Amerykańskie lotnictwo bazujące na lotniskowcach na zdjęciach satelitarnych: samoloty z odchylanymi wirnikami i śmigłowce
Marynarka Wojenna i Korpus Piechoty Morskiej USA obsługują około 300 samolotów tiltrotor, które mogą operować z pokładów lotniskowców, okrętów desantowych i statków-matek. Ponadto, flotaKorpus Piechoty Morskiej i Straży Przybrzeżnej dysponują ponad 900 śmigłowcami, które mogą być wykorzystywane na okrętach.
Samoloty konwertowalne z rodziny Bell Boeing V-22 Osprey
Po nieudanej operacji uwolnienia amerykańskich zakładników w Iranie w 1980 r. Departament Obrony USA rozpoczął prace nad samolotem zdolnym do pionowego startu i lądowania, a jednocześnie mającym prędkość przelotową i zasięg porównywalny z turbośmigłowym samolotem transportowym C-130 Hercules.
Samolot, który łączy w sobie możliwości samolotu i śmigłowca, został stworzony wspólnie przez Bell Helicopter i Boeing Helicopters w ramach programu JVX (Joint-service Vertical take-off/landing Experimental). Śmigłowiec tiltrotor, nazwany V-22 Osprey, po raz pierwszy wzbił się w powietrze 19 marca 1989 r.
Program Osprey był realizowany z wielkimi trudnościami i wielokrotnie groziło mu zamknięcie. Było to spowodowane dużym udziałem zasadniczo nowych rozwiązań technicznych, co doprowadziło do wysokiej liczby wypadków prototypów i pierwszych jednostek produkcyjnych. Poważnym ciosem dla projektu była odmowa kontynuowania finansowania przez armię USA. Przedstawiciele Sił Powietrznych również krytycznie odnieśli się do Ospreya. Dowództwo Korpusu Piechoty Morskiej nalegało na dalszą realizację programu, który musiał zastąpić śmigłowce CH-46 Sea Knight, których okres eksploatacji dobiegał końca. Głównym argumentem w tym przypadku, pomimo wyższych kosztów, był wielokrotnie zwiększony promień bojowy i około dwukrotnie większa prędkość lotu w trybie przelotowym, co umożliwiało szybszy transfer Marines i ładunków z UDC do strefy lądowania.
Po serii wypadków i katastrof większość problemów z niezawodnością została rozwiązana, a w 2005 r. Pentagon zatwierdził plan produkcyjny. W 2008 r. amerykański departament wojskowy podpisał kontrakt na dostawę 167 samolotów tiltrotor. W 2013 r. amerykański Departament Obrony postanowił zwiększyć liczbę zakupionych Ospreyów do 458 sztuk. Spośród nich 360 jest przeznaczonych dla Korpusu Piechoty Morskiej USA, 50 dla Sił Powietrznych i 57 dla Marynarki Wojennej. Do 2022 r. zbudowano około 420 sztuk.
Osprey to górnopłat z podwójnym statecznikiem, napędzany dwoma turbośmigłowymi silnikami Rolls-Royce T406 umieszczonymi na końcach skrzydeł w gondolach, które mogą obracać się o prawie 98 stopni. Gondole obracają się za pomocą napędu hydraulicznego z mechanizmem śrubowym. Śmigła z trzema trapezowymi łopatami są połączone ze sobą za pomocą wału synchronizującego, który biegnie wewnątrz skrzydła. Wał ten zapewnia możliwość sterowania lotem i lądowaniem samolotu na jednym silniku. Aby zmniejszyć wagę konstrukcji, około 70% (5700 kg) samolotu wykonano z materiałów kompozytowych na bazie węgla i włókna szklanego ze spoiwem epoksydowym, co czyni go o około 25% lżejszym od metalu.
Pod względem masy i wymiarów MV-22B używany przez Korpus Piechoty Morskiej USA jest zbliżony do ciężkiego śmigłowca transportowo-szturmowego CH-53D, ale znacznie go przewyższa pod względem prędkości i zasięgu lotu. Masa własna tiltrotoru wynosi 13 435 kg. Maksymalna masa startowa wynosi 27 945 kg. Rozpiętość skrzydeł na końcach łopat śmigła wynosi 25,78 m. Długość ze złożonymi łopatami wynosi 19,23 m. Szerokość ze złożonymi łopatami wynosi 5,64 m. Elektrownię stanowią dwa silniki turbowałowe Rolls-Royce T406-AD-400 o mocy startowej 6150 KM. Maksymalna prędkość w trybie samolotowym wynosi 565 km/h, w trybie śmigłowcowym - 185 km/h. Praktyczny pułap wynosi 7600 m. Załoga - 4 osoby. Zewnętrzna ładowność wynosi 6800 kg, a ładowność kabiny ładunkowej 9100 kg. Kabina o wymiarach 7,37 x 1,53 x 1,3 m i objętości 24,3 m³ może pomieścić 24 w pełni wyposażonych spadochroniarzy lub 12 rannych na noszach z towarzyszącym personelem medycznym. Samolot może być uzbrojony w karabiny maszynowe kal. 7,62–12,7 mm.
Samolot MV-22B przechodził testy operacyjne od 2003 roku w 1. eskadrze operacji testowych w bazie sił powietrznych Yuma w Arizonie.
Zdjęcie satelitarne Google Earth przedstawiające samolot MV-22B tiltrotor i inne samoloty w Yuma Air Force Base. Zdjęcie zrobiono w marcu 2025 r.
MV-22B napędza również 16 czynnych i dwie rezerwowe eskadry śmigłowców zmiennopłatowych Korpusu Piechoty Morskiej.
Obraz satelitarny Google Earth: Samolot MV-22B tiltrotor w bazie sił powietrznych Miramar
Cztery eskadry 3. Skrzydła Lotnictwa Piechoty Morskiej są przydzielone do bazy lotniczej Miramar w Kalifornii, a dwie eskadry rezerwowe 4. Skrzydła Lotnictwa Piechoty Morskiej również tam stacjonują.
Baza lotnicza Marine Air Station New River w Karolinie Północnej jest siedzibą siedmiu kolejnych dywizjonów Osprey.
Zdjęcie satelitarne Google Earth przedstawiające samolot typu tiltrotor MV-22B w bazie sił powietrznych New River
Samoloty typu tiltrotor, przeznaczone do transportu personelu i wsparcia piechoty morskiej, stacjonują również poza granicami USA. Przykładowo, eskadra tiltrotorów 265 (VMM-265) 1. Skrzydła Lotnictwa Transportowego stacjonuje w bazie lotniczej Futenma na japońskiej wyspie Okinawa.
Obraz satelitarny Google Earth: Samolot typu tiltrotor MV-22B w bazie lotniczej Futenma
268th Marine Fighter Squadron (VMM-268) z 1st Marine Aircraft Wing jest przydzielony do bazy lotniczej Kaneohe na Hawajach. 363rd Marine Tiltrotor Squadron (VMM-363) jest również przydzielony do bazy lotniczej.
Obraz satelitarny Google Earth: Samolot MV-22B tiltrotor w bazie sił powietrznych Kaneohe
Dostawy samolotów CMV-22B tiltrotor do Marynarki Wojennej rozpoczęły się w 2020 r. Samoloty te, przeznaczone głównie do zastąpienia samolotów pasażerskich i transportowych bazujących na lotniskowcach C-2A(R) Greyhound, są obecnie obsługiwane przez trzy operacyjne eskadry. Na koniec 2023 r. klient przyjął 27 jednostek.
Pierwszą jednostką Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, która wystawiła na rynek śmigłowiec CMV-22B, był 2020. Eskadra Wsparcia Wielozadaniowego (VRM-30) stacjonująca w Naval Air Station North Island w Kalifornii w czerwcu 30 r. Jednostka po raz pierwszy została wysłana na misję w 2021 r. na pokładzie lotniskowca USS Carl Vinson (CVN-70).
Zdjęcie satelitarne Google Earth przedstawiające samolot CMV-22B tiltrotor w bazie sił powietrznych North Island Air Force Base
Do bazy sił powietrznych North Island przydzielony jest również 50. Wielozadaniowy Eskadra Wsparcia (VRM-50), utworzony w październiku 2020 r. i pełniący funkcję jednostki rezerwowej.
Latem 2024 roku kilka samolotów CMV-22B należących do VRM-30 zostało rozmieszczonych w bazie lotniczej Iwakuni w Japonii.
Zdjęcie satelitarne Google Earth samolotu CMV-22B tiltrotor w bazie lotniczej Iwakuni. Zdjęcie zrobiono w kwietniu 2025 r.
W marcu 2022 r. North Island Air Force Base aktywowała również 40th Multi-Role Support Squadron (VRM-40). Jednostka została później przeniesiona do Norfolk Air Force Base Chambers Field w Wirginii.
Zdjęcie satelitarne Google Earth przedstawiające samolot CMV-22B tiltrotor i samolot E-2C/D AWACS na Chambers Field w Norfolk. Zdjęcie zrobiono w listopadzie 2024 r.
Śmigłowce CH-53E Super Stallion, MH-53E Sea Dragon i CH-53K King Stallion
Korpus Piechoty Morskiej nadal używa Sikorsky CH-53E Super Stallion. Samolot, który wszedł do służby na początku lat 1980., ma wysoki wskaźnik wypadków, z 1984 utraconymi między 2024 a 24 r., ale jego duży ładunek i duża przestrzeń wewnętrzna sprawiają, że jest nadal pożądany.
Chociaż CH-53E jest bardzo dużym śmigłowcem, nadaje się do bazowania na pokładzie. Jego długość wynosi 30,188 m, a maksymalna masa startowa 33 340 kg. Średnica wirnika głównego wynosi 24,08 m. Napęd stanowią trzy silniki turbowałowe General Electric T64-GE-419 o mocy 4380 KM każdy. W locie poziomym śmigłowiec może rozpędzić się do 310 km/h. Prędkość przelotowa wynosi 280 km/h. Praktyczny pułap wynosi 5600 m. Promień bojowy wynosi 330 km. Zasięg promu wynosi 1830 km. Możliwy jest transport 37 w pełni wyposażonych marines. Przy umieszczeniu ładunku wewnątrz maszyny ładowność wynosi 14 515 kg. Na zewnętrznym podwieszeniu - 16 325 kg. Załoga: 5 osób (2 pilotów i 3 strzelców). W oknach i na ramie zamontowano karabiny maszynowe kal. 12,7 mm.
Samolot transportowo-transportowy CH-53E służy w ośmiu eskadrach ciężkich śmigłowców Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych, z których jedna (HMHT-302), stacjonująca w bazie sił powietrznych New River, jest eskadrą szkoleniową.
Zdjęcie satelitarne Google Earth przedstawiające śmigłowce CH-53E i samoloty MV-22B z odchylonymi wirnikami w bazie sił powietrznych New River
Podobnie jak w przypadku śmigłowca MV-22B tiltrotor, większość dywizjonów ciężkich śmigłowców transportowych ma swoją bazę w New River i Miramar AFB, a jedna dywizjon (HMH-772) ma bazę w McGuire AFB w stanie New Jersey.
Obraz satelitarny Google Earth przedstawiający śmigłowce CH-53E w bazie lotniczej McGuire. Jeden ma wirujący wirnik, drugi ma złożony wirnik.
Oprócz baz lotniczych Korpusu Piechoty Morskiej w Stanach Zjednoczonych, w bazie lotniczej Futenma na Okinawie stacjonuje pewna liczba ciężkich śmigłowców transportowych.
Marine Corps planuje eksploatować CH-53E do 2027 r. Sikorsky dostarcza obecnie zaawansowany śmigłowiec CH-53K King Stallion. Pod koniec 2023 r. Marines mieli w służbie ponad dwa tuziny CH-53K, ale nie zostały one jeszcze uznane za gotowe do działania.
Marynarka Wojenna USA dysponuje dwoma eskadrami śmigłowców, HM-53 (HM-14) i HM-14 (HM-15), bazującymi w bazie sił powietrznych Norfolk, wyposażonymi w samoloty MH-15E Sea Dragons.
Obraz satelitarny Google Earth: śmigłowce MH-53E w bazie sił powietrznych Norfolk
Pod względem podstawowych danych lotu śmigłowiec MH-53E jest zbliżony do CH-53E. Jednak w przeciwieństwie do śmigłowca obsługiwanego przez Korpus Piechoty Morskiej, morski „Sea Dragon” ma większe boczne zbiorniki paliwa i sprzęt do wyszukiwania min morskich, jest w stanie holować różne włoki minowe, a także może być używany do dostarczania różnych ładunków i pasażerów.
Śmigłowce Sikorsky MH-60R/S Seahawk
W morzu lotnictwo Istnieje ponad czterysta śmigłowców MH-60R/S Seahawk. MH-60R to wszechstronny śmigłowiec zdolny do operowania z pokładów okrętów wojennych, wyposażony w zaawansowane systemy nawigacyjne i celownicze, detektor anomalii magnetycznych i radar zdolny do wykrywania peryskopów okrętów podwodnych, a także może niszczyć okręty podwodne torpedami przeciwpodwodnymi Mk.54. Pociski kierowane mogą być używane przeciwko celom nawodnym i lądowym. rakiety Ogień piekielny.
Śmigłowiec MH-60S jest śmigłowcem poszukiwawczo-ratowniczym, wykorzystywanym do wykrywania i niszczenia min morskich.
MH-60R, napędzany dwoma silnikami turbowałowymi General Electric T700-GE-401C o mocy startowej 1890 KM każdy, ma maksymalną masę startową 9926 kg. Masa własna wynosi 6895 kg. Długość wynosi 19,71 m. Średnica wirnika głównego wynosi 16,36 m. Maksymalna prędkość wynosi 270 km/h. Pułap roboczy wynosi 3700 m. Zasięg wynosi 830 km. Zewnętrzny pas może unieść ładunek o masie 2700 kg, a kabina może unieść 2000 kg. Załoga składa się z 4 osób.
Bazujące na okrętach śmigłowce MH-60R Seahawk podzielone są na 18 eskadr śmigłowców szturmowych.
Zdjęcie satelitarne Google Earth przedstawiające śmigłowce MH-60R w bazie sił powietrznych Mayport
Większość floty MH-60R, która nie jest wykorzystywana operacyjnie, stacjonuje w North Island w Kalifornii, Mayport i Jacksonville na Florydzie.
Zdjęcie satelitarne Google Earth przedstawiające śmigłowce MH-60R w bazie lotniczej Atsugi
Wyjątkami są: 77. eskadra szturmowa śmigłowców (HSM-77) przydzielona do 5. Skrzydła Lotniskowców z bazą lotniczą Atsugi w Japonii oraz 79. eskadra szturmowa śmigłowców (HSM-79) przydzielona do 60. eskadry niszczycieli z bazą morską Rota w Hiszpanii.
Obraz satelitarny Google Earth: śmigłowce MH-60S w bazie sił powietrznych Norfolk
Śmigłowce poszukiwawczo-ratownicze i przeciwminowe MH-60S Seahawk są obsługiwane przez 16 eskadr bazujących na North Island w Kalifornii, Norfolk w Wirginii i Andersen w Guam. Marine Helicopter Squadron 12 (HSC-12) jest przydzielony do Atsugi AFB.
Śmigłowiec Sikorsky MH-60T Jayhawk
Straż Przybrzeżna Stanów Zjednoczonych obsługuje 45 wielozadaniowych śmigłowców Sikorsky MH-60T Jayhawk do celów poszukiwawczo-ratowniczych, patroli przybrzeżnych, egzekwowania prawa, wsparcia operacji bojowych na morzu i ochrony środowiska morskiego. Śmigłowce te mogą operować z platform brzegowych i z pokładów.
Straż Przybrzeżna początkowo nabyła 1990 śmigłowców HH-1996J w latach 46–60, ale w trakcie gruntownego remontu i modernizacji w latach 2010–2014 przebudowano je na MH-60T. W 2023 r. Straż Przybrzeżna zatwierdziła zakup dodatkowych śmigłowców MH-60T w celu zastąpienia części swoich śmigłowców Eurocopter MH-65 Dolphins, zwiększając całkowitą flotę MH-60T do 127.
Śmigłowiec MH-60T jest wyposażony w „szklany kokpit”, załoga ma zaawansowany optoelektroniczny system poszukiwań, zintegrowany z nowoczesnym sprzętem łącznościowym i nawigacyjnym. Maksymalna masa startowa śmigłowca wynosi 9926 kg. Dwa silniki General Electric T700-GE-401C o mocy 1890 KM są w stanie rozpędzić się do 275 km/h w locie poziomym. Prędkość przelotowa wynosi 240 km/h. Przy rezerwie paliwa wynoszącej 2930 kg i załodze składającej się z czterech osób śmigłowiec może przemieścić się o 485 km od brzegu i zabrać na pokład kolejne sześć osób, spędzając 30 minut w trybie zawisu. Śmigłowiec ma urządzenia do montażu karabinu maszynowego M7,62H kal. 240 mm i półautomatycznego karabinu Barrett M12,7 kal. 82 mm. Kabina i najbardziej narażone obszary MH-60T są częściowo pokryte kuloodpornym pancerzem.
Śmigłowce tego typu są wykorzystywane na jedenastu bazach lotniczych rozsianych wzdłuż wschodniego i zachodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych, a także w Centrum Szkolenia Lotniczego Straży Przybrzeżnej w Mobile w Alabamie.
Zdjęcie satelitarne Google Earth przedstawiające śmigłowce MH-60T i samolot patrolowy HC-144A na lotnisku Mobile
Samoloty Straży Przybrzeżnej mają charakterystyczną czerwono-białą kolorystykę i łatwo je rozpoznać.
Zdjęcie satelitarne Google Earth przedstawiające śmigłowiec MH-60T zaparkowany w bazie Air Reserve Base w Nowym Orleanie
Samoloty straży przybrzeżnej czasami dzielą lotniska z samolotami marynarki wojennej. Na przykład Air Reserve Station New Orleans jest domem dla kilku śmigłowców poszukiwawczo-ratowniczych MH-60T, transportowców Hercules i Super Hornet.
Śmigłowiec Eurocopter MH-65 Dolphin
Eurocopter MH-65 Dolphin, używany przez Straż Przybrzeżną od 1985 r., jest modyfikacją Eurocoptera AS365 Dauphin. Amerykańskie „Dauphiny” zostały zmontowane w zakładzie Airbus Helicopters w Grand Prairie w Teksasie. Obecnie Straż Przybrzeżna obsługuje około stu śmigłowców w wersjach MH-65C, MH-65D i MH-65E.
MH-65C, który wszedł do służby w 2008 r., różni się od wcześniejszych modeli Dauphin tym, że ma 10-łopatowy, cichy fenestron, nową awionikę i możliwość użycia karabinu maszynowego kal. 7,62 mm i karabinu snajperskiego kal. 12,7 mm. Śmigłowiec MH-65D to ulepszona modyfikacja MH-65C z ulepszonymi systemami łączności, nawigacji i wyszukiwania. Śmigłowiec MH-65E otrzymał „szklany kokpit”, nowy radar i cyfrowy system sterowania.
Śmigłowiec MN-65S ma maksymalną masę startową 4300 kg i jest wyposażony w dwa silniki turbowałowe Turbomeca Arriel 2C2-CG o mocy 853 KM każdy. Długość śmigłowca wynosi 11,6 m. Średnica wirnika głównego wynosi 11,9 m. Maksymalna prędkość lotu wynosi 330 km/h. Prędkość przelotowa wynosi 240 km/h. Zasięg wynosi 658 km. Pułap praktyczny wynosi 5480 m. Załoga - 4 osoby.
Dauphins są używane przez 14 jednostek śmigłowców Straży Przybrzeżnej. Działają głównie z lotnisk przybrzeżnych, ale często są transportowane przez statki patrolowe. Te śmigłowce są używane głównie do monitorowania wód przybrzeżnych i przechwytywania łodzi motorowych przewożących narkotyki.
Załogi śmigłowców ściśle współpracują z okrętami patrolowymi i innymi statkami powietrznymi, w tym samolotami wczesnego ostrzegania P-3AEW. Często stacjonują w tych samych bazach lotniczych, co samoloty marynarki wojennej i piechoty morskiej USA, ale często korzystają również z lotnisk cywilnych.
Zdjęcie satelitarne Google Earth przedstawiające śmigłowce MH-65C z samolotem P-3AEW AWACS na lotnisku Cecil Field
W ten sposób załogi śmigłowców taktycznych walczą z nielegalnym handlem broń Zespoły HITRON latające samolotami MH-65C i stacjonujące w Cecil Field na Florydzie przechwyciły ponad 1998 statków w latach 2017–500.
Obraz satelitarny Google Earth: śmigłowce MH-65C na lotnisku w Atlantic City
Uważa się, że Dauphin jest lepiej przystosowany do przechwytywania małych, szybkich statków niż Jayhawk. MH-65C ma większą prędkość maksymalną niż MH-60T, jest bardziej oszczędny pod względem paliwa i zapewnia lepszą celność karabinu maszynowego i karabinu snajperskiego podczas ścigania celu.
Śmigłowce Bell AH-1Z Viper i Bell UH-1Y Venom
Dziewięć dywizjonów lekkich śmigłowców szturmowych US Marine Corps obsługuje śmigłowce Bell AH-1Z Viper i Bell UH-1Y Venom. Typowa jednostka (oprócz 303. dywizjonu szkoleniowego (HMLAT-303)) ma 18 AH-1Z i 9 UH-1Y.
Śmigłowiec szturmowy AH-1Z Viper, produkowany od 2003 r., wywodzi się od śmigłowca AH-1G Cobra, który walczył w Wietnamie. Korpus Piechoty Morskiej zamówił łącznie 189 śmigłowców AH-1Z, a dostawy mają zostać ukończone w 2022 r.
W porównaniu do Cobry, możliwości bojowe Vipera znacznie wzrosły. Dzięki wyższemu stosunkowi ciągu do masy, maksymalna prędkość lotu wzrosła, a ochrona została nieznacznie poprawiona. Najbardziej zauważalną zewnętrzną różnicą między AH-1Z a poprzednimi modyfikacjami jest nowy czterołopatowy wirnik kompozytowy. Zastąpił on tradycyjny dla rodziny maszyn Huey dwułopatowy wirnik. Wirnik ogonowy również stał się czterołopatowy. Awionika została całkowicie przeniesiona na nowoczesną bazę elementów. Analogowe instrumenty w kokpicie ustąpiły miejsca zintegrowanemu systemowi sterowania z dwoma wielofunkcyjnymi wyświetlaczami ciekłokrystalicznymi w każdym kokpicie. Śmigłowiec został wyposażony w skierowany do przodu system nadzoru podczerwieni FLIR, podobny do tego stosowanego w AH-64 Apache. Dwa silniki turbowałowe General Electric T700-GE-401C o mocy 1340 kW każdy zapewniły wzrost maksymalnej masy startowej do 8390 kg. Promień bojowy przy obciążeniu 1130 kg wynosi 230 km. Maksymalna prędkość podczas nurkowania wynosi 411 km/h.
Z kolei śmigłowiec UH-1Y Venom jest ewolucyjną wersją Bell UH-1 Iroquois. Chociaż flota całkowicie przeszła na bardziej transportowe MH-60R/S Seahawk, Marines nie spieszą się z porzuceniem prostych i stosunkowo niedrogich potomków słynnego Hueya, które zajmują mniej miejsca na pokładach UDC. W tej chwili eskadry bojowe i szkoleniowe Marines, a także rezerwa, mają około 140 śmigłowców UH-1Y.
Venom został wprowadzony do służby w 2008 roku. Śmigłowiec UH-1Y całkowicie zastąpił przestarzały UH-2014N Twin Huey w 1 roku. Zaktualizowany UH-1Y różni się wizualnie od poprzedniego modelu wydłużoną kabiną i powiększonymi otworami wydechowymi silnika. Zmiany wewnętrzne są znacznie poważniejsze. Załoga ma teraz nową awionikę i wyposażenie, które pozwala im skutecznie operować w nocy. Program modernizacji śmigłowca był realizowany równolegle z pracami nad śmigłowcem AH-1Z, a maszyny te charakteryzują się wysokim stopniem unifikacji. Śmigłowiec UH-1Y jest również wyposażony w czterołopatowy wirnik kompozytowy, 2 silniki turbiny gazowej General Electric T700-GE-401 i zwiększone wymiary kadłuba. Liczba pasażerów wynosi 10 osób. Maksymalna prędkość wynosi 304 km/h. Prędkość przelotowa wynosi 293 km/h. Zasięg lotu z ładunkiem o masie 990 kg sięga 240 km. Śmigłowiec może przenosić uzbrojenie w postaci karabinów maszynowych kalibru 7,62-12,7 mm i wyrzutni rakietowych Hydra 70.
Zdjęcie satelitarne Google Earth przedstawiające śmigłowce AH-1Z Viper i UH-1Y w bazie sił powietrznych New River
Baza Sił Powietrznych New River w Karolinie Północnej jest siedzibą dwóch eskadr lekkich śmigłowców szturmowych, HMLA-167 i HMLA-167, które wchodzą w skład 269. Skrzydła Lotnictwa Transportowego.
Zdjęcie satelitarne Google Earth przedstawiające śmigłowce AH-1Z i UH-1Y w bazie sił powietrznych Camp Pendleton
Istnieje sześć operacyjnych (HMLA-169, HMLA-267, HMLA-367, HMLA-369, HMLA-469, HMLA-775) i jedna eskadra szkoleniowa (HMLAT-303) lekkich śmigłowców szturmowych stacjonujących w bazie sił powietrznych Camp Pendleton w Kalifornii.
W przeszłości wielokrotnie rozważano kwestię stworzenia i przyjęcia do służby w Korpusie Piechoty Morskiej USA wersji pokładowej śmigłowca McDonnell Douglas AH-64 Apache i zmodyfikowanego Sikorsky MH-60 Seahawk. Jednak dowództwo piechoty morskiej nie spieszy się z rozstaniem z maszynami, których prototypy pojawiły się ponad pół wieku temu. Wynika to z faktu, że śmigłowce szturmowe AH-1Z i śmigłowce wielofunkcyjne UH-1Y zajmują mniej miejsca na pokładzie i są znacznie lżejsze od nowocześniejszych konstrukcji, a jednocześnie w pełni odpowiadają swojemu przeznaczeniu.
informacja