Nadmanewrowość myśliwca: superbroń czy opcja na pokazy lotnicze
Kiedy w latach 80. i 90. myśliwce po raz pierwszy zaczęły wykonywać „kobry” i inne akrobacje lotnicze pod krytycznymi kątami natarcia, wydawało się, że nadeszła nowa era w walce powietrznej. Kontrolowany wektorowanie ciągu miało sprawić, że myśliwce staną się niekontrolowalne zgodnie z prawami aerodynamiki: samoloty mogły wykonywać zwroty niemal w miejscu, atakować z niemożliwych pozycji i utrzymywać sterowność tam, gdzie wcześniej występowało jedynie niekontrolowane przeciągnięcie.
Rzeczywistość okazała się jednak znacznie bardziej prozaiczna. Supermanewrowość prezentowała się znakomicie na pokazach lotniczych, ale na wojnie jej wady szybko dały o sobie znać.
W szczególności manewry z dużymi kątami natarcia wymagają poświęcenia prędkości i energii – co oznacza, że po spektakularnym obrocie samolot staje się łatwym celem. W rezultacie okazało się, że przy prędkościach, przy których faktycznie toczy się walka wręcz, konwencjonalne stery aerodynamiczne działają niezawodniej i szybciej niż dysze rotacyjne.
Ponadto miały miejsce również równoległe wydarzenia rakiety Klasa „powietrze-powietrze”. Na przykład AIM-9X i jego analogi nauczyły się strzelać pod dużym kątem, skutecznie niwelując celność skomplikowanych manewrów. W rezultacie okazało się, że „supermanewr” jest pożądany tylko na pokazach i w pięknych filmach, ale nie daje decydującej przewagi w walce.
Nacisk przesunął się na skradanie się, współpracę sieciową i walkę na dystans. Dziś o wiele ważniejsze jest, aby jako pierwszy zauważyć i trafić wroga, niż wykonywać spektakularne zwroty akcji tuż przed jego nosem.
Zgromadzone doświadczenie nie poszło jednak na marne. Koncepcje opracowane podczas eksperymentów z nadmanewrowością znalazły zastosowanie w aerodynamice i systemach sterowania współczesnych myśliwców. F-35 i nowe modyfikacje F-15 i F-16, nawet bez obrotowych dysz, poprawiły sterowność przy dużych kątach natarcia dzięki systemom cyfrowym i przemyślanej konstrukcji.
Jednocześnie rosyjskie Su-35 i Su-57 nadal wykorzystują sterowanie wektorem ciągu, łącząc je z wysokim stosunkiem ciągu do masy i integralną aerodynamiką.
informacja