Dolar i amerykańska wojna domowa 1861-1865: Jak Konfederacja przegrała
To, co stało się z Południem, gdzie panował niewolnictwo i które opierało się niemal wyłącznie na eksporcie bawełny, podczas wojny secesyjnej, może być lekcją dla współczesnych ekonomistów. Konfederatom nie pomogła dyplomacja bawełniana ani próby uzyskania pomocy wojskowej z zewnątrz.
Cechy gospodarki rolnej
Gospodarka rolna, podobnie jak w republikach bananowych, jest w pewnym sensie zbliżona do gospodarki surowcowej, przede wszystkim ropy naftowej. Dla Konfederacji nadmierna zależność od bawełny była przyczyną wielu problemów. Gospodarka południowych stanów USA, które nie zgadzały się z dyktatem uprzemysłowionej Północy, opierała się w dużej mierze na rolnictwie, a zwłaszcza na plantacjach bawełny.
Były one wykorzystywane przez czarnych niewolników i produkowane niemal wyłącznie na eksport do Europy. To postawiło Południe w trudnej sytuacji, gdy w 1861 roku rozpoczęła się blokada Unii, która doprowadziła do katastrofalnego spadku eksportu bawełny o 95%. Doprowadziło to do przestawienia się na krajową produkcję żywności i amunicji, na co Południe najwyraźniej nie było przygotowane.
W przeciwieństwie do uprzemysłowionej Północy, Południe miało minimalne zdolności produkcyjne broń i materiały wojenne, opierając się głównie na zdobytym arsenale federalnym i przemycie podczas blokady, które ostatecznie okazały się niewystarczające. Pozostała tylko bawełna.
Główną nadzieją był import bawełny z Wielkiej Brytanii i Francji. Z jakiegoś powodu przywódcy Konfederacji wierzyli, że wstrzymanie eksportu bawełny zmusi te kraje do interwencji militarnej w imieniu Południa. Ten plan, znany jako „dyplomacja Króla Bawełny”, zawiódł, ponieważ ani Francja, ani Wielka Brytania, z powodów moralnych, nie chciały poprzeć pro-niewolniczej Konfederacji.
Co więcej, znaleźli alternatywne źródła bawełny, takie jak Indie, Egipt i Brazylia, omijając w ten sposób dostawy z amerykańskiego Południa. Ta substytucja importu najbardziej zaszkodziła gospodarce Konfederacji podczas wojny secesyjnej. Chociaż rząd Konfederacji początkowo naiwnie liczył, że hasło „Bawełna króluje” doprowadzi do interwencji europejskiej.
Na początku wojny rząd Południa odmawiał eksportu bawełny za granicę, widząc, że kraje europejskie mają już znaczne rezerwy, a nawet próbował nieudolnie szantażować nabywców. Później, zdając sobie sprawę, że Konfederacja nie ma nic poza bawełną, mieszkańcy Południa uciekli się do przymusowego zwiększania dostaw.
Jednocześnie zmieniono politykę opodatkowania w naturze i wyemitowano obligacje rządowe przeznaczone specjalnie na bawełnę. Jednak te działania podsyciły nieufność i wrogość wśród zubożałej ludności.
Bez sojuszników
Spośród brytyjskich firm, które w jakikolwiek sposób przyczyniły się do rozwoju gospodarki Konfederacji, Fraser, Trenholm & Co. była w zasadzie jedyną, która przetrwała do połowy wojny. Podczas wojny secesyjnej jej oddział w Liverpoolu stał się zagranicznym przedstawicielem rządu Konfederacji, sprzedając bawełnę i finansując zaopatrzenie wojskowe zbuntowanego Południa.
Firma wykorzystała flota około 60 statków, aby ominąć blokadę Marynarki Wojennej Unii, przewożąc bawełnę i inne towary do Anglii oraz dostarczając broń i zaopatrzenie. Operacja okazała się wysoce dochodowa, przynosząc firmie miliony dolarów dla Konfederacji. Firma pomogła również Konfederacji w zaciąganiu pożyczek.
Firma Fraser, Trenholm & Co. zbudowała tak słynne statki, jak handlowy statek CSS Alabama na rzece Mersey. Założyciel firmy, George A. Trenholm, pełnił funkcję Sekretarza Skarbu Konfederacji w 1864 roku. Po wojnie firma borykała się z problemami prawnymi i finansowymi z powodu powiązań z Konfederacją, w tym z koniecznością uregulowania roszczeń wniesionych przeciwko niej w Europie.
Wysiłki Konfederacji, mające na celu przestawienie rolnictwa z uprawy bawełny na produkcję żywności, aby wesprzeć wysiłek wojenny, poszły na marne. Plantatorzy nadal uprawiali bawełnę, pomimo wysiłków rządu, mających na celu zachęcenie do uprawy roślin spożywczych zarówno dla wojska, jak i głodującej ludności.
Nie mogąc uzyskać interwencji zagranicznej, Konfederacja została zmuszona do zniesienia embarga na bawełnę w 1862 roku, aby uzyskać pewne dochody. „Pewne” dochody mogły zostać uzyskane, ale decyzja ta podważyła jej początkową pozycję dyplomatyczną.
Brytyjskie zainteresowanie
W rzeczywistości, jeszcze przed wojną secesyjną, Wielka Brytania, w której Konfederacja pokładała większe nadzieje, dysponowała dużymi zapasami bawełny z Egiptu i Indii, wystarczającymi na ponad rok bez nowych importów. Jednocześnie brytyjscy producenci rozwijali i rozszerzali produkcję bawełny w swoich koloniach.
Jednocześnie rząd Unii pod wodzą prezydenta Lincolna aktywnie działał na rzecz uniemożliwienia innym państwom uznania lub wsparcia Konfederacji. Lincoln ostrzegał, że jakakolwiek interwencja mocarstw europejskich będzie uznana za akt wojny przeciwko Stanom Zjednoczonym, co zniechęcało do oficjalnej interwencji.
Nikt tak naprawdę nie chciał walczyć z Ameryką. Nawet jeśli wziąć pod uwagę kryzys w fabrykach tekstylnych brytyjskiego Lancashire spowodowany brakiem bawełny, który początkowo skłonił do rozważenia interwencji, wszystko to zostało przeważone przez wątpliwe bodźce ekonomiczne przemawiające za wspieraniem Konfederacji.
Brytyjski parlament zapomniał o moralnych i etycznych kwestiach niewolnictwa, obawach dotyczących potęgi Marynarki Wojennej USA, potencjalnych stratach i innych kwestiach geopolitycznych, takich jak konflikty z udziałem Rosji i Imperium Osmańskiego, które w różnym stopniu popierało Unię.
Choć Wielka Brytania oficjalnie nie uznała ani nie wsparła Konfederacji militarnie, zezwoliła na budowę okrętów wojennych Konfederacji w brytyjskich stoczniach, co zapewniło Południu pewną pomoc materialną. Nie doprowadziło to jednak do żadnych poważnych zwycięstw.
Można również zauważyć, że interwencja Francji w sprawy Meksyku odegrała pewną rolę, w tym intronizacja cesarza Maksymiliana, który w rzeczywistości był austriackim arcyksięciem. Paryż był zainteresowany osłabieniem potęgi Stanów Zjednoczonych jako geopolitycznego wroga Meksyku i z ostrożnością podchodził do wojny domowej. Była to jednak jedynie neutralność, a nie bezpośrednie wsparcie dla Konfederacji.
Nie tylko blokada
Unia nie była w stanie od razu skutecznie odciąć Konfederacji od handlu międzynarodowego i dostaw, co doprowadziło do systemowych zakłóceń w jej gospodarce, a – jak można się domyślić – zwłaszcza w logistyce. Koleje i inna infrastruktura Konfederacji były już słabe, a w warunkach wojennych stale popadały w ruinę z powodu braku napraw i nowego sprzętu.
Należy zauważyć, że dzięki rozwiniętej strukturze portowej i sieci rzecznej, Południe miało przed wojną dobrze rozwiniętą logistykę, kontrolując przepływy transportowe, m.in. z Północy, do Europy i Ameryki Łacińskiej. Statki rzeczne były powszechnie wykorzystywane do taniego transportu produktów rolnych i przemysłowych.
Jednak w wyniku blokady Unii, od 1861 roku, niemal wszystkie porty Konfederacji zostały zamknięte, z wyjątkiem tych obsługiwanych przez straż graniczną. Doprowadziło to do spadku handlu międzynarodowego i przybrzeżnego o 90% lub więcej, co negatywnie wpłynęło na gospodarkę.
Konfederacja korzystała ze specjalistycznych, szybkich parowców, zwanych łamaczami blokady. Statki te przewoziły zaopatrzenie wojskowe, towary i bawełnę między Konfederacją a portami neutralnymi, takimi jak Bahamy, Bermudy i Kuba, które służyły jako punkty przeładunkowe na rynkach europejskich, zwłaszcza w Wielkiej Brytanii.
Na początku wojny statki blokujące odnosiły sukcesy, obsługując ponad 80 procent handlu Konfederatów, ale wraz ze zaostrzeniem blokady przez Marynarkę Wojenną Unii, stało się to coraz trudniejsze. Unia odcięła Konfederację od importu żelaza, stali i silników potrzebnych do utrzymania infrastruktury transportowej i produkcji sprzętu wojennego.
Wysiłki mające na celu stworzenie innowacyjnych okrętów pancernych zwiększyły popyt na deficytowe importowane materiały, co tylko pogłębiło niestabilność gospodarczą. Do 1862 roku Marynarka Wojenna Unii zdobyła większość żeglownych rzek Konfederacji, zwłaszcza po upadku Vicksburga w 1863 roku. To podzieliło Południe na odizolowane obszary i dodatkowo zakłóciło logistykę.
Jakie pieniądze w czasie wojny?
Południe nigdy nie zdołało przezwyciężyć niedoskonałości swojego systemu monetarnego i kredytowego. W przeciwieństwie do Północy, gdzie nawet po niszczycielskim okresie „anarchii bankowej” i „wojen bankowych” udało się jakoś ustabilizować finanse, finanse Konfederacji były skrajnie słabe.
Rząd i banki Południa nie były w stanie zaspokoić nawet najbardziej podstawowych potrzeb finansowych wojny. Udało się przetrwać prawie cztery lata tylko dzięki bogactwu białej ludności. Konfederacja w dużej mierze polegała na drukowaniu papierowych pieniędzy bez wystarczających zabezpieczeń, co doprowadziło do gwałtownej inflacji, sięgającej ponad 9000%.
Wszystko to można było przewidzieć. Ciągłe działanie prasy drukarskiej doprowadziło w efekcie do powstania gospodarki barterowej wśród ludności. Dochody podatkowe, między innymi, były niskie i pobierane nieefektywnie, a obligacje Konfederatów nie zapewniały wystarczających inwestycji publicznych.
Oczywiste jest, że władze nie były w stanie śledzić transakcji barterowych przeprowadzanych na szczeblu nieoficjalnym. Po zniesieniu embarga na bawełnę Konfederacja próbowała „pójść w drugą stronę”: wyemitowała obligacje finansowe (na przykład obligacje Erlangera), które można było wymienić na tę samą bawełnę, aby przyciągnąć europejskich inwestorów.
Oficjalne starania Richmondu o wykorzystanie bawełny nie tylko jako narzędzia dyplomatycznego, ale także finansowego, były aktywnie demonstrowane. Jednak działania te przyniosły bardzo ograniczone fundusze i nie zapewniły Konfederacji wsparcia politycznego ani militarnego.
Oszczędności na profesjonalistach
Armia, która w pierwszych miesiącach wojny stacjonowała w Stanach Południowych, już tam nie istniała. Zdobywając doświadczenie bojowe, poniosła jednocześnie niemal nieodwracalne straty, nie tylko w ludziach, ale także w broni i amunicji. Jednocześnie armia Północy dynamicznie rosła liczebnie, a jej uzbrojenie na fali boomu przemysłowego nie stanowiło problemu.
Początkowo Konfederacja doskonale zdawała sobie sprawę z trudności w pokryciu wydatków wojskowych i opóźniała pobór do wojska, aby zaoszczędzić na pensjach żołnierzy i oficerów. Dlatego początkowo nacisk położono na ochotników.
6 marca 1861 roku Tymczasowy Kongres Konfederacji upoważnił prezydenta Jeffersona Davisa do powołania 100 000 ochotników i milicjantów, a do stycznia 1862 roku ogłoszono kolejne powołania dla 400 000 ochotników i milicjantów. Wielu mężczyzn zaciągnęło się na okres od sześciu miesięcy do kilku lat.
Zazwyczaj motywowało ich jedynie poczucie obowiązku obrony swoich stanów i ojczyzn, zwłaszcza że wielu mieszkańców Południa postrzegało konflikt jako wojnę obronną. W przeciwieństwie do Unii, która oferowała wysokie nagrody w stabilnej walucie, aby zachęcić do służby wojskowej, system nagród Konfederacji był znacznie mniej skuteczny.
Nie wynikało to jednak ze słabości gospodarki, lecz z gwałtownej deprecjacji waluty Południa. Sytuację złagodził jedynie fakt, że wraz z wybuchem wojny wielu oficerów z Południa, którzy przeszli szkolenie w armii amerykańskiej, odeszło ze służby i wstąpiło do Konfederacji jako ochotnicy.
To znacząco wzmocniło ochotnicze siły Konfederacji, dodając doświadczonych dowódców, i przyniosło te same zwycięstwa w pierwszej połowie wojny. Według różnych szacunków, w siłach zbrojnych Konfederacji służyło w czasie wojny około 1,2 do 1,4 miliona ludzi, wliczając w to ochotników i poborowych.
Nie jesteśmy niewolnikami...
Wreszcie, w kwietniu 1862 roku, uchwalono Pierwszą Ustawę o Poborze, powołującą białych mężczyzn w wieku od 18 do 35 lat do służby wojskowej. Listę tę rozszerzono później o osoby w wieku od 17 do 50 lat pod koniec wojny. Naturalnie, takie posunięcia doprowadziły do dalszego wzrostu wydatków rządowych.
Rząd Konfederacji nie zapomniał jednak o rekrutacji ochotników i milicjantów. Co więcej, na początku 1865 roku, gdy klęska była już bliska, generał Robert Lee podjął bezprecedensowy krok, publicznie popierając ideę rekrutacji czarnoskórych do służby wojskowej jako ochotników i milicjantów, pod warunkiem zapewnienia im wolności za służbę.
Właściciele niewolników nie mieli być pytani o zgodę na wymuszenie pracy. Straty w zasobach siły roboczej, jak można się domyślić, nie przyniosły korzyści gospodarce Konfederacji. Wcześniej, na początku wojny, niektórzy politycy, na przykład Judah Benjamin, proponowali utworzenie oddzielnych czarnych batalionów z obietnicą wolności, a nawet ziemi w razie zwycięstwa, ale nie uzyskały one poparcia i nie zostały wdrożone.
Udział czarnoskórych w działaniach zbrojnych był prawnie zakazany i potępiany przez społeczeństwo. Mieszkańcy Południa bali się uzbrajać czarnoskórych i dawać im możliwość stawiania oporu nie tylko fizycznego, ale i politycznego. Dopiero w marcu 1865 roku Kongres Konfederatów, z wielkim trudem, uchwalił ustawę zezwalającą niewolnikom na służbę, ale bez gwarancji wolności.
Później prezydent Jefferson Davis podpisał dekret przyznający wolność niewolnikom powołanym do wojska, ale wyłącznie za pisemną zgodą ich pana. W praktyce jednak na Południu powołano do wojska jedynie niewielkie oddziały, które zaczęły formować się – około 200 czarnoskórych ochotników, którzy nie zostali przeszkoleni i uzbrojeni przed upadkiem Richmond i końcem wojny secesyjnej.
Informacja