Irlandzka Armia Republikańska – Preludium
Fenianie są członkami orszaku mitycznego irlandzkiego wielkiego króla Finna Mac Cumhailla, postaci z legend, z których najwcześniejsze pochodzą z VII wieku naszej ery. W XIX wieku bojowników o niepodległość Irlandii zaczęto nazywać Fenianami, zwłaszcza po założeniu w 1858 roku Irlandzkiego Bractwa Republikańskiego i jego zamorskich oddziałów, Bractwa Fenian i Clan na Gael. Zacznijmy jednak od początku...
Król Henryk II Plantagenet
Brytyjczycy znaleźli się w Irlandii, można powiedzieć, przez przypadek. Wyspa była dla zdobywców strasznym bólem głowy: było na niej około 200 królestw, które nieustannie toczyły ze sobą wojnę, ale czasami gromadziły się w sojusze na tyle potężne, aby stawić opór obcym. Największych w tym rozproszeniu królestw było pięć: Connacht, Leinster, Munster, Ulster i Meade. Władza najwyższa, jeśli tak można nazwać to prawo arbitrażu, należała do Najwyższego Króla, którego można było słuchać, albo można było... Ogólnie rzecz biorąc, normalny celtycki bałagan.
Diarmait Mac Murchada
W 1152 roku król Diarmait Mac Murchada z Leinster (lub Dermot Mac Murrow, jak kto woli) porwał swoją żonę Debforgaill od Tigernana O'Ruairca, króla Breifne. Miejscowy Najwyższy Król (nie mogę napisać jego imienia, to zbyt bolesne?..) wypędził Diarmaita z tronu i udał się do miejsca, gdzie św. Patryk nie prowadził cieląt. To znaczy do Anglii, do Henryka II Plantageneta, po pomoc wojskową. Henryk nie miał czasu osobiście zająć się wygnanym królem, ale czy nie można nie pomóc jego dostojnemu bratu? Dlatego dał Diarmaitowi dokument, który pozwolił mu rekrutować najemników spośród swoich poddanych.
Nagrobek Richarda de Clare
Najcenniejszymi sojusznikami, których Diarmaitowi udało się pozyskać, byli Richard de Clare „Strongbow”, hrabia Pembroke oraz bracia Robert Fitz-Stephen i Maurice Fitz-Gerald. Wygnaniec zaoferował De Clerusowi rękę córki i własny tron po jego śmierci, a braciom rozległe majątki. W 1169 r. Anglicy i Diarmaitowie wylądowali w Irlandii. Jak się okazało, piechota irlandzkich królów, którzy w XII wieku przebierali się za Wikingów z VII wieku, była nieskuteczna w walce z kawalerią rycerską, a do tego czasu angielscy Normanowie nauczyli się szybko i sprawnie zdobywać miasta. Ogólnie rzecz biorąc, w 1171 roku do Irlandii przybył zwierzchnik de Clare i jego braci, król Henryk II, który ostatecznie wziął pod swoje ręce wszystkich tutejszych „królów”. W 1172 roku papież Aleksander III potwierdził bykiem prawa Henryka do Irlandii i – dokonało się to! Tak, oczywiście... To jest Irlandia!
Angielscy arystokraci, którzy otrzymali posiadłości w Irlandii, bardzo szybko stali się dokładnie tymi samymi irlandzkimi przywódcami, co ci, których pokonali. W zasadzie nic się nie zmieniło, poza tym, że nazwiska celtyckie niektórych arystokratów zostały zastąpione nazwiskami normańskimi. Cóż, królowie angielscy stali się formalnymi władcami całej tej dziwki. Formalne, bo w zasadzie nie mieli czasu, żeby tu wszystko uporządkować. Henryk VIII Tudor zaczął wykazywać aktywność w tym zakresie w XVI wieku i dopiero Lord Protektor Wielkiej Brytanii Oliver Cromwell ostatecznie podbił „zieloną wyspę”.
Cromwella w Irlandii
Lord Protektor był dość surowy wobec Brytyjczyków, a w Irlandii rozpoczął wręcz ludobójstwo! Faktem jest, że w 1641 roku rozpoczęło się powstanie irlandzkie, powstała Irlandia Konfederacyjna (oczywiście katolicka!), która zdobyła władzę nad dwiema trzecimi wyspy. Kiedy 15 sierpnia 1649 roku na wyspę wylądowały wojska Cromwella, Konfederaci nagle stali się rojalistami – pozostała jedna trzecia kraju była w posiadaniu wojsk lojalnych królowi, więc cała wyspa sprzeciwiła się armii Parlamentu! Cóż... Historycy wciąż spierają się, jaki procent irlandzkiej populacji został zniszczony przez Lorda Protektora. Najłagodniejsze szacunki mówią o 15–25 proc. populacji, najbardziej radykalne – 50–56 proc. Jeśli przyjąć, że prawda leży gdzieś pośrodku, wychodzi na to, że jest to 35–40 proc. Oczywiste jest, że po tym nie może być mowy o miłości Irlandczyków do Anglików!
Jan van Huchtenburg, „Bitwa nad Boyne”.
Ale na wyspie pojawiły się osady angielskie i szkockie protestanckie, głównie na północy. Jeszcze więcej protestantów pojawiło się na północy Irlandii po „wojnie dwóch królów” toczącej się w latach 1689–91 – walce pomiędzy Jakubem II, który uciekł na wyspę, a Wilhelmem III, który doszedł do władzy w następstwie „chwalebnej wojny rewolucja". Katolicy Jacob Stuart uciekł do Irlandii, licząc na wsparcie miejscowej ludności katolickiej. Początkowo wszystko szło dobrze dla obalonego króla, ale 1 lipca 1690 roku w bitwie nad Boyne Wilhelm zwyciężył, a Jakub uciekł do Francji. Musimy oddać irlandzkim jakobitom to, co im się należy: po ucieczce ich niegodnego króla walczyli przez kolejny rok. Po kolejnej klęsce Jakobici udali się w góry, lecz poddali się, gdy obiecano im wolność wyznania, ochronę prawną i emigrację do Francji dla każdego, kto tego chciał (gdzie w armii najbardziej chrześcijańskiego króla pojawiły się późniejsze słynne pułki irlandzkie). .
Stopniowo w Irlandii rozwinęła się nienormalna sytuacja: górę społeczeństwa stanowili Anglicy i protestanci, a dół – Irlandczycy i katolicy. Prawie wszyscy właściciele ziemscy byli Anglikami, wszyscy dzierżawcy byli Irlandczykami, a w miastach protestanci zrzeszali się w „Pomarańczowych Lożach”, które nie pozwalały irlandzkim katolikom na dostęp do dużego kapitału. Wyliczenie wszystkich punktów, które bogata angielska wyobraźnia wymyśliła w celu ucisku lokalnych katolików, zajęłoby dużo czasu, więc przejdźmy do najważniejszego: oczywiście rozpoczęła się walka z tą sytuacją…
Początkowo metody walki były drapieżne (w XVIII wieku słowo „terroryzm” jeszcze nie istniało). „Dębowe Serca” lub „Biali Chłopcy” zabijali okrutnych właścicieli ziemskich, protestanckich księży i urzędników rządowych. Kiedy rozpoczęła się wojna o niepodległość Stanów Zjednoczonych, Francuzi flota zaczęli odwiedzać irlandzkie wybrzeże i dla ochrony wyspy utworzyli „korpus ochotników”, do którego szybko zapisało się 50 tys. Irlandczyków w nadziei zdobycia broń i szkolenie wojskowe w realny sposób. Wszystko to zmusiło Brytyjczyków do złagodzenia reżimu okupacyjnego Irlandii (a była to właśnie okupacja, no cóż, czy kolonizacja – jedno nie jest słodsze od drugiego), ale nie mogło zapobiec powstaniu Towarzystwa Zjednoczonych Irlandczyków.
„Zjednoczeni Irlandczycy”
W przeciwieństwie do poprzednich organizacji, Zjednoczeni Irlandczycy byli dużym związkiem: społeczeństwo liczyło około 500 tysięcy osób. Dlatego też powstanie, które przygotował w 1798 r., stało się największym ze wszystkich. Armia złożona z 16 tysięcy rebeliantów zebrała się na Wzgórzu Ocetowym. Irlandczycy byli uzbrojeni głównie we włócznie i halabardy - praktycznie nie było broni. Armia angielska generała Gerarda Lake'a liczyła 13 tysięcy ludzi.
Irlandzki buntownik na wzgórzu octowym
Przed świtem 21 czerwca 1798 Brytyjczycy w trzech kolumnach pod osłoną artyleria ogień, poszedł zaatakować wzgórze. Pod naciskiem wroga rebelianci wspięli się na wzgórze i wystawili się na ogień brytyjskiej artylerii, która po raz pierwszy w tej bitwie użyła eksperymentalnych pocisków odłamkowych. Będąc w rozpaczliwej sytuacji, Irlandczycy postanowili zaatakować: przeprowadzili dwa ataki, ale oba zostały odparte przez wojska rządowe. Na szczycie rebelianci odkryli, że jedna z otaczających ich angielskich kolumn porusza się wolniej niż pozostałe i postanowili przebić się przez powstałą lukę. Główne siły zdołały uciec, ale na polu pozostało od 400 do 1200 rebeliantów. Sean O'Murphy (lub John Murphy, jak kto woli), jeden z przywódców powstania, został schwytany i powieszony bez procesu.
22 sierpnia francuski oddział Jeana Humberta składający się z 1000 bagnetów wylądował w Killala w hrabstwie Mayo: „zjednoczeni Irlandczycy” przekonali Dyrektoriat do inwazji. Humberta wspierali miejscowi ochotnicy i wkrótce, według różnych szacunków, pod sztandarem francuskiego generała brygady znalazło się od dwóch do sześciu tysięcy osób (w tym rebelianci, którzy uciekli po bitwie na Wzgórzu Octowym). Po pokonaniu kilku przeważających sił angielskich pod Castlebrey, armia francusko-irlandzka zajęła północne Connacht i proklamowała „Republikę Connacht” – pierwsze irlandzkie państwo po wiekach okupacji. Republika nie trwała długo: 8 września w bitwie pod Ballinamaccom Francuzi i Irlandczycy zostali pokonani, a schwytanych Irlandczyków stracono w Ballinalee.
W 1801 roku stało się jasne, że posiadanie Irlandii za sobą, zawsze gotowej do buntu w warunkach wojen napoleońskich… było irracjonalne. Irlandię połączono z Anglią, w wyniku czego powstało Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii i Irlandii. Co prawda nie wpłynęło to w żaden sposób na sytuację większości Irlandczyków. 86 procent populacji pozostało chłopami, orającymi dla angielskich właścicieli ziemskich, a rewolucja przemysłowa w Anglii była finansowana z pieniędzy wypompowanych z Irlandii. Stowarzyszenie Katolickie powstało w celu obrony praw katolików. Udało jej się stopniowo „emancypować” katolików i protestantów. Zniesiono „dziesięcinę kościelną” płaconą przez katolików na rzecz księży protestanckich (a oni nadal musieli wspierać katolickich!).
Ale rozpoczęło się wydalanie dzierżawców z ziemi - owce już dawno zjadły ludzi w Anglii, a teraz dotarły do Irlandii. A w 1845 r. doszło do nieurodzaju ziemniaków, co doprowadziło do straszliwego głodu, który według ostrożnych szacunków pochłonął 1 milion istnień ludzkich. Kolejne półtora miliona wyemigrowało do Stanów Zjednoczonych. A tutaj...
I tu w 1861 roku rozpoczęła się wojna domowa. A irlandzcy emigranci brali w tym czynny udział. „Irlandzkie brygady” w oddziałach północy i południa stały się jednostkami najbardziej gotowymi do walki - zadziorny Irlandczyk chętnie zamienił łopatę i topór (z których zbudowano większość amerykańskich linii kolejowych) na karabin i udał się do walczyć o wolność. Ogólnie rzecz biorąc, nie dbali o Czarnych ani o „stare dobre Południe”. Po czterech latach wojny stali się doświadczonymi weteranami i zdecydowali, że nadszedł czas, aby zastosować zdobytą wiedzę i umiejętności w walce o wolność Irlandii.
Bitwa pod Ridgeway – w rzeczywistości Irlandczycy nosili niebieskie lub szare mundury (w zależności od tego, kto grał kim w wojnie secesyjnej) i zielone opaski
Jednak celem nie była „Zielona Wyspa”, ale… Kanada! Bractwo Fenian wzięło weteranów pod swój sztandar i zdecydowało się zaatakować Brytyjczyków w pobliżu. Logika była następująca: zdobędziemy Kanadę i wymienimy ją na wolność Irlandii! Nie można powiedzieć, że gubernator Kanady John MacDonald nie był świadomy planów Fenian: pracowali językiem jak miotłą, a spotkania odbywali w salonach, więc po ziemi krążyły plotki (no cóż, brytyjskie inteligencja nie spała). W 1866 r. Kanada ogłosiła wezwanie 10 tys. ochotników, na które odpowiedziało 14 tys.
Pierwszy nalot na Kanadę nie powiódł się - parowiec z Fenianami przechwycił angielski statek, Irlandczycy ledwo uciekli na brzeg. Drugi miał miejsce 1–3 czerwca 1866 r. 1 czerwca oddział Fenianów pod dowództwem podpułkownika Johna O'Neilla (weterana wojny secesyjnej, który awansował do stopnia kapitana), liczący od 800 do tysiąca ludzi na czterech barkach, przepłynął Niagarę i wypłynął rozbić obóz na farmie niedaleko Fryburga. Generał dywizji George Napier był świadomy irlandzkich zamiarów i zebrał wojska z wyprzedzeniem. Trzeba powiedzieć, że O'Neill liczył na to, że pod swoim dowództwem miał doświadczonych weteranów, a wojska brytyjskie w Kanadzie od trzydziestu lat nie czuły zapachu prochu, dlatego postanowił osobno pokonać zbliżające się oddziały angielskie. Fenianie zbliżyli się do Ridgeway i zajęli pozycje na górze.
Tymczasem kanadyjskie oddziały nieregularne przybyły do miasta pociągiem. Mając trudności z utworzeniem czegoś w rodzaju kolumny, ruszyli na spotkanie innego oddziału angielskiego, ale natknęli się na Irlandczyków, którzy przygotowywali się do bitwy. Początkowo wszystko szło jak w zegarku: angielska milicja zaczęła atakować zajęte przez Irlandczyków wzgórze i wykorzystując przewagę liczebną, stłumiła ogień wroga, ale... Faktem jest, że O'Neill wysłał część swoich żołnierzy w okolice wioski, aby zarekwirować konie. W najważniejszym momencie bitwy kilku konnych Irlandczyków wyjechało z lasu w kierunku pozycji brytyjskich...
Dowódca angielski nie wiedział, ile sił dysponują Fenianie i zdecydował, że jest to kawaleria irlandzka. Natychmiast wydał rozkaz uformowania kwadratu, lecz widząc, że nie widać już konnych Irlandczyków, anulował ten rozkaz. To był błąd: tego rodzaju formacja mogła być prowadzona przez regularną armię, ale wśród milicji po prostu zaczęła się panika, angielska rezerwa, widząc z boku te konwulsyjne formacje, zdecydowała, że wszystko jest źle i rzuciła się do pociągu , i patrząc na uciekający rezerwat, „uderzyli w pantofle” i resztę milicji. Widząc to, Fenianie rozpoczęli atak i zakończyli klęskę oddziału wroga.
Po zwycięstwie Fenianie udali się do Fort Erie i tam natknęli się na oddział regularnych żołnierzy angielskich. To prawda, że oddział był mały - 76 osób. Dowódca angielski, pułkownik Dennis, nie rozumiejąc sytuacji, zdecydował się na atak. Wynik był trochę przewidywalny: Irlandczycy odnieśli drugie zwycięstwo tego dnia.
Po nocy spędzonej w Fort Erie O'Neill zaczął decydować, co robić: zwiadowcy zgłosili przybycie nowych oddziałów angielskich z różnych kierunków. Do rana podjęto decyzję: podpułkownik dał sygnał parowcowi i przepłynął z oddziałem z powrotem na amerykański brzeg Niagary. Władze amerykańskie na wszelki wypadek aresztowały Fenian, ale nie wiedziały, co z nimi zrobić: nie złamali amerykańskiego prawa! Ale wypuszczenie tłumu uzbrojonych Irlandczyków było w jakiś sposób... złe. W końcu, po długich naradach, Amerykanie zdecydowali, że pobicie Brytyjczyków było dobrą rzeczą, więc wszystkim Irlandczykom kupiono bilet kolejowy i odesłano do domu.
William Gladstone
Tymczasem w Irlandii premier William Gladstone rozpoczął reformy. Po pierwsze, w 1869 r. kościoły protestanckie uzyskały równość praw z katolikami. Następnie w 1870 r. uwzględniono skargi dzierżawców na właścicieli ziemskich. Wszystko to zmniejszyło intensywność konfrontacji, ale nie wyeliminowało całkowicie irlandzkiego pragnienia wolności. Jesienią 1871 roku rozpoczął się ruch na rzecz „Home Rule” – samorządu w Irlandii. Zwolennicy Autonomii szybko stali się partią parlamentarną, a Fenianie zaczęli się do niej zbliżać. Owocem tej współpracy była Liga Ziemska, która domagała się wypędzenia angielskich właścicieli ziemskich i przekazania ziemi chłopom. Aby żądania mogły lepiej dotrzeć do Brytyjczyków, „Rycerze Księżyca” zaczęli terroryzować właścicieli ziemskich, księży protestanckich i urzędników angielskich.
Eksplozja mostu London Bridge w ramach „kampanii dynamitowej”
Rząd był gotowy na ograniczone ustępstwa, ale Liga Ziemska nie miała zamiaru ich akceptować. Ligę zdelegalizowano w 1881 r., a przywódców aresztowano. W odpowiedzi rozpoczęła się prawdziwa fala terroru: 6 maja 1882 roku Fenianie zadźgali ministra do spraw irlandzkich Fredericka Cavendisha i jego asystenta Thomasa Burke’a. Morderców odnaleziono i stracono, ale w odpowiedzi poleciały bomby dynamitowe: dopiero 30 maja 1884 r. w Londynie miały miejsce trzy eksplozje, jedna z bomb trafiła w biuro irlandzkiego oddziału Scotland Yardu. 13 grudnia 1884 roku dwóch amerykańskich Feniańczyków podłożyło bombę pod filary mostu London Bridge. Bomba eksplodowała przedwcześnie, zabijając oba zamachowce i wybijając „setki okien po obu brzegach Tamizy”. W sumie w ramach „akcji dynamitowej” rannych zostało około 80 osób, jedna zginęła (bombowce się nie liczą!).
Wprowadzenie stanu wojennego w Irlandii
I zadziałało! William Gladstone postanowił w pełni zaspokoić irlandzkie żądania. Do parlamentu wprowadzono „Ustawę o samorządzie”, a następnie ustawę o zakupie gruntów, która przewidywała wykup ziemi od właścicieli ziemskich i przekazanie ich dzierżawcom. Ale tym razem Brytyjczycy stanęli na nogi: w Belfaście wybuchły walki z katolikami, których wojsko musiało spacyfikować. W sumie obie ustawy przeszły, Gladstone rozwiązał parlament i rozpisał nowe wybory... Które przegrał! Konserwatyści, którzy go zastąpili, uchwalili zupełnie inne prawo: lord namiestnik Irlandii otrzymał prawo do wprowadzenia stanu wojennego.
A w Irlandii za każde kichnięcie wprowadzono stan wojenny! Zakazano importu broni i amunicji, wiele irlandzkich stowarzyszeń rozwiązano, a ich przywódców aresztowano. Rezultatem był wzrost niepokojów i zwycięstwo Gladstone w wyborach w 1892 roku. W 1896 roku uchwalono ustawę o samorządzie lokalnym – Irlandia otrzymała taki sam samorząd, jak Anglia i Szkocja. Jednak najbardziej paląca kwestia niepodległości Irlandii pojawiła się wraz z wybuchem pierwszej wojny światowej. Parlament przyjął irlandzką ustawę o autonomii, ale opóźnił jej wdrożenie do czasu po wojnie. I wybuchło kolejne irlandzkie powstanie...
informacja