Bitwa w zatoce Mobile: historia monitora Tecumseha
Model monitora Tecumseh
…i zawołali donośnym głosem: Jezu, Mistrzu, zmiłuj się nad nami.
Ewangelia Łukasza 17:13
„Kiedy nadejdzie czas twojej śmierci, nie bądź jak ci, których serca są tak przepełnione strachem przed śmiercią, że gdy nadejdzie ich czas, płaczą żałośnie i błagają o trochę więcej czasu, by przeżyć swoje życie inaczej. Zaśpiewaj swoją pieśń śmierci i zgiń jak bohater powracający do domu”.
Wódz Indian Tecumseh
Ewangelia Łukasza 17:13
„Kiedy nadejdzie czas twojej śmierci, nie bądź jak ci, których serca są tak przepełnione strachem przed śmiercią, że gdy nadejdzie ich czas, płaczą żałośnie i błagają o trochę więcej czasu, by przeżyć swoje życie inaczej. Zaśpiewaj swoją pieśń śmierci i zgiń jak bohater powracający do domu”.
Wódz Indian Tecumseh
Opowieści o wojnie Historie. Tak się złożyło, że po pojawieniu się pierwszych doniesień o bitwie w zatoce Mobile, kilku czytelników „Military Review” zwróciło się do mnie z prośbą o rozwinięcie tematu… monitora Tecumseha. Powiedzieli, że wszyscy znają sam Monitor, to o nim pisze się najczęściej, piszą też o „Miantonomo”, który przepłynął ocean i odwiedził Kronsztad. Ale co z innymi okrętami tego typu? Jak zostały zbudowane, czym się od siebie różniły? Dlaczego Tecumseh tak łatwo zatonął? Krótko mówiąc, poprosili mnie, abym odbiegł od samej bitwy i opowiedział o konstrukcji tego konkretnego okrętu wojennego Północy. Cóż, prośby czytelników muszą zostać uszanowane, więc dzisiaj opowiemy Wam o tym konkretnym okręcie. A więc…
Budowa Tecumseha rozpoczęła się 8 października 1862 roku w stoczni Charles A. Secor and Company nad rzeką Hudson w Jersey City w stanie New Jersey. Tecumseh miał długość całkowitą 68 metrów, szerokość 13,2 metra, zanurzenie 4,1 metra i wyporność nominalną ponad dwukrotnie większą niż oryginalny Monitor. Nazwa pochodzi od imienia wodza indiańskiego plemienia Szaunisów i przywódcy sojuszu plemiennego znanego jako Konfederacja Tecumseha, który walczył po stronie Brytyjczyków przeciwko Amerykanom podczas wojny angielsko-amerykańskiej (1812-1813) i zginął w 1813 roku.
Zdjęcie monitora Canonic. Archiwum Kongresu USA.
Okręt należał do monitorów klasy Canonic, które z kolei były rozwinięciem monitorów klasy Passaic. Chociaż Tecumseh był większym statkiem pełnomorskim niż sam Monitor i okręty klasy Passaic, miał zanurzenie zaledwie o 30 cm większe niż te jednostki. Oznaczało to, że był równie zdolny do operowania na płytkich wodach rzecznych lub blisko brzegu, jak inne monitory.
Kadłub okrętu był spięty kutymi żelaznymi belkami, a pokład wykonany z desek z białej sosny o grubości 3,8 cm, wspartych na dębowych belkach o wymiarach 30 x 40 cm i pokryty pancerzem o grubości 3,8 cm. Podobnie jak w przypadku Passaica, burty Tecumseha były pokryte pięciocalowymi płytami pancernymi, ale nowy okręt miał również czterocalowe podłużnice żelazne zamontowane wewnątrz kadłuba. Pancerz okrętu nie był jednak monolityczny, lecz składał się ze stosu stosunkowo cienkich płyt pancernych, skręconych ze sobą śrubami. Każda płyta pancerna miała grubość 25 mm. Obrotowa wieża i stały kiosk zamontowane na dachu były chronione dziesięcioma warstwami płyt o grubości 25 mm, co dawało łączną grubość 250 mm.
Podstawa komina (aby zapobiec przedostawaniu się wody do pieców w przypadku uszkodzenia) oraz wlot wentylatora również zostały opancerzone. Dodatkowo, na dachu wieżyczki zainstalowano pancerny parapet z cienkiej, 13-milimetrowej blachy stalowej, chroniący przed pociskami. Pokład główny był nachylony o 5 cali z każdej strony, aby odprowadzać wodę morską, co poprawiało jego żeglugę w porównaniu z „Monitorem”.
Model monitora Tecumseh. Widok dziobu.
Tecumseh był napędzany dwoma silnikami parowymi z dźwignią wahadłową, zaprojektowanymi przez Ericssona, o mocy 640 koni mechanicznych, zasilanymi parą z dwóch głównych i dwóch pomocniczych kotłów. Dwa 150-tonowe zasobniki węglowe dostarczały paliwo do pieców kotłowych. Masywny, opancerzony, teleskopowy komin na pokładzie odprowadzał dym z kotłowni, a 25-stopowy (ok. 7,5 m) przewód wentylacyjny odprowadzał dym z kambuza i innych pomieszczeń. Trzy drewniane szalupy ratunkowe były przechowywane na żurawikach lub przymocowane do pokładu głównego. Dwa potężne wentylatory dostarczały powietrze z zewnątrz z górnej części wieży do maszynowni, kwater oficerskich i pokładu załogi.
Silniki, zamontowane przed pojedynczym sterem na wale o średnicy 15 cali (38 cm), napędzały żeliwną śrubę napędową o długości 14 stóp (4,2 m) i czterech łopatach. Według Ericksona, ostrzejsze linie kadłuba Tecumseha, w połączeniu z silnikiem o mocy 320 koni mechanicznych, pozwoliłyby mu osiągnąć prędkość 13 węzłów, ale w praktyce nowe monitory były tylko o jeden węzeł szybsze od Passaiców – osiem węzłów w porównaniu z siedmioma. Innymi słowy, prędkość 13 węzłów (około 24 km/h) była nieosiągalna.
Podobnie jak jego poprzednicy, ten monitor był wyposażony w pojedynczą obrotową wieżę z dwoma gładkolufowymi działami kalibru 15 cali (380 mm), co czyniło go najpotężniejszym monitorem zbudowanym w tamtych czasach. Każde działo ważyło 19,5 tony, było zamontowane na specjalnie zaprojektowanym podwoziu i wymagało ośmioosobowej załogi do obsługi. Nawiasem mówiąc, cała załoga statku liczyła 100 ludzi.
Działa strzelały żelaznymi lub stalowymi kulami armatnimi o wadze do 200 kilogramów lub cienkościennymi bombami burzącymi z żeliwa o masie 160 kilogramów. Maksymalny zasięg tych pocisków, ze względu na gładkolufowe lufy i niską prędkość wylotową pocisku (do 360 metrów na sekundę), nie mógł przekraczać 2000 metrów. Maksymalny kąt podniesienia wynosił siedem stopni. Znacznie większy kąt znacznie zwiększyłby zasięg, ale w tamtych czasach artylerzyści nawet nie rozważali strzelania na odległość większą niż trzy kilometry. Po prostu tego nie potrzebowali. Co więcej, na bliskim dystansie, powiedzmy 200-250 metrów, ich działa były niezwykle skuteczne.
Uważa się, że ich kule armatnie mogły przebić trzy warstwy żelaznego pancerza o łącznej grubości 150 milimetrów, ustawione pod kątem 30 stopni. Jednak ich skuteczność gwałtownie spadała wraz ze wzrostem zasięgu. Działa te mogły również strzelać kilogramowymi śrutami, każdy załadowany do metalowego kubka. Skuteczność takiego strzału z bliskiej odległości była wręcz monstrualna. Jednak przeładowanie każdego działa trwało pięć minut.
Model monitora Tecumseh. Widok rufy.
Istotna zmiana konstrukcyjna na Tecumseh polegała na przesunięciu wieży o 20 stóp (6 metrów) dalej do przodu niż w poprzednich okrętach. Wieża była o stopę szersza niż na Monitorze i chroniona dziesięcioma zakrzywionymi płytami pancernymi o grubości jednego cala (2,5 cm). Tecumseh i jego siostrzane jednostki posiadały również pierścień z brązu o grubości pięciu cali (12,5 cm) i wysokości 15 cali (38 cm) wokół podstawy wieży, zapobiegający jej zakleszczeniu w przypadku trafienia pociskiem. Kolejną zmianą konstrukcyjną w porównaniu z okrętami klasy Passaic było przeniesienie sterówki z dziobu na dach wieży. Również ona była chroniona 10-calowym (25 cm) pancerzem. Dzięki temu sterówka nie zasłaniała dział strzelających do przodu i zapewniała sternikowi lepszą widoczność.
Zestaw modeli monitorów Henkel Tecumseh z papieru i tektury, skala 1:200
Co ciekawe, na Tecumsé mosiężny kompas magnetyczny, którego wskazania były zniekształcone przez otaczającą go dużą ilość stali, został przeniesiony ze sterówki na szczyt masztu, znajdujący się siedem stóp (ok. 7 m) nad nim. Sternik statku monitorował kurs przez peryskop umieszczony wzdłuż masztu. Do wnętrza statku można było wejść przez wodoszczelne włazy na pokładzie głównym na dziobie, śródokręciu i rufie. Do sterówki można było dostać się przez pojedynczy właz i drabinkę wewnątrz wieży; kolejna drabinka i właz prowadziły na zewnątrz przez szczyt wieży.
Tecumseh został zwodowany 12 września 1863 roku, rok po podpisaniu kontraktu na jego budowę. Dzień wodowania był wielkim wydarzeniem, o którym pisały lokalne gazety:
Liczba widzów przekroczyła pięć tysięcy. Dziedziniec, dachy, okna, przyległe mola i każda dostępna przestrzeń były wypełnione ludźmi, a pokład statku był pełen zaproszonych gości. Fakt, że tak wielu naszych rodaków zebrało się o tak wczesnej porze, aby być świadkami wodowania okrętu, świadczy o zainteresowaniu, jakie nasz naród okazuje rozwojowi okrętów pancernych. flotaO wpół do ósmej robotnicy rozpoczęli podnoszenie statku, a o ósmej zaczął on powoli płynąć wzdłuż relingów w kierunku swojego naturalnego siedliska. Gdy statek odpłynął, pani Kate Gregory, synowa admirała Gregory'ego, ochrzciła statek w najbardziej uroczy sposób, jaki tylko było możliwe, przy wiwatach tłumu, rozbijając butelkę wina o dziób i okrzykując: „W imię Neptuna, chrzczę cię Tecumseh”.
Jeden z monitorów klasy Canonic (1865–1899, dawniej Manayunk). Sfotografowany podczas wojny amerykańsko-hiszpańskiej w 1898 roku. Zdjęcie pochodzi ze zbiorów Biura Okrętów w Narodowych Archiwach USA.
Tacy byli dziwni ludzie tamtych czasów, Amerykanie: najpierw go zabili, a potem nazwali na jego cześć swój okręt wojenny. A kto wie, może duch Tecumseha zemścił się na nich podczas bitwy w zatoce Mobile?!
informacja