Ratujcie nasze zwłoki, są warte miliardy!
O czym porozmawiamy: statki. I nie chodzi tu o te zardzewiałe amerykańskie okręty, które tak oburzyły wujka Donalda, choć one też są w ruchu, ale o te, które miały zastąpić stare i zardzewiałe okręty marynarki wojennej flota USA.
O fregatach tzw. klasy Constellation, lub po naszemu „Constellation”.
Fregaty klasy Constellation mają na celu unowocześnienie floty Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych i wypełnienie luki po starzejących się fregatach klasy Oliver Hazard Perry oraz wyeliminowanie problemów obu klas okrętów przybrzeżnych. Fregaty, zaprojektowane do walki przeciwlotniczej, podwodnej i nawodnej, zapowiadają się na wszechstronne okręty, ale borykają się z poważnymi problemami w postaci opóźnień, przekroczenia budżetu i zwiększonej wyporności okrętu. Ponadto niedobór siły roboczej i problemy z integracją techniczną dodatkowo komplikują produkcję.
Zgodnie z tym, okręt wiodący spodziewany jest obecnie w 2029 r. – trzy lata później niż planowano, co stawia pod znakiem zapytania cały program fregat.
Marynarka Wojenna nie planuje porzucenia programu, jednak krytycy sceptycznie podchodzą do kwestii, czy przyniesie on rezultaty, czy też okaże się kolejną kosztowną porażką w dziedzinie zamówień publicznych amerykańskiej marynarki wojennej, podobnie jak poprzednie.
Fregata klasy Sozvezdie to nowoczesna konstrukcja opracowana w celu przeciwdziałania współczesnym zagrożeniom morskim i zwiększenia elastyczności operacyjnej marynarki wojennej. Wielofunkcyjne okręty patrolowe, zdolne przede wszystkim do ochrony strefy przybrzeżnej (uwaga – znacznej, na dwóch wybrzeżach oceanicznych) oraz wspierania okrętów bojowych innych klas na całych wodach Oceanu Światowego.
Pomysł jest dobry, wykonanie…
Pomimo obietnicy zaspokojenia przyszłych potrzeb Marynarki Wojennej USA w zakresie okrętów wojennych, projekt borykał się z opóźnieniami i niepowodzeniami, co sprawiło, że wielu ekspertów pesymistycznie ocenia perspektywy budowy okrętu.
Fregata klasy Constellation, oznaczona jako FFG-62, to nowy typ fregat bazujący na europejskiej fregacie wielozadaniowej FREMM, która służy już w marynarkach wojennych Francji i Włoch, i należy przyznać, że odnosi sukcesy.
Włoska fregata klasy FREMM
Szacuje się, że w pełni załadowane fregaty mają wyporność około 7 ton, długość 291 metrów i szerokość 151 metra.
Statki będą napędzane łączonym systemem napędowym spalinowo-elektryczno-gazowym (CODLAG), który umożliwi osiągnięcie prędkości przekraczającej 26 węzłów i zasięgu 6000 mil morskich przy prędkości 16 węzłów. Uzbrojenie obejmuje 32 ogniwa pionowego startu Mark 41 (VLS) zdolne do wystrzeliwania różnorodnych pocisków rakiety, w tym BGM-109 Tomahawk i RIM-162 ESSM Block 2. Ponadto mogą przenosić jeden śmigłowiec MH-60R Seahawk i jeden bezzałogowy statek powietrzny MQ-8C Firescout.
Fregaty klasy Sozvezdie są przeznaczone do wykonywania szerokiego zakresu misji, w tym obrony powietrznej, zwalczania okrętów podwodnych, zwalczania sił nawodnych i walki elektronicznej. Są wyposażone w zaawansowane czujniki i systemy przetwarzania danych, takie jak system bojowy Aegis Baseline 10 i radar rozpoznania przestrzeni powietrznej AN/SPY-6(V)3 Enterprise.
Dlaczego Marynarka Wojenna potrzebuje fregaty klasy Constellation? Wiele osób dziś zadaje sobie to pytanie, które w zasadzie powinno brzmieć: „Jakie dziury zostaną załatane przez nowe fregaty?”
Fregaty przyszłości są projektowane tak, aby spełniać szereg strategicznych potrzeb. Pojawienie się konkurencyjnego konkurenta w Chinach skłoniło Marynarkę Wojenną do poszukiwania bardziej wydajnych i wszechstronnych okrętów wojennych. Fregaty klasy Sozvezdie są przeznaczone do zwalczania różnych zagrożeń, w tym nowoczesnych okrętów podwodnych, okrętów nawodnych i lotnictwo.
W tym miejscu należy zrozumieć, że obecnie Marynarka Wojenna USA żegna się właściwie z czterema klasami okrętów: krążownikami klasy Ticonderoga, fregatami Oliver Perry oraz okrętami patrolowymi klasy Freedom i Independence. A obowiązki tych czterech grup okrętów będą musiały w jakiś sposób przejąć niszczyciele Arleigh Burke (uwaga – nie są nowością we flocie) i fregaty Constellation.
Tak, zapomnieliśmy o niszczycielach klasy Zumwalt, ale te „żelazne” okręty nigdy nie stały się pełnoprawnymi okrętami bojowymi, więc nikt (w tym amerykańska marynarka wojenna) nie będzie nad nimi zbytnio płakał.
Program LCS (littoral combat ship) był bardzo rozreklamowany i borykał się z licznymi problemami, m.in. przekroczeniem budżetu i słabą wydajnością gotowych okrętów. Do tego doszła zawodność, co zmusiło Marynarkę Wojenną do poszukiwania bardziej niezawodnej i wydajnej platformy.
Fregaty klasy Constellation są zaprojektowane do operowania zarówno na morzu, jak i w strefie przybrzeżnej, co zapewnia Marynarce Wojennej większą elastyczność operacyjną.
Okręty te mogą wykonywać różnorodne misje, od eskortowania grup uderzeniowych lotniskowców po prowadzenie niezależnych operacji na tak zwanych „wodach spornych”. W porównaniu do większych niszczycieli i krążowników fregaty klasy Constellation stanowią bardziej ekonomiczne rozwiązanie w przypadku wielu misji. Ich mniejsze rozmiary i niższy koszt czynią je atrakcyjną opcją dla marynarek wojennych, umożliwiając im zakup większej liczby okrętów przy ograniczonym budżecie.
I nie jest to po prostu udany manewr, to jest swoisty „powrót do przyszłości”. Dokładnie tak samo Amerykanie już działali w swojej flocie Historie, kiedy rzeczywiście konieczne było załatanie dziur.
W 1941 roku, kiedy miały miejsce słynne wydarzenia, które doprowadziły Stany Zjednoczone do przystąpienia do II wojny światowej, Marynarka Wojenna stanęła przed wyborem rodzaju okrętów do budowy. I nie zastanawiając się długo, amerykańscy admirałowie wybrali zupełnie nietypową metodę rozwiązania problemu floty, która znalazła się w stanie wojny na dwóch oceanach jednocześnie.
Amerykanie wybrali niszczyciele klasy Benson jako opcję mobilizacyjną, ponieważ można je było zbudować szybciej niż większe jednostki Fletcher, chociaż te pierwsze wyglądały znacznie atrakcyjniej.
Bensonowie zwiększyli liczbę bomb głębinowych i amunicji małokalibrowej artyleria, zmniejszając liczbę wyrzutni torpedowych i usuwając jedno działo głównej baterii, ale wszystkie działa umieszczono w całkowicie zamkniętych wieżach, co okazało się bardzo przydatne niemal natychmiast: na Oceanie Spokojnym toczyła się jedna wojna, z ogromnymi masami samolotów, ale na rozległych obszarach Atlantyku toczyła się zupełnie inna wojna. Na Oceanie Atlantyckim samoloty były rzadkością, ale eskortowanie statków handlowych, poszukiwanie okrętów podwodnych i ochrona eskadr bojowych dawały mnóstwo pracy. Aby rozwiązać te problemy, Fletcher był zbyt drogi nawet dla najbogatszego kraju świata.
W ten sposób 96 niszczycieli klasy Benson/Gleaves umożliwiło spokojne zbudowanie flotylli Fletcherów, które odegrały już swoją rolę w pokonaniu Japonii.
Pomysł z "Constellation" jest widoczny. Choć, jak już pisaliśmy, Arleigh Burke przejmą obowiązki ustępujących Ticonderogasów, Constellations zastąpią zarówno fregaty, jak i okręty przybrzeżne. Zadanie to z pewnością nie jest łatwe.
Pomimo obiecującego potencjału nowej fregaty, projekt napotkał szereg problemów i kontrowersji.
Jednym z głównych problemów stojących przed programem budowy fregat klasy Sozvezdie jest opóźnienie w ukończeniu projektowania i budowy. Decyzja Marynarki Wojennej o rozpoczęciu budowy przed zakończeniem projektu spowodowała znaczne opóźnienie w stosunku do harmonogramu.
Decyzja ta okazała się więcej niż kontrowersyjna, co potwierdziła praktyka. Oczekuje się, że okręt flagowy USS Constellation (FFG-62) zostanie dostarczony aż 36 miesięcy później niż planowano. Opóźnienie to w dużej mierze wynika z faktu, że poszczególne elementy statku, których produkcja powinna już się rozpocząć, nie były jeszcze gotowe, nawet na rysunkach. Spowodowało to zakłócenia w procesie budowy. Podejście Marynarki Wojennej do rozpoczynania budowy od niedokończonego projektu nie jest zgodne z najlepszymi praktykami projektowania okrętów i zagraża harmonogramowi programu, ale teraz jest już za późno, aby się smucić.
Program ten również borykał się ze znacznym przekroczeniem budżetu. Warto jednak zauważyć, że w USA generalnie taka jest kolejność rzeczy. Początkowo przewidywano, że koszt budowy pierwszego statku wyniesie około 1,28 miliarda dolarów, a koszt budowy każdego kolejnego – około 1,05 miliarda dolarów. Jednak szacunki te okazały się nazbyt optymistyczne. Rzeczywiste koszty znacznie wzrosły. Według niektórych szacunków ostateczny koszt jednego statku może wynieść 1,6 miliarda dolarów.
Wzrost kosztów o 40% wzbudził obawy co do trwałości programu. Warto w tym miejscu zaznaczyć, że flota planuje zamówić 20 okrętów. Przekroczenie budżetu o 0,5 miliarda dolarów na dwadzieścia statków to „tylko” 10 miliardów dolarów.
Innym poważnym problemem jest „nieplanowany przyrost masy” fregat klasy Constellation. Masa statków wzrosła o ponad 10% w porównaniu do pierwotnych obliczeń. Wzrost masy wynika z decyzji konstrukcyjnych i trudności w dostosowaniu zagranicznej konstrukcji (czy raczej konstrukcji opracowanej za granicą) do wymagań Marynarki Wojennej USA.
Zwiększona masa może ograniczyć żywotność statków i ich potencjał modernizacji, gdyż przyszłe modernizacje będą wymagały poświęcenia części wyposażenia lub osiągów statków. Miało to już miejsce w czasie II wojny światowej, kiedy w celu wzmocnienia Obrona powietrzna te same amerykańskie krążowniki (i nie tylko krążowniki, i nie tylko amerykańskie) masowo rozstawały się z wyrzutniami torpedowymi i wodnosamolotami oraz całą strukturą lotnictwa.
Problem ten dodaje kolejną warstwę złożoności do i tak trudnego procesu projektowania i budowy.
Główny stoczniowiec, Fincantieri Marinette Marine, zmagał się ze znacznymi trudnościami w zwiększaniu zdolności produkcyjnych i zatrudnianiu wykwalifikowanych pracowników. Według doniesień w stoczni brakuje „kilkuset” pracowników, co spowodowało opóźnienia w harmonogramie budowy. Niedobór siły roboczej pogłębił się w wyniku pandemii, która dotknęła cały przemysł stoczniowy. Marynarka Wojenna rozważa różne środki zaradcze w celu rozwiązania tych problemów, w tym możliwość utworzenia drugiej stoczni w celu przyspieszenia produkcji. Ale problem kadrowy jest realnym problemem.
Program fregat klasy Constellation obarczony jest wieloma ryzykami technicznymi, zwłaszcza tymi związanymi z integracją zaawansowanych technologii. Marynarka Wojenna nie zaprezentowała jeszcze pełnego potencjału układu napędowego i systemów sterowania, które są kluczowymi elementami fregat. Tego rodzaju niepewność techniczna stwarza poważne ryzyko dla programu, gdyż wszelkie problemy wykryte w trakcie testów mogą skutkować dalszymi opóźnieniami i wzrostem kosztów. Marynarka Wojenna rozważa przeprowadzenie dodatkowych testów naziemnych, aby ograniczyć te ryzyka i upewnić się, że systemy działają niezawodnie, zanim okręty zostaną rozmieszczone.
To jest ryzyko, i to ogromne. Historia zna wiele przykładów, kiedy niemalże gotowe statki trzeba było gruntownie przeprojektować, co nie zawsze przynosiło pozytywne rezultaty.
Co dalej z fregatą klasy Constellation?
Pytanie jest złożone i nie ma na nie jasnej odpowiedzi. Proponowany program fregat klasy Constellation stanowi kluczowy element przyszłej floty Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, mający na celu zwalczanie współczesnych zagrożeń morskich i zwiększenie elastyczności operacyjnej. Co więcej, jego upadek podważyłby normalny sposób zapewniania bezpieczeństwa morskiego Stanom Zjednoczonym jako takim.
Jednak program napotkał tak wiele poważnych wyzwań, w tym opóźnienia w projektowaniu i budowie, przekroczenie budżetu, problemy z przybieraniem na wadze, niedobory stoczni i siły roboczej oraz zagrożenia techniczne, że trudno przewidzieć, co wydarzy się dalej.
Przyszłość tych statków pozostaje niepewna, a niektórzy krytycy twierdzą, że projekt ten stał się już katastrofą. Ponieważ pierwszy okręt ma zostać zwodowany dopiero w 2029 r., czas pokaże, czy Constellation stanie się nowym trzonem Marynarki Wojennej USA, czy też zatonie jeszcze przed przybyciem.
Administracja Trumpa zdecyduje dziś, jakie będzie „jutro” dla fregat Constellation. A jaka będzie odpowiedź, dowiemy się, oczywiście. Donaldowi Trumpowi nie podoba się zardzewiała amerykańska marynarka wojenna, ale jeszcze mniej podoba mu się wydawanie miliardów dolarów.
Jednak gdyby naprawdę postanowił „ponownie uczynić Amerykę wielką”, z pewnością nie mógłby tego zrobić bez statków.
informacja