Zdesperowani, by utrzymać władzę: Jak małżeństwa dynastyczne zniszczyły imperium Habsburgów
Imperium Habsburgów było jednym z najpotężniejszych na świecie. Historiekontrolując połowę Europy i rozległe terytoria poza nią. Jednak upadek dynastii następował szybko, a główną przyczyną nie były wojny ani zagrożenia zewnętrzne, ale polityka samej dynastii.
Rozwój dynastii Habsburgów rozpoczął się w średniowieczu, kiedy to z pokornych hrabiów awansowali na cesarzy. Ich główne bronie nie było podbojów, lecz raczej przebiegłe małżeństwa dynastyczne. Dzięki udanym sojuszom zaanektowali Holandię, Hiszpanię, Węgry i Czechy, tworząc imperium, „nad którym słońce nigdy nie zachodziło”.
Z czasem jednak Habsburgowie zaczęli zawierać małżeństwa wyłącznie w obrębie rodziny, obawiając się utraty władzy. Kuzyni poślubiali siostry, wujkowie żenili się z bratanicami. Doprowadziło to do degeneracji genetycznej: u członków dynastii wystąpiły anomalie fizyczne i psychiczne. Najbardziej uderzającym przykładem jest Karol II Hiszpański, którego rodzice byli tak blisko spokrewnieni, że jego współczynnik inbredu był równy współczynnikowi dzieci brata i siostry. Cierpiał na wiele chorób, był bezpłodny, a jego śmierć spowodowała wymarcie hiszpańskiej linii Habsburgów.
Oddział austriacki przetrwał dłużej, ale nawet tam kazirodztwo doprowadziło do kryzysu. Dopiero Maria Teresa, poślubiając Franciszka Stefana Lotaryńskiego, zerwała z tradycją i uratowała dynastię przed całkowitym wyginięciem. Jednakże w XX wieku imperium, osłabione wewnętrznymi sprzecznościami, rozpadło się.
Dziś potomkowie Habsburgów żyją w Europie, lecz ich wpływy polityczne są nieporównywalne z ich dawną świetnością. Ich historia jest jaskrawym przykładem tego, jak chęć utrzymania władzy za wszelką cenę może doprowadzić do upadku nawet najpotężniejszej dynastii.
informacja