Angielscy przodkowie radzieckich łodzi torpedowych
Pierwsza łódź torpedowa? Prawie...
Bazując na kryterium posiadania silnika spalinowego, pierwszy kuter torpedowy można uznać za „niszczyciel Lewisa Nixona”. W 35 roku amerykańska firma Flint zaoferowała te 1904-tonowe łodzie Rosji prowadzącej wojnę na Dalekim Wschodzie. Rosyjscy admirałowie nie wahali się ani chwili – okręty były potrzebne „tu i teraz” i wiosną 1905 roku kompania wysłała do Cesarstwa dziesięć niszczycieli.
Były to statki o wyporności 35 ton, z drewnianym kadłubem. Dwa „silniki benzynowe” o mocy 300 koni mechanicznych były w stanie rozpędzić okręty uzbrojone w jedną obrotową wyrzutnię torpedową kalibru 450 mm i dwa karabiny maszynowe do całkiem przyzwoitej jak na tamte czasy prędkości 20 węzłów. Żeglarzy był szczególnie zadowolony z braku dymu – niewidzialność niszczycieli Nixona była znacznie wyższa niż ich odpowiedników o napędzie parowym. Tak naprawdę różniły się one od klasycznych łodzi torpedowych jedynie obracającą się wyrzutnią torpedową umieszczoną za sterówką, pośrodku kadłuba.
Ponieważ łodzie przybyły do Sewastopola wiosną 1905 roku, nie zdążyły dotrzeć do Władywostoku przed końcem wojny. Łącza gazowe służyły długo, ale... nie zgodnie z ich przeznaczeniem! W 1918 r. łodzie zamknięto, w 1937 r. przywrócono je do życia, ale jako łowcy małych łodzi podwodnych. Niektóre z nich już w latach 50. służyły jako statki transportowe.
Sam „temat” nie doczekał się kontynuacji. Problemem nie były połączenia gazowe, ale starzenie się samej klasy niszczycieli – zastąpiono je większymi, lepiej przystosowanymi do żeglugi i lepiej uzbrojonymi niszczycielami. Drugie życie otrzymały już podczas I wojny światowej pod nazwą „łodzie torpedowe”. Powody pojawienia się nowej-starej klasy statków dzielą się na wojskowe i techniczne. Po pierwsze, walki w dużej mierze przeniosły się na płytkie wody: na Adriatyku, w kanale La Manche i na francuskim wybrzeżu. Plus – bardzo gęste wydobycie: łodzie o zanurzeniu jednego metra mogły operować na polach minowych, ale większe nie.
A co do drugiego... Torpeda na początku I wojny światowej stała się znacznie groźniejsza bronie, niż było to w relacji rosyjsko-japońskiej. Elektrownie o cyklu kombinowanym umożliwiły zwiększenie prędkości z 26–32 węzłów do 40–42, zasięgu z 1–2 do 6–8 km, masę ładunku wybuchowego wzrosła z 80–90 kg do 110–130 kg. kg, a piroksylina zastąpiła znacznie silniejszy heksogen lub TNT. Unikanie takiej „ryby” było już znacznie trudniejsze, a przetrwanie po trafieniu stało się znacznie bardziej problematyczne.
Ponadto pojawiły się specjalne szybowce - szybkie łodzie z silnikami spalinowymi. Pomysł zmodyfikowanych statków zrodził się już w latach 70. XIX wieku, a pierwszy szybowiec zbudował francuski inżynier Charles d'Alembert w 1897 roku. Ale produkcję najlepszych na świecie szybowców wyścigowych uruchomiła angielska firma Thorneycroft. To właśnie jej powierzono stworzenie łodzi torpedowej...
Do 1915 roku niemieckie okręty podwodne stały się poważnym zagrożeniem dla brytyjskiej żeglugi, ale poszukiwanie i niszczenie ich na morzu wydawało się brytyjskim admirałom trudniejsze i bardziej kosztowne niż napad na bazę i zatopienie dziesiątek łodzi podwodnych na raz. Problem polegał na tym, że podejścia do baz łodzi podwodnych były mocno zaminowane, a pobliski obszar wodny był kontrolowany przez baterie przybrzeżne. Rozwiązanie zaproponowali młodzi oficerowie Bremner, Hampden i Anson: atak łodziami torpedowymi!
Szybowiec wyścigowy Miranda-4 – prototyp brytyjskich łodzi torpedowych
Po otrzymaniu zamówienia na „przybrzeżne łodzie motorowe” (Costal Motor Boat - CMB) John Thornycroft postanowił wziąć za model swój własny, spersonalizowany szybowiec „Miranda-4”, który rozwijał prędkość 35 węzłów. Pewnie dlatego jego stocznia produkowała nie tylko łodzie torpedowe z drewnianym kadłubem, ale także łodzie torpedowe z mahoniowym kadłubem – i to po drogiej cenie!
40-stopowa łódź torpedowa z Thornycroft
Pierwszą partią były „40-stopowe” CMB. Były to małe statki o wyporności zaledwie 5 ton! Silnik o mocy 250–275 koni mechanicznych rozpędzał je do prędkości 30 węzłów przy pełnym obciążeniu. Oczywiście przy takiej wyporności ładunek ten nie mógł być duży: na rufie łodzi znajdowała się na tacy jedna torpeda kal. 456 mm. Wystrzelenie odbywało się za pomocą tłoka, który pod wpływem ładunku dwóch kilogramów czarnego prochu wypychał torpedę za rufę śmigłami do przodu. Po czym dowódca łodzi musiał gwałtownie zawrócić, aby nie dostać własnej „ryby” na rufę. Oprócz torpedy łódź posiadała współosiowy karabin maszynowy 7,62 mm. Załoga łodzi liczyła 4-5 osób. Zdatność do żeglugi... Do opisania tego pasowałyby słowa „taki sobie”: załoga łodzi pracowała od stóp do głów na mokro – łódź często kryła się za podniesioną przez siebie kurtyną wody. Pierwsze zamówienie Admiralicji obejmowało 12 łodzi, ale wkrótce zamówienie zostało rozszerzone i łącznie 39 40-stopowych SMV zostało dostępnych do służby w Royal Navy.
Rozmiar 40-metrowych łodzi nie został wybrany przypadkowo: wierzono, że można je umieścić na pontonach krążowników i zyskać w ten sposób zasięg ograniczony promieniem lotniskowca. Ale Thornycroft zrozumiał, że jedna torpeda na łódź to niewiele, ale najważniejsze jest to, że słaba zdolność żeglugowa znacznie zmniejsza jej wartość bojową. Przy zadanym przemieszczeniu nie dało się go unieść, dlatego zdecydował się zbudować powiększony model.
Trzeba powiedzieć, że do tego czasu 40-stopowe SMV otrzymały już chrzest bojowy. 8 kwietnia 1917 roku niemieckie niszczyciele zbombardowały Dunkierkę. Ponieważ obiekty portowe zostały poważnie uszkodzone w wyniku poprzedniego ostrzału, tylko łodzie torpedowe były w stanie walczyć z wrogimi okrętami. Cztery SMV opuściły port i zaatakowały niemieckie niszczyciele, zatapiając jeden i uszkadzając dwa kolejne.
55-metrowy pojazd SMV z Thorneycroft
Thorneycroft zdecydował, że kuter torpedowy nie musi mieć możliwości unoszenia się na żurawikach – równie dobrze można go używać z bazy, skutecznie chroniąc własne wybrzeże przed wrogimi okrętami. Oznacza to, że możesz projektować łodzie zdatne do żeglugi! Pojawiły się 55-stopowe SMV. Miały wyporność 11 ton, 2 silniki benzynowe o mocy 375–450 koni mechanicznych każdy dawały prędkość 40–42 węzłów, ale co najważniejsze, w okopach na rufie leżały dwie torpedy kal. 456 mm. Kadłub, nadal wykonany z mahoniu, miał wypukły pokład, co znacznie poprawiło jego właściwości aerodynamiczne. Jednak Thornycroftowi nie udało się osiągnąć akceptowalnej zdolności żeglugowej...
Angielskie „jachty” w Terriokhi
55-stopowy SMV został zaprojektowany do walki z Niemcami flota, ale jego pierwszymi poważnymi ofiarami były statki radzieckie. W maju 1919 roku oddział siedmiu 55-metrowych i jednej 40-stopowej łodzi przybył w najściślejszej tajemnicy do fińskiego portu Terryoki (Zelenogorsk), na terenie dawnej bazy Imperial Yacht Club. Załogi przybyły w cywilnych ubraniach i udawały żeglarzy i regatowców. W ciągu pierwszych kilku tygodni w Finlandii Brytyjczycy przeprowadzili 13 nalotów zwiadowczych, a następnie... W czerwcu Biała Gwardia zbuntowała się w fortach Red Hill i Gray Horse w Kronsztadzie, Flota Czerwonego Bałtyku wyszła, aby ostrzeliwać forty rebeliantów. Brytyjczycy postanowili zaatakować.
Krążownik pancerny „Oleg” jest pierwszą ofiarą angielskich „żeglarzy”
Celem ataku był pancernik Pietropawłowsk, ale marynarze bałtyccy nie byli głupcami – pancernik ciągle zmieniał swoje położenie, a oficerowie brytyjskiego wywiadu nie byli w stanie namierzyć statku. Pierwsza próba ataku nie powiodła się z powodu złamanego śmigła na 40-metrowej łodzi. Dlatego 16 czerwca 1919 r. jedna 55-stopowa łódź SMV-4 porucznik A. Egar udała się na rozpoznanie. W pobliżu latarni morskiej w Tołbuchinie dowódca łodzi odkrył krążownik pancerny „Oleg” i zdecydował, że lepiej mieć w dłoni sikorę („Oleg”) niż dźwig („Pietropawłowsk”) na niebie, po czym zaatakował. SMV-4 zdołał niezauważony minąć statki eskortowe i wystrzelić torpedę z odległości 2,5-3 kabli w lewą stronę krążownika. Eksplozja nastąpiła w rejonie palacza, a „Oleg” zatonął 12 minut po trafieniu torpedą.
Najciekawsze jest to, że łódź została dostrzeżona przez górną wachtę (15-20 sekund po wystrzeleniu torpedy), ale została wzięta za kabinę łodzi podwodnej. W zasadzie tę sytuację można uznać za standardową: w ciemności łodzie torpedowe często mylono z łodziami podwodnymi lub samolotami (silniki brzmią podobnie!). Udany atak „Olega” stał się powodem zorganizowania przez Brytyjczyków nalotu na redę Kronsztadu i ataku na stacjonujące tam statki RKKF. Pragnę od razu zauważyć, że opisy dalszych wydarzeń przez różnych uczestników (w tym także tych ze strony angielskiej) wyglądają różnie, ale to normalne: w ferworze walki każdy pamięta swoje, dziwne byłoby, gdyby całkowicie identyczne.
Schemat nalotu angielskiego SMV na Kronsztad, wykonany na zdjęciu wykonanym z angielskiego wodnosamolotu
O świcie 18 sierpnia 1919 r. siedem 55-metrowych, jedna 40-metrowa łódź torpedowa i 8 wodnosamolotów z samolotu Vinidiktiv zaatakowały redę Kronsztadu. Trzeba powiedzieć, że Brytyjczycy przygotowali się solidnie: przez cały lipiec brytyjskie wodnosamoloty nie tylko bombardowały Kronsztad, ale także przeprowadzały rozpoznanie. Wykonano zdjęcia portu w Kronsztadzie i zidentyfikowano cele: pancerniki Andriej Perwozwanny i Pietropawłowsk, ciężki krążownik Rurik i okręt podwodny Pamięć Azowa. Jednocześnie ataki odbywały się wyłącznie z powietrza, więc cała uwaga marynarzy bałtyckich była skierowana na odpieranie nalotów, a oni przegapili łodzie torpedowe, myląc dźwięk swoich silników z silnikami lotniczymi.
„Pamięć Azowa”, zatopiona podczas przebudzenia w Kronsztadzie
Bombardowanie rozpoczęło się o 3:45. Na statkach Floty Bałtyckiej natychmiast ogłoszono alarm przeciwlotniczy, a kutry torpedowe już zbliżały się do wejścia na redę. Jedna łódź pod dowództwem Egara została pozostawiona na zewnętrznej redzie, a reszta oddziału Claude'a Dobsona wpłynęła do portu w formacji klina.
Musimy oddać hołd wyszkoleniu „braci”; o godz. 4 łódź została odkryta przez niszczyciel „Gabriel”: została zaatakowana przez jedną z łodzi, ale torpeda przeleciała obok i łódź została zatopiona przez ogień powrotny niszczyciela. Trzy łodzie wpłynęły do wewnętrznego portu, a ich karabiny maszynowe opryskały pokłady stacjonujących tam statków, wywołując panikę wśród nagle zaatakowanych załóg.
SMV-79 porucznika Bremnera zdołał storpedować okręt podwodny-matkę - stary krążownik pancerny Pamięć Azowa. Łódź SMV-31, porucznik McBean, wystrzeliła dwie torpedy w stronę pancernika (predreadnought) Andrei Pervozvanny, po czym wystartowała, ale znalazła się pod ostrzałem z fortów Kronsztadu i została uszkodzona.
SMV-88 został oświetlony reflektorem i wystrzelony z karabinu maszynowego, zabijając dowódcę, porucznika Daagnela-Reeda i dwóch marynarzy. Porucznik Gordon Steele, który objął dowództwo, zdołał niezależnie wystrzelić obie torpedy i według niego trafić Andrieja Pierwozwannego i Pietropawłowsk.
SMV-72 porucznika Bodleya nie był w stanie wystrzelić torpedy do suchego doku, ale wziął na hol uszkodzoną łódź Dobsona (według innych źródeł SMV-86 porucznika Howarda) i ugasił ją (łódź musiała zostać wysadzona w powietrze) na zewnętrznej redzie).
SMV-62 porucznika Braida zderzył się przy wejściu do portu z łodzią Bremnera, która właśnie zaatakowała rosyjskie statki, w wyniku czego zginęło na nim dwóch marynarzy, a SMV-79 zaczął tonąć. Łódź dowodzona przez niespokojnego porucznika Bremnera próbowała zaatakować Gabriela torpedami, ale chybiła. Ale strzelcy niszczyciela tego nie zrobili i łódź została zatopiona, Braid zginął, a ranny Bremner został schwytany.
Siódma łódź wystrzeliła torpedy „w ten step” i opuściła port. O 4:35 bitwa, która trwała kwadrans, dobiegła końca.
Schemat lokalizacji dziury w pancerniku „Andrei Pervozvanny”
Skutki „Pobudki Kronsztadzkiej” były niejednoznaczne. Brytyjczycy stracili sześć łodzi z ośmiu: trzy zostały zniszczone przez ogień niszczyciela Gabriel, jedna zatonęła po staranowaniu, w dwóch kolejnych podczas odwrotu zapaliły się silniki (najprawdopodobniej uszkodzone przez pożar, jak na łodzi Dobsona) i mieli zostać wysadzony. Straty – 75 procent! Ale... Za sześć zniszczonych łodzi Czerwona Flota musiała zapłacić zatopionym krążownikiem „Pamięć Azowa” (tak, stary, ale dla RKKF w tamtym czasie każdy pływający pirokap był na wagę złota), a uszkodzony „Andrei Pervozvanny” – jeden z najsilniejszych okrętów Floty Bałtyckiej (Brytyjczycy podali, że uderzyli także w Pietropawłowsk, ale według sowieckich dokumentów pancernik nie otrzymał żadnych trafień).
SMV-62, zatopiony przez niszczyciel Gabriel i podniesiony 13 września 1919 r
Jedna z zatopionych łodzi została podniesiona i dokładnie zbadana przez specjalistów marynarki wojennej. Następnie na wniosek Rewolucyjnej Rady Wojskowej Floty Bałtyckiej rozpoczęto prace nad stworzeniem własnych łodzi torpedowych. Co więcej, „Pobudka Kronsztadzka” odegrała negatywną rolę w rozwoju Marynarki Wojennej ZSRR: kutry torpedowe były mocno przereklamowane, a w latach 30. flota radziecka zaczęła się rozwijać… niezrównoważona, z dużym nastawieniem na łodzie.
informacja