Produkcja rakiet GMLRS: wielkie plany i nowe problemy

Pomagając Ukrainie, Pentagon znacznie zmniejszył własne zapasy różnego rodzaju broni i teraz musi uzupełnić swoje arsenały. W szczególności wymagany jest zakup dużej liczby rakiet GMLRS dla systemów rakiet wielokrotnego startu. Odpowiednie zamówienia zostały już złożone, jednak ich realizacja napotyka różne trudności. Z tego powodu tempo produkcji amunicji nie odpowiada potrzebom armii.
Problemy produkcyjne
Nowa rodzina pocisków kierowanych Guided Multiple Launch Rocket System (GMLRS), zaprojektowana dla M270 MLRS i M142 HIMARS MLRS, została stworzona przez firmę Lockheed Martin w pierwszej połowie XNUMX roku. W ciągu najbliższych kilku lat nowe rakiety zdała testy i otrzymała rekomendację do adopcji.
W tym samym czasie Pentagon złożył pierwsze zamówienia na produkcję GMLRS. Planowano rozpocząć produkcję tych rakiet na dużą skalę – w celu całkowitego przezbrojenia samolotu artyleria Potrzebne były tysiące podobnej amunicji. Ponadto rozważano możliwość eksportu GMLRS w przyszłości, co wiązałoby się z koniecznością zwiększenia skali produkcji.
Problem masowej produkcji rakiet został rozwiązany na kilka sposobów. Po pierwsze, Lockheed Martin opanował od podstaw składanie amunicji przy użyciu nowo wyprodukowanych komponentów. Ponadto część rakiet została wyprodukowana przy użyciu silników ze starszych pocisków MFOM. Do produkcji zaangażowanych było kilku podwykonawców, którzy dostarczali poszczególne komponenty, ułatwiając pracę głównemu wykonawcy.

W ciągu kilku lat przemysł osiągnął wymagany poziom produkcji. Co roku siły lądowe USA otrzymywały kilka tysięcy rakiet GMLRS. Według Pentagonu od rozpoczęcia produkcji do końca 2021 roku armia otrzymała około 50 tysięcy rakiet. Poza tym prowadzono także produkcję na eksport, choć w mniejszych ilościach.
Redukcja zapasów
Od połowy XXI wieku armia amerykańska aktywnie wykorzystuje amunicję z rodziny GMLRS podczas ćwiczeń i rzeczywistych działań bojowych. Zużycie rakiet w tym okresie było stosunkowo niewielkie i nieregularne, a istniejąca produkcja całkowicie je pokryła.
Wiosną 2022 roku Waszyngton zdecydował się udzielić Kijowowi pomocy, przekazując do nich kilka M142 MLRS i amunicję. W przyszłości pomoc ta była kontynuowana: dostarczono dodatkowe maszyny, w tym zunifikowane systemy z krajów trzecich. W rezultacie łączna liczba amerykańskich systemów rakiet wielokrotnego startu przekroczyła 45-50 sztuk.
Równolegle rakiety GMLRS były dostarczane w standardowych kontenerach transportowych i startowych. Od połowy 2022 roku amunicja ta znajduje się w niemal wszystkich pakietach pomocy wojskowej, jakie Stany Zjednoczone dostarczają Ukrainie. Dokładna wielkość dostaw nie jest znana, ale według różnych szacunków na Ukrainę mogło trafić dziesiątki tysięcy rakiet. Dostawy realizowano z magazynów armii amerykańskiej.

Przywódcy USA nie planują przestać wspierać Kijowa i regularnie tworzą nowe pakiety pomocowe, m.in. w tym rakiety GMLRS. W rezultacie łączna liczba dostarczonych rakiet stale rośnie, a rezerwy amerykańskiej armii maleją.
Problemy i rozwiązania
Już pod koniec 2022 roku w Stanach Zjednoczonych zaczęto mówić o negatywnych konsekwencjach pomocy Ukrainie poprzez dostawy broni i amunicji z istniejących zapasów. Takie procesy prędzej czy później doprowadziłyby do wyczerpania własnych zasobów do niebezpiecznego poziomu. W przyszłości sama armia amerykańska musiała zmierzyć się z problemem braku amunicji.
W latach 2022-23 zaczął podejmować działania mające na celu uzupełnienie zapasów. W szczególności pojawiły się dodatkowe zamówienia na dostawę różnej amunicji. Według nowych planów przemysł miał zwiększyć tempo produkcji takich wyrobów. W związku z tym chcieli zrekompensować redukcję arsenałów, a także kontynuować pomoc Kijowowi.
W połowie 2023 roku wyszło na jaw, że Pentagon planuje zwiększyć produkcję rakiet GMLRS. Projekt budżetu wojskowego na kolejny rok budżetowy przewidywał produkcję 14 tys. takich pocisków zamiast 6 tys. rok wcześniej.
Teraz stało się jasne, że Lockheed Martin nie jest w stanie sprostać temu zadaniu. Udało jej się przekroczyć ubiegłoroczny cel o 6 tysięcy pocisków, ale cel 14 tysięcy pozostaje nieosiągalny. Z tego powodu realizacja rozkazu Pentagonu była zagrożona. Dodatkowo mogą wystąpić negatywne konsekwencje dla zamówień eksportowych.

Jednak przemysł i resort wojskowy szukają wyjścia z tej sytuacji i proponują nowe środki. We wrześniu zgodzili się pozyskać nowych podwykonawców do produkcji niektórych elementów rakiet, co odciąży produkcję w fabrykach Lockheed-Martin. Nowe plany produkcyjne nie ograniczają się jednak wyłącznie do przemysłu amerykańskiego.
We wrześniu podpisano dodatkowe umowy o współpracy z kilkoma powiązanymi organizacjami. Zgodnie z pierwszym z nich, w przyszłym roku General Dynamics rozpocznie produkcję silników rakietowych dla GMLRS. Silniki te zostaną dostarczone firmie Lockheed Martin do późniejszego montażu rakiet. W przyszłości taka współpraca zostanie rozszerzona – podwykonawca opanuje produkcję silników do innej broni.
Uproszczona zostanie także produkcja rakiet na eksport, w czym pomoże francuska firma Thales. Będzie musiał także opanować produkcję silników. Australia w najbliższej przyszłości jako pierwsza otrzyma rakiety z silnikami francuskimi. W przyszłości Thales zapewni realizację kolejnych kontraktów.
Wartość krytyczna
Obecnie armia amerykańska dysponuje tylko dwoma rodzajami systemów rakiet wielokrotnego startu – M270 i M142. Systemy te są maksymalnie zunifikowane i wykorzystują wspólną rodzinę amunicji GMLRS, w skład której wchodzi kilka rakiet tego samego rozmiaru.

Cała artyleria rakietowa Pentagonu jest całkowicie uzależniona od dostaw tylko jednej linii amunicji. Redukcja zapasów czy ograniczenia produkcyjne mogą znacząco wpłynąć na skuteczność bojową tej gałęzi wojska. Podobne problemy pojawiają się w zaprzyjaźnionych krajach, które zakupiły amerykańskie MLRS i otrzymują amunicję ze Stanów Zjednoczonych.
Waszyngton w trakcie swoich misji na Ukrainie wyczerpał znaczną część zgromadzonych wcześniej rezerw rakietowych. Teraz musi nadrobić te straty, aby uniknąć spadku skuteczności artylerii rakietowej. Aby to osiągnąć, składane są różne zamówienia, opracowywane są dodatkowe umowy i podejmowane są inne działania.
Główne i najskuteczniejsze działania zwiększające produkcję zaplanowano na przyszły rok. Oznacza to, że prawdziwego wzrostu produkcji GMLRS należy spodziewać się dopiero za kilka miesięcy lub później. Nie można jednak jeszcze wykluczyć, że nawet nowe środki i kontrakty nie doprowadzą do zasadniczej zmiany sytuacji.
Tym samym pozycja amerykańskiej artylerii rakietowej stała się w ciągu ostatnich kilku lat bardziej złożona, ale nadal nie krytyczna. Istnieją czynniki, które mogą poprawić lub pogorszyć obecną sytuację. Jak rozwiną się wydarzenia, okaże się w najbliższej przyszłości.
informacja