała się obrona Sewastopola. W ciągu zaledwie trzech tygodni ciągłej pracy (od 15 września do 5 października), która toczyła się pełną parą dzień i noc, obrońcy zbudowali 20 baterii. Uzbrojenie artyleryjskie fortyfikacji zewnętrznych podwoiło się – ze 172 do 341 dział. W sumie podczas bohaterskiej obrony Sewastopola na pozycjach lądowych zainstalowano 2 tysiące dział rosyjskiej floty. Co więcej, od samego początku bitwy działa morskie wykazywały większą skuteczność w niszczeniu fortyfikacji wroga niż konwencjonalne lekkie działa oblężnicze i polowe.
Armia Mienszykowa dotarła do północnej strony Sewastopola 18 września (30), kiedy Sewastopol dawno temu zdecydował się walczyć na śmierć i życie i aktywnie pracował nad wyposażeniem pozycji. Do tego momentu nie było od niego żadnych wieści. Mienszykow przetransportował trzy pułki piechoty na stronę południową, wzmacniając w ten sposób obronę miasta.
Naczelny wódz nadal nie wykazywał większego zainteresowania tym, co działo się w Sewastopolu. Swoje główne mieszkanie (siedziba) zlokalizował w pobliżu Belbeku. Mienszykow poinformował Korniłowa, że podejmie próbę zorganizowania „sabotażu”, aby odwrócić uwagę wroga od miasta. Korniłow i Nachimow wątpili w korzyści płynące z takiego wydarzenia i nie wierzyli w strategię dowódcy. 2 października Nachimow wycofał pozostałe okręty z Zatoki Południowej i tak umiejętnie je rozmieścił, że do końca zapewniały wsparcie artyleryjskie obronie Sewastopola.
Tym samym Rosja jest zobowiązana wobec Korniłowa, Nachimowa, Totlebena i Istomina za to, że silny wróg nie zajął w ruchu Sewastopola i nie zdobył rosyjskich statków. Mienszykow nie poradził sobie z zadaniem zorganizowania obrony naziemnej Sewastopola. Tylko żelazna wola i umiejętności tych wielkich ludzi uratowały Imperium Rosyjskie przed hańbą szybkiego upadku miasta.
Tak rozpoczęła się bohaterska 349-dniowa obrona Sewastopola, która stała się jedną z najjaśniejszych kart w historii Rosji. W Europie tę obronę nazywano „rosyjską Troją”.
I. A. Władimirow „Zatopienie statków Floty Czarnomorskiej na redzie Sewastopola 11 września 1854 r.”
informacja