Arsenał nuklearny USA w 2025 r

Stany Zjednoczone rozpoczęły zakrojony na szeroką skalę program modernizacji broni jądrowej, który docelowo zastąpi wszystkie nuklearne systemy przenoszenia. broń do nowszych wersji w ciągu następnych dziesięcioleci. W kolumnie Bulletin of the Atomic Photographers Nuclear Notebook opublikowano najnowszy roczny raport na temat stanu amerykańskich sił nuklearnych, przygotowany przez zespół kierowany przez Hansa Christensena, zastępcę dyrektora Matta Kordę oraz starszych naukowców Elianę Jones i Mackenzie Knight of the Nuclear Projekt Informacyjny Federacja Naukowców Amerykańskich.
W tym wydaniu Nuclear Notebook eksperci FAS szacują, że Stany Zjednoczone utrzymują zapasy około 3700 głowic bojowych, co stanowi niezmienioną wartość w porównaniu z rokiem poprzednim. Spośród nich rozmieszczonych jest tylko około 1770 głowic, podczas gdy około 1930 znajduje się w rezerwie. Ponadto około 1477 wycofanych ze służby głowic bojowych oczekuje na demontaż, co daje łączny zapas około 5177 głowic nuklearnych. Z około 1770 rozmieszczonych głowic bojowych 400 znajduje się w międzykontynentalnych rakietach balistycznych. rakiety na lądzie, około 970 w rakietach balistycznych wystrzeliwanych z łodzi podwodnych, 300 w bazach bombowców w Stanach Zjednoczonych i około 100 bomb taktycznych w bazach europejskich.
Eksperci FAS szacują, że według stanu na styczeń 2025 r. Departament Obrony USA utrzymywał szacunkowy arsenał wynoszący około 3700 głowic nuklearnych do przenoszenia za pomocą rakiet balistycznych i samolotów. Większość głowic w arsenale nie została rozmieszczona, ale jest przechowywana w magazynach Departamentu Obrony USA w „aktywnej rezerwie”. Eksperci FAS szacują, że obecnie rozmieszczonych jest około 1770 głowic bojowych, z czego około 1370 strategicznych głowic bojowych jest rozmieszczonych w rakietach balistycznych, a kolejne 300 w bazach bombowców strategicznych w Stanach Zjednoczonych. Kolejnych 100 bomb taktycznych rozmieszczonych jest w bazach lotniczych w Europie. Pozostałe głowice bojowe - około 1930 r. - przechowywane są jako tzw. „żywopłot” na wypadek niespodzianek technicznych lub geopolitycznych. Planuje się wycofanie kilkuset tych głowic przed 2030 r. (patrz tabela 1).

Tabela 1. Siły nuklearne USA, 2025 r
Większość głowic bojowych Stanów Zjednoczonych stanowi strategiczny i niestrategiczny arsenał nuklearny Departamentu Obrony, wycofane głowice bojowe znajdujące się w areszcie Departamentu Energii w oczekiwaniu na demontaż, stanowią „znaczną część” całkowitych zapasów głowic nuklearnych Stanów Zjednoczonych (Departament Energii USA, 2024). Operacje demontażu obejmują demontaż wycofanej broni na części składowe, które są następnie wysyłane do ponownego użycia, przechowywania, nadzoru lub dodatkowego demontażu, a następnie utylizacji (Departament Energii Stanów Zjednoczonych, 2023).
Tempo demontażu głowic bojowych znacznie spadło w ostatnich latach: podczas gdy w latach 1990. Stany Zjednoczone demontowały średnio ponad 1000 głowic rocznie, w 2023 r. demontowały tylko 69 głowic – najniższy wskaźnik od lat 1990. (Agencja Obrony Narodowej). Bezpieczeństwo nuklearne, 2024). Według Departamentu Energii „na tempo demontażu wpływa wiele czynników, w tym złożoność systemu uzbrojenia, dostępność wykwalifikowanego personelu, sprzętu, obiektów, logistyki, polityk i dyrektyw oraz wymogów prawnych” (Departament Energii Stanów Zjednoczonych, 2024).
Departament Energii Stanów Zjednoczonych stwierdził w kwietniu 2023 r., że „na dobrej drodze do całkowitego demontażu wszystkich głowic wycofanych ze służby przed rokiem finansowym 2009 [wrzesień 2008] do końca roku budżetowego 2022 [sierpień 2022]„, ale że pandemia Covid-19”opóźnił demontaż niewielkiej liczby wycofanych głowic do końca roku podatkowego 2022 [sierpień 2022]” (Departament Energii Stanów Zjednoczonych, 2023).
W planie zarządzania zapasami na rok 2025 wskazano, że fabryka Pantex, w której odbywają się wszystkie czynności związane z montażem i demontażem głowic bojowych, przekroczyła cele w zakresie demontażu na rok 2023 i zwiększyła poziom personelu, aby spełnić zobowiązania na rok 2024. Według doniesień zakończyła także demontaż wszystkich pozostałych głowic W84, które wcześniej znajdowały się w kolejce, co zajęło około 15 lat od początku do końca w przypadku całego zapasu 400 głowic (Kristensen 2010; Departament Energii Stanów Zjednoczonych 2024).
Demontaż i utylizacja głowic bojowych to ważny proces dla Narodowej Administracji Bezpieczeństwa Jądrowego (NNSA), ponieważ nowe głowice budowane przez Stany Zjednoczone zależą od kluczowych komponentów głowicy, które obecnie oczekują na wycofanie ze służby i ostateczny demontaż. Na przykład nowe bomby swobodnego spadania B61-12 i B61-13 wykorzystują zmodyfikowane wersje pakietów fizycznych stosowanych odpowiednio w obecnych bombach swobodnego spadania B61-4 i B61-7.
Na podstawie tych harmonogramów i ostatnich wskaźników demontażu eksperci szacują, że w Stanach Zjednoczonych znajduje się około 1477 wycofanych, ale wciąż zgromadzonych w zapasach głowic oczekujących na demontaż, co daje łączne szacunki zapasów w USA na około 5177 głowic.
Uważa się, że amerykańska broń nuklearna jest przechowywana w około 24 lokalizacjach geograficznych: 11 stanach USA i pięciu krajach europejskich (Kristensen i Korda 2019). Liczba miejsc składowania wzrośnie w ciągu następnej dekady w miarę powiększenia trzech baz bombowców o pojemność składowania broni jądrowej.
Miejscem, w którym znajduje się obecnie największa liczba broni nuklearnej, jest duży podziemny kompleks przechowywania i konserwacji amunicji Kirtland na południe od Albuquerque w Nowym Meksyku. Większość broni znajdującej się w tej lokalizacji to broń wycofana, oczekująca na demontaż w fabryce Pantex w Teksasie. Stanem o drugim co do wielkości zapasach jest Waszyngton, w którym znajduje się ośrodek broni strategicznej na Pacyfiku oraz okręty podwodne z rakietami balistycznymi w Naval Submarine Station Kitsap. Okręty podwodne operujące z tej bazy przewożą więcej rozmieszczonej broni nuklearnej niż jakakolwiek inna baza w Stanach Zjednoczonych.
Stany Zjednoczone realizują ambitny plan modernizacji swojego arsenału broni nuklearnej w ciągu najbliższych trzech dekad, chociaż wysiłki modernizacyjne napotkały poważne wyzwania polityczne, finansowe i logistyczne. W szacunkach Biura Budżetowego Kongresu na rok 2017 oszacowano, że wysiłki te będą kosztować 1,2 biliona dolarów (Biuro Budżetowe Kongresu, 2017). Warto zauważyć, że chociaż szacunki uwzględniają inflację, inne szacunki przewidują, że całkowity koszt będzie bliższy 1,7 biliona dolarów (Stowarzyszenie Kontroli Zbrojeń, 2017). Bez względu na rzeczywistą cenę, historyczny tendencje i chroniczne opóźnienia w programie modernizacji wskazują, że z biegiem czasu będzie on prawdopodobnie wzrastał.
Oprócz bieżących programów modernizacji głowic bojowych Stany Zjednoczone zaczynają również zastanawiać się, w jaki sposób kolejne programy głowic bojowych ostatecznie ukształtują postawę amerykańskiej armii. Na przykład w 2024 r. Rada ds. Broni Jądrowej zatwierdziła dwa badania dotyczące niebalistycznych głowic bojowych przeznaczonych do niszczenia „wysoce utwardzonych i głęboko zakopanych celów” (Departament Energii Stanów Zjednoczonych, 2024).
W 2023 r. liczne rządowe komisje doradcze opublikowały raporty mające na celu wywarcie wpływu na postawę nuklearną USA. Raport Rady Doradczej ds. Bezpieczeństwa Międzynarodowego Departamentu Stanu USA „Odstraszanie w nuklearnym wielobiegunowym świecie” zaleca, aby Stany Zjednoczone w dalszym ciągu konkurowały z Rosją i Chinami.bez przyspieszania niestabilności wyścigu zbrojeń lub narażania konkurencji na wymknięcie się spod kontroli„(Departament Stanu USA, 2023).
Z kolei w raporcie America’s Strategic Posture, zamówionym przez Kongres i opublikowanym w październiku 2023 roku, zawarto szereg rekomendacji dla Stanów Zjednoczonych dotyczących przygotowania się do zwiększenia liczby rozmieszczonych głowic, a także zwiększenia mocy produkcyjnych bombowców , rakiety manewrujące wystrzeliwane z powietrza i rakiety wystrzeliwane z łodzi podwodnych, łodzie rakiet balistycznych, niestrategiczne siły nuklearne i głowice bojowe (Komisja Postawy Strategicznej Stanów Zjednoczonych, 2023).
Wezwał także Stany Zjednoczone do umieszczenia wielu głowic bojowych w lądowych międzykontynentalnych rakietach balistycznych (ICBM) oraz do rozważenia dodania do swojego arsenału międzykontynentalnych międzykontynentalnych rakiet balistycznych (ICBM) wystrzeliwanych z dróg.
Chociaż żaden z raportów nie odzwierciedla oficjalnej polityki rządu USA, status raportu Komisji ds. Postawy Strategicznej jako dokumentu ponadpartyjnego okazał się szczególnie przydatny dla zwolenników broni nuklearnej, którzy nawołują do wprowadzenia dodatkowej broni nuklearnej (Heritage Foundation 2023; Hudson Institute 2023; Thropp 2023). Ogólnie rzecz biorąc, polityka nuklearna w Stanach Zjednoczonych zmierza w dobrym kierunku i najprawdopodobniej druga administracja Trumpa podejmie próbę przyjęcia niektórych z bardziej agresywnych polityk uwzględnionych w raporcie Komisji ds. Postawy Strategicznej i innych pozarządowych dokumentach doradczych w dziedzinie energii nuklearnej.
Metodologia badań i pewność siebie
Analizy i oceny dokonane w Nuclear Notebook pochodzą z kombinacji otwartych źródeł:
1. dane pochodzenia rządowego (na przykład oświadczenia rządowe, odtajnione dokumenty, informacje budżetowe, defilady wojskowe i dane dotyczące ujawnień traktatów);
2. dane pochodzenia pozarządowego (np. doniesienia medialne, analizy think tanków i publikacje branżowe);
3. komercyjne zdjęcia satelitarne. Ponieważ każde z tych źródeł dostarcza innych i ograniczonych informacji o różnym stopniu niepewności, weryfikujemy krzyżowo każdy punkt danych, korzystając z wielu źródeł i, jeśli to możliwe, uzupełniamy je prywatnymi rozmowami z urzędnikami.
Gromadzenie i analizowanie dokładnych informacji na temat amerykańskich sił nuklearnych jest znacznie łatwiejsze niż w przypadku większości innych krajów, ponieważ Stany Zjednoczone są najbardziej przejrzystym państwem posiadającym broń nuklearną. W tym celu oceniamy, że szacunki zawarte w niniejszym Notatniku nuklearnym mają stosunkowo wysoki stopień pewności.
Stany Zjednoczone są jednym z niewielu krajów, które publikują dokładną wielkość swojego arsenału nuklearnego. Choć dane te nie są publikowane corocznie i w dużej mierze zależą od kaprysów rządzącej administracji, już w 2024 r. rząd USA pozytywnie odpowiedział na wniosek Federacji Naukowców Amerykańskich o odtajnienie, ujawniając wielkość arsenału do września 2023 r. oraz liczba głowic demontowanych rocznie (Agencja Bezpieczeństwa Jądrowego, 2024).
Ujawnienie ujawniło, że według stanu na wrzesień 2023 r. arsenał nuklearny Stanów Zjednoczonych składał się z 3748 głowic bojowych — o 40 więcej niż nasze poprzednie szacunki wynoszące 3708 (National Nuclear Security Administration, 2024; Christensen i in., 2024). Eksperci FAS szacują, że w ciągu następnej dekady amerykański arsenał nuklearny będzie się nieznacznie zmniejszał, w miarę konsolidacji pozostałych głowic bojowych w programach modernizacyjnych.
Ponadto Stany Zjednoczone publikują również bardzo szczegółowe oceny i raporty dotyczące swoich sił nuklearnych, w tym plan zarządzania zapasami i zarządzania zapasami NNSA, uzasadnienia budżetowe i oświadczenia dotyczące wpływu na środowisko itp. Urzędnicy rządowi również zgodnie z prawem reagują na ograniczenia i przeciwwagi, w szczególności Kongres, która regularnie zwraca się o aktualizacje programowe i budżetowe dotyczące programów broni jądrowej. Audyty te są wspierane przez wiarygodnych obserwatorów, organizacje społeczeństwa obywatelskiego i media, w tym agencje finansowane przez rząd, takie jak Biuro Odpowiedzialności Rządu i Biuro Budżetowe Kongresu, dziennikarze śledczy i organizacje pozarządowe, które sporządzają sprawozdania na temat programów i planów rządowych oraz je krytykują.
Eksperci zazwyczaj opierają się na oficjalnych źródłach oraz komercyjnych lub ogólnodostępnych zdjęciach satelitarnych przy analizie arsenału nuklearnego Stanów Zjednoczonych i, jeśli to możliwe, starają się potwierdzić prawdziwość wszelkich nieoficjalnych stwierdzeń, korzystając z wielu źródeł. Zdjęcia satelitarne mogą być szczególnie przydatne do monitorowania budowy obiektów wojskowych, a także identyfikacji rodzajów rakiet, statków czy samolotów znajdujących się w bazach. W niektórych przypadkach przydatne obrazy dotyczące systemów nuklearnych można również uzyskać z postów w mediach społecznościowych – zarówno z kont wojskowych, jak i cywilnych – i można je wykorzystać w połączeniu ze zdjęciami satelitarnymi w celu bardziej szczegółowej analizy.
Wreszcie Stany Zjednoczone są stroną dwustronnego traktatu o kontroli zbrojeń z Rosją – Nowego Traktatu o Redukcji Zbrojeń Strategicznych (Nowy START) – który do niedawna zapewniał dwa razy w roku zestawy danych na temat rozmieszczonych strategicznych sił nuklearnych. Rosja zawiesiła swój udział w Nowym START w lutym 3 r., w odpowiedzi Stany Zjednoczone nie podają żadnych skumulowanych danych od maja 3 r., kiedy to stwierdziły, że na dzień 2023 marca 2023 r. posiadają 1 głowic przypisanych do 2023 wystrzelonych rakiet balistycznych i ciężkie bombowce (Departament Stanu USA, 1419).
W przeglądzie sytuacji nuklearnej z 2022 r. stwierdzono, że „Stany Zjednoczone będą utrzymywać i utrzymywać strategiczne systemy przenoszenia broni jądrowej oraz rozmieszczać broń zgodnie z głównymi ograniczeniami Traktatu Nowy START, dopóki Traktat pozostanie w mocy” (Departament Obrony Stanów Zjednoczonych, 3); nie jest jednak jasne, czy nowa administracja Trumpa będzie trzymać się tego planu.
Liczba głowic New START podana przez Departament Stanu USA różni się od szacunków przedstawionych w niniejszym Notatniku Nuklearnym z kilku powodów. Nowe zasady zliczania START sztucznie przydzielają jedną głowicę każdemu rozmieszczonemu bombowcowi, mimo że amerykańskie bombowce zwykle nie noszą broni nuklearnej. Co więcej, w Notatniku Nuklearnym uwzględniono całą broń przechowywaną w bazach bombowców, którą można szybko załadować na samolot, a także niestrategiczną broń nuklearną w bazach lotniczych w Europie. Daje to bardziej realistyczny obraz stanu rozmieszczonych amerykańskich sił nuklearnych niż zawarte w traktacie sztuczne zasady liczenia.
Traktat Nowy START okazał się użyteczny i korzystniejszy dla Stanów Zjednoczonych w zakresie powstrzymywania rozmieszczonych sił strategicznych obu krajów. Kiedy traktat wygaśnie w lutym 2026 r. – i jeśli nie nastąpi po nim nowe porozumienie, co wydaje się prawdopodobne, biorąc pod uwagę ostatnie tendencje – zarówno Stany Zjednoczone, jak i Rosja mogłyby potencjalnie zwiększyć swoje rozmieszczone arsenały nuklearne, ładując kilkaset przechowywanych rezerwowych głowic bojowych dla rozmieszczonych międzykontynentalnych międzykontynentalnych rakiet międzykontynentalnych i SLBM. Ponadto, jeśli umowy dotyczące weryfikacji traktatu i udostępniania danych nie zostaną zastąpione, oba kraje stracą ważne informacje na temat swoich sił nuklearnych. Przed tzw. „zawieszeniem” traktatu Stany Zjednoczone i Rosja przeprowadziły łącznie 328 kontroli na miejscu i wymieniły 25 017 powiadomień (Departament Stanu USA, 2022).
Planowanie nuklearne i ćwiczenia nuklearne
Od 1994 r. każda administracja prezydencka przeprowadza przegląd stanowiska nuklearnego Stanów Zjednoczonych, który określa wytyczne tej administracji dotyczące amerykańskiej polityki i strategii nuklearnej. Trzy najnowsze recenzje postawy nuklearnej (NPR), opublikowane w latach 2010, 2018 i 2022, pozostają stosunkowo spójne. Podobnie jak w przypadku poprzednich NPR, w przeglądzie administracji Bidena stwierdzono, że Stany Zjednoczone zastrzegają sobie prawo do użycia broni nuklearnej w „nadzwyczajnych okolicznościach w celu ochrony żywotnych interesów Stanów Zjednoczonych lub ich sojuszników i partnerów” oraz odrzuciły broń nuklearną „bez pierwszego użycia” lub „ Polityka zakazu pierwszego użycia. Jeden cel” (Departament Obrony USA, 2022).
W NPR z 2022 r. zauważono jednak, że Stany Zjednoczone „nadal dążą do osiągnięcia deklaracji jednego celu i będą współpracować ze swoimi sojusznikami i partnerami, aby określić konkretne kroki, które im to umożliwią” (NPR 2022; Christensen i Korda 2022).
Najbardziej znaczącą zmianą wprowadzoną w NPR Bidena na rok 2022 była rezygnacja z dwóch zobowiązań za czasów Trumpa. W szczególności w przeglądzie Bidena podjęto próbę anulowania proponowanego pocisku manewrującego wystrzeliwanego z morza (SLCM-N) i kontynuowano proces wycofywania bomby B83-1.
Oprócz przeglądu postawy nuklearnej arsenał nuklearny i jego rola są określane przez plany i ćwiczenia, które opracowują plany uderzeń i ćwiczą metody ich przeprowadzania.
Obecny strategiczny plan wojny nuklearnej – OPLAN 8010–12 – składa się z „rodziny planów” skierowanych przeciwko czterem zidentyfikowanym przeciwnikom: Rosji, Chinom, Korei Północnej i Iranowi. Znany jako strategiczne odstraszanie i użycie siły, OPLAN 8010–12 wszedł w życie po raz pierwszy w lipcu 2012 r. w odpowiedzi na rozkaz operacyjny Global Citadel. Plan zaprojektowano tak, aby był wystarczająco elastyczny, aby uwzględnić normalne zmiany stanu w momencie ich wystąpienia, w tym wynikające z NPR.
Od 2012 r. wprowadzono kilka aktualizacji, ale bardziej znaczące aktualizacje spowodują publikację tego, co z technicznego punktu widzenia uważa się za „zmianę”. Zmiana z kwietnia 2019 r. ponownie skupiła plan na „konkurencji wielkich mocarstw”, obejmowała nowy plan cybernetyczny i podobno zatarła granicę między atakami nuklearnymi a konwencjonalnymi poprzez „pełne włączenie broni konwencjonalnej jako równoprawnego gracza” (Arkin i Ambinder 2022).
OPLAN 8010–12 „kładzie nacisk na kontrolę eskalacji, mającą na celu zatrzymanie działań wojennych i rozwiązywanie konfliktów na najniższym możliwym poziomie” poprzez opracowanie „łatwych do wykonania i adaptacyjnie zaplanowanych opcji reagowania w celu deeskalacji, obrony przed wrogimi działaniami przeciwnika lub pokonania ich” (US Strategic Polecenie 2012). Chociaż te fragmenty nie są nowe, są godne uwagi, między innymi dlatego, że NPR administracji Trumpa skrytykował Rosję za jej rzekomą chęć użycia broni nuklearnej w podobny sposób w ramach tak zwanej strategii „eskalacji do deeskalacji”.
OPLAN 8010–12 to plan obejmujący cały rząd, obejmujący pełne spektrum uprawnień krajowych w zakresie wywierania wpływu na potencjalnych przeciwników. Ta integracja nuklearnych i konwencjonalnych, kinetycznych i niekinetycznych zdolności strategicznych w jeden ogólny plan stanowi znaczącą zmianę w stosunku do strategicznego planu wojny z czasów zimnej wojny, który był prawie w całości nuklearny, zakrojony na niezwykle dużą skalę i „masowo destrukcyjny” (Hyten 2017). Przegląd sytuacji nuklearnej Departamentu Obrony z 2022 r. i strategia zwalczania broni masowego rażenia z 2023 r. potwierdzają znaczenie elastyczności, integracji i zindywidualizowanych planów (DoD 2023).
Strategia zatrudnienia w sektorze energii jądrowej administracji Trumpa na rok 2020 ponownie potwierdziła ten cel:
Cel ten nie dotyczy wyłącznie ataków nuklearnych, ponieważ w NPR z 2018 r. wezwano do „rozszerzenia” amerykańskich opcji nuklearnych przeciwko „niejądrowym atakom strategicznym”.
W marcu 2024 roku administracja Bidena opublikowała nowe wytyczne dotyczące użycia broni nuklearnej, zastępując wytyczne poprzedniej administracji. Doniesienia prasowe twierdziły, że nowe wytyczne przesunęły uwagę na Chiny (Sanger 2024); jednak z jawnej wersji wytycznych opublikowanej w listopadzie wynika, że Rosja pozostaje „ostrym zagrożeniem” (Departament Obrony USA 2024).
Wytyczne rzeczywiście stwierdzają, że „Stany Zjednoczone będą w stanie jednocześnie odstraszyć Rosję, Chiny i KRLD w czasach pokoju, kryzysu i konfliktu” (Departament Obrony USA, 2024). Jednak od lat plan zakładał jednoczesne powstrzymanie tych krajów, chociaż wytyczne rzekomo nie wymagają jednoczesnej realizacji wszystkich celów wojskowych przeciwko Rosji i Chinom.
Aby przećwiczyć i udoskonalić plany uderzenia wynikające z podręcznika, siły zbrojne regularnie przeprowadzają kilka ćwiczeń związanych z bronią nuklearną. Na przykład ćwiczenia Dowództwa Strategicznego USA Global Lightning w marcu 2024 r. były powiązane z ćwiczeniami Austere Challenge odbywającymi się w Europie (US European Command 2024). Następnie w kwietniu odbyły się Prairie Vigilance Dowództwa Sił Powietrznych Global Strike Vigilance, coroczne ćwiczenia bombowców nuklearnych w bazie sił powietrznych Minot w Północnej Dakocie, podczas których testowano gotowość strategiczną B-52 5. Skrzydła Bombowego oraz operacje wytwarzania broni nuklearnej (publiczne bazy sił powietrznych Minot Sprawy 2024).
Ćwiczenia czujności zwykle poprzedzają coroczne, tygodniowe, zakrojone na szeroką skalę ćwiczenia Dowództwa Strategicznego Global Thunder pod koniec roku, które „zapewniają możliwości szkolenia w zakresie ćwiczenia wszystkich obszarów misji Dowództwa Strategicznego USA, ze szczególnym naciskiem na gotowość nuklearną” (Dowództwo Strategiczne USA , 2021). Ostatnie ćwiczenie Global Thunder odbyło się w dniach 18–24 października 2024 r. w Minot AFB (ćwiczenie Global Strike Command Public Affairs Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych 2024).
Jednym z przykładów jest rozszerzenie operacji bombowych i zaktualizowane plany uderzeń. Bardzo szybko po aneksji Krymu przez Rosję Dowództwo Strategiczne USA (US STRATCOM) zwiększyło rolę bombowców nuklearnych we wsparciu Dowództwa Europejskiego USA (Breedlove 2015), które w 2016 roku po raz pierwszy od zimnej wojny uchwaliło nowy, trwały plan wojny (Scapparotti 2017).
Do 2018 roku operacje bombowe nazywały się misjami Bomber Assurance and Deterrence, ale zmieniono ich nazwę na misje Bomber Task Force, aby zwiększyć zdolności ofensywne wysuniętych baz i zwiększyć skuteczność tych wysuniętych rozmieszczeń. Podczas gdy misją Bomber Assurance and Deterrence było wspólne szkolenie z sojusznikami i obecność widocznej obecności w celu odstraszania Rosji, misją Bomber Task Force jest przeniesienie w pełni zdolnych sił bombowych na europejski teatr działań (Wrightsman 2019).
Zmiany te widać w rosnącej liczbie – i bardziej prowokacyjnym charakterze – operacji bombowych nad Europą, w niektórych przypadkach bardzo blisko granicy z Rosją (Kristensen 2022). Na przykład w marcu 2024 r. bombowiec B-52 o napędzie atomowym – będący częścią pary operującej nad Europą Wschodnią – przeleciał nad Zatoką Fińską w kierunku Sankt Petersburga, aż w rosyjską przestrzeń powietrzną, po czym ostro skręcił na południe nad krajami bałtyckimi (Kristensen 2024). Dwa miesiące później dwa B-52 z Bomber Task Force stacjonującej w bazie sił powietrznych Fairford w Wielkiej Brytanii przeleciały nad krajami bałtyckimi i w pewnym momencie zbliżyły się na odległość dziesięciu kilometrów od Kaliningradu (Gordon 2024).
Ponadto w lipcu 2024 r. dwa B-52 po raz pierwszy przeleciały przez fińską przestrzeń powietrzną, zanim wylądowały w Rumunii, aby rozpocząć pierwsze rozmieszczenie B-52 w tym kraju (USAF Europe – Air Forces Africa 2024). Chociaż te dwa konkretne samoloty nie były zdolne do przenoszenia broni nuklearnej, inny B-52 zdolny do przenoszenia broni nuklearnej przeleciał na wschód od Spitsbergenu, na południe do rosyjskiej bazy rakietowych okrętów podwodnych na Półwyspie Kolskim, a następnie w listopadzie 2024 r. nad północno-wschodnią Norwegią i Finlandią w drodze do Europy (Kristensen 2024).
Zmiany te są ważnymi wskaźnikami tego, jak zmieniła się strategia USA, w tym operacje nuklearne, w odpowiedzi na pogarszające się relacje Wschód-Zachód oraz nową strategię „konkurencji wielkich mocarstw” i „konkurencji strategicznej” promowaną odpowiednio przez administracje Trumpa i Bidena.
W ostatnich latach wzrosło także rozmieszczenie B-52 i B-2 w Australii. Na przykład w sierpniu 2024 r. grupa zadaniowa bombowców złożona z trzech bombowców B-2 została wysłana do bazy Królewskich Australijskich Sił Powietrznych Amberley w Australii, aby „wykazać interoperacyjność i wzmocnić naszą zbiorową zdolność do wspierania wolnego i otwartego regionu Indo-Pacyfiku„(Szczupak 2024).
Ponadto w listopadzie 2024 r. sześć bombowców B-52 zostało rozmieszczonych w bazie lotniczej Al Udeid w Katarze (co najmniej pięć z sześciu miało zdolność przenoszenia broni nuklearnej), prawdopodobnie jako sygnał dla Iranu w obliczu trwającego konfliktu na Bliskim Wschodzie (Kristensen 2024 ). Ilustrują także rosnącą integrację zdolności nuklearnych i konwencjonalnych, co znajduje odzwierciedlenie w nowym strategicznym planie wojny.
Rozmieszczenie grupy zadaniowej bombowców B-52 zazwyczaj obejmuje mieszankę samolotów zdolnych do przenoszenia broni nuklearnej oraz samolotów przystosowanych do wykonywania wyłącznie misji konwencjonalnych. Na przykład w marcu 2024 r. B-52 i B-1 wykonały rzadki wiadukt nad Sztokholmem pod eskortą myśliwców Gripens szwedzkich sił powietrznych, aby uczcić wejście Szwecji do NATO (Hadley 2024). Amerykańskie bombowce strategiczne obecnie regularnie latają nad terytorium Szwecji.
Włączenie bombowców nuklearnych i konwencjonalnych do tej samej grupy zadaniowej może potencjalnie mieć konsekwencje dla stabilności kryzysu, nieporozumień w komunikacji i ryzyka eskalacji energii nuklearnej, ponieważ może prowadzić do nadmiernej reakcji i błędnego postrzegania tego, czy jest to sygnał konwencjonalny, czy nuklearny.
Ponadto od 2019 roku amerykańskie bombowce praktykują tzw. „elastyczną strategię bojową”, zgodnie z którą w przypadku kryzysu wszystkie bombowce „przeskakują” na większą liczbę szeroko rozproszonych małych lotnisk, w tym lotnisk w Kanadzie. Strategia ta ma na celu zwiększenie liczby punktów celowania dla potencjalnego przeciwnika chcącego zniszczyć amerykańskie siły bombowe, zwiększając w ten sposób stawkę dla przeciwnika, który podejmie próbę takiego ataku, i zwiększając przeżywalność sił, jeśli to zrobi (Arkin i Ambinder 2022). ). Jednakże doktryna ta może zostać zakwestionowana, jeśli wróg posiada broń o wystarczająco dużym zasięgu, aby namierzyć wiele lokalizacji jednocześnie, szczególnie te z czołgistami, lub jeśli jego zdolność do wyszukiwania i atakowania celów jest szybsza niż zdolność Sił Powietrznych do przeprowadzenia ataku (Blaser 2024). ).
Rakiety balistyczne wystrzeliwane z ziemi
Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych (USAF) obsługują 400 międzykontynentalnych rakiet międzykontynentalnych Minuteman III umieszczonych w silosach i utrzymują ciepło w dodatkowych 50 silosach, aby w razie potrzeby załadować przechowywane rakiety, co daje łącznie 450 silosów. Naziemne silosy rakietowe są podzielone na trzy skrzydła: 90. Skrzydło Rakietowe w FE Warren AFB w Kolorado, Nebrasce i Wyoming; 91. Skrzydło Rakietowe w Minot AFB w Północnej Dakocie; oraz 341. Skrzydło Rakietowe w Malmstrom AFB w Montanie. Każde skrzydło ma trzy eskadry, każda z 50 silosami Minuteman III, które są wspólnie kontrolowane przez pięć centrów kontroli startu. Szacujemy, że siły międzykontynentalne międzykontynentalne rakiety balistyczne dysponują aż 800 głowicami, z czego około połowa jest rozmieszczona (patrz tabela 1).
Każdy z 400 rozmieszczonych Minutemanów III jest wyposażony w jedną głowicę bojową: 300-kilotonową W87/Mk21 lub 335-kilotonową W78/Mk12A. Jednakże międzykontynentalne rakiety balistyczne wyposażone w W78/Mk12A można technicznie załadować tak, aby każda mogła pomieścić dwie lub trzy indywidualnie namierzane głowice, co daje łącznie 800 głowic dostępnych dla międzykontynentalnych rakiet balistycznych. Siły zbrojne USAF okresowo testują rakiety Minuteman III za pomocą wielu nieuzbrojonych pojazdów powrotnych (MIRV), które można niezależnie namierzać, aby wesprzeć i zasygnalizować możliwość doposażenia niektórych rakiet Minuteman III w dodatkowe głowice, jeśli to konieczne.
Siły Powietrzne co roku przeprowadzają kilka testów w locie Minutemana III. Są to testy planowane od dawna i Siły Powietrzne konsekwentnie twierdzą, że nie są one planowane w reakcji na jakiekolwiek zdarzenia zewnętrzne. Siły Powietrzne przeprowadziły w 2024 r. dwa udane starty testowe Minutemana III z jedną głowicą (Air Force Global Strike Command Public Affairs 2024) i jeden dodatkowy start w listopadzie 2024 r. z trzema głowicami (Air Force Global Strike Command Public Affairs 2024).
Chociaż międzykontynentalny pocisk balistyczny Minuteman III został pierwotnie rozmieszczony w 1970 r., był kilkakrotnie modernizowany, w tym w 2015 r., kiedy rakiety zakończyły wielomiliardowy, dziesięcioletni program modernizacji, którego celem było przedłużenie ich żywotności do 2030 r. Zmodernizowane rakiety Minuteman III zostały opisane przez personel Sił Powietrznych jako „w zasadzie nowe rakiety, z wyjątkiem powłoki” (Pampe 2012).
Część obecnego programu modernizacji międzykontynentalnych rakiet balistycznych obejmuje modernizację głowic bojowych W87/Mk21, zapalników i systemu separacji głowic, a całkowity koszt zakupu wynosi prawie 1 miliard dolarów (Departament Obrony USA, 2023). Publicznie deklarowanym celem tej modernizacji jest przedłużenie żywotności głowic bojowych, ale wydaje się, że wysiłki te obejmują również dodanie „kompensacji wysokości impulsu” w celu poprawy efektywności naprowadzania głowicy bojowej (Postol, 2014).
Pierwsza jednostka produkcyjna została zatwierdzona w marcu 2024 r., a Sandia National Laboratories poinformowało, że przeprojektowany zapalnik został po raz pierwszy pomyślnie przetestowany w ramach próbnego strzelania międzykontynentalnego pocisku balistycznego Minuteman III w dniu 4 czerwca 2024 r. Sandia poinformowała, że dzięki tym ważnym osiągnięciom wszystkie „wskaźniki wydają się pozytywne, aby program mógł przejść do fazy produkcyjnej” (Deshler 2024; Sandia National Laboratories 2024). Prace modernizacyjne są uzupełnieniem podobnej modernizacji zapalnika prowadzonej dla głowicy W76-1/Mk4A Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych.
Wczesne działania związane z pozyskiwaniem nowej głowicy międzykontynentalnej międzykontynentalnej rakiety balistycznej W-87-1/Mk21A rozpoczęły się w roku finansowym 24, a oczekuje się, że program wejdzie w fazę rozwoju i produkcji (EMD) w roku finansowym 25 (USAF 2024). W październiku 2023 r. firmie Lockheed Martin przyznano kontrakt na wyłączność o wartości nieco poniżej 1 miliarda dolarów na zaprojektowanie i wyprodukowanie nowej głowicy bojowej (DoD 2023). Mk21A zostanie zintegrowany z nowym międzykontynentalnym pociskiem balistycznym Sentinel w celu zwiększenia jego ładowności i będzie mógł przenosić nową wyrzutnię nuklearną W87-1, która jest obecnie w fazie opracowywania, oraz przyszłe głowice bojowe (USAF 2024). Siły Powietrzne planują rozpocząć dostawy nowej głowicy w roku finansowym 2032, a całkowity koszt głowicy szacuje się na 4,05 miliarda dolarów (USAF 2024).
Siły Powietrzne planują zakupić łącznie 659 rakiet Sentinel, z czego 400 zostanie rozmieszczonych, a pozostałe zostaną wykorzystane do startów testowych i jako części zamienne (Capaccio 2020). Eksperci pozarządowi, w tym prowadzący badania sponsorowane przez Departament Obrony, kwestionują proces przejęć Pentagonu i brak przejrzystości w zakresie decyzji o wyborze wariantu Sentinel w stosunku do innych potencjalnych opcji rozmieszczenia i bazowania (Dalton et al. 2022).
Co więcej, nie jest jasne, dlaczego zwiększanie możliwości międzykontynentalnych rakiet międzykontynentalnych jest konieczne dla Stanów Zjednoczonych. Na przykład żadne takie ulepszenia nie złagodzą nieodłącznych problemów związanych ze startami ostrzegawczymi, ryzykownymi przelotami terytorialnymi lub podatnością wyrzutni silosów na katastrofy ekologiczne lub konwencjonalne ataki sił przeciwnych (Korda 2021).
Ponadto, nawet jeśli obrona przeciwrakietowa wroga znacznie się poprawi, możliwość ominięcia obrony przeciwrakietowej zależy od ładunku, a nie od samego pocisku. Zanim wrogi myśliwiec przechwytujący będzie w stanie zaatakować w locie amerykańską międzykontynentalną międzykontynentalną międzykontynentalną rakietę balistyczną, międzykontynentalny międzykontynentalny pocisk balistyczny pozbędzie się zużytych stopni, rozwinie swoje zdolności penetracyjne i będzie kontrolowany wyłącznie przez głowicę bojową, którą w razie potrzeby można niezależnie ulepszać. Z tego powodu nie jest do końca jasne, dlaczego Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych wymagają, aby międzykontynentalne rakiety balistyczne miały możliwości wykraczające poza obecną generację rakiet Minuteman III; BBC nie wyjaśniło jeszcze publicznie, dlaczego.
Rozwój Sentinel zaznaczył się także szeregiem kontrowersyjnych kontraktów branżowych, począwszy od kontraktu o wartości 2020 miliarda dolarów w 13,3 roku z Northrop Grumman mającego na celu zakończenie fazy rozwoju i produkcji (więcej szczegółów na temat harmonogramu zamówień Sentinel można znaleźć w Korda 2021).
Ostrzeżenia o przekroczeniu kosztów programu słychać od lat: według szacunków w 2020 r. program Sentinel będzie kosztować 95,8 miliarda dolarów, czyli więcej niż wstępne szacunki Pentagonu na 85 miliardów dolarów w 2016 roku. W lipcu 2023 r. Biuro Budżetowe Kongresu oszacowało, że koszt nabycia i utrzymania Sentinel wyniesie około 118 miliardów dolarów w latach 2023–2032 — o około 20 miliardów dolarów więcej niż wcześniej szacowało Biuro Budżetowe Kongresu na lata 2019–2028 i 36 dolarów. miliardów więcej niż 2021-2030 (Urząd Budżetu Kongres, 2023).
Jednak na początku 2024 r. Siły Powietrzne powiadomiły Kongres o dwuletnim opóźnieniu w harmonogramie i przewidywanym 37-procentowym wzroście bieżących kosztów docelowych do około 130 miliardów dolarów (Tirpak 2024). Kwoty te nie obejmują kosztu nowej głowicy Sentinel W87-1/Mk21A, która ma kosztować 14,8 miliarda dolarów, ani produkcji rdzeni plutonowych, które według Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych i Dowództwa Strategicznego USA są potrzebne do rozwoju głowicy (Biuro Odpowiedzialności Rządu USA 2020).
Harmonogram i skrajne przekroczenia kosztów programu Sentinel spowodowały krytyczne naruszenie ustawy Nunn-McCurdy, co wymagało od Sekretarza Obrony przeprowadzenia analizy pierwotnych przyczyn i ponownej oceny kosztów programu (Knight, 2024).
W dniu 8 lipca 2024 r. Departament Obrony ogłosił wyniki przeglądu Nunn-McCurdy, ujawniając jeszcze wyższe przewidywane koszty programu Sentinel w porównaniu z raportowanymi w momencie naruszenia, wynoszące 141 miliardów dolarów, oraz spodziewane opóźnienie „kilkukrotnego lat” (DoD, 2024). Pomimo tych przekroczeń kosztów Pentagon zatwierdził kontynuację programu Sentinel (Departament Obrony USA, 2024).
Zgodnie z wymogami ustawy Nunn-McCurdy Act zatwierdzenie programu „kamień milowy B” zostało cofnięte i należy je zrestrukturyzować, aby zaradzić wzrostowi kosztów i uzyskać zgodę na nowy kamień milowy, zanim będzie można podjąć jakiekolwiek działania w ramach umowy (Congressional Research Service, 2016; Departament Obrony USA , 2024).
Andrew Hunter, zastępca sekretarza Sił Powietrznych ds. zakupów, technologii i logistyki, wyjaśnił, że chociaż koszt samego pocisku wzrósł, problemy z infrastrukturą wsparcia są istotnym czynnikiem wpływającym na przekroczenia kosztów i harmonogramu (Tirpak 2024a).
Oprócz całkowicie nowego pocisku program Sentinel obejmuje renowację wszystkich 450 obiektów startowych, budowę nowych obiektów ostrzegania przed rakietami, nowych obiektów i systemów kontroli oraz nowych centrów dowodzenia wystrzeliwaniem, a także utworzenie ponad 3000 rakiet mil nowych korytarzy komunikacyjnych, nie wspominając o nowych obiektach szkoleniowych i programie szkoleniowym dla personelu Sił Powietrznych USA (Globalne Dowództwo Sił Powietrznych Sił Powietrznych, 2024). Wiele opóźnień wynika z niedoborów kadrowych, opóźnień w odprawie celnej, problemów z infrastrukturą IT i problemów z łańcuchem dostaw po stronie Northrop Grumman (Biuro ds. odpowiedzialności rządu USA, 2023).
Według raportu programu Sił Powietrznych opublikowanego w 2020 r. Siły Powietrzne muszą wystawić 20 nowych rakiet Sentinel ze starszymi głowicami bojowymi, aby osiągnąć wstępną zdolność operacyjną zaplanowaną na rok budżetowy 2029 (Sirota 2020). Zgłoszone kilkuletnie opóźnienie harmonogramu wskazuje jednak, że wstępną zdolność operacyjną program może osiągnąć dopiero w 2032 r. lub później.
Departament Obrony wskazywał już wcześniej, że dwuletnie opóźnienie mogłoby zmniejszyć strukturę sił zbrojnych o co najmniej 30 rakiet, co rodzi pytanie, czy niektóre międzykontynentalne międzykontynentalne rakiety Minuteman III będą musiały mimo wszystko przedłużyć swój okres użytkowania, czy też struktura sił USA upadnie. poniżej nałożonego przez Kongres wymogu 400 rozmieszczonych międzykontynentalnych rakiet międzykontynentalnych (Korda i White 2021).
Urzędnicy programu początkowo ogłosili, że pierwszy prototyp Sentinela zostanie wystrzelony w celach testowych do końca 2023 r., ale harmonogram ten został opóźniony i obecnie zaplanowano na 2026 r. (Bartolomei 2021; Congressional Research Service 2024). Pierwsze trzy z serii statycznych testów ogniowych zakończono w marcu 2023 i marcu 2024 roku, których celem była ocena poszczególnych etapów trójstopniowego układu napędowego Sentinel (Centrum Broni Jądrowej Sił Powietrznych Public Affairs 2024).
Na początku 2024 r. Northrop Grumman przeprowadził także serię „testów modalnych osłon i rakiet”, aby ocenić „sekcję przednią i tylną” Sentinela (Northrop Grumman 2024). Faza EMD Sentinel obejmuje plany budowy dwóch wyrzutni testowych w bazie sił kosmicznych Vandenberg w Kalifornii (Siły Powietrzne USA 2023). Zdjęcia satelitarne z 2024 r. pokazują, że w jednym z miejsc startu trwają prace budowlane mające na celu jego modernizację w celu dostosowania go do programu testowego startu międzykontynentalnej rakiety Sentinel (patrz rysunek 1).

Rysunek 1. Postęp prac nad adaptacją silosu testowego na międzykontynentalny międzykontynentalny rakietowy Sentinel
Według Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych nowy pocisk Sentinel spełni istniejące wymagania użytkowników, ale będzie charakteryzował się zdolnościami adaptacyjnymi i elastycznością, które umożliwią jego modernizację w całym cyklu życia, a także będzie miał większy zasięg niż obecny Minuteman III (US Air Force 2016). Jest jednak mało prawdopodobne, aby Sentinel miał wystarczający zasięg, aby uderzyć w takie kraje jak Chiny, Korea Północna i Iran bez przelotu nad Rosją.
Pocisk Sentinel będzie mógł przenosić wiele głowic bojowych, prawdopodobnie do dwóch na pocisk. Siły Powietrzne początkowo planowały wyposażyć Sentinel w wersje istniejących głowic W78/Mk12A o przedłużonej żywotności (której zmodyfikowana wersja była znana jako Interoperable Warhead 1) i W87/Mk21. Jednak w 2018 roku Siły Powietrzne i NNSA anulowały modernizację i zamiast tego zaproponowały program modyfikacji mający na celu wymianę W78/Mk12A i ostatecznie W87/Mk21 nową głowicą znaną jako W87–1/Mk21A.
Ta nowa głowica będzie wykorzystywać rdzeń plutonowy w module głównym z głowicy nuklearnej W87 i zostanie uwzględniona w nowej głowicy Mk21A (Departament Energii USA, 2018). W raporcie kosztów rozwoju broni dla programu modernizacji NCU W87 podano całkowity szacunkowy koszt do 15,9 mln dolarów, nie uwzględniając kosztów związanych z produkcją nowych rdzeni plutonowych (National Nuclear Security Administration, 2023).
Zgodnie z wymogami ustawy National Defense Authorization Act na rok budżetowy 2018 NNSA przyjęła ambitny kierunek działań zakładający produkcję co najmniej 80 rdzeni plutonowych rocznie do 2030 r., aby dotrzymać zaplanowanego harmonogramu rozmieszczenia Sentinel. Jednak ze względu na ciągłe niedotrzymywanie przez agencję terminów projektów i brak ukrytych możliwości produkcji plutonu na dużą skalę NNSA powiadomiła Kongres w 2021 r., że niezależni analitycy od dawna przewidywali – że agencja nie będzie w stanie spełnić wymagań dotyczących rdzenia plutonu 80 (Demarest 2021; Biuro Odpowiedzialności Rządu 2020; Instytut Analiz Obronnych 2019).
Aby jak najbardziej spełnić roczne wymagania dotyczące produkcji rdzeni, zakładowi przetwarzania plutonu w Savannah River przydzielono produkcję 50 rdzeni plutonu, a pozostałe 30 miało zostać wyprodukowanych w laboratorium krajowym w Los Alamos. Pierwotnie planowano uruchomienie przebudowanej, ale nigdy nie ukończonej elektrowni mieszanych paliw tlenkowych w Savannah River w 2030 r., w celu produkcji 50 rdzeni rocznie, ale termin ukończenia przesunięto na lata 2032–2035 (Krajowy Urząd ds. Bezpieczeństwa Jądrowego, 2021).
NNSA prawdopodobnie napotka dodatkowe przeszkody w realizacji swojego programu wydobycia, ponieważ we wrześniu 2024 r. amerykański sędzia federalny orzekł, że Departament Energii (DOE) i NNSA naruszyły ustawę o polityce ochrony środowiska państwa (NEPA), nie przeprowadzając wystarczających ocen wpływu na środowisko planu wydobycia w dwóch lokalizacjach (Guzmán, 2024).
Program W87–1 zakończył sporządzanie raportu dotyczącego kosztów projektowania broni i wszedł w fazę 6.3 rozwoju inżynieryjnego w roku finansowym 23, a jego rozpoczęcie ma nastąpić na początku lat 2030. XXI wieku (Departament Energii Stanów Zjednoczonych, 2024). Ze względu na oczekiwany harmonogram wdrożenia W87–1 NNSA wskazała, że w 2023 r. Sentinel zostanie początkowo wdrożony ze zmodyfikowaną wersją istniejącego ładunku W87, znaną jako W87–0 (National Nuclear Security Administration, 2023).
Chociaż harmonogram programu Sentinel został opóźniony o kilka lat, co przesunęło jego oczekiwane rozmieszczenie w porównaniu z planem W87–1, raport DOE i NNSA dla Kongresu z września 2024 r. potwierdził plan wstępnego rozmieszczenia rakiet ze starszymi głowicami W87–0 (Departament USA Energii, 2024). W październiku 2024 r. NNSA ogłosiła ukończenie pierwszej fabryki plutonu w Los Alamos na potrzeby programu W87–1 (National Nuclear Security Administration, 2024).
Siły Powietrzne mają napięty harmonogram budowy infrastruktury do rozmieszczenia Sentinela. Oczekuje się, że modernizacja każdego obiektu startowego zajmie 10 miesięcy, a modernizacja każdego obiektu ostrzegania przed rakietami – około 16 miesięcy (Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych 2023). Siły Powietrzne zamierzają zmodernizować wszystkie 450 obiektów startowych, wyburzyć wszystkie 45 obiektów ostrzegania przed rakietami, wyremontować 24 z nich oraz zbudować 45 budynków wsparcia łączności i 24 nowe centra startowe (US Air Force 2023).
Ponieważ każdy obiekt kontroli silosów i łączności jest obecnie odpowiedzialny za grupę 10 wyrzutni, może to oznaczać, że każdy obiekt będzie ostatecznie odpowiedzialny za 18 lub 19 wyrzutni, gdy Sentinel zacznie działać (Korda 2020). Po rozpoczęciu tych modernizacji kilka wyrzutni zostanie wycofanych w dowolnym momencie, co oznacza, że Siły Powietrzne nie będą w stanie utrzymać w trakcie programu budowy wymaganego przez Kongres minimum 400 operacyjnych międzykontynentalnych międzykontynentalnych rakiet międzykontynentalnych.
W rezultacie Komisja ds. Postawy Strategicznej Kongresu z 2023 r. zaleciła Siłom Powietrznym umieszczenie więcej niż jednej głowicy bojowej na niektórych międzykontynentalnych międzykontynentalnych rakietach balistycznych w celu utrzymania obecnego poziomu głowic (Komisja ds. postawy strategicznej Stanów Zjednoczonych, 2023). Może to jednak nie być konieczne, ponieważ Senat przewidział wyjątek od wymogu zawartego w ustawie o zezwoleniach na obronę narodową na rok budżetowy 2025 (NDAA) dla „ułatwienie przejścia z międzykontynentalnego międzykontynentalnego międzykontynentalnego pocisku balistycznego LGM-30G Minuteman III na międzykontynentalny międzykontynentalny pocisk balistyczny LGM-35A Sentinel„(2024).
Budowa programu Sentinel rozpoczęła się w 2023 roku w FE Warren AFB, gdzie odbędą się pierwsze rozmieszczenia Sentinel. Budowa i rozmieszczenie Sentinela odbędzie się następnie w Malmstrom AFB, a ostatecznie w Minot AFB (Globalne Dowództwo Sił Powietrznych 2024). Oczekiwany termin budowy może się przesunąć z powodu opóźnień i restrukturyzacji w następstwie naruszenia przez program ustawy Nunn-McCurdy.
Po wystrzeleniu rakiety Sentinel rakiety Minuteman III zostaną usunięte z silosów i tymczasowo przechowywane w odpowiednich bazach, zanim zostaną przetransportowane do Hill AFB, poligonu testowego i szkoleniowego w Utah lub Camp Navajo w Arizonie. Silniki rakietowe zostaną zniszczone (eksplodowane) na poligonie w Utah, a elementy elektroniczne zostaną wycofane z eksploatacji i usunięte w bazie Hill Air Force Base. W tym celu w Hill AFB i Utah Proving Ground zostaną zbudowane nowe wewnętrzne magazyny (Siły Powietrzne USA, 2020). Ostatni międzykontynentalny pocisk balistyczny Minuteman III ma zostać wymieniony w 2052 r. (Haser, 2024).
Trzy bazy międzykontynentalnych rakiet balistycznych otrzymają także nowe obiekty szkoleniowe, magazynowe i techniczne, a także unowocześnione obiekty do przechowywania broni. Pierwszą bazą, która otrzyma tę modernizację, będzie F.E. Warren, gdzie wiosną 2020 r. rozpoczęto zasadniczą budowę nowego podziemnego magazynu i konserwacji broni (Kristensen 2020). Dyrektor generalny Fluor Corp, firmy, która zleciła budowę obiektu, ogłosił w sierpniu 2024 r., że obiekt jest „w zasadzie ukończony” (US Air Force 2019; Refinitiv 2024). Komercyjne zdjęcia satelitarne z września wydają się potwierdzać tę tezę. Ceremonia wmurowania kamienia węgielnego pod nowy zakład produkcji broni w bazie sił powietrznych w Malmstrom miała miejsce w marcu 2024 r., a budowę widać na zdjęciach satelitarnych (Rhynes 2024) (zob. rys. 2).
Wydaje się, że w FE Warren rozpoczęła się także budowa nowego obiektu do przetwarzania i przechowywania rakiet oraz magazynu transportowców. Ustawa Senatu NDAA na rok budżetowy 25, po wejściu w życie, przeznaczy ponad 1,5 miliarda dolarów na budowę związaną z Sentinel w FE Warren, w tym na zakup gruntów, nowe korytarze komunikacyjne i skonsolidowane centrum konserwacji. W przypadku Malmstrom ustawa przewidywałaby przeznaczenie około 250 mln dolarów na zakład produkujący broń, wejście na rynek i obiekt monitorujący Sentinel (2024 r.).

Rysunek 2. Nowe obiekty do przechowywania i konserwacji broni w ramach programu międzykontynentalnego balistyki Sentinel.
Jądrowe okręty podwodne z pociskami balistycznymi
Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych działa flota z 14 okrętów podwodnych wyposażonych w rakiety balistyczne (SSBN) klasy Ohio, z których osiem operuje na Pacyfiku ze swojej bazy w pobliżu Bangor w stanie Waszyngton, a sześć operuje na Atlantyku ze swojej bazy w Kings Bay w stanie Georgia.
Przez lata flota łodzi podwodnych na przemian przeprowadzała długie remonty, ładując reaktory paliwem, aby przedłużyć żywotność każdej łodzi; dzięki ostatniemu głównemu remontowi zakończonemu w lutym 2023 r. wszystkie 14 łodzi będzie można potencjalnie wdrożyć przed 2027 r., kiedy to oczekuje się, że pierwszy okręt podwodny klasy Ohio przejdzie na emeryturę (PSNS i MFW Public Affairs 2023; US Navy 2019). Ponieważ jednak aktywne okręty podwodne poddawane są od czasu do czasu drobnym naprawom, faktyczna liczba okrętów na morzu w danym momencie jest zwykle bliższa ośmiu lub dziesięciu. Uważa się, że cztery lub pięć z nich znajduje się w stanie pełnej gotowości w wyznaczonych obszarach patrolowania, podczas gdy kolejne cztery lub pięć łodzi można wprowadzić w stan pełnej gotowości w ciągu godzin lub dni.
Projektowanie nowej generacji okrętów podwodnych wyposażonych w rakiety balistyczne, znanych jako klasa Columbia, jest już zaawansowane. Ta nowa klasa powinna zacząć zastępować obecne okręty podwodne rakietowe klasy Ohio pod koniec lat dwudziestych XX wieku. Klasa Columbia będzie o 2020 ton cięższa od klasy Ohio, ale zostanie wyposażona w 2000 silosów rakietowych zamiast 16, jak poprzedniczka. Przewiduje się, że program okrętów podwodnych klasy Columbia, który będzie stanowić około jedną piątą całego budżetu programu budowy stoczni Marynarki Wojennej od połowy lat 20. do połowy lat 2020. XX w., będzie kosztować prawie 2030 miliardów dolarów (Departament Obrony USA, 130).
Na łódź wiodącą nowej klasy przeznacza się zazwyczaj znacznie więcej środków niż na inne łodzie, ponieważ Marynarka Wojenna ma długoletnią praktykę włączania szczegółów projektowych całej floty i jednorazowych kosztów inżynieryjnych do kosztu łodzi wiodącej. W rezultacie budżet fiskalny Marynarki Wojennej na rok 2025 oszacował koszt zakupu pierwszego okrętu SSBN klasy Columbia, USS District of Columbia (SSBN-826), na około 15,2 miliarda dolarów, a następnie 9,3 miliarda dolarów na drugą łódź (Congressional Research Service, 2024). ).
Budowa głównej łodzi rozpoczęła się 1 października 2020 r., pierwszego dnia roku podatkowego 2021, stępka została położona w czerwcu 2022 r., a łódź była ukończona w 50% w sierpniu 2024 r. (US Navy 2022; Parrella 2024). Pełna budowa drugiego okrętu podwodnego, USS Wisconsin (SSBN-827), rozpoczęła się w październiku 2023 r., a we wrześniu 2024 r. była ukończona w 14% (DoD (2024); Parrella 2024). Oczekuje się, że produkcja seryjna pozostałej części floty rozpocznie się w roku finansowym 2026 (Parrella 2024).
Niektóre elementy budowy zostały początkowo opóźnione z powodu pandemii COVID-19, ale po kilku latach budowy na pełną skalę Marynarka Wojenna w dalszym ciągu boryka się z opóźnieniami wynikającymi z problemów projektowych, materiałowych i wykonawczych głównego okrętu podwodnego (Eckstein 2020; Odpowiedzialność rządu Biuro 2024).
Chociaż program Columbia jest głównym priorytetem przejęć Marynarki Wojennej, z przeglądu przeprowadzonego w kwietniu 2024 r. przez Sekretarza Marynarki Wojennej wynika, że z powodu tych czynników łódź wiodąca klasy Columbia prawdopodobnie doświadczy opóźnienia wynoszącego 12–16 miesięcy ( US Navy 2024 ). Spowoduje to dostawę łodzi wiodącej nie wcześniej niż w październiku 2028 roku. Próby morskie mają potrwać trzy lata, a pierwszy patrol bojowy zaplanowano na 2031 rok.
W raporcie Government Accountability Office (GAO) z września 2024 r. stwierdzono, że to przewidywane opóźnienie „będzie trudne do całkowitego skorygowania w przypadku programu klasy Columbia”, biorąc pod uwagę, że „wiodący okręt podwodny wchodzi w okres budowy, który niesie ze sobą dodatkowe ryzyko, które prawdopodobnie przyczynić się do zwiększenia kosztów i harmonogramu” (U.S. Government Accountability Office, 2024).
W tym samym raporcie GAO stwierdzono, że prawdopodobne przekroczenie kosztów byłoby ponad sześciokrotnie większe niż szacunki głównego wykonawcy i prawie pięciokrotnie większe niż szacunki Marynarki Wojennej. "W efekcie,GAO zauważyło, rząd może ponieść setki milionów dolarów dodatkowych kosztów budowy głównego okrętu podwodnego... Aby nadrobić zaległości po istniejących opóźnieniach w harmonogramie, stocznie będą musiały pracować z wydajnością, jaką jeszcze nie wykazali(Biuro Odpowiedzialności Rządu, 2024).
Oczekuje się, że okręty podwodne klasy Columbia będą znacznie cichsze niż obecna flota klasy Ohio. Dzieje się tak dlatego, że nowy układ napędowy będzie obracał śrubę każdej łodzi bezpośrednio za pomocą silnika elektrycznego, a nie głośniejszych przekładni mechanicznych. Ponadto elementy napędu elektrycznego można rozmieścić po całej łodzi, zwiększając stabilność systemu i zmniejszając prawdopodobieństwo, że pojedyncza broń zniszczy cały układ napędowy (Congressional Research Service 2000).
Marynarka wojenna nigdy wcześniej nie budowała atomowego okrętu podwodnego o napędzie elektrycznym, co mogłoby spowodować opóźnienia techniczne w przypadku programu, który ma już napięty harmonogram produkcji. Klasa Columbia będzie także zawierać inne nowe elementy konstrukcyjne, w tym system sterowania statkiem X-Stern, nowy przedział rakietowy i nowy reaktor, który w przeciwieństwie do SSBN klasy Ohio nie będzie wymagał tankowania przez cały cykl życia (budżet Kongresu Biuro 2023).
Marynarka wojenna planuje rozpocząć wycofywanie z eksploatacji najstarszych łodzi klasy Ohio w roku podatkowym 2027, zaczynając od USS Henry M. Jackson (SSBN-730), mniej więcej w tym samym czasie, gdy pierwotnie oczekiwano, że pierwsza łódź klasy Columbia zostanie wprowadzona do floty w roku fiskalnym 2027. Październik 2024 (Biuro Szefa Operacji Morskich 2024; Parrella XNUMX).
Drugą łodzią klasy Ohio, która zostanie wycofana z eksploatacji, będzie USS Alabama (SSBN-731) w 2028 r. (Biuro Szefa Operacji Morskich 2024 r.). Jednakże w związku z opóźnieniami w budowie SSBN klasy Columbia Marynarka Wojenna rozpoczęła proces wydłużania żywotności aż pięciu SSBN klasy Ohio, poczynając od USS Alaska (SSBN-732), z planowanych 42 lat do 45–46 lat (Katz 2023; Parrella 2024). Plan budowy statku zakłada, że łączna liczba działających SSBN będzie wahać się od 14 do 12 łodzi, przy czym SSBN klasy Ohio zostanie wycofany, a SSBN klasy Columbia zostanie oddany do użytku.
Biorąc pod uwagę, że harmonogramy produkcji SSBN klasy Ohio na emeryturę i SSBN klasy Columbia nie są w pełni spójne, oznacza to, że całkowita liczba operacyjnych SSBN będzie niższa od pełnego zestawu 12 łodzi w ciągu trzech lat od procesu przejęcia/wycofania (Congressional Research Służba, 2024).
Oczekuje się, że próby morskie każdej nowej łodzi potrwają około trzech lat, a pierwszy patrol odstraszający zaplanowano na 2031 r. (Congressional Research Service, 2024) (zob. rys. 3).

Rysunek 3. Harmonogram modernizacji amerykańskiej sieci SSBN.
Rakiety
Każdy okręt podwodny klasy Ohio może przewozić do 20 wystrzeliwanych z morza rakiet balistycznych (SLBM) Trident II D5, w porównaniu z 24, aby spełnić ograniczenia zawarte w Traktacie Nowy START. 14 rakiet SSBN klasy Ohio mogłoby potencjalnie przenosić do 280 takich rakiet, ale Stany Zjednoczone oświadczyły, że nie rozmieszczą więcej niż 240. Marynarka wojenna prawie zakończyła wymianę oryginalnego Trident II D5 na ulepszoną wersję o przedłużonej żywotności, znaną jako jak Trident II D5LE (LE oznacza Extended Life). Najnowsze D5 mają zostać zastąpione przez D5LE w 2025 r. (Wolfe 2024).
Według Marynarki Wojennej i Draper Laboratory D5LE o zasięgu ponad 12 000 kilometrów jest wyposażony w nowy system naprowadzania Mk6, którego zadaniem jest „zapewnienie elastyczności we wspieraniu nowych misji” i poprawa celności pocisku. Centrum Walki Powierzchniowej Marynarki Wojennej 2006). Według dokumentów budżetowych na rok budżetowy 2008 D2025LE dodał także możliwość zwalczania trudno dostępnych celów i zwiększył swoją ładowność „do poziomu, na jaki pozwala rozmiar wyrzutni łodzi podwodnej TRIDENT, osiągając w ten sposób możliwości misji przy mniejszej liczbie okrętów podwodnych” (DoD 5). . Ma to zrekompensować fakt, że Stany Zjednoczone rozmieszczą mniej okrętów podwodnych klasy Columbia niż okrętów podwodnych klasy Ohio, a każdy okręt podwodny będzie przenosił tylko 2024 rakiet.
Modernizacja D5LE zastąpi istniejące Trident SLBM na brytyjskich okrętach podwodnych rakiet balistycznych i będzie początkowo stosowana także w nowych amerykańskich okrętach podwodnych klasy Columbia i brytyjskich okrętach podwodnych klasy Dreadnought, kiedy wejdą do służby.
Zamiast budować zupełnie nowy pocisk balistyczny, jak Siły Powietrzne chcą zrobić z międzykontynentalnym pociskiem balistycznym Sentinel, Marynarka Wojenna planuje znacząco przedłużyć drugie życie Trident II D5LE, aby zapewnić jego działanie do 2084 roku. Chociaż rakieta D5LE2, jak się ją nazywa, reprezentuje ciągłość w tym sensie, że nadal będzie Trident SLBM, będzie składać się z tych samych bloków i modułów, ze starszych rakiet, które już nie istnieją w obecnym łańcuchu dostaw, zostaną odnowione i regenerowany (Departament Obrony USA, 2024).
Przegląd wymagań systemowych D5LE2 planowany jest na rok 2025, wstępny przegląd projektu na rok 2028 i krytyczny przegląd projektu na rok 2032. Początkowa produkcja niskoseryjna rozpocznie się w 2034 r., a pierwszy test w locie rakiety SSBN zaplanowano na 2036 r. (US Navy, 2024).
D5LE2 ma wejść do służby na dziewiątym statku SSBN klasy Columbia począwszy od roku budżetowego 2039, po czym zostanie zainstalowany na pozostałych ośmiu łodziach w ciągu następnej dekady, gdy każda łódź wróci do portu w celu zaplanowanej konserwacji (Wolfe 2021). Wycofanie ostatniego D5LE SLBM zaplanowano na rok 2049, kiedy to wszystkie okręty SSBN klasy Columbia w marynarce wojennej Stanów Zjednoczonych zostaną wyposażone w D5LE2 SLBM (US Navy 2024).
głowice
Każdy Trident SLBM może przenosić do ośmiu głowic nuklearnych, ale zazwyczaj przenosi średnio cztery lub pięć głowic, co daje średnio 90 głowic na okręt podwodny. Oczekuje się, że ładunki różnych rakiet na łodzi podwodnej będą się znacznie różnić, aby zapewnić maksymalną elastyczność celowania, ale zakłada się, że wszystkie rozmieszczone okręty podwodne mają tę samą kombinację. Zwykle w operacyjnych SSBN rozmieszczonych jest około 950 głowic bojowych, chociaż liczba ta może być niższa ze względu na konserwację poszczególnych okrętów podwodnych.
Ogólnie rzecz biorąc, głowice bojowe na SSBN stanowią około 70 procent wszystkich głowic przypisanych do rozmieszczonych amerykańskich wyrzutni strategicznych w ramach nowego START. Eksperci FAS szacują, że we flocie SSBN można przydzielić aż 1920 głowic (choć liczba ta może być nieco niższa), z czego około 950 jest rozmieszczonych (patrz tabela 1).
Amerykańskie SLBM wykorzystują trzy typy głowic: zaawansowaną 90-kilotonową W76-1/Mk4A, 8-kilotonową W76-2/Mk4A i 455-kilotonową W88/Mk5. W76–1/Mk4A to odnowiona wersja W76–0/Mk4, która jest wycofywana, najwyraźniej z nieco mniejszą mocą, ale z ulepszonymi funkcjami bezpieczeństwa. Korpus głowicy Mk4A, na którym znajduje się W76–1, wyposażony jest w zmodernizowany zapalnik nuklearny, zapalnik o lepszej skuteczności niż stary system Mk4/W76 (Kristensen, McKinzie i Postol 2017). Marynarka wojenna modernizuje korpus głowicy Mk4A do korpusu głowicy Mk4B z końcówką o stabilnym kształcie, zaprojektowaną tak, aby zapewnić bardziej spójne właściwości lotu i lepszą celność (Wolfe 2024).
Mocniejsza głowica W88/Mk5 przechodzi obecnie program przedłużania żywotności, który obejmuje modernizację komponentów uzbrojenia i zapalników w celu rozwiązania problemów związanych z bezpieczeństwem jądrowym poprzez zastąpienie konwencjonalnych materiałów wybuchowych niewrażliwymi materiałami wybuchowymi, a ostatecznie będzie wspierać program przedłużania żywotności (Departament Energii USA 2024). Pierwsza jednostka produkcyjna W88 Alt 370/Mk5A została ukończona 1 lipca 2021 r., połowa głowic (200 sztuk) została dostarczona do pierwszego kwartału 2023 r., a zakończenie produkcji spodziewane jest w czwartym kwartale roku budżetowego 2025 (USA). Departament Energii 2024; Departament Energii USA 2024).
W76–2/Mk4A wykorzystuje tylko moduł główny do wytwarzania około 8 kiloton mocy. Eksperci FAS szacują, że ostatecznie wyprodukowano nie więcej niż 25 egzemplarzy i że jeden lub dwa z 20 pocisków na każdym SSBN są uzbrojone w jedną lub dwie głowice W76-2/Mk4A każdy, podczas gdy pozostałe SLBM będą wyposażone w 90- kilotona W76–1/Mk4A lub 455-kiloton W88/Mk5A (Arkin i Kristensen 2020).
NPR Bidena zgodziła się, że „Obecnie głowica W76–2/Mk4A, zdaniem amerykańskich ekspertów, jest ważnym środkiem powstrzymywania ograniczonego użycia broni nuklearnej"; jednak przegląd pozostawił otwarte drzwi do wycofania broni ze służby w przyszłości, zauważając: „Jego wartość odstraszająca zostanie ponownie oceniona, gdy F-35A i LRSO [wystrzeliwany z powietrza pocisk manewrujący] zostaną wprowadzone do służby, a także w świetle warunków bezpieczeństwa i prawdopodobnych scenariuszy odstraszania, z którymi możemy się zmierzyć w przyszłości” (Departament Obrony USA, 2022). Fragment ten sugeruje, że głowica W76-2/Mk4A mogłaby potencjalnie zostać wycofana bliżej przełomu dekady.
Stany Zjednoczone planują także zbudowanie nowej głowicy bojowej SLBM, W93, która będzie umieszczona w proponowanym przez Marynarkę Wojenną pakiecie Mk7 (głowica bojowa). Według Departamentu Energii jego „kluczowe komponenty nuklearne będą opierać się na już rozmieszczonych i wcześniej przetestowanych nuklearnych urządzeniach wybuchowych W61-7 oraz szerokiej wiedzy specjalistycznej w zakresie komponentów i materiałów zamiennych” oraz że „certyfikacja W93 nie będzie wymagała dodatkowych podziemnych testów jądrowe urządzenie wybuchowe” (Departament Energii USA, 2024). Pierwotnie W93/Mk7 miał uzupełniać, a nie zastępować W76–1/Mk4 i W88/Mk5. Następnie planowana jest kolejna nowa głowica, która ostatecznie zastąpi te głowice w przyszłości.
Ukończenie pierwszej jednostki produkcyjnej W93/Mk7 wstępnie zaplanowano na lata 2034–2036 (Departament Energii USA, 2022). We wrześniu 2024 r. NNSA prognozowała, że program W93/Mk7 będzie kosztować 27,6 miliarda dolarów (w dolarach z tego roku) w ciągu następnych 25 lat, co stanowi wzrost o 4,7 miliarda dolarów w porównaniu z kosztorysem opublikowanym przez NNSA w roku poprzednim (Departament Energii USA, 2024).
Współpraca USA-Wielka Brytania
Amerykański program broni nuklearnej wystrzeliwanym z morza wspiera również brytyjski środek odstraszania nuklearnego. Pociski przewożone na okrętach podwodnych wyposażonych w rakiety balistyczne Królewskiej Marynarki Wojennej stanowią część tej samej grupy rakiet przewożonych na amerykańskich rakietach SSBN. Głowica wykorzystuje głowicę Mk4A i uważa się, że jest nieco zmodyfikowaną wersją amerykańskiej głowicy nuklearnej W76-1 (Kristensen 2011); rząd Wielkiej Brytanii nazywa go „Holbrook” (Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii 2015).
Królewska Marynarka Wojenna planuje również wykorzystać nowy W93/Mk7 do wymiany głowicy bojowej, którą Marynarka planuje w przyszłości zastosować w swoich nowych okrętach podwodnych typu Dreadnought. W aktualizacji przekazanej Parlamentowi w 2021 r. potwierdzono, że „brytyjska głowica bojowa zostanie zintegrowana z dostarczoną przez USA głowicą Mark 7, aby zapewnić jej kompatybilność z rakietą Trident II D5 i dostarczaną równolegle z amerykańskim programem głowic W93/Mk7” (Rząd Wielkiej Brytanii, 2021 r. ).
W 2023 r. dyrektor ds. programów systemów strategicznych Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych wyjaśnił, że „rozwój systemu Mk7 w celu wsparcia amerykańskiego programu głowicy bojowej W93 ma również kluczowe znaczenie dla rozwoju brytyjskiej głowicy nuklearnej nowej generacji. Obydwa kraje współpracują ze sobą nad odrębnymi, ale równoległymi programami głowic bojowych” (Wolfe 2023).
Patrole bojowe (patrole zabezpieczające)
Działalność patroli uległa znaczącym zmianom w ciągu ostatnich 25 lat, a ich roczna liczba spadła o ponad połowę, z 64 patroli w 1999 r. do 30–36 patroli rocznie w ostatnich latach. Większość okrętów podwodnych prowadzi obecnie tzw. „zmodyfikowane alerty”, które łączą patrole odstraszające z ćwiczeniami i okresowymi wizytami w portach (Kristensen 2018). Chociaż większość patroli okrętów podwodnych wyposażonych w rakiety balistyczne trwa średnio 77 dni, mogą one być krótsze, a czasami znacznie dłuższe.
Na przykład w październiku 2021 r. USS Alabama (SSBN-731) zakończył 132-dniowy patrol, a w czerwcu 2014 r. USS Pennsylvania (SSBN-735) powrócił do swojej bazy okrętów podwodnych Marynarki Wojennej Kitsap w Waszyngtonie po 140-dniowym patrolu odstraszającym: najdłuższy patrol, jaki kiedykolwiek przeprowadził okręt podwodny klasy balistycznej „Ohio” (Dowództwo Strategiczne USA 2021).
Podczas zimnej wojny prawie wszystkie patrole zabezpieczające były prowadzone na Oceanie Atlantyckim. Z kolei ponad 60 procent dzisiejszych patroli odstraszających jest zazwyczaj prowadzonych na Pacyfiku, co odzwierciedla wzmożone planowanie wojny nuklearnej przeciwko Chinom i Korei Północnej (Kristensen 2018).
Okręty podwodne wyposażone w rakiety balistyczne zazwyczaj nie odwiedzają zagranicznych portów podczas patroli, ale ostatnio Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych odbyła kilka wizyt w zagranicznych portach w ciągu roku, aby zademonstrować potencjalnym przeciwnikom polityczną i wojskową determinację, prezentując swoje okręty podwodne z rakietami balistycznymi. Od tego czasu amerykańskie okręty podwodne odwiedzały porty podwodne co roku, z wyjątkiem 2020 r., do takich miejsc, jak Szkocja, Alaska, Guam, Gibraltar i Korea Południowa – była to pierwsza wizyta broni nuklearnej w Korei Południowej od czasu wywozu amerykańskiej broni z Półwyspu Koreańskiego w 1991 (Mongilio 2023).
Marynarka wojenna Stanów Zjednoczonych coraz częściej publikuje także zdjęcia swoich SSBN patrolujących niektóre teatry działań, w tym Morze Arabskie w październiku 2022 r. i Morze Norweskie w czerwcu 2024 r. (Centralne Dowództwo USA 2022; USA 2024) (zob. rys. 4).

Rysunek 4. Sesja zdjęciowa z amerykańskimi SSBN na Morzu Norweskim. Podczas bezprecedensowego publicznego pokazu nuklearnej siły ognia na Morzu Norweskim od zakończenia zimnej wojny Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych wypłynęła w czerwcu 734 r. u wybrzeży Norwegii okrętu podwodnego o napędzie atomowym USS Tennessee (SSBN-2024) i zaprosiła norweski personel wojskowy na pokład, aby zrobić sobie zdjęcie z norweską flagą na pokładzie. Okręty podwodne przewoziły 20 rakiet z 90 głowicami nuklearnymi.
Bombowce strategiczne
Samoloty
USAF użytkuje obecnie flotę składającą się z 19 bombowców B-2A (z których wszystkie są zdolne do przenoszenia broni nuklearnej) i 76 bombowców B-52H (z których 46 ma zdolność przenoszenia broni nuklearnej). Z 21 samolotów B-2 tylko 19 jest nadal w służbie. Jeden bombowiec zaginął w służbie w 2008 r., a inny rozbił się w 2022 r. w Whiteman AFB. W 2024 roku Siły Powietrzne zdecydowały, że rozbity B-2 zamiast naprawiać, zostanie wycofany ze służby i przywrócony do służby (Tirpak 2024).
Wersje B-52H wyposażone wyłącznie w konwencjonalne i uzbrojone w broń nuklearną wyróżniają się cechami zauważalnymi z zewnątrz, takimi jak małe, przezroczyste dla promieniowania żebra o średnicy 30 cm przymocowane do pęcherzy po obu stronach kadłuba samolotu. Obserwując te zewnętrzne różnice, możliwe jest opracowanie kompleksowej i wysoce wiarygodnej listy, które bombowce B-52H i ich numery na ogonach są w stanie przenosić broń nuklearną, a które tylko konwencjonalną (Scappatura i Tanter 2024). Trzeci bombowiec strategiczny, B-1B, nie jest jeszcze zdolny do przenoszenia broni nuklearnej.
Eksperci szacują, że spośród tych bombowców około 60 (18 B-2A i 42 B-52H) jest przydzielonych do misji nuklearnych w ramach amerykańskich planów wojny nuklearnej, chociaż liczba w pełni sprawnych bombowców w danym momencie jest niższa. Na przykład dane New START z września 2022 r. uwzględniają jedynie 43 rozmieszczone bombowce nuklearne (10 B-2A i 33 B-52H) (Departament Stanu USA, 2023). Bombowce są zorganizowane w dziewięć eskadr bombowców w pięciu skrzydłach bombowców w trzech bazach: Minot AFB w Północnej Dakocie, Barksdale AFB w Luizjanie i Whiteman AFB w Missouri.
Liczba baz bombowców nuklearnych zostanie zwiększona do pięciu po wejściu do służby nowego bombowca strategicznego Sił Powietrznych, B-21 Raider (Kristensen 2017). Biorąc pod uwagę, że co najmniej 100 bombowców B-21 zastąpi 19 bombowców B-2 i wszystkie konwencjonalne bombowce B-1, prawdopodobne jest, że liczba bombowców zdolnych do przenoszenia broni nuklearnej znacznie wzrośnie.
Wiele szczegółów projektu B-21 pozostaje tajnych; Jednak odkąd pod koniec 2023 r. rozpoczęły się loty testowe, dzięki opublikowanym oficjalnym i nieoficjalnym zdjęciom i filmom ujawniono więcej szczegółów. Zdjęcia te pokazały, że B-21 ma kilka wspólnych elementów konstrukcyjnych z B-2, ale jest nieco mniejszy i ma mniejsze możliwości uzbrojenia (US Air Force 2022; Femath 2024). Dodatkowo B-21 ma węższe pole widzenia do przodu w porównaniu do B-2, co prawdopodobnie wynika z bardziej zaawansowanych czujników samolotu, które pozwalają pilotowi widzieć na zewnątrz samolotu bez dużej powierzchni przedniej szyby (Rogoway 2024). Dla porównania B-2 ma owiniętą przyciemnianą szybę przednią, którą instaluje się podczas misji nuklearnych, aby chronić oczy pilota przed wybuchem nuklearnym (Rogoway 2017).
Oczekuje się, że Siły Powietrzne zakupią co najmniej 100 (prawdopodobnie aż 145) samolotów B-21, a ostateczne koszty utrzymania szacuje się na około 203 miliardy dolarów w całym 30-letnim programie operacyjnym, przy szacunkowym koszcie na samolot w wysokości 550 milionów dolarów dolarów w roku bazowym 2010, co w roku 800 zbliżyłoby się do prawie 2024 milionów dolarów (Northrop Grumman 2024). Budżet i wiele szczegółów konstrukcyjnych B-21 pozostaje tajemnicą. Oczekuje się, że B-21 wejdzie do służby do 2027 r., aby stopniowo zastępować bombowce B-1B i B-2 w latach 2030. XXI wieku (marzec 2024 r.).
B-21 będzie w stanie przenosić kierowane bomby nuklearne B61-12 i B61-13 oraz przyszły pocisk AGM-181 LRSO, a także szeroką gamę broni konwencjonalnej, w tym JASSM (Joint Air-to-Surface Standoff ) rakieta manewrująca.
Bombowce B-21 zostaną rozmieszczone najpierw w Ellsworth AFB w Południowej Dakocie, a następnie w tej kolejności – Whiteman AFB w Missouri i Dyess AFB w Teksasie (Hoffman 2024). Budowa w Ellsworth AFB rozpoczęła się w 2022 r., a nowy zakład do produkcji broni w bazie, w którym będą przechowywane i konserwowane bomby nuklearne i rakiety manewrujące, ma zostać ukończony do lutego 2026 r. (Tirpak 2022). Obecnie oczekuje się, że Ellsworth AFB będzie gościć dwie eskadry B-21 (jedną operacyjną i jedną szkolną). Jednak według senatora z Dakoty Południowej Mike’a Roundsa Ellsworth AFB może w przyszłości (2022) gościć drugą eskadrę operacyjną. Aby wesprzeć budowę w Ellsworth, 17 bombowców B-1B zostanie prawdopodobnie tymczasowo przeniesionych do Grand Forks AFB na okres dziesięciu miesięcy, począwszy od stycznia 2025 r. (Harley 2024).
Przekształcenie konwencjonalnych baz B-1 w celu przyjęcia bombowca nuklearnego B-21 zwiększyłoby całkowitą liczbę baz bombowców przechowujących broń jądrową z dwóch obecnych baz (Minot AFB i Whiteman AFB) do pięciu baz do lat 2030. XXI wieku (Kristensen 2020). Trwa także budowa nowego obiektu konserwacji broni w Barksdale AFB, który po ukończeniu przywróci możliwości przechowywania broni jądrowej (Knight 2024).
Ponadto planowana jest znacząca kampania modernizacyjna samolotów B-52H Sił Powietrznych Sił Powietrznych USAF. Siły Powietrzne planują wymianę silników, układów elektrycznych, wyświetlaczy w kokpicie i systemów radarowych we wszystkich samolotach B-52 – modernizacja na tyle znacząca, że uzasadnia zmianę oznaczenia z B-52H na B-52J i utrzymanie samolotu w służbie do 2050 roku. x lata. Początkową zdolność operacyjną B-52J zaplanowano na luty 2033 r. (U.S. Government Accountability Office, 2024).
Rakiety
Aby uzbroić B-52H i przyszłe B-21, Siły Powietrzne opracowują nowy, wystrzeliwany z powietrza pocisk manewrujący (ALCM) o napędzie atomowym, znany jako AGM-181 LRSO. W 86 roku zastąpi wystrzeliwany z powietrza pocisk manewrujący AGM-2030B.
LRSO uzbroi zarówno 46 bombowców B-52H o napędzie atomowym, jak i nowy B-21. Będzie to pierwszy w historii amerykański bombowiec stealth uzbrojony w nuklearny pocisk manewrujący. Siły Powietrzne USA planują zakup 1087 rakiet (Urząd Odpowiedzialności Rządu USA, 2024); wiele z nich będzie rakietami testowymi i rezerwowymi i obecnie nie planuje się zwiększania liczby głowic nuklearnych do tych rakiet.
Początkowo oczekiwano, że rozwój i produkcja będą kosztować co najmniej 4,6 miliarda dolarów na pocisk (Siły Powietrzne USA, 2019) i kolejne 10 miliardów dolarów na głowicę (Departament Energii USA, 2018); jednak od tego czasu szacunki te wzrosły do całkowitego kosztu nabycia wynoszącego ponad 15 miliardów dolarów (Biuro Budżetowe Kongresu, 2023). Warto zauważyć, że według GAO szacunki kosztów produkcji rakiet zarówno dla Biura Sekretarza Obrony, jak i Sił Powietrznych różnią się o około 1,9 miliarda dolarów, co wskazuje, że koszty programu LRSO jeszcze się nie ustabilizowały (Account US Chamber, 2024).
Oczekuje się, że sam pocisk LRSO będzie zupełnie nowy i będzie miał znacznie ulepszone możliwości wojskowe w porównaniu z ALCM, w tym większy zasięg, większą celność i lepszą skuteczność ukrywania się (Departament Obrony USA, 2024). Zwolennicy LRSO argumentują, że nuklearny pocisk manewrujący jest potrzebny, aby bombowce mogły trafiać w cele daleko poza zasięgiem obecnych i przyszłych systemów Obrona powietrzna potencjalnych przeciwników. Zwolennicy argumentują również, że rakiety są potrzebne, aby zapewnić przywódcom USA elastyczne opcje uderzenia w ograniczonych scenariuszach regionalnych.
Jednak krytycy twierdzą, że konwencjonalne rakiety manewrujące, takie jak wersja wspólnego pocisku dystansowego powietrze-ziemia o zwiększonym zasięgu, mogą obecnie zapewniać zdolność uderzeniową, w ramach której broń może razić cele z dużej odległości, gdy personel atakujący znajduje się poza zasięgiem. broni defensywnej oraz że inna broń nuklearna wystarczyłaby, aby narazić cele na ryzyko. Konwencjonalny wspólny pocisk dystansowy powietrze-ziemia o rozszerzonym zasięgu stanowi obecnie integralną część strategicznego planu wojennego Dowództwa Strategicznego USA.
głowice
Każdy B-2 może przenosić do 16 bomb nuklearnych (bomby B61-7, B61-11 i B61-12), a każdy B-52H może przenosić do 20 rakiet manewrujących wystrzeliwanych z powietrza (AGM-86B). Bombowce B-52H nie są już nośnikami bomb lotniczych (Kristensen 2017). Szacuje się, że bombowcom przydzielono 780 sztuk broni nuklearnej, w tym około 500 rakiet manewrujących wystrzeliwanych z powietrza, ale uważa się, że tylko około 300 sztuk broni znajduje się w bazach bombowców (patrz tabela 1). Uważa się, że pozostałych 480 sztuk broni bombowej znajduje się w centralnym magazynie w dużym podziemnym obiekcie konserwacji i przechowywania amunicji Kirtland pod Albuquerque w stanie Nowy Meksyk.
Departament Energii opracowuje i produkuje zmodyfikowane i nowe głowice bojowe do dostarczania przez strategiczne systemy dostarczania sił powietrznych USA. Jeden z nich, W80-4, planowany jest jako zmodyfikowana wersja W80-1, która jest obecnie używana w istniejącym ALCM. Głowica nuklearna W80–4 zostanie ostatecznie zainstalowana na LRSO po wejściu do służby – będzie to pierwsza głowica opracowana do użytku z nowym pociskiem od ponad trzydziestu lat. NNSA zatwierdziła fazę projektowania produkcji (faza 6.4) dla W80–4 w marcu 2023 r., a oczekuje się, że głowica bojowa osiągnie 90% dojrzałości projektu do końca 2025 r. (Government Accountability Office 2024). Dostawy pierwszej jednostki produkcyjnej W80–4 zaplanowano na wrzesień 2027 r. (Departament Energii USA 2023 r.), a zakończenie produkcji głowic w roku fiskalnym 2031 (Leone 2022).
Oprócz W80-4 produkowane są obecnie dwie nowe bomby swobodnego spadania - B61-12 i B61-13. B61–12 to pierwsza kierowana bomba atomowa swobodnego spadania w Stanach Zjednoczonych, wykorzystująca zmodyfikowaną wersję ładunku nuklearnego stosowanego w obecnej bombie swobodnego spadania B61–4, która ma również maksymalną wydajność około 50 kiloton jako kilka wariantów o niższej wydajności. Będzie jednak wyposażony w zestaw sterowanego ogona, który poprawi dokładność i zdolność swobodnego spadania, umożliwiając planistom uderzenia wybranie niższej mocy dla istniejących celów w celu zmniejszenia szkód ubocznych.
Pierwotnie B61–12 miał zastąpić wszystkie istniejące amerykańskie bomby powietrzne; jednakże plan ten został od tego czasu zmodyfikowany w celu połączenia czterech z pięciu starszych typów (B61–3, -4, -7 i -10) w jedną bombę, pozostawiając trzy typy bomb grawitacyjnych w arsenale USA po ukończeniu B61 (B61 –11, –12 i 13).
Do końca roku budżetowego 2023 NNSA osiągnęła kamień milowy w wysokości 65% w przypadku zawieszonych na czas zespołów programu B61–12 i kamień milowy w 50% w przypadku wszystkich pozostałych komponentów (Departament Energii USA (2024). B61–12 wszedł do służby w dniu Bombowiec B-2 w 2023 r. (Narodowa Administracja Bezpieczeństwa Jądrowego, 2023) i myśliwsko-bombowe w 2024 (National Nuclear Security Administration, 2024). Bomba jest w trakcie rozmieszczania w Europie.
Początkowo oczekiwano, że Stany Zjednoczone wyprodukują około 480 bomb B61–12, ale w 2023 r. ogłoszono, że niewielka liczba zostanie wyprodukowana jako B61–13, bomba grawitacyjna o znacznie większej wydajności (Departament Obrony USA, 2023). B61-13 będzie korzystał z pamięci RAM B61-7, ale doda funkcje bezpieczeństwa i kontroli B61-12 oraz zestaw sterowanego ogona dla lepszej dokładności. Zatem B61–13 miałby maksymalną wydajność podobną do B61–7, przy 360 kilotonach - znacznie wyższą niż wydajność B61–12 wynoszącą 50 kiloton. B61–13 jest opracowywany specjalnie dla przyszłego bombowca B-21 i prawdopodobnie B-2 przed wycofaniem bombowca na emeryturę. Na podstawie otwartych źródeł trudno jest określić wojskowe uzasadnienie nowej bomby swobodnie spadającej B61-13, chociaż wydaje się, że bomba będzie miała za zadanie uderzać w cele obszarowe (miasta) i prawdopodobnie niektóre silnie chronione cele podziemne.
Rozwój B61–13 może być również powiązany z wysiłkami na rzecz wycofania B83–1 z eksploatacji (Kristensen i Korda 2023). B83-1 od dawna planowano wycofać ze służby ze względu na jego wiek, dużą moc i nadmiarowość w amerykańskim arsenale. Według stanu na listopad 2024 r. bomba nie została jeszcze oficjalnie wycofana, ale szacujemy, że nie jest już aktywna, a jej oficjalne wycofanie nastąpi w ciągu najbliższych kilku miesięcy po podpisaniu przez Prezydenta nowego Planu składowania zapasów jądrowych.
Niestrategiczna broń nuklearna
Stany Zjednoczone mają w swoim arsenale tylko jeden rodzaj niestrategicznej broni nuklearnej: bombę B61. Istnieje jednak w kilku wersjach: B61–3 i B61–4 o wydajności odpowiednio od 0,3 kiloton do 170 i 50 kiloton oraz nowy B61–12, który wchodzi do arsenału z wydajnością do 50 kiloton. Wszystkie pozostałe poprzednie wersje zostały wycofane, a B61–12 ostatecznie zastąpi wersje -3 i -4.
Obecnie w magazynach MON znajduje się około 200 takich bomb taktycznych B61 (patrz tabela 1). Uważa się, że około 100 z nich (wersje -3 i -4) rozmieszczonych jest w sześciu bazach w pięciu krajach europejskich: Aviano i Ghedi we Włoszech; Büchel w Niemczech; Incirlik w Turcji; Kleine Brogel w Belgii; i Faulkenberg w Holandii. Liczba ta spadła od 2009 r., częściowo ze względu na zmniejszenie operacyjnej pojemności magazynowej w Aviano i Incirlik (Christensen 2015). Siódmy kraj, Grecja, ma gotową misję uderzenia nuklearnego i towarzyszącą jej eskadrę rezerwową, ale nie dysponuje żadną bronią nuklearną (Christensen 2022).
Pozostałe 100 bomb B61 jest przechowywanych w Stanach Zjednoczonych jako rezerwa i potencjalne wykorzystanie przez amerykańskie myśliwce bombardujące w celu wsparcia sojuszników spoza Europy, w tym Azji Północno-Wschodniej. Do myśliwców bombowych zaliczają się F-15E z 391. Dywizjonu Myśliwskiego, 366. Skrzydła Myśliwskiego w Mountain Home w stanie Idaho (Carkhuff 2021).
W ciągu najbliższych kilku lat nowy B61-12 zastąpi wszystkie dotychczasowe bomby B61 rozmieszczone obecnie w Europie i zostanie zintegrowany z amerykańskimi i sojuszniczymi samolotami taktycznymi (Kristensen 2023). Siłom powietrznym Belgii, Holandii, Niemiec i Włoch przydzielono obecnie aktywną rolę w ataku nuklearnym z wykorzystaniem amerykańskiej broni nuklearnej. W normalnych okolicznościach broń nuklearna znajduje się pod kontrolą personelu Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych; jego użycie podczas wojny musi zostać zatwierdzone przez Prezydenta Stanów Zjednoczonych. W arkuszu informacyjnym NATO na rok 2022 stwierdza się, że „misję nuklearną można podjąć jedynie po wyraźnej zgodzie politycznej ze strony NATO ds. Planowania Nuklearnego oraz za zgodą prezydenta USA i premiera Wielkiej Brytanii” (NATO 2022).
Wszyscy sojusznicy NATO, u których znajduje się amerykańska broń nuklearna, z możliwym wyjątkiem Turcji, nabywają F-35A Lighting II, aby kontynuować swoje misje nuklearne. Do tego czasu Belgia i Holandia będą nadal używać F-16, a Włochy i Niemcy będą nadal korzystać z PA-200.
W bazie lotniczej Incirlik w Turcji znajduje się około 20–30 bomb atomowych B61, które mają zostać dostarczone samolotami amerykańskimi lub, w przypadku nieprzewidzianych okoliczności, tureckimi samolotami F-16. W przeciwieństwie do innych partnerów NATO, Turcja nie pozwala Stanom Zjednoczonym na stałą bazę swoich samolotów w Incirlik; w przypadku kryzysu amerykańskie samoloty musiałyby przylecieć do bazy, aby odebrać bomby B61, w przeciwnym razie bomby musiałyby zostać wysłane do użycia.
Chociaż w 2019 r. „New York Times” doniósł, że urzędnicy amerykańscy zmienili plany awaryjnej ewakuacji nuklearnej z Incirlik (Sanger 2019), przywódcy Sił Powietrznych USA w Europie odwiedzili Incirlik w lipcu 10 r., aby omówić „misję egzekwowania prawa” i „ rolę, jaką Incirlik odgrywa w odstraszaniu strategicznym”, co wskazuje, że misja nuklearna w Incirlik jest nadal operacyjna (Myricks 2023). („Zapewnienie” to termin powszechnie używany przez Pentagon i Departament Energii w odniesieniu do zdolności do zapewnienia bezpieczeństwa i pozytywnej kontroli broni nuklearnej, podczas gdy „biuro A2023” to biuro Sił Powietrznych zajmujące się „strategicznym odstraszaniem” i integracja nuklearna.”). Sytuację tę dodatkowo wzmocniły trwające prace infrastrukturalne w magazynach broni jądrowej w Turcji (Departament Obrony USA 10).
Stany Zjednoczone wycofały broń nuklearną z Wielkiej Brytanii około 2007 roku, po przechowywaniu jej w Królewskich Siłach Powietrznych (RAF) Lakenheath przez kilka dziesięcioleci (Kristensen 2008). Jednak coraz więcej dowodów w ciągu ostatnich dwóch–trzech lat sugeruje, że Stany Zjednoczone mogą powrócić ze swoją misją nuklearną na ziemię brytyjską (Korda i Kristensen 2023).
Oprócz wzmianki o budowie „akademika dla personelu technicznego” w RAF Lakenheath w dokumentach budżetowych Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych na rok budżetowy 2024, w styczniu 2024 r. The Telegraph opisał dokumenty kontraktowe Pentagonu, które potwierdzały, że Siły Powietrzne USA zamierzają powrócić do „atomowego misja” do bazy (Diver 2024). Wydaje się mało prawdopodobne, aby Stany Zjednoczone planowały trwałe przechowywanie broni nuklearnej w RAF Lakenheath; jasne jest jednak, że trwają przygotowania mające na celu przywrócenie zdolności bazy do przechowywania broni nuklearnej, być może w celu umożliwienia NATO ponownego rozmieszczenia jej broni nuklearnej w okresach wzmożonego napięcia lub potencjalnego usunięcia jej z Turcji w przyszłości (zob. rysunek 5).

Rysunek 5. Modernizacja w RAF Lakenheath, Wielka Brytania. Modernizacja obiektów broni nuklearnej w RAF Lakenheath jest na zaawansowanym etapie. Wygląda na to, że modernizacji poddawane są jedynie 22 z 33 podziemnych skarbców zbudowanych na bazie.
Państwa członkowskie NATO nieposiadające broni jądrowej mogą w dalszym ciągu uczestniczyć w misji nuklearnej w ramach programu konwencjonalnego wsparcia operacji jądrowych (CSNO), znanego wcześniej jako wsparcie operacji nuklearnych poprzez konwencjonalną taktykę powietrzną lub SNOWCAT.
NATO realizuje szeroką modernizację potencjału nuklearnego w Europie, która obejmuje modernizację bomb, samolotów i systemów przechowywania broni (Kristensen 2022b). Taktyczny B61–12 jest identyczny ze strategicznym B61–12 przypisanym do bombowców B-2 (a wkrótce B-21). Zwiększona celność B61-12 zapewni bombom taktycznym w Europie taki sam potencjał militarny, jak bombom strategicznym używanym przez bombowce w Stanach Zjednoczonych.
Chociaż B61–12 nie został zaprojektowany tak, aby był specjalnie „penetrujący” (penetrujący ziemię) tak jak B61–11, wydaje się, że ma pewną ograniczoną zdolność penetracji gruntu, co zwiększyłoby zdolność europejskiego arsenału do powstrzymywania zagrożonych celów podziemnych (Kristensen i McKinzie 2016). Chociaż starsze samoloty PA-200 Tornado i F-16MLU nie będą mogły skorzystać ze zwiększonej celności zapewnianej przez zestaw ogonowy B61-12, samoloty te mogą ich używać wyłącznie jako konwencjonalnych niekierowanych bomb spadających swobodnie. Ale F-15E i nowy F-35A mogą używać ich jako UAB.
W planie zarządzania zapasami i kontroli zapasów NNSA na rok 2025, opublikowanym we wrześniu 2024 r., stwierdza się, że B61–12 został oficjalnie przydzielony do samolotów F-15, F-16, F-35, B-2 i „statków powietrznych z certyfikatem NATO”, co wskazuje, że jest to otrzymał certyfikaty kompatybilności ze wszystkimi tymi statkami powietrznymi (National Nuclear Security Administration 2024). Niektóre z tych samolotów szkolono na obojętnych B61-12 w latach 2023 i 2024: na przykład nieoficjalny fotograf uchwycił szkolenie Luftwaffe Tornado w Edwards AFB we wrześniu 2024 r. z B61–12 na środkowym słupie (2024).
RAF Lakenheath stała się pierwszą bazą Sił Powietrznych USA w Europie, która przyjęła myśliwce bombardujące F-35A o zdolności nuklearnej, a następnie baza Faulknell w Holandii (Korda i Kristensen 2023; Kristensen 2024).
Oprócz broni i samolotów modernizacja nuklearna NATO obejmuje przedłużenie żywotności systemu bezpieczeństwa i przechowywania broni, w tym modernizację modułów dowodzenia i kontroli, a także bezpieczeństwo w sześciu aktywnych bazach (Aviano, Büchel, Gedi, Kleine Brogel, Incirlik i Volkel), jedną bazę dodatkową (RAF Lakenheath) i jedną bazę szkoleniową (Ramstein). W szczególności modernizacje te obejmują instalację podwójnego ogrodzenia zabezpieczającego, modernizację systemów przechowywania broni i bezpieczeństwa, systemów alarmowych, komunikacyjnych i wyświetlających, a także eksploatację nowych ciężarówek zapewniających bezpieczny transport i konserwację (Kristensen 2021). Wydaje się, że modernizacja zabezpieczeń została już ukończona w Aviano, Incirlik i Volkel i jest w toku w Gedi, Kleine Brogel i Büchel. W Kleine Brogel, Büchel, Gedi i Volkel budowana jest także strefa załadunku dla amerykańskich samolotów C-17 przewożących broń nuklearną i sprzęt serwisowy (Kristensen 2024).
Oprócz modernizacji broni, samolotów i baz wydaje się, że NATO zwiększa także znaczenie statków powietrznych podwójnego zastosowania. Na przykład NATO ogłasza teraz publicznie swoje coroczne ćwiczenia z taktycznej broni nuklearnej Steadfast Noon. W październiku 2024 r. w dwutygodniowych ćwiczeniach wzięło udział 13 krajów i ponad 60 samolotów, w tym amerykańskie myśliwce i bombowce B-52 (NATO 2024). Co ciekawe, Finlandia, kraj formalnie neutralny, również wzięła udział w ćwiczeniach zaledwie 18 miesięcy po przystąpieniu do NATO (Kristensen 2024).
Oprócz tych ciągłych wysiłków modernizacyjnych Stany Zjednoczone rozważają również opracowanie nowego, wystrzeliwanego z morza niestrategicznego nuklearnego pocisku manewrującego (SLCM-N), który zaproponowano podczas pierwszej administracji Trumpa (Departament Obrony USA, 2018). . Administracja Bidena starała się anulować SLCM-N, zauważając, że „dalsze inwestycje w rozwój SLCM-N CD odwrócą zasoby i uwagę od wyższych priorytetów modernizacji amerykańskiego przedsiębiorstwa nuklearnego i infrastruktury, która jest już rozciągnięta po dziesięcioleciach odroczonych inwestycji. Stworzy to również wyzwania operacyjne dla Marynarki Wojennej” (Biuro Budżetowe USA, 2022). Dzieje się tak, ponieważ przewożenie broni nuklearnej na pokładzie wymagałoby od załóg Marynarki Wojennej przejścia specjalnego szkolenia i przyjęcia rygorystycznych protokołów bezpieczeństwa, co mogłoby szybko przeszkodzić statkom wielozadaniowym (Wolfe, 2022). Ponadto rozmieszczone wystrzeliwane z morza nuklearne rakiety manewrujące zastąpią bardziej elastyczną amunicję konwencjonalną dla statków patrolowych, co pociągnie za sobą znaczne koszty alternatywne (Moulton, 2022).
Jednak pomimo ustaleń administracji Bidena Kongres zmusił administrację do ustanowienia SLCM-N jako oficjalnego programu. NDAA na rok budżetowy Senatu 2025 ograniczy finansowanie podróży Sekretarza Marynarki Wojennej do czasu utworzenia i obsadzenia biura programowego SLCM-N. Ponadto projekt ustawy wymagałby stworzenia odrębnego, dedykowanego elementu programowego dla rozwoju SLCM-N, począwszy od wniosku budżetowego Prezydenta na rok budżetowy 2026 (2024). SLCM-N pierwotnie miał wykorzystywać głowicę W80–4 opracowywaną dla LRSO (Departament Energii USA 2024); jednakże ta opcja wyposażenia bojowego jest obecnie sprawdzana. Oczekuje się, że głowica bojowa i platforma dostawcza zostaną ukończone na początku 2025 roku. Jeśli SLCM-N rzeczywiście zastosuje modyfikację głowicy nuklearnej W80-4, wówczas liczba głowic W80-4 przypisanych do LRSO zostanie prawdopodobnie zmniejszona o odpowiednią liczbę. W rezultacie możliwe jest, że amerykański arsenał nuklearny niekoniecznie ulegnie zwiększeniu, nawet jeśli SLCM-N zostanie ostatecznie rozmieszczony. Jeśli administracja Trumpa zdecyduje się wyprodukować dodatkowe głowice W80–4 lub nową wersję, SLCM-N może zostać jeszcze bardziej opóźniony i droższy.
informacja