Alan Nunn May – Zapomniany sowiecki szpieg
Alan Nunn May. Naukowiec zajmujący się energią jądrową, który odsiedział sześć lat w więzieniu za przekazywanie tajemnic nuklearnych Związkowi Radzieckiemu podczas II wojny światowej.
Proces Alana Nunna Maya z 1946 r., oskarżonego o przekazywanie „informacji, które mogły być bezpośrednio lub pośrednio przydatne wrogowi”, był pierwszym z serii amerykańskich spraw, które wykazały skalę wycieku amerykańskich i brytyjskich tajemnic nuklearnych do Związku Radzieckiego w czasie II wojny światowej.
Szkody wyrządzone przez działalność Nunna Maya nie dorównują zdradzie brytyjskiego naukowca niemieckiego pochodzenia, Klausa Fuchsa, który został później skazany na 14 lat więzienia, ani zdradzie Amerykanów Juliusa i Ethel Rosenbergów, straconych w 1953 roku. Nunn May nie miał takiego samego dostępu do szczegółów Projektu Manhattan, mającego na celu opracowanie bomby atomowej, a jego zdrada nastąpiła szybciej. Jednak jego sprawa była pierwszym dowodem na to, że brytyjskie zakończenie amerykańsko-brytyjskiego programu nuklearnego… broń było słabym ogniwem. Późniejsze rewelacje Fuchsa doprowadziły do tego, że Stany Zjednoczone odmówiły dzielenia się tajemnicami nuklearnymi z Wielką Brytanią.
Nunn May, członek Komunistycznej Partii USA i zagorzały sympatyk Związku Radzieckiego od lat 1930. XX wieku, bronił się, twierdząc, że Rosjanie byli naszymi sojusznikami w czasie, gdy przekazywał informacje ambasadzie radzieckiej w Ottawie. Jednakże, chociaż ówczesny prokurator generalny, sir Hartley Shawcross, powiedział sądowi (prawdopodobnie z celową ironią w świetle niedawnego przemówienia Churchilla (z 5 marca 1946 r. w Fulton, USA) o „Żelaznej Kurtynie”), że „nie było żadnych sugestii, że Rosjanie byli wrogami lub potencjalnymi wrogami”, mimo to zaliczali się oni do kategorii „osób nieupoważnionych”, którym nie wolno było przekazywać tak wrażliwych materiałów. Przyznawszy się do działań „szkodzących bezpieczeństwu i interesom państwa”, Nunn May został skazany na dziesięć lat więzienia.
Nunn May był nieśmiałym, samotnym człowiekiem, pozbawionym zapału lewicy w Cambridge, gdzie studiował fizykę w 1930 roku. Popierał jednak tamtejszy komunizm i antyfaszyzm, wierząc w słuszność swoich działań. Kiedy został skazany, wielu brytyjskich naukowców protestowało przeciwko surowości wyroku.
Alan Nunn May urodził się w 1911 roku w Kings Norton w Birmingham jako syn odlewnika mosiądzu. Był inteligentnym dzieckiem, a stypendia pozwoliły mu najpierw uczęszczać do King Edward's School w Birmingham, a następnie do Trinity Hall w Cambridge, gdzie uczył go fizyki P. M. S. Blackett.
Po ukończeniu studiów z fizyki z wyróżnieniem, kontynuował badania do rozprawy doktorskiej, której jednym z egzaminatorów był Rutherford, ówczesny profesor fizyki eksperymentalnej na Uniwersytecie Cavendish. Po uzyskaniu doktoratu został mianowany wykładowcą w King’s College London, gdzie kontynuował badania.
Mimo że doświadczenia zdobyte w Cambridge zradykalizowały jego poglądy i przystąpił do Partii Komunistycznej, w czasie wojny domowej w Hiszpanii (1936–1939 – P.G.) nie opowiedział się po stronie republikanów, jak niektórzy jego współcześni, lecz zadowalał się rzadkimi wyjazdami do Moskwy.
Kiedy wybuchła wojna w 1939 roku, krótko pracował nad nowym, tajnym projektem radarowym. Jednak w październiku 1939 roku wydział fizyki w King's College został ewakuowany do Bristolu, gdzie kontynuował badania nad cząsteczkami. Później został usunięty ze stanowiska wykładowcy, aby dołączyć do projektu Tubular Alloy Project, brytyjskiego programu badającego możliwość zbudowania bomby atomowej, w Laboratorium Cavendisha w Cambridge.
Ostatecznie brytyjskie badania nuklearne przeniosły się do Kanady, zarówno ze względów bezpieczeństwa, jak i w celu ułatwienia współpracy z amerykańskimi naukowcami pracującymi nad bombą atomową. Nunn May wyjechał tam z brytyjskim zespołem w 1943 roku, a po pewnym czasie skontaktował się z nim pułkownik Nikołaj Zabotin, który podszywając się pod radzieckiego attaché wojskowego w Ottawie, kierował jednym z najważniejszych radzieckich zespołów, które próbowały zinfiltrować aliancki program budowy bomby atomowej w imieniu GRU, wojskowego wywiadu.
Przez kolejne dwa lata Nunn May w ramach swojej pracy często odwiedzał reaktor ciężkowodny Chalk River, a także kilkakrotnie laboratorium Argonne w Chicago.
Zauważywszy, że wizyty te zdarzały się częściej niż wizyty jakiegokolwiek innego brytyjskiego fizyka, Amerykanie stali się podejrzliwi i ograniczyli ich liczbę.
Kiedy porucznik GRU Paweł Angelow po raz pierwszy poprosił go o informacje na temat energii atomowej, Nunn May zgodził się bez wahania. Powierzono mu zadanie przeanalizowania amerykańskiego raportu, z którego wynikało, że Niemcy pracują nad reaktorem ciężkowodnym i mogą zrzucić „brudną” bombę atomową na ZSRR.
Nunn May przekazał informacje, ale odmówił przyjęcia skromnej kwoty 200 dolarów i dwóch butelek whisky, oferowanych przez GRU jako zapłata. Jego odmowa została odrzucona, a jego sowieccy przełożeni otrzymali pokwitowania. Podczas przesłuchania zeznał, że zniszczył pieniądze.
Pod koniec 1945 roku Nunn May poinformował swoich sowieckich kontaktów, że jego pobyt w Kanadzie dobiega końca. Poprosili go o przysługę – szczegółowy raport z detonacji pierwszej bomby atomowej w Alamogordo w Nowym Meksyku 16 czerwca – który dostarczył. We wrześniu Nunn May wrócił do Londynu, na swoje stanowisko w King’s College, gdzie Sowieci zamierzali ponownie nawiązać z nim kontakt.
Jednakże te kalkulacje zostały zakłócone przez dezercję porucznika GRU Igora Guzenki (5 września 1945 r. – P.G.), który poddał się kanadyjskim władzom w Ottawie z imponującym pakietem dokumentów ujawniających skalę sowieckiego szpiegostwa na zachodnich sojusznikach w czasie wojny. Wśród tych dokumentów znajdowały się niezbite dowody działalności Nunn May (na temat ZSRR – P.G.) w tym okresie.
Kiedy rewelacje Guzenki zostały przekazane władzom brytyjskim, nie podjęto natychmiastowych działań w celu aresztowania Nunna Maya. Został on objęty nadzorem, w przekonaniu, że jego dalsze kontakty z agentami sowieckimi doprowadzą do aresztowania osoby o większym znaczeniu, której obecność sugerowały materiały Guzenki.
W tym okresie Nunn May mógł poważnie rozważyć swoją rolę. Ponieważ sojusznicy wojskowi zaczęli się już kłócić, zdecydował, że nie chce kontynuować sprawy i nie był w stanie umówić się na spotkanie ze swoim nowym sowieckim szefem w Londynie. Podczas rozprawy powiedział, że chce „umyć ręce od tej sprawy”.
Gdy stało się jasne, że dalsza wolność Nunna Maya nie przyniesie żadnych dalszych informacji na temat sowieckiej działalności szpiegowskiej, został on aresztowany w marcu 1946 r. i oskarżony na podstawie Ustawy o tajemnicach urzędowych.
Przyznał się do faktów, choć złagodził swoje poczucie winy: „To wszystko historia było dla mnie niezwykle bolesne i podjęłam się tego tylko dlatego, że uznałam to za wkład [w nauce]". [Prawnik] Gardiner argumentował dalej w obronie Nunna Maya, że informacje, które przekazał, jedynie zaoszczędziły czas zagranicznym mocarstwom zajmującym się badaniami atomowymi.
Pomysł, że działalność Nunna Maya miała na celu jedynie szerzenie wiedzy naukowej na całym świecie, nie przekonał sędziego Olivera. 1 maja 1946 roku skazał Nunna Maya na dziesięć lat więzienia, z czego odsiedział sześć. Ułaskawiony za dobre sprawowanie, został zwolniony z więzienia Wakefield pod koniec grudnia 1952 roku i wrócił do Cambridge, gdzie poznał i poślubił urodzoną w Wiedniu dr Hildegardę (Hildę) Brodę, która była zastępcą lekarza miejskiego. W 1954 roku Rada Hrabstwa Cambridge odrzuciła wniosek o jej zwolnienie.
Przez następne dziewięć lat Nunn May znajdował się na czarnej liście kandydatów do pracy, ale otrzymywał niewielkie stypendium na pracę w prywatnym laboratorium, gdzie wytwarzał instrumenty naukowe, a jednocześnie zajmował się fizyką teoretyczną.
W 1961 roku udał się do Ghany, aby objąć stanowisko profesora fizyki na Uniwersytecie Ghany, gdzie później został dziekanem. Towarzyszyła mu żona Hilda z rodziną, która zyskała w kraju renomę niestrudzonej pracownicy służby zdrowia.
Nunn May przeszedł na emeryturę w 1976 roku, ale pozostał w Ghanie przez kolejne dwa lata jako doradca rządowy ds. edukacji naukowej. Powrócił do Cambridge w 1978 roku.
Alan Nunn May, fizyk, urodził się 2 maja 1911 r. w Birmingham, a zmarł 12 stycznia 2003 r. w Cambridge w wieku 91 lat. Pozostawił żonę Hildę, syna i pasierba.
The Times, 24 stycznia 2003 r.
Informacja