Nie wiem w poszczególnych stanach USA
Zamieszki natywistów w Filadelfii w 1844 r., podczas których natywiści (w środku) walczą z regularnymi oddziałami armii amerykańskiej (po lewej)
Niech naszą siłą będzie prawo prawdy, bo bezsilność okazuje się bezużyteczna.
Mądrość Salomona 2:11
Mądrość Salomona 2:11
Historia, o czym mało kto wie. W 1849 roku natywista Charles B. Allen, przeciwnik imigracji, założył w Nowym Jorku tajne stowarzyszenie „Zakon Gwiaździstego Sztandaru”, zobowiązane przysięgą. Początkowo zakon liczył zaledwie około 36 członków, ale wszyscy byli natywistami. Obawa przed imigracją katolików sprawiła, że niektórzy protestanci żywili niechęć do Partii Demokratycznej, której liderami w wielu miastach byli katolicy pochodzenia irlandzkiego. Aktywiści zakonu tworzyli tajne grupy i organizowali wsparcie dla kandydatów podzielających ich poglądy.
W przeciwieństwie do późniejszych antysemickich grup natywistycznych w Stanach Zjednoczonych, pomimo całej swojej ksenofobii i fanatyzmu religijnego, Know-Nothings byli dość tolerancyjni wobec Żydów i judaizmu. Choć priorytetowo traktowali gorliwą pogardę dla irlandzkich, niemieckich i francuskich imigrantów katolickich, partia Know-Nothing, według amerykańskiej historyczki Hasii Diner, „nie miała nic do powiedzenia na temat Żydów”, wierząc, że Żydzi, w przeciwieństwie do katolików, nie pozwalają, aby „ich uczucia religijne kolidowały z ich poglądami politycznymi”. Dlatego w Nowym Jorku Know-Nothings poparli żydowskiego kandydata Daniela Ullmana na gubernatora w 1854 roku.
Wiosną 1854 roku Know Nothings odnieśli zwycięstwa w Bostonie i Salem w stanie Massachusetts, a także w innych miastach Nowej Anglii. W jesiennych wyborach w 1854 roku odnieśli swoje największe zwycięstwo w Massachusetts. Kandydat Wigów na burmistrza Filadelfii, redaktor gazety Robert T. Conrad, wkrótce został zdemaskowany jako Know Nothing, ponieważ obiecał zwalczać przestępczość, zamykać saloony w niedziele i mianować na wszystkie stanowiska wyłącznie rdzennych Amerykanów. Odniósł miażdżące zwycięstwo.
W Waszyngtonie kandydat Know-Nothing Party, John T. Towers, pokonał urzędującego burmistrza Johna Walkera Maury'ego, wywołując tak ostrą reakcję, że Demokraci i Wigowie w stolicy zjednoczyli się, tworząc „Partię Anty-Know-Nothing”. W Nowym Jorku, gdzie James Harper został wybrany na burmistrza Nowego Jorku jako kandydat Partii Republikańskiej prawie dekadę wcześniej, kandydat Know-Nothing Party, Daniel Ullman, zajął trzecie miejsce w czteroosobowym wyścigu o stanowisko gubernatora, zdobywając 26% głosów.
Po wyborach w 1854 roku Know-Nothings zdobyli znaczące wpływy polityczne w stanach Maine, Indiana, Pensylwania i Kalifornia, ale historycy wątpią w prawdziwość tych informacji ze względu na zamknięty charakter partii. Wszystko to działo się w kontekście złożonych walk z niewolnictwem i prohibicją, walki, która nierozerwalnie wiązała się z nacjonalizmem. Know-Nothingsom udało się również zapewnić sobie kandydatów do Kongresu Stanów Zjednoczonych, a jeden z nich objął ważne stanowisko spikera Izby Reprezentantów.
Wyniki wyborów w 1854 roku były tak korzystne dla Know-Nothings, którzy wcześniej byli nieformalnym ruchem bez scentralizowanej organizacji, że formalnie utworzyli partię polityczną o nazwie American Party, która przyciągnęła wielu członków niemal nieistniejącej już Partii Wigów, a także znaczną liczbę Demokratów. W ciągu kilku miesięcy tego roku liczba członków American Party gwałtownie wzrosła z 50 000 do około ponad miliona.
Jednak Know-Nothings protestowali nie tylko przeciwko katolickim imigrantom. W 1854 roku w San Francisco powstał oddział Know-Nothing Party, który sprzeciwiał się imigracji Chińczyków. Wśród jego członków był sędzia Sądu Najwyższego stanu, który orzekł, że żaden Chińczyk nie może zeznawać przeciwko osobie białej w sądzie. Know-Nothing Party próbowała uchwalić w Kongresie kilka ustaw, które miałyby zakazać niektórym imigrantom wjazdu do Stanów Zjednoczonych, ale ustawy te nigdy nie zostały uchwalone, ponieważ popularność partii zaczęła już słabnąć w 1855 roku.
Wiosną 1855 roku kandydat Know-Nothing, Levi Boone, został wybrany na burmistrza Chicago i zakazał wszystkim imigrantom pracy w mieście. Abraham Lincoln kategorycznie sprzeciwiał się zasadom ruchu Know-Nothing, ale nie potępił go publicznie, ponieważ potrzebował głosów jego członków, aby utworzyć skuteczną koalicję antyniewolniczą w Illinois. Ohio było zatem jedynym stanem, w którym partia odniosła największy sukces w 1855 roku. Sukces Know-Nothings w Ohio wynikał najwyraźniej z ich zdolności do przyciągania innych imigrantów, zwłaszcza luteranów pochodzenia niemieckiego i prezbiterian pochodzenia szkocko-irlandzkiego, którzy byli wrogo nastawieni do imigrantów katolickich.
W Alabamie Know-Nothings stanowili barwną grupę politycznych outsiderów, którzy opowiadali się za rządową pomocą w budowie kolei. Wirginia przyciągnęła uwagę całego kraju kontrowersyjnymi wyborami gubernatorskimi w 1855 roku. Zwyciężył demokrata Henry Alexander Wise, przekonując wyborców, że Know-Nothings są powiązani z północnymi abolicjonistami. Po zwycięstwie Wise'a ruch Know-Nothing na Południu zaczął się rozpadać.
W 1854 roku Know Nothings odnieśli miażdżące zwycięstwo w stanach północnych, przejmując kontrolę nad legislaturą Massachusetts i zdobywając 40% głosów w Pensylwanii. Nazwa partii zyskała powszechną, choć krótkotrwałą, popularność: pojawiły się cukierki, herbata i wykałaczki „Know Nothing”, a także dyliżanse, a nawet statki noszące tę nazwę. Na przykład w Trescott w stanie Maine jeden z armatorów nazwał swój nowy, 700-tonowy statek towarowy „Know-Nothing”. W tamtym czasie partię określano niekiedy lekko pejoratywnym akronimem „Knism”, ponieważ słowo to jest skrótem medycznego terminu oznaczającego przyjemność czerpaną z łaskotania.
Amerykański historyk John Mulkern, badając Partię Know-Nothing, doszedł do wniosku, że była ona populistyczna i wysoce demokratyczna, wrogo nastawiona do bogactwa i elit oraz głęboko podejrzliwa wobec osób z zewnątrz, zwłaszcza katolików. Wyborcy nowej partii koncentrowali się w szybko rozwijających się miastach przemysłowych, gdzie robotnicy z Nowej Szkocji musieli stawić czoła bezpośredniej konkurencji ze strony nowych irlandzkich imigrantów. Podczas gdy Partia Wigów była najsilniejsza w hrabstwach o wysokich dochodach, elektorat Know Nothing był najsilniejszy w hrabstwach biednych. Wyparli oni tradycyjne, zamknięte polityczne przywództwo klasy wyższej, zwłaszcza prawników i kupców. Na ich miejsce wybrano robotników, rolników i dużą liczbę nauczycieli. Elitę zamożną zastąpili ludzie, którzy rzadko posiadali majątek o wartości przekraczającej 10 000 dolarów.
W skali kraju, nowe kierownictwo partii prezentowało mniej więcej przeciętne dochody, zawody i status społeczny. Według szczegółowych badań historycznych, dotyczących niegdyś tajnych list członków partii, jedynie garstka była zamożna. Mniej niż 10% stanowili robotnicy niewykwalifikowani, którzy mogli bezpośrednio konkurować z irlandzkimi robotnikami. Niewielu z nich było rolnikami, ale wielu kupcami i właścicielami fabryk. Wyborcy partii nie ograniczali się wyłącznie do rdzennych Amerykanów: w licznych wyborach stanowych uzyskała ona poparcie ponad jednej czwartej niemieckich i brytyjskich protestantów. Partia szczególnie przyciągała protestantów, takich jak luteranie, holenderscy chrześcijanie reformowani i prezbiterianie.
Jednak w swojej działalności politycznej Know-Nothings okazali się niezwykle skłonni do przemocy i organizowania masowych zamieszek. Na przykład, obawiając się, że katolicy zaleją lokale wyborcze obcokrajowcami, lokalni aktywiści zagrozili im powstrzymaniem ich. 6 sierpnia 1855 roku w Louisville w stanie Kentucky wybuchły zamieszki podczas zaciętego wyścigu o fotel gubernatora. Zginęły 22 osoby, a wiele innych zostało rannych. Ten „Krwawy Poniedziałek” nie był jedynym protestem Know-Nothingów przeciwko katolikom w 1855 roku.
W Baltimore wybory burmistrza w latach 1856, 1857 i 1858 również naznaczone były przemocą i wiarygodnymi oskarżeniami o oszustwa wyborcze ze strony Know-Nothings. W nadmorskim mieście Ellsworth w stanie Maine Know-Nothings byli zamieszani w oblanie smołą i pierzem jezuity Johannesa Bapsta w 1854 roku. Podpalili również kościół katolicki w Bath w stanie Maine.
Jednak najbardziej agresywne i nowatorskie ustawodawstwo antyimigracyjne zostało uchwalone w Massachusetts, gdzie nowa partia kontrolowała wszystkie, z wyjątkiem trzech, z 400 miejsc w zgromadzeniu stanowym, a zaledwie 35 jej członków miało doświadczenie legislacyjne. Historyk Stephen Taylor zauważył, że oprócz ustawodawstwa natywistycznego uchwalonego w siedzibie głównej, Partia Know-Nothing aktywnie sprzeciwiała się niewolnictwu, wspierała prawa kobiet, regulacje przemysłowe i działania mające na celu poprawę sytuacji pracowników.
Uchwalono ustawę regulującą działalność kolei, firm ubezpieczeniowych i usług komunalnych. Przeznaczono fundusze na bezpłatne podręczniki dla szkół publicznych, zwiększono też środki na lokalne biblioteki i szkołę dla niewidomych. Zwalczanie nałogów społecznych, które powodowały podziały w społeczeństwie, uznano za priorytet. Władze ustawodawcze utworzyły pierwszą w stanie szkołę poprawczą dla nieletnich przestępców, jednocześnie starając się zapobiec importowi rzekomo wywrotowych dokumentów rządowych i książek naukowych z Europy.
Status prawny żon został wzmocniony, przyznając im większe prawa majątkowe i uprawnienia w sądach rozwodowych. Wprowadzono surowe kary za nielegalne lokale, domy hazardowe i domy publiczne. Wprowadzono ustawę prohibicyjną, która nakładała tak surowe kary – na przykład sześć miesięcy więzienia za sprzedaż jednej szklanki piwa – że ława przysięgłych odmawiała skazania.
Wiele reform było dość kosztownych: wydatki rządowe wzrosły o 45%, a do tego doszła 50% roczna podwyżka podatków dla miast i miasteczek. Ta ekstrawagancja rozgniewała podatników i niewielu „Know-Nothingów” zostało ponownie wybranych. Sukcesy w uchwalaniu reform odbyły się kosztem tradycyjnych, nacjonalistycznych priorytetów partii, co skłoniło niektórych krajowych liderów „Know-Nothingów”, takich jak Samuel Morse, do kwestionowania celów partii w Massachusetts.
Massachusetts Know-Nothings aktywnie sprzeciwiało się przyznaniu praw obywatelskich irlandzkim imigrantom katolickim. Udało im się doprowadzić do pozbawienia sądów stanowych uprawnień do rozpatrywania wniosków o obywatelstwo oraz do wprowadzenia obowiązkowego codziennego czytania protestanckiej Biblii w szkołach publicznych (co, jak wierzyli natywiści, miało odmienić katolickie dzieci).
Gubernator rozwiązał irlandzkie milicje i zastąpił irlandzkich urzędników protestantami. Jednak nieświadomi ustawodawcy nie zdołali uzyskać większości dwóch trzecich głosów niezbędnej do uchwalenia poprawki do konstytucji stanu, ograniczającej prawa wyborcze i urzędnicze do mężczyzn, którzy byli mieszkańcami Massachusetts przez co najmniej 21 lat.
Następnie wezwali Kongres Stanów Zjednoczonych do podniesienia wymogu naturalizacji z pięciu do dwudziestu jeden lat, ale Kongres nigdy nie podjął w tej sprawie żadnych działań. Najbardziej dramatycznym posunięciem legislatury stanowej było powołanie komisji śledczej do zbadania powszechnej niemoralności seksualnej w klasztorach katolickich. Prasa nagłośniła tę sprawę, zwłaszcza gdy ujawniono, że jeden z czołowych reformatorów wykorzystał fundusze komisji na opłacenie prostytutki. Legislatura rozwiązała komisję, wykluczyła reformatora z partii, a samo śledztwo stało się pośmiewiskiem.
W New Hampshire, Know-Nothings zdobyli 51% głosów w 1855 roku, w tym 94% zwolenników Wolnych Ziemian, którzy sprzeciwiali się niewolnictwu, i 79% zwolenników Wigów, a także 15% Demokratów i 24% tych, którzy wstrzymali się od głosu w poprzednich wyborach gubernatorskich rok wcześniej. Mając pełną kontrolę nad legislaturą, Know-Nothings przeforsowali cały swój program. Wydłużyli okres oczekiwania na obywatelstwo, aby spowolnić wzrost wpływów irlandzkich, i zreformowali sądy stanowe. Zwiększyli liczbę banków i rozszerzyli ich uprawnienia, wzmocnili korporacje i odrzucili propozycję 10-godzinnego dnia pracy. Zreformowali system podatkowy, zwiększyli wydatki państwa na szkoły publiczne, ustanowili system budowy szkół średnich, zakazali sprzedaży alkoholu i potępili ekspansję niewolnictwa na terytoria zachodnie.
W jesiennych wyborach w 1855 roku partia Know-Nothings ponownie wygrała w New Hampshire, pokonując Demokratów i niewielką, nową Partię Republikańską. Kiedy Partia Amerykańska Know-Nothings rozwiązała się w 1856 roku i połączyła się z Republikanami, New Hampshire stało się stanem dwupartyjnym, w którym Republikanie mieli przewagę nad Demokratami.
Grupa Know Nothings zdominowała również politykę Rhode Island, gdzie William W. Hoppin pełnił funkcję gubernatora w 1855 roku, a pięć na siedem głosów trafiło do partii dominującej w legislaturze Rhode Island. Lokalne gazety, takie jak „The Providence Journal”, podsycały nastroje antyirlandzkie i antykatolickie.
Historyk David T. Gleeson zauważa, że wielu irlandzkich katolików na Południu obawiało się, że pojawienie się ruchu Know-Nothing stanowiło poważne zagrożenie. Mieli oni osobiste doświadczenie z niebezpieczeństwami protestanckiego fanatyzmu w Irlandii i byli przekonani, że Know-Nothings są amerykańską manifestacją tego zjawiska. Każdy imigrant, niezależnie od tego, jak dobrze ugruntowany i odnoszący sukcesy, obawiał się, że ten agresywny nacjonalizm zagraża ich ciężko wywalczonym zdobyczom na Południu i integracji z lokalnym społeczeństwem.
Obawy imigrantów okazały się jednak bezpodstawne, ponieważ głównym powodem sukcesu Partii Know-Nothing na Południu była ogólnokrajowa debata na temat niewolnictwa i jego ekspansji, a nie nacjonalizm czy nastroje antykatolickie. Mieszkańcy Południa, którzy popierali Partię Know-Nothing, robili to przede wszystkim dlatego, że wierzyli, że Demokraci, opowiadający się za ekspansją niewolnictwa, mogą osłabić Unię.
W 1855 roku Partia Amerykańska rzuciła wyzwanie dominacji Demokratów. Jednak w Alabamie Know-Nothings ponieśli porażkę. W zaciętej kampanii Demokratom udało się przekonać wyborców, że Know-Nothings nie byli w stanie obronić niewolnictwa przed abolicjonistami z Północy, więc niewielu na nich głosowało. W Wirginii ruch spotkał się z ostrą krytyką obu oficjalnych partii. Demokraci opublikowali dokument liczący 12 000 słów, potępiający Know-Nothings punkt po punkcie. Demokraci nominowali byłego wiga Henry'ego A. Wise'a na gubernatora. Potępił on „wstrętnych, bezbożnych, pozbawionych Chrystusa” Know-Nothings i zamiast tego opowiedział się za rozszerzonym programem reform wewnętrznych.
W Maryland rosnące nastroje antyimigranckie napędzały rozwój partii. Pomimo katolickich korzeni stanu, w latach 1850. XIX wieku około 60% populacji stanowili protestanci, przychylnie nastawieni do antykatolickich i antyimigranckich haseł Know-Nothings. 18 sierpnia 1853 roku partia zorganizowała swój pierwszy wiec w Baltimore, w którym wzięło udział około 5000 osób. Domagali się oni sekularyzacji szkół publicznych, całkowitego rozdziału Kościoła od państwa, wolności słowa i regulacji imigracji. Pierwszym kandydatem Know-Nothings wybranym na urząd w Baltimore był burmistrz Samuel Hinks w 1855 roku. W następnym roku konflikty etniczne i religijne doprowadziły do zamieszek podczas wyborów samorządowych i federalnych w Maryland, gdy gangi powiązane z Know-Nothings starły się z zwolenniczkami Demokratów.
Ruch Know Nothings zyskał szerokie poparcie w Luizjanie, w tym w przeważająco katolickim Nowym Orleanie. Partia Wigów w Luizjanie zajmowała zdecydowane stanowisko antyimigracyjne, co uczyniło z Partii Rdzennych Amerykanów naturalną alternatywę dla dawnych Wigów z Luizjany. Know Nothings z Luizjany byli zwolennikami niewolnictwa, ale sprzeciwiali się imigrantom, twierdząc, że „lojalność wobec Kościoła nie powinna zastępować lojalności wobec Unii”. Podobnie, szerszy ruch Know Nothing również odwoływał się do katolików z Luizjany, a w szczególności do elity kreolskiej, która wspierała tych, którzy sprzeciwiali się władzy papieskiej w sprawach publicznych.
Jednocześnie wielu Amerykanów było wręcz przerażonych działalnością Know-Nothings. Chociaż Abraham Lincoln nigdy publicznie ich nie skrytykował, wyraził swoją odrazę do tej partii politycznej w osobistym liście do Joshuy Speeda, napisanym 24 sierpnia 1855 roku:
Myślę, że jako naród szybko podupadamy. Zaczęliśmy od proklamowania: „Wszyscy ludzie są stworzeni równymi”. Teraz praktycznie czytamy to jako: „Wszyscy ludzie są stworzeni równymi z wyjątkiem Murzynów”. Kiedy do władzy dojdą „Nicponie”, będzie to brzmiało: „Wszyscy ludzie są stworzeni równymi z wyjątkiem Murzynów, obcokrajowców i katolików”. W ostatecznym rozrachunku wolałbym wyemigrować do kraju, który nie udaje, że kocha wolność – na przykład do Rosji, gdzie despotyzm można doświadczyć w najczystszej postaci…
W 1857 roku orzeczenie Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych w sprawie Dred Scott przeciwko Sandford, popierające niewolnictwo, jeszcze bardziej ożywiło ruch antyniewolniczy na Północy, skłaniając wielu byłych członków Know-Nothing do wstąpienia do Partii Republikańskiej. To w praktyce oznaczało koniec ich własnej Partii Amerykańskiej, która ostatecznie zniknęła podczas wojny secesyjnej.
To be continued ...
informacja