Śmigłowiec bojowy AH-1 „Kobra”
Korzystając ze śmigłowców UH-1 Iroquois w Azji Południowo-Wschodniej, Amerykanie doszli do wniosku, że pomimo wszystkich swoich zalet, maszyna ta nie nadaje się do wykorzystania jako śmigłowiec wsparcia ogniowego. „Irokezi” okazali się zbyt podatni na ostrzał z broni ręcznej broń a w szczególności ciężkie karabiny maszynowe, które stanowią podstawę systemu Obrona powietrzna Wietnam Cong. Sytuację dodatkowo pogarszał fakt, że załogi walcząc o zwiększenie nośności swoich śmigłowców, usunęły z nich wszystko, czego w locie można było uniknąć, w tym i tak już słaby pancerz.
Potrzebny był wyspecjalizowany, znacznie lepiej chroniony i uzbrojony, szybki i zwrotny helikopter szturmowy. W marcu 1965 roku w Stanach Zjednoczonych rozpoczęły się prace nad stworzeniem wielofunkcyjnego helikoptera, który mógłby w pełni wykonywać wiele przypisanych mu misji bojowych.
Konkurs wygrała AH-1 Huey Cobra, stworzona na bazie podzespołów i podzespołów tego samego sprawdzonego UH-1. Pierwszy lot AN-1G „Hugh Cobra” odbył się we wrześniu 1965 roku. Pojazd ten miał pewne zalety: lepszy kształt aerodynamiczny, o jedną trzecią większą prędkość, mocniejsze uzbrojenie, mniejszą podatność na ataki.
„Hugh Cobra” powstał w związku z działaniami w Azji Południowo-Wschodniej. Siły zbrojne państw tego regionu dysponowały raczej niewielką liczbą pojazdów opancerzonych, dlatego twórcy helikoptera nie zawracali sobie głowy bronią zaburtową, a czas uciekał: na nową maszynę z niecierpliwością czekano w Wietnamie. W eksperymentalnym helikopterze na skrzydle znajdowały się tylko dwa zespoły zawieszenia, na maszynach produkcyjnych - cztery. Uzbrojenie podwieszane obejmowało dwa typy jednostek NAR, kontenery XM-18 z karabinami maszynowymi 7,62 mm i automatycznymi granatnikami 40 mm XM-13, kasety z minami XM-3, dymną lotnictwo Urządzenia E39P1 i zbiorniki paliwa o pojemności 264 litrów. Do użytku w wietnamie zaproponowano trzy standardowe warianty obciążenia bojowego na zewnętrznym pasie. Światło - 2 bloki NAR XM-157 z 7 pociski kalibru 70 mm każdy na zewnętrznych jednostkach zawieszenia i 2 kontenery XM-18 z jednym karabinem maszynowym 7,62 mm na wewnętrznych. Średni - 4 bloki NAR XM-159 z 19 rakietami 70 mm każdy. Ciężki - 2 jednostki XM-159 NAR na zewnętrznych twardych punktach i 2 kontenery XM-18 z jednym karabinem maszynowym 7,62 mm na wewnętrznych.
Strzelec z przedniego siedzenia sterował ogniem z broni mobilnej umieszczonej na wieży, a pilot posługiwał się bronią zawieszoną na słupach skrzydeł. System sterowania bronią umożliwiał ustawienie liczby jednocześnie wystrzelonych par rakiet z lewego i prawego bloku w salwie oraz odstępu między salwami. NAR wystrzeliwano tylko symetrycznie z bloków zawieszonych pod lewym i prawym skrzydłem, gdyż asymetryczne wystrzelenie rakiet powodowało pojawienie się niepokojącego momentu i utrudniało sterowanie helikopterem. W razie potrzeby pilot mógł kontrolować ogień z broni zamontowanej na wieży, która w tym przypadku była sztywno zamocowana względem osi wzdłużnej śmigłowca, a strzelec mógł wystrzelić NAR.
Prawdziwe uznanie zyskały Kobry podczas noworocznej ofensywy wojsk Viet Congu w 1968 r. na amerykańskie bazy lotnicze.
Helikoptery do startu potrzebowały tylko małych obszarów. Kobry wykonywały kilka lotów dziennie, przeprowadzając ataki nad głowami broniących się żołnierzy. To właśnie wtedy narodził się termin „samolot”. artyleria", w Wietnamie w odniesieniu do śmigłowców AH-1G używano go znacznie częściej niż tradycyjnej kawalerii powietrznej. Jednostkom powietrznomobilnym przydzielono kompanie śmigłowcowe składające się z dwóch plutongów ośmiu śmigłowców UH-1D i jednego (również ośmiu śmigłowców) AH- 1G.
Formacja bojowa Kobr, podobnie jak myśliwców, została zbudowana w oparciu o parę: przywódca - skrzydłowy. Para zapewniała dobrą komunikację i nie krępowała manewru. W Wietnamie helikoptery spędzały większość czasu lotu nad terenem niekontrolowanym przez armię amerykańską ani jej sojuszników z Wietnamu Południowego. Użycie śmigłowców w parach zwiększało szanse załogi na przeżycie przymusowego lądowania na obcym terytorium. W tym przypadku drugi helikopter zapewniał ogień osłonowy zestrzelonemu towarzyszowi do czasu przybycia helikoptera poszukiwawczo-ratowniczego.
We wczesnych fazach wojny misją helikopterów bojowych było niszczenie piechoty i lekkich pojazdów przewożących ludzi i ładunki (takich jak sampany i rowery). Siła ognia Cobr była wystarczająca, aby pokonać takie cele. Sytuacja uległa zmianie, gdy szlakiem Ho Chi Minha do Wietnamu Południowego napłynęła powódź ciężkiego sprzętu produkcji radzieckiej. Niewystarczająca skuteczność NAR do pokonania czołgi PT-76, T-34 i T-54.
Hugh Cobra wszedł w bliski kontakt z czołgami w Laosie w 1971 roku. 2. szwadron 17. pułku kawalerii powietrznej zniszczył pięć czołgów, cztery PT-76 i jeden T-34 za pomocą bezzałogowych statków powietrznych wyposażonych w ciężkie głowice bojowe. Próby zniszczenia czołgów ogniem z dział kal. 20 mm zawieszonych kontenerów nie powiodły się. Czołgi były trudne do trafienia nie tylko rakietami. Doskonały kamuflaż i ubarwienie kamuflażu sprawiały, że były bardzo trudne do wykrycia. Pierwsze ataki czołgów nie powiodły się. Piloci proponowali zaatakować ich co najmniej dwoma helikopterami: jednym nadlatującym od przodu i odwracając uwagę czołgistów, a drugim atakującym od flanki lub od tyłu. W praktyce piloci, po odkryciu czołgu, natychmiast podekscytowani rzucili się do ataku, nie zawracając sobie głowy rozpraszającymi manewrami. Być może zniszczono więcej czołgów. Tak więc podczas jednej z misji bojowych odkryto dwie kolumny czołgów. W wyniku strajku konwój został zatrzymany, ale ani jeden czołg się nie zapalił. Z powietrza nie udało się ustalić, czy czołg był uszkodzony. Zabawkowy PPK stał się radykalnym środkiem walki z czołgami. Pierwszymi pojazdami wyposażonymi w rakiety kierowane był UH-1D. Pomyślne wykorzystanie tych śmigłowców w walce z celami opancerzonymi w Wietnamie zintensyfikowało prace nad integracją PPK z systemem uzbrojenia Hugh Cobra. Na próbę dwa AH-1 wyposażono w UR-mi, a od maja 1972 r. do stycznia 1973 r. były one testowane w warunkach bojowych. 81. ppk zniszczył 27 czołgów (w tym T-54, PT-76 i zdobyte M-41), 13 ciężarówek i kilka ufortyfikowanych punktów ostrzału.
Jednak helikoptery nie otrzymały ani jednego trafienia. Wystrzeliwanie rakiet odbywało się zwykle z odległości 2200 m, zamiast 1000 m przy wystrzeliwaniu wyrzutni rakiet. W 1972 roku Amerykanie sprawili niespodziankę, używając ppk helikopterów przeciwko czołgom, ale Wietnamczycy zaskoczyli także Jankesów. W tym samym roku wykorzystali radzieckie MANPADY Strela-2M do zwalczania nisko latających celów.
Projektanci Bell, projektując Hugh Cobra, zapewnili środki przeciwdziałające pociskom naprowadzającym ciepło poprzez zastosowanie chłodzenia spalinami, ale to nie wystarczyło. „Strzały” pewnie zdobyły helikoptery, a pierwszym zestrzelonym był „Hugh”, a następnie - dwa „Kobry”.
W pierwszym przypadku AN-1G leciał samotnie na wysokości około 1000 m. Po uderzeniu Strelą samochód rozpadł się w powietrzu. W innym przypadku rakieta uderzyła w belkę ogonową. Pomimo znacznych uszkodzeń pilot zszedł na wierzchołki drzew, jednak samochód uderzył w koronę i przewrócił się. Amerykanie ocenili zagrożenie. Wszystkie helikoptery Bell, które latały w Wietnamie, były wyposażone w rurę kolankową, która kierowała gorące gazy w górę do płaszczyzny obrotu głównego wirnika, gdzie silny turbulentny przepływ natychmiast mieszał je z otaczającym powietrzem. Jak pokazała praktyka, czułość głowicy naprowadzającej Strela nie była wystarczająca, aby uchwycić zmodyfikowane w ten sposób helikoptery. W latach wojny w Azji Południowo-Wschodniej kobry wykazały dobrą przeżywalność. Spośród 88 Cobr, które wzięły udział w operacji w Laosie, 13 zostało zestrzelonych. Do końca wojny w Wietnamie armia amerykańska miała 729 helikopterów AN-1G z 1133 zbudowanych. Lwia część zaginionych 404 pojazdów pozostała w Wietnamie na zawsze.
W maju 1966 roku firma Bell rozpoczęła prace nad dwusilnikowym helikopterem AN-1J „Sea Cobra”, ulepszoną wersją śmigłowca AN-1, dla korpusu piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych, który początkowo zamówił 49 helikopterów. Zastosowanie zespołu napędowego składającego się z dwóch silników turbinowych o większej mocy w połączeniu z nowym wirnikiem o zwiększonej średnicy (do 14.63 m) i cięciwą łopatek zapewniło poprawę właściwości lotnych i zwiększenie bezpieczeństwa operacji z lotniskowców, a także jako zwiększenie udźwigu bojowego do 900 kg, co umożliwiło zastosowanie instalacji wieżowej XM -1-87 z trójlufową armatą kal. 20 mm i różnymi opcjami uzbrojenia zawieszanego pod skrzydłem.
Pierwszy seryjny śmigłowiec AN-1J z podwójnymi silnikami turbinowymi Pratt & Whitney RT6T-3 „Twin Pac” o mocy startowej 1340 kW odbył swój pierwszy lot 14 października 1970 roku, a od lutego 1971 roku AN-1J bojowy helikoptery zaczęły być używane w Wietnamie w operacjach bojowych Korpusu Piechoty Morskiej, który został wyposażony w 63 śmigłowce. Pierwszych 140 śmigłowców było takich samych jak dla US Marine Corps, kolejnych 69 było uzbrojonych w ppk Tou.
Kolejnymi modyfikacjami były AN-1T „Sea Cobra” - ulepszona wersja dla amerykańskiego korpusu piechoty morskiej z PPK „Holowniczy” i systemem sterowania o większej dokładności prowadzenia. Pierwszy lot odbył się w maju 1976 r., dostawy pierwszych 57 zamówionych śmigłowców rozpoczęły się w październiku 1977 r. AN-1W „Super Cobra” – opracowanie śmigłowca AN-1T z dwoma turbinowymi silnikami gazowymi General Electric. Moc startowa T700-GE-401 1212 kW każdy; swój pierwszy lot odbył 16 listopada 1983 r.
Pierwszy seryjny śmigłowiec AN-1W został dostarczony w marcu 1986 roku dla piechoty morskiej, która początkowo zamówiła 44 śmigłowce i zamówiono dodatkowo 30 śmigłowców. Ponadto 42 śmigłowce AN-1T zostały zmodernizowane do AN-1W.
Śmigłowce bojowe An-1 różnych modyfikacji zostały dostarczone siłom zbrojnym Bahrajnu, Izraela, Jordanii, Iranu, Hiszpanii, Kataru, Pakistanu, Tajlandii, Turcji, Korei Południowej i Japonii.
Śmigłowce bojowe tego typu były używane w następujących konfliktach zbrojnych:
Wojna w Wietnamie (1965-1973, USA)
Wojna irańsko-iracka (1980-1988, Iran)
Operacja Pokój dla Galilei (1982, Izrael)
Amerykańska inwazja na Grenadę (1983, USA)
Konflikt turecko-kurdyjski (od 1984, Turcja)
Operacja Modliszka w Panamie (1988, USA)
Wojna w Zatoce Perskiej (1991, USA)
Operacja pokojowa w Somalii (UNOSOM I, 1992-1993, USA)
Wojna w Afganistanie (od 2001, USA)
Wojna w Iraku (od 2003, USA)
Wojna w Waziristanie (od 2004, Pakistan)
Druga wojna libańska (2006, Izrael)
W niektórych konfliktach śmigłowce tego typu poniosły znaczne straty. Iran stracił ponad połowę swoich zasobów w wojnie z Irakiem.
Izrael był zmuszony użyć kobr w dolinie Beqa z wielką ostrożnością w obliczu potężnej syryjskiej obrony powietrznej stworzonej przez Związek Radziecki.
Oczekiwania bezkarnych ataków na małej wysokości przy użyciu PPK Tou nie spełniły się.
Śmigłowiec bojowy został wykryty przez radar przeciwlotniczego zestawu rakietowego Krug (SA-4) i Kvadrat (SA-6) w odległości 30 km, jeśli przeleciał powyżej 15 m nad ziemią, oraz przez ZSU-23 -4 Radar Shilka w tym przypadku wykrył go w odległości 18 km. Standardowa seria 96 nabojów z czterech luf Shilka trafiła w Cobrę ze 100% prawdopodobieństwem w odległości 1000 m, przy odległości 3000 m prawdopodobieństwo trafienia wynosiło już 15%.
Ponownie amerykańskie kobry wkroczyły do walki zimą 1990–1991. Śmigłowce bojowe 1. Dywizji Kawalerii i 1. Dywizji Pancernej zostały przetransportowane wojskowymi samolotami transportowymi z Europy i Stanów Zjednoczonych do Arabii Saudyjskiej, gdzie wzięły czynny udział w operacji Pustynna Burza. Pierwszego dnia ofensywy Kobry wraz z Kiowa przeprowadziły rozpoznanie na rzecz czołgistów 1. Dywizji Pancernej i osłaniały z powietrza wozy bojowe. Tego dnia Kobry zostały załadowane po brzegi paliwem i amunicją. Pod skrzydłami zawieszono cztery zabawkowe PPK. Wystarczył jeden dzień, aby nas przekonać, że rakiety te nie spełniają wymagań współczesnych środków bojowych. Obrona powietrzna Iraku nie została całkowicie stłumiona; na czele znajdowała się znaczna liczba samobieżnych systemów obrony powietrznej z autonomicznym naprowadzaniem radarowym i ZSU-23-4.
Płaska powierzchnia pustyni umożliwiała wykrycie z daleka helikopterów, które ponadto w momencie startu Zabawki miały wyjątkowo ograniczone możliwości manewrowe. Pocisk wystrzelony na maksymalny zasięg leci przez 21 sekund, a czas reakcji Shilki po wykryciu celu wynosi 6-7 sekund. Dlatego już następnego dnia zamiast czterech PPK zaczęto wieszać na helikopterach dwie jednostki NAR z 14 rakietami Hydra 70 z głowicą kasetową i dwoma zabawkami.
Dalmierz laserowy systemu celowniczego ATGM umożliwił precyzyjne prowadzenie podczas odpalania NAR. Po wystrzeleniu piloci mogli szybko wycofać się z ataku, nie myśląc o wycelowaniu rakiety w cel. Główną wadą zarówno Cobr, jak i Kiowów był brak na nich systemów noktowizyjnych, podobnych do systemu TADS/PNVS zainstalowanego na Apachach. Sytuację pogarszał fakt, że dym z pożarów pól naftowych i drobny pył piaskowy znacznie ograniczały widoczność w ciągu dnia. Wszystkie załogi posiadały gogle noktowizyjne, ale używały ich tylko podczas lotów trasowych.
Załogi piechoty morskiej Cobra były wyposażone w bardziej zaawansowane gogle i miały mniej problemów z atakowaniem celów naziemnych w warunkach słabej widoczności. W pewnym stopniu sytuację poprawiło zainstalowanie na nierotującej części armaty 20 mm systemów laserowych, które rzutowały punkt celowania działa na teren i odtwarzały go na goglach noktowizyjnych. Zasięg systemu wynosił 3-4 km. Na początku wojny tylko Cobry z 1. Dywizji Pancernej były wyposażone w te systemy. Burze piaskowe nie tylko pogarszają widoczność, piasek ściera łopatki sprężarki silnika.
Do pracy w warunkach pustynnych planowano zainstalować specjalne filtry na wlotach powietrza silnika, ale na początku wojny nie mieli na to czasu. Silniki wymieniano średnio po 35 godzinach pracy. We wszystkich wojskowych Cobrach przynajmniej raz wymieniono silniki podczas działań bojowych. W sumie Army Cobra wyleciały w ramach operacji Pustynna Burza 8000 godzin i wystrzeliły ponad 1000 zabawkowych PPK. Groźniejszym wrogiem, jak w Zatoce (nigdy nie montowano filtrów), okazał się drobny czerwony piasek, który zżerał łopatki sprężarki silnika i łopatki wirnika. Dzięki wysiłkom załogi lotniczej gotowość bojowa Cobr została utrzymana na poziomie 80%. Oprócz eskortowania konwojów, helikoptery często brały udział w rozpoznaniu.
Potem było więcej misji bojowych w Somalii i „wojna 2003”, która nadal trwa. W nadchodzącej dekadzie helikoptery te skończą 50 lat. Po pierwszym locie w 1967 roku śmigłowiec wsparcia ogniowego AH-1 pozostaje w służbie.
Siły lądowe USA porzuciły go już na rzecz bardziej „zaawansowanego” AH-64 Apache, ale amerykańscy marines, którzy zakochali się w tej maszynie, wprowadzają do użytku nową jej modyfikację - („Viper”), nazywany także Zulu Cobra (od litery oznaczającej modyfikację).
Rozwój Viperów, nazywanych wówczas King Cobra, rozpoczął się w 1996 roku, kiedy piechota morska przyjęła program modernizacji floty śmigłowców. Przewidywał wymianę 180 wiropłatów AH-1W Super Cobra na AH-1Z (zakup nowych maszyn lub przeróbkę istniejących) oraz około stu śmigłowców wielozadaniowych UH-1N na UH-1Y Venom. Pierwszy lot Vipera odbył się w grudniu 2000 roku, a następnie przez dziesięć lat był stopniowo przywoływany, aż w końcu w grudniu 2010 roku dowództwo piechoty morskiej podjęło decyzję o ostatecznym przyjęciu śmigłowca do służby.
Masa wiropłata znacznie wzrosła (8390 kilogramów maksymalnej masy startowej w porównaniu do 6690 kilogramów w przypadku Super Cobry). W dużej mierze dlatego główną różnicą konstrukcyjną Viperów jest nowy czterołopatowy kompozytowy wirnik główny, który zastąpił dwułopatowego poprzednika, tradycyjnego dla rodziny maszyn Hugh - wyczerpał on swoje możliwości utrzymywania w powietrzu coraz cięższych Cobr . Śmigło ogonowe również stało się czterołopatowe. Awionika została całkowicie przeniesiona do nowoczesnej podstawy elementarnej: analogowe przyrządy pokładowe Supercobry ustąpiły miejsca zintegrowanemu kompleksowi sterującemu z dwoma wielofunkcyjnymi wyświetlaczami ciekłokrystalicznymi w każdym kokpicie.
Pod względem możliwości taktycznych Vipery różnią się od Super Cobr prawie trzykrotnie większym promieniem bojowym (200 kilometrów w porównaniu do 100) i zwiększoną prędkością. Skład rzeczywistej broni pokładowej pozostał praktycznie niezmieniony: te same Hellfire, Hydra, Sidearms i Sidewinders. Jednak nowy system celowniczy umożliwia śledzenie celów na dystansach przekraczających promień użycia broni pokładowej. Jednocześnie radykalnie uproszczono użycie rakiet kierowanych – piloci SuperCobry nieustannie narzekali na konieczność przełączania wielu przełączników w wymaganej kolejności, aby wystrzelić Hellfire.
Ponadto helikopter został wyposażony w system obserwacji w podczerwieni z przednią półkulą FLIR, podobny do tego, w jaki wyposażony jest AH-64 Apache. Kiedyś jedną z głównych skarg na Super Cobry był brak takiego sprzętu.
Dodano także nahełmowy system wyznaczania celów Thales Corporation Top Owl, pozwalający na prowadzenie misji bojowych w trudnych warunkach pogodowych, a także w nocy.
W tej chwili piechota morska otrzymała już 15 takich śmigłowców. W sumie do 2021 roku dowództwo Piechoty Morskiej planuje mieć 189 Viperów: 58 nowych wiropłatów oraz 131 przerobionych i ponownie wyposażonych samolotów AH-1W Super Cobra spośród dostępnych w lotnictwie ILC.
Koszt całego programu modernizacji prawie trzystu Super Cobr i Hugh, a także zakupu nowych helikopterów przez Marines i Marynarkę Wojenną USA przekroczy 12 miliardów dolarów. Charakterystyczne jest, że nie zapomniano o zasadzie ekonomii produkcji. Systemy kadłuba, awionika i układ napędowy Viperów są w 84 proc. kompatybilne ze wspomnianymi już śmigłowcami wsparcia bojowego UH-1Y, co znacznie uprości konserwację.
Kwestia bezpośredniego wsparcia powietrznego dla ILC jest dość paląca. Pierwotnie planowano do 2010 roku wymianę części wycofanych samolotów szturmowych AV-8B Harrier II na rozwijające się myśliwce wielozadaniowe F-35B Lightning II z krótkim startem i lądowaniem. Jednak opóźnienie w dostawie „błyskawicy piątej generacji” i znaczny wzrost kosztów jej opracowania w rzeczywistości pozbawiają amerykańską piechotę morską pomocy w przypadku ataków powietrznych. Powolność wymiany Harrierów na nowe pojazdy powoduje zwiększone obciążenie helikopterów ILC.
Tendencja do wymywania ze składu liniowego starych modeli samolotów, która była wyraźnie widoczna w latach 90. i 2000., paradoksalnie nie dotyczy części samolotów. Nie ma alternatywy np. dla bombowca B-52. Prostą, znaną i niezawodną „Kobrą” również stała się taka broń. Otrzymawszy nowe „oczy” i „uszy”, wiropłaty będą gotowe do rozpoczęcia szóstej dekady nienagannej służby.
Źródła:
http://www.soldiering.ru/avia/helicopter/usa/ah-1.php
http://www.litmir.net/br/?b=143939&p=50
http://www.airwar.ru/enc/ah/ah1w.html
http://chinascout.narod.ru/helicopters/strike/ah-1.html
Potrzebny był wyspecjalizowany, znacznie lepiej chroniony i uzbrojony, szybki i zwrotny helikopter szturmowy. W marcu 1965 roku w Stanach Zjednoczonych rozpoczęły się prace nad stworzeniem wielofunkcyjnego helikoptera, który mógłby w pełni wykonywać wiele przypisanych mu misji bojowych.
Konkurs wygrała AH-1 Huey Cobra, stworzona na bazie podzespołów i podzespołów tego samego sprawdzonego UH-1. Pierwszy lot AN-1G „Hugh Cobra” odbył się we wrześniu 1965 roku. Pojazd ten miał pewne zalety: lepszy kształt aerodynamiczny, o jedną trzecią większą prędkość, mocniejsze uzbrojenie, mniejszą podatność na ataki.
„Hugh Cobra” powstał w związku z działaniami w Azji Południowo-Wschodniej. Siły zbrojne państw tego regionu dysponowały raczej niewielką liczbą pojazdów opancerzonych, dlatego twórcy helikoptera nie zawracali sobie głowy bronią zaburtową, a czas uciekał: na nową maszynę z niecierpliwością czekano w Wietnamie. W eksperymentalnym helikopterze na skrzydle znajdowały się tylko dwa zespoły zawieszenia, na maszynach produkcyjnych - cztery. Uzbrojenie podwieszane obejmowało dwa typy jednostek NAR, kontenery XM-18 z karabinami maszynowymi 7,62 mm i automatycznymi granatnikami 40 mm XM-13, kasety z minami XM-3, dymną lotnictwo Urządzenia E39P1 i zbiorniki paliwa o pojemności 264 litrów. Do użytku w wietnamie zaproponowano trzy standardowe warianty obciążenia bojowego na zewnętrznym pasie. Światło - 2 bloki NAR XM-157 z 7 pociski kalibru 70 mm każdy na zewnętrznych jednostkach zawieszenia i 2 kontenery XM-18 z jednym karabinem maszynowym 7,62 mm na wewnętrznych. Średni - 4 bloki NAR XM-159 z 19 rakietami 70 mm każdy. Ciężki - 2 jednostki XM-159 NAR na zewnętrznych twardych punktach i 2 kontenery XM-18 z jednym karabinem maszynowym 7,62 mm na wewnętrznych.
Strzelec z przedniego siedzenia sterował ogniem z broni mobilnej umieszczonej na wieży, a pilot posługiwał się bronią zawieszoną na słupach skrzydeł. System sterowania bronią umożliwiał ustawienie liczby jednocześnie wystrzelonych par rakiet z lewego i prawego bloku w salwie oraz odstępu między salwami. NAR wystrzeliwano tylko symetrycznie z bloków zawieszonych pod lewym i prawym skrzydłem, gdyż asymetryczne wystrzelenie rakiet powodowało pojawienie się niepokojącego momentu i utrudniało sterowanie helikopterem. W razie potrzeby pilot mógł kontrolować ogień z broni zamontowanej na wieży, która w tym przypadku była sztywno zamocowana względem osi wzdłużnej śmigłowca, a strzelec mógł wystrzelić NAR.
Prawdziwe uznanie zyskały Kobry podczas noworocznej ofensywy wojsk Viet Congu w 1968 r. na amerykańskie bazy lotnicze.
Helikoptery do startu potrzebowały tylko małych obszarów. Kobry wykonywały kilka lotów dziennie, przeprowadzając ataki nad głowami broniących się żołnierzy. To właśnie wtedy narodził się termin „samolot”. artyleria", w Wietnamie w odniesieniu do śmigłowców AH-1G używano go znacznie częściej niż tradycyjnej kawalerii powietrznej. Jednostkom powietrznomobilnym przydzielono kompanie śmigłowcowe składające się z dwóch plutongów ośmiu śmigłowców UH-1D i jednego (również ośmiu śmigłowców) AH- 1G.
Formacja bojowa Kobr, podobnie jak myśliwców, została zbudowana w oparciu o parę: przywódca - skrzydłowy. Para zapewniała dobrą komunikację i nie krępowała manewru. W Wietnamie helikoptery spędzały większość czasu lotu nad terenem niekontrolowanym przez armię amerykańską ani jej sojuszników z Wietnamu Południowego. Użycie śmigłowców w parach zwiększało szanse załogi na przeżycie przymusowego lądowania na obcym terytorium. W tym przypadku drugi helikopter zapewniał ogień osłonowy zestrzelonemu towarzyszowi do czasu przybycia helikoptera poszukiwawczo-ratowniczego.
We wczesnych fazach wojny misją helikopterów bojowych było niszczenie piechoty i lekkich pojazdów przewożących ludzi i ładunki (takich jak sampany i rowery). Siła ognia Cobr była wystarczająca, aby pokonać takie cele. Sytuacja uległa zmianie, gdy szlakiem Ho Chi Minha do Wietnamu Południowego napłynęła powódź ciężkiego sprzętu produkcji radzieckiej. Niewystarczająca skuteczność NAR do pokonania czołgi PT-76, T-34 i T-54.
Hugh Cobra wszedł w bliski kontakt z czołgami w Laosie w 1971 roku. 2. szwadron 17. pułku kawalerii powietrznej zniszczył pięć czołgów, cztery PT-76 i jeden T-34 za pomocą bezzałogowych statków powietrznych wyposażonych w ciężkie głowice bojowe. Próby zniszczenia czołgów ogniem z dział kal. 20 mm zawieszonych kontenerów nie powiodły się. Czołgi były trudne do trafienia nie tylko rakietami. Doskonały kamuflaż i ubarwienie kamuflażu sprawiały, że były bardzo trudne do wykrycia. Pierwsze ataki czołgów nie powiodły się. Piloci proponowali zaatakować ich co najmniej dwoma helikopterami: jednym nadlatującym od przodu i odwracając uwagę czołgistów, a drugim atakującym od flanki lub od tyłu. W praktyce piloci, po odkryciu czołgu, natychmiast podekscytowani rzucili się do ataku, nie zawracając sobie głowy rozpraszającymi manewrami. Być może zniszczono więcej czołgów. Tak więc podczas jednej z misji bojowych odkryto dwie kolumny czołgów. W wyniku strajku konwój został zatrzymany, ale ani jeden czołg się nie zapalił. Z powietrza nie udało się ustalić, czy czołg był uszkodzony. Zabawkowy PPK stał się radykalnym środkiem walki z czołgami. Pierwszymi pojazdami wyposażonymi w rakiety kierowane był UH-1D. Pomyślne wykorzystanie tych śmigłowców w walce z celami opancerzonymi w Wietnamie zintensyfikowało prace nad integracją PPK z systemem uzbrojenia Hugh Cobra. Na próbę dwa AH-1 wyposażono w UR-mi, a od maja 1972 r. do stycznia 1973 r. były one testowane w warunkach bojowych. 81. ppk zniszczył 27 czołgów (w tym T-54, PT-76 i zdobyte M-41), 13 ciężarówek i kilka ufortyfikowanych punktów ostrzału.
Zniszczony PT-76
Jednak helikoptery nie otrzymały ani jednego trafienia. Wystrzeliwanie rakiet odbywało się zwykle z odległości 2200 m, zamiast 1000 m przy wystrzeliwaniu wyrzutni rakiet. W 1972 roku Amerykanie sprawili niespodziankę, używając ppk helikopterów przeciwko czołgom, ale Wietnamczycy zaskoczyli także Jankesów. W tym samym roku wykorzystali radzieckie MANPADY Strela-2M do zwalczania nisko latających celów.
MANPADY Strela-2M
Projektanci Bell, projektując Hugh Cobra, zapewnili środki przeciwdziałające pociskom naprowadzającym ciepło poprzez zastosowanie chłodzenia spalinami, ale to nie wystarczyło. „Strzały” pewnie zdobyły helikoptery, a pierwszym zestrzelonym był „Hugh”, a następnie - dwa „Kobry”.
W pierwszym przypadku AN-1G leciał samotnie na wysokości około 1000 m. Po uderzeniu Strelą samochód rozpadł się w powietrzu. W innym przypadku rakieta uderzyła w belkę ogonową. Pomimo znacznych uszkodzeń pilot zszedł na wierzchołki drzew, jednak samochód uderzył w koronę i przewrócił się. Amerykanie ocenili zagrożenie. Wszystkie helikoptery Bell, które latały w Wietnamie, były wyposażone w rurę kolankową, która kierowała gorące gazy w górę do płaszczyzny obrotu głównego wirnika, gdzie silny turbulentny przepływ natychmiast mieszał je z otaczającym powietrzem. Jak pokazała praktyka, czułość głowicy naprowadzającej Strela nie była wystarczająca, aby uchwycić zmodyfikowane w ten sposób helikoptery. W latach wojny w Azji Południowo-Wschodniej kobry wykazały dobrą przeżywalność. Spośród 88 Cobr, które wzięły udział w operacji w Laosie, 13 zostało zestrzelonych. Do końca wojny w Wietnamie armia amerykańska miała 729 helikopterów AN-1G z 1133 zbudowanych. Lwia część zaginionych 404 pojazdów pozostała w Wietnamie na zawsze.
W maju 1966 roku firma Bell rozpoczęła prace nad dwusilnikowym helikopterem AN-1J „Sea Cobra”, ulepszoną wersją śmigłowca AN-1, dla korpusu piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych, który początkowo zamówił 49 helikopterów. Zastosowanie zespołu napędowego składającego się z dwóch silników turbinowych o większej mocy w połączeniu z nowym wirnikiem o zwiększonej średnicy (do 14.63 m) i cięciwą łopatek zapewniło poprawę właściwości lotnych i zwiększenie bezpieczeństwa operacji z lotniskowców, a także jako zwiększenie udźwigu bojowego do 900 kg, co umożliwiło zastosowanie instalacji wieżowej XM -1-87 z trójlufową armatą kal. 20 mm i różnymi opcjami uzbrojenia zawieszanego pod skrzydłem.
Pierwszy seryjny śmigłowiec AN-1J z podwójnymi silnikami turbinowymi Pratt & Whitney RT6T-3 „Twin Pac” o mocy startowej 1340 kW odbył swój pierwszy lot 14 października 1970 roku, a od lutego 1971 roku AN-1J bojowy helikoptery zaczęły być używane w Wietnamie w operacjach bojowych Korpusu Piechoty Morskiej, który został wyposażony w 63 śmigłowce. Pierwszych 140 śmigłowców było takich samych jak dla US Marine Corps, kolejnych 69 było uzbrojonych w ppk Tou.
Kolejnymi modyfikacjami były AN-1T „Sea Cobra” - ulepszona wersja dla amerykańskiego korpusu piechoty morskiej z PPK „Holowniczy” i systemem sterowania o większej dokładności prowadzenia. Pierwszy lot odbył się w maju 1976 r., dostawy pierwszych 57 zamówionych śmigłowców rozpoczęły się w październiku 1977 r. AN-1W „Super Cobra” – opracowanie śmigłowca AN-1T z dwoma turbinowymi silnikami gazowymi General Electric. Moc startowa T700-GE-401 1212 kW każdy; swój pierwszy lot odbył 16 listopada 1983 r.
Pierwszy seryjny śmigłowiec AN-1W został dostarczony w marcu 1986 roku dla piechoty morskiej, która początkowo zamówiła 44 śmigłowce i zamówiono dodatkowo 30 śmigłowców. Ponadto 42 śmigłowce AN-1T zostały zmodernizowane do AN-1W.
Śmigłowce bojowe An-1 różnych modyfikacji zostały dostarczone siłom zbrojnym Bahrajnu, Izraela, Jordanii, Iranu, Hiszpanii, Kataru, Pakistanu, Tajlandii, Turcji, Korei Południowej i Japonii.
Śmigłowce bojowe tego typu były używane w następujących konfliktach zbrojnych:
Wojna w Wietnamie (1965-1973, USA)
Wojna irańsko-iracka (1980-1988, Iran)
Operacja Pokój dla Galilei (1982, Izrael)
Amerykańska inwazja na Grenadę (1983, USA)
Konflikt turecko-kurdyjski (od 1984, Turcja)
Operacja Modliszka w Panamie (1988, USA)
Wojna w Zatoce Perskiej (1991, USA)
Operacja pokojowa w Somalii (UNOSOM I, 1992-1993, USA)
Wojna w Afganistanie (od 2001, USA)
Wojna w Iraku (od 2003, USA)
Wojna w Waziristanie (od 2004, Pakistan)
Druga wojna libańska (2006, Izrael)
W niektórych konfliktach śmigłowce tego typu poniosły znaczne straty. Iran stracił ponad połowę swoich zasobów w wojnie z Irakiem.
Irański AN-1J
Izrael był zmuszony użyć kobr w dolinie Beqa z wielką ostrożnością w obliczu potężnej syryjskiej obrony powietrznej stworzonej przez Związek Radziecki.
Oczekiwania bezkarnych ataków na małej wysokości przy użyciu PPK Tou nie spełniły się.
Śmigłowiec bojowy został wykryty przez radar przeciwlotniczego zestawu rakietowego Krug (SA-4) i Kvadrat (SA-6) w odległości 30 km, jeśli przeleciał powyżej 15 m nad ziemią, oraz przez ZSU-23 -4 Radar Shilka w tym przypadku wykrył go w odległości 18 km. Standardowa seria 96 nabojów z czterech luf Shilka trafiła w Cobrę ze 100% prawdopodobieństwem w odległości 1000 m, przy odległości 3000 m prawdopodobieństwo trafienia wynosiło już 15%.
Ponownie amerykańskie kobry wkroczyły do walki zimą 1990–1991. Śmigłowce bojowe 1. Dywizji Kawalerii i 1. Dywizji Pancernej zostały przetransportowane wojskowymi samolotami transportowymi z Europy i Stanów Zjednoczonych do Arabii Saudyjskiej, gdzie wzięły czynny udział w operacji Pustynna Burza. Pierwszego dnia ofensywy Kobry wraz z Kiowa przeprowadziły rozpoznanie na rzecz czołgistów 1. Dywizji Pancernej i osłaniały z powietrza wozy bojowe. Tego dnia Kobry zostały załadowane po brzegi paliwem i amunicją. Pod skrzydłami zawieszono cztery zabawkowe PPK. Wystarczył jeden dzień, aby nas przekonać, że rakiety te nie spełniają wymagań współczesnych środków bojowych. Obrona powietrzna Iraku nie została całkowicie stłumiona; na czele znajdowała się znaczna liczba samobieżnych systemów obrony powietrznej z autonomicznym naprowadzaniem radarowym i ZSU-23-4.
Płaska powierzchnia pustyni umożliwiała wykrycie z daleka helikopterów, które ponadto w momencie startu Zabawki miały wyjątkowo ograniczone możliwości manewrowe. Pocisk wystrzelony na maksymalny zasięg leci przez 21 sekund, a czas reakcji Shilki po wykryciu celu wynosi 6-7 sekund. Dlatego już następnego dnia zamiast czterech PPK zaczęto wieszać na helikopterach dwie jednostki NAR z 14 rakietami Hydra 70 z głowicą kasetową i dwoma zabawkami.
Dalmierz laserowy systemu celowniczego ATGM umożliwił precyzyjne prowadzenie podczas odpalania NAR. Po wystrzeleniu piloci mogli szybko wycofać się z ataku, nie myśląc o wycelowaniu rakiety w cel. Główną wadą zarówno Cobr, jak i Kiowów był brak na nich systemów noktowizyjnych, podobnych do systemu TADS/PNVS zainstalowanego na Apachach. Sytuację pogarszał fakt, że dym z pożarów pól naftowych i drobny pył piaskowy znacznie ograniczały widoczność w ciągu dnia. Wszystkie załogi posiadały gogle noktowizyjne, ale używały ich tylko podczas lotów trasowych.
Załogi piechoty morskiej Cobra były wyposażone w bardziej zaawansowane gogle i miały mniej problemów z atakowaniem celów naziemnych w warunkach słabej widoczności. W pewnym stopniu sytuację poprawiło zainstalowanie na nierotującej części armaty 20 mm systemów laserowych, które rzutowały punkt celowania działa na teren i odtwarzały go na goglach noktowizyjnych. Zasięg systemu wynosił 3-4 km. Na początku wojny tylko Cobry z 1. Dywizji Pancernej były wyposażone w te systemy. Burze piaskowe nie tylko pogarszają widoczność, piasek ściera łopatki sprężarki silnika.
Do pracy w warunkach pustynnych planowano zainstalować specjalne filtry na wlotach powietrza silnika, ale na początku wojny nie mieli na to czasu. Silniki wymieniano średnio po 35 godzinach pracy. We wszystkich wojskowych Cobrach przynajmniej raz wymieniono silniki podczas działań bojowych. W sumie Army Cobra wyleciały w ramach operacji Pustynna Burza 8000 godzin i wystrzeliły ponad 1000 zabawkowych PPK. Groźniejszym wrogiem, jak w Zatoce (nigdy nie montowano filtrów), okazał się drobny czerwony piasek, który zżerał łopatki sprężarki silnika i łopatki wirnika. Dzięki wysiłkom załogi lotniczej gotowość bojowa Cobr została utrzymana na poziomie 80%. Oprócz eskortowania konwojów, helikoptery często brały udział w rozpoznaniu.
Potem było więcej misji bojowych w Somalii i „wojna 2003”, która nadal trwa. W nadchodzącej dekadzie helikoptery te skończą 50 lat. Po pierwszym locie w 1967 roku śmigłowiec wsparcia ogniowego AH-1 pozostaje w służbie.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: radzieckie śmigłowce bojowe Mi-24 (pięciołopatowe) i AN-1 „Kobra” (dwułopatowe) na lotnisku Fort Bliss, zauważalna jest różnica w wymiarach geometrycznych obu maszyn.
Siły lądowe USA porzuciły go już na rzecz bardziej „zaawansowanego” AH-64 Apache, ale amerykańscy marines, którzy zakochali się w tej maszynie, wprowadzają do użytku nową jej modyfikację - („Viper”), nazywany także Zulu Cobra (od litery oznaczającej modyfikację).
AH-1Z
Rozwój Viperów, nazywanych wówczas King Cobra, rozpoczął się w 1996 roku, kiedy piechota morska przyjęła program modernizacji floty śmigłowców. Przewidywał wymianę 180 wiropłatów AH-1W Super Cobra na AH-1Z (zakup nowych maszyn lub przeróbkę istniejących) oraz około stu śmigłowców wielozadaniowych UH-1N na UH-1Y Venom. Pierwszy lot Vipera odbył się w grudniu 2000 roku, a następnie przez dziesięć lat był stopniowo przywoływany, aż w końcu w grudniu 2010 roku dowództwo piechoty morskiej podjęło decyzję o ostatecznym przyjęciu śmigłowca do służby.
Masa wiropłata znacznie wzrosła (8390 kilogramów maksymalnej masy startowej w porównaniu do 6690 kilogramów w przypadku Super Cobry). W dużej mierze dlatego główną różnicą konstrukcyjną Viperów jest nowy czterołopatowy kompozytowy wirnik główny, który zastąpił dwułopatowego poprzednika, tradycyjnego dla rodziny maszyn Hugh - wyczerpał on swoje możliwości utrzymywania w powietrzu coraz cięższych Cobr . Śmigło ogonowe również stało się czterołopatowe. Awionika została całkowicie przeniesiona do nowoczesnej podstawy elementarnej: analogowe przyrządy pokładowe Supercobry ustąpiły miejsca zintegrowanemu kompleksowi sterującemu z dwoma wielofunkcyjnymi wyświetlaczami ciekłokrystalicznymi w każdym kokpicie.
Pod względem możliwości taktycznych Vipery różnią się od Super Cobr prawie trzykrotnie większym promieniem bojowym (200 kilometrów w porównaniu do 100) i zwiększoną prędkością. Skład rzeczywistej broni pokładowej pozostał praktycznie niezmieniony: te same Hellfire, Hydra, Sidearms i Sidewinders. Jednak nowy system celowniczy umożliwia śledzenie celów na dystansach przekraczających promień użycia broni pokładowej. Jednocześnie radykalnie uproszczono użycie rakiet kierowanych – piloci SuperCobry nieustannie narzekali na konieczność przełączania wielu przełączników w wymaganej kolejności, aby wystrzelić Hellfire.
Ponadto helikopter został wyposażony w system obserwacji w podczerwieni z przednią półkulą FLIR, podobny do tego, w jaki wyposażony jest AH-64 Apache. Kiedyś jedną z głównych skarg na Super Cobry był brak takiego sprzętu.
Dodano także nahełmowy system wyznaczania celów Thales Corporation Top Owl, pozwalający na prowadzenie misji bojowych w trudnych warunkach pogodowych, a także w nocy.
W tej chwili piechota morska otrzymała już 15 takich śmigłowców. W sumie do 2021 roku dowództwo Piechoty Morskiej planuje mieć 189 Viperów: 58 nowych wiropłatów oraz 131 przerobionych i ponownie wyposażonych samolotów AH-1W Super Cobra spośród dostępnych w lotnictwie ILC.
Koszt całego programu modernizacji prawie trzystu Super Cobr i Hugh, a także zakupu nowych helikopterów przez Marines i Marynarkę Wojenną USA przekroczy 12 miliardów dolarów. Charakterystyczne jest, że nie zapomniano o zasadzie ekonomii produkcji. Systemy kadłuba, awionika i układ napędowy Viperów są w 84 proc. kompatybilne ze wspomnianymi już śmigłowcami wsparcia bojowego UH-1Y, co znacznie uprości konserwację.
Kwestia bezpośredniego wsparcia powietrznego dla ILC jest dość paląca. Pierwotnie planowano do 2010 roku wymianę części wycofanych samolotów szturmowych AV-8B Harrier II na rozwijające się myśliwce wielozadaniowe F-35B Lightning II z krótkim startem i lądowaniem. Jednak opóźnienie w dostawie „błyskawicy piątej generacji” i znaczny wzrost kosztów jej opracowania w rzeczywistości pozbawiają amerykańską piechotę morską pomocy w przypadku ataków powietrznych. Powolność wymiany Harrierów na nowe pojazdy powoduje zwiększone obciążenie helikopterów ILC.
Tendencja do wymywania ze składu liniowego starych modeli samolotów, która była wyraźnie widoczna w latach 90. i 2000., paradoksalnie nie dotyczy części samolotów. Nie ma alternatywy np. dla bombowca B-52. Prostą, znaną i niezawodną „Kobrą” również stała się taka broń. Otrzymawszy nowe „oczy” i „uszy”, wiropłaty będą gotowe do rozpoczęcia szóstej dekady nienagannej służby.
Źródła:
http://www.soldiering.ru/avia/helicopter/usa/ah-1.php
http://www.litmir.net/br/?b=143939&p=50
http://www.airwar.ru/enc/ah/ah1w.html
http://chinascout.narod.ru/helicopters/strike/ah-1.html
Informacja