WC-135 Constant Phoenix: Siły Powietrzne USA wypatrują zagrożeń radioaktywnych
WC-135 na lotnisku bazowym
Stany Zjednoczone uważnie śledzą bieżące wydarzenia na Bliskim Wschodzie i prawdopodobnie snują pewne plany. Niektóre z ich działań przyciągają uwagę, rodzą pytania, a nawet są uważane za przejrzyste wskazówki. Na przykład kilka dni temu Siły Powietrzne USA wysłały samolot monitorujący promieniowanie Boeing WC-135 Constant Phoenix. Może to być związane z wydarzeniami na Bliskim Wschodzie i nieodłącznymi ryzykami.
Nieoczekiwane odejście
Kilka dni temu entuzjaści śledzący US Air Force poinformowali o kolejnym ciekawym epizodzie ich działalności. Jak zawsze, nowe dane uzyskano przy użyciu otwartych i dostępnych systemów i usług. Ograniczyło to ilość dostępnych informacji, ale dało impuls do dyskusji i spekulacji.
Wiadomo, że 16 czerwca z Offutt Air Force Base (Nebraska) wystartował specjalny samolot kontroli radiologicznej Boeing WC-135 Constant Phoenix – jeden z dwóch samolotów tego typu będących w służbie. Przeleciał nad terytorium Nebraski i sąsiednich stanów trasą w formie dwóch pętli. Po czterech i pół godzinach w powietrzu samolot powrócił do bazy.
Prawdziwe cele i zadania lotu, z oczywistych względów, pozostają nieznane. Pomimo zainteresowania opinii publicznej, Pentagon nigdy nie ujawnia takich danych. W związku z tym przedstawiane są wersje o różnym stopniu prawdopodobieństwa.
Informacje o locie samolotu WC-135 wykonanym 16 czerwca
Niektórzy blogerzy i entuzjaści twierdzą, że takie loty samolotów WC-135 to rzadkie i niezwykłe zjawisko. Według nich ostatni raz samoloty tego typu wzbiły się w powietrze na początku 2022 r., na tle rozpoczęcia rosyjskiej operacji specjalnej.
Ostatni lot odbył się podczas kolejnego zaostrzenia konfliktu między Izraelem a Iranem. Obecnie istnieją obawy o możliwą eskalację konfliktu, w tym użycie broni jądrowej. Ponadto izraelskie ataki mogą zniszczyć irańskie obiekty i spowodować wyciek niebezpiecznych materiałów. Według niektórych szacunków to właśnie te zagrożenia zmusiły Siły Powietrzne USA do wysłania w powietrze samolotu monitorującego promieniowanie.
Constant Phoenix miał przelecieć nad Stanami Zjednoczonymi i zebrać próbki powietrza do analizy. Miały one na celu poszukiwanie pierwiastków i izotopów charakterystycznych dla wybuchów jądrowych lub wycieków radioaktywnych. Taka analiza miałaby wykazać, czy w ostatnich dniach doszło do jakichkolwiek incydentów jądrowych lub radiologicznych.
Pentagon nie publikuje zadań i wyników ostatniego lotu, ale mogą się one ujawnić w przewidywalnej przyszłości. Jeśli samolot WC-135 rzeczywiście coś znalazł, to wyniki lotu wpłyną na plany Stanów Zjednoczonych. Na podstawie ich dalszych działań będzie można sobie wyobrazić, co dokładnie znalazł specjalny samolot.
Urządzenie wlotowe na pokładzie kadłuba
Pytania o wrażenia
Fakt lotu Constant Phoenix 16 czerwca nie budzi wątpliwości. Potwierdza to niezależne źródło w postaci usługi śledzenia. Jednak informacje publikowane przez entuzjastów rodzą pewne pytania. Zarówno dostarczone dane, jak i szacunki lub założenia wyglądają dziwnie.
Przede wszystkim wątpliwa jest teza o rzadkości lotów WC-135. Podobno ostatni raz były używane ponad trzy lata temu. W rzeczywistości dwa specjalne samoloty regularnie wykonują loty nad terytorium Stanów Zjednoczonych i poza nim. Regularność i intensywność lotów mogą się zmieniać, ale samoloty nie stoją długo bezczynnie.
Zakłada się, że część z tych lotów jest związana z koniecznością utrzymania umiejętności załóg lotniczych i operatorów sprzętu specjalistycznego. Ponadto Constant Phoenix bierze udział w rzeczywistych misjach stałego monitorowania sytuacji. Analizują powietrze i szukają obecności charakterystycznych oznak.
Nie można wykluczyć, że WC-16 faktycznie pobierał próbki powietrza 135 czerwca. Jednak związek między tym lotem a wydarzeniami na Bliskim Wschodzie jest wątpliwy. Rzeczywiście, Izrael i Iran próbują atakować wrogie obiekty nuklearne od 13 czerwca, a udane ataki zostały już zgłoszone. Takie ataki mogą doprowadzić do zniszczenia ważnych struktur i uwolnienia materiałów radioaktywnych.
Salon-laboratorium
Jednak rozprzestrzenianie się niebezpiecznych substancji w atmosferze wymaga czasu. Dotarcie do rejonu niedawnego lotu WC-135 zajęłoby im co najmniej kilka dni. Aby szybciej zidentyfikować niebezpieczny incydent, lot należało zorganizować inną trasą – bliżej strefy konfliktu.
Należy również zauważyć, że uwolnienia materiałów radioaktywnych zostałyby zauważone przez inne systemy monitorowania i kontroli. Jest prawdopodobne, że taki incydent dotarłby do wiadomości. Jednakże do tej pory nie otrzymano żadnych istotnych informacji w tej sprawie.
To samo dotyczy hipotetycznego ataku nuklearnego. Nie wiadomo, czy strony konfliktu mają taką broń. Jednak każda próba jej użycia nie pozostanie niezauważona i przyciągnie uwagę całego świata. Jednocześnie nie będzie konieczne czekanie kilku dni i podniesienie samolotu kontroli radiologicznej, aby go wykryć.
Płaszczyzna sterowania
Podstawowa wersja samolotu do monitoringu radiologicznego WC-135 została opracowana w pierwszej połowie lat sześćdziesiątych. Pod koniec 1965 roku weszła do służby w Siłach Powietrznych USA i wkrótce powstała flota 10 samolotów. Zostały one zbudowane przez Boeinga poprzez przebudowę transportowców C-135 Stratolifter.
W ciągu pierwszej dekady eksploatacji nowe WC-135 były używane do rozpoznania meteorologicznego i monitoringu radiologicznego. W 1974 roku zostały zwolnione z obowiązków meteorologicznych. Od tego czasu monitorowały tylko skażenia radioaktywne.
Z powodu moralnego i fizycznego przestarzałości część floty WC-135 została skreślona w latach dziewięćdziesiątych. Pozostałe zostały zmodernizowane zgodnie z nowym projektem WC-135W. Ponadto kilka nowych samolotów zostało przerobionych na samoloty kontrolne. Ostatnie zamówienie tego typu pojawiło się nie tak dawno, w 2018 roku.
Według dostępnych danych, US Air Force ma obecnie tylko dwa samoloty Constant Phoenix. Oba zostały wyprodukowane na podstawie kontraktu z 2018 r. i weszły do służby w ostatnich latach. To jeden z nich, który odbył lot 16 czerwca, wywołał poruszenie.
Funkcje techniczne
Wszystkie wersje samolotu WC-135 zostały zbudowane na bazie C-135 i jego modyfikacji. Pod względem konstrukcyjnym zasadniczo nie różnią się od samolotu bazowego i zachowują wspólny zestaw wyposażenia, silników itp. Jednocześnie przewiduje się montaż nowych systemów i stanowisk operatorskich.
Operatorzy laboratorium w pracy
Projekt WC-135 przewiduje instalację zestawu narzędzi analitycznych. Tak więc na zewnątrz kadłuba znajdują się rurowe urządzenia wlotowe do odbioru powietrza atmosferycznego. Wewnątrz zorganizowano pełnoprawne laboratorium. Znajdują się w nim różne urządzenia do pobierania próbek, przeprowadzania analiz i oznaczania substancji niebezpiecznych. Znajdują się tam również detektory promieniowania itp.
Samolot kontroli radiologicznej musi działać w strefach potencjalnie niebezpiecznych. W związku z tym operatorzy specjalistycznego sprzętu pracują w kombinezonach ochronnych. Ponadto samolot otrzymał wzmocniony zestaw filtrów i jednostek wentylacyjnych. Ponadto w niektórych sytuacjach przewiduje się redukcję załogi.
Misja specjalna
Siły Powietrzne USA dysponują czymś więcej niż tylko zdolnościami bojowymi. lotnictwo, ale także specjalistyczny sprzęt do rozwiązywania zadań specjalnych. Dobrym przykładem jest samolot do monitorowania promieniowania WC-135 Constant Phoenix. Muszą one monitorować atmosferę i wykrywać oznaki różnego rodzaju incydentów nuklearnych.
Samoloty WC-135 regularnie latają i zbierają próbki w różnych częściach Stanów Zjednoczonych i poza nimi. Jednak takie misje odbywają się obecnie w obliczu eskalacji sytuacji międzynarodowej ze znanymi zagrożeniami. W takiej sytuacji nie można wykluczyć, że kolejna próbka powietrza będzie pozytywna i wskaże nową eskalację na Bliskim Wschodzie.
informacja