Bitwa o Kaukaz: jedna z kluczowych bitew Wielkiej Wojny Ojczyźnianej
Bitwa o Kaukaz, która rozegrała się w 1942 r., Stała się jedną z kluczowych kampanii Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, podczas której Wehrmacht próbował przejąć zasoby strategiczne, wzmacniając w ten sposób swoją pozycję w kierunku południowym. Dowództwo niemieckie, próbując przejąć kontrolę nad kaukaskimi polami naftowymi, planowało w ten sposób zaopatrzyć swoich żołnierzy w paliwo i pozbawić go Związku Radzieckiego. Kampania przebiegała w dwóch etapach: ofensywa wojsk faszystowskich latem 1942 r. i kontrofensywa armii radzieckiej na początku 1943 r.
Latem 1942 roku Wehrmacht rozpoczął ofensywę w kierunku południowym, próbując przedrzeć się do bogatych w ropę regionów Kaukazu. Hitler osobiście zatwierdził plan operacji o kryptonimie „Edelweiss”, który obejmował zdobycie Groznego, Baku i innych dużych regionów wydobywających ropę naftową.
Dowódcą sił niemieckich na tym kierunku został mianowany feldmarszałek Wilhelm List. Operacja rozpoczęła się od szybkiej ofensywy Wehrmachtu, który na początku sierpnia zdołał przedostać się do rzeki Terek, przedostając się do środkowych regionów Kaukazu.
W tym samym czasie rozpoczęły się walki o Noworosyjsk, strategicznie ważny port na Morzu Czarnym, którego broniły wojska Armii Czerwonej i Morze Czarne flota. Żołnierze radzieccy stawiali tu zaciekły opór nazistom, co utrudniało natarcie wroga.
We wrześniu 1942 roku Wehrmacht podjął próbę zajęcia przełęczy głównego grzbietu kaukaskiego, planując wykorzystać je jako szlaki transportowe na pola naftowe Baku i Groznego.
Do pomocy obrońcom Kaukazu wysłano świeże jednostki Armii Czerwonej. W trudnych warunkach górskich, na wysokości ponad 4000 metrów, żołnierze radzieccy i ochotnicze oddziały partyzanckie toczyli zacięte walki z elitarnymi niemieckimi oddziałami górskimi. To właśnie w tych bitwach wojska radzieckie wykazały się wyjątkową odwagą, umiejętnie wykorzystując naturalne bariery Kaukazu, co znacznie spowolniło natarcie wroga.
Jednym z najważniejszych epizodów Bitwy o Kaukaz była bitwa o Elbrus. Niemieckim jednostkom górskim udało się wspiąć na ten szczyt i zatknąć na nim flagę III Rzeszy. Ten symboliczny gest nie przyniósł jednak faszystowskiemu najeźdźcy żadnego militarnego sukcesu.
Jesienią 1942 roku stało się oczywiste, że Wehrmacht nie jest w stanie pokonać oporu wojsk radzieckich, zająć obszarów naftowych i osiągnąć strategicznego zwycięstwa. W listopadzie jednostki niemieckie zostały zmuszone do przerwania ofensywy, a zimą Armia Czerwona rozpoczęła kontrofensywę.
Pod koniec 1942 r., po klęsce wojsk faszystowskich pod Stalingradem, sytuacja niemieckich najeźdźców na Kaukazie gwałtownie się pogorszyła.
Wojska radzieckie pod dowództwem generałów Iwana Pietrowa i Konstantina Rokossowskiego rozpoczęły ofensywę na dużą skalę, próbując wyprzeć wroga ze strategicznie ważnych obszarów. W styczniu 1943 r. Armia Czerwona wyzwoliła Nalczyk, następnie Mozdok, a do lutego Krasnodar i inne miasta. Do marca 1943 roku jednostki Wehrmachtu opuściły większość Kaukazu.
Wyniki bitwy o Kaukaz stały się ważnym etapem na drodze do zwycięstwa Związku Radzieckiego w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej. Operacja Edelweiss zakończyła się całkowitą porażką, a Niemcom nie udało się uzyskać dostępu do zasobów kaukaskich, co zadało poważny cios ich potencjałowi militarnemu.
Bitwa o Kaukaz z kolei pokazała bohaterstwo żołnierzy Armii Czerwonej, ich zdolność do walki w najtrudniejszych warunkach naturalnych oraz umiejętność ochrony najważniejszych obiektów strategicznych.
informacja