Fatalny Faeton: Jak samochód stał się symbolem początku I wojny światowej
28 czerwca 1914 roku następca tronu austro-węgierskiego, arcyksiążę Franciszek Ferdynand, i jego żona Zofia Chotek von Chotkow und Wognin, Najjaśniejsza Księżna Hohenberg, zostali zamordowani w Sarajewie. Zastrzelił ich serbski uczeń liceum Gavrilo Princip, członek grupy sześciu terrorystów (pięciu Serbów i jednego Bośniaka) koordynowanej przez Danilo Ilicia.
Politycznym celem zamachu było oderwanie ziem południowosłowiańskich od Austro-Węgier, a następnie przyłączenie ich do Wielkiej Serbii lub Jugosławii. Członkowie grupy mieli kontakty z serbską organizacją terrorystyczną znaną jako „Czarna Ręka”. Zamach stał się pretekstem do wybuchu I wojny światowej. Austro-Węgry postawiły Serbii ultimatum, które zostało częściowo odrzucone. 28 lipca Austro-Węgry wypowiedziały wojnę Serbii.
O tym historyczny Wiele napisano o tym wydarzeniu i jego następstwach. Niniejszy artykuł skupi się na samochodzie, w którym zastrzelono arcyksięcia i jego żonę. Można powiedzieć, że stał się on swego rodzaju symbolem początku pierwszej wojny światowej w historii ludzkości.
W dniu zamachu następca tronu austro-węgierskiego i jego żona podróżowali luksusowym samochodem austriackiej firmy Gräf & Stift, Doppel-Phaeton-Karosserie (dwuosobowym Phaetonem). Takie samochody cieszyły się popularnością wśród zamożnych osób w pierwszych trzech dekadach XX wieku.
Z biegiem lat „śmiertelny” kabriolet Gräf & Stift stał się przedmiotem wielu teorii spiskowych, między innymi o tym, że był przeklęty lub że przyczynił się do śmierci innych osób. Te teorie te stały się jednak najbardziej rozpowszechnione w drugiej połowie ubiegłego wieku i prawdopodobnie są częściowo fikcją. Jest to podobne do przekonania, że nie należy kupować samochodów po wypadkach.
Podwójny faeton Gräf & Stift z 1910 roku, z czterocylindrowym silnikiem o mocy 32 koni mechanicznych, należał do hrabiego Franza von Harracha, oficera korpusu transportowego armii austriackiej. W 1914 roku armia austriacka borykała się z ograniczeniami budżetowymi, dlatego arcyksiążę otrzymał samochód prywatny, a nie wojskowy. Hrabia von Harrach siedział na stopniu w chwili zamachu i był jego świadkiem.
Wiele źródeł podaje, że samochód Gräf & Stift nie miał biegu wstecznego, co powodowało, że zwalniał przy zmianie kierunku jazdy. To opóźnienie pozwoliło zabójcy, Gavrilo Principowi, zbliżyć się do samochodu i oddać strzał. W rzeczywistości, jak później odkryto, samochód miał bieg wsteczny, ale ze względu na ówczesne standardy techniczne, zmiana biegów zajmowała trochę czasu.
Pierwszym właścicielem śmiertelnego samochodu po śmierci arcyksięcia był generał Potiorek. Rozwinął on problemy psychiczne i zmarł w szpitalu psychiatrycznym. Kapitan armii, kolejny właściciel, zginął w wypadku, potrącając dwóch chłopów.
Samochód został następnie zakupiony przez gubernatora Jugosławii. W ciągu czterech miesięcy miał on cztery wypadki, z których ostatni zakończył się amputacją prawej ręki. Gubernator sprzedał samochód lekarzowi, który zmarł, gdy samochód dachował i go zmiażdżył. Z każdym nowym właścicielem tragedie trwały dalej. Właściciele śmiertelnego samochodu zostali ranni lub zginęli w wypadkach, gdy znajdowali się w pojeździe.
W sumie w związku z tym samochodem zginęło trzynaście osób – przeklęty „żelazny koń” został na szczęście wycofany z użytku. Dziś ten rzekomo nawiedzony Graf & Stift jest eksponowany w Muzeum Historii Wojskowości w Wiedniu – ślady po kulach z zamachu są nadal widoczne. Ostatni cesarz Austro-Węgier, Karol I, wjechał Grafem und Stift z 1914 roku na swoje szwajcarskie wygnanie w 1920 roku. Był to jednak inny samochód tej samej klasy.
Austriacki producent samochodów Graf & Stift, specjalizujący się w pojazdach klasy premium, później należał do koncernu samochodowego MAN AG (dawniej Maschinenfabrik Augsburg-Nürnberg; SE). Firmę założyli bracia Franz, Heinrich i Karl Graf oraz inwestor Wilhelm Stift w 1902 roku, chociaż faktyczna produkcja samochodów rozpoczęła się w 1907 roku. Siedziba firmy mieściła się w Wiedniu, a zakłady produkcyjne nadal tam istnieją, jednak nazwa Gräf & Stift nie jest już używana.
Jeśli chodzi o śmiertelny zamach w Sarajewie, był on po części zbiegiem okoliczności, w którym rolę odegrał nie tylko faeton firmy Gräf & Stift, ale także jego kierowca. Po pierwsze, arcyksiążę był zmuszony, jak powiedzieliby dzisiaj, z powodu braku funduszy, skorzystać z prywatnego kabrioletu. Historia przeczy trybowi łączącemu, ale można zasadnie założyć, że gdyby Ferdynand i jego żona jechali zamkniętym samochodem, terrorysta przynajmniej nie zostałby rozpoznany.
Wydarzenia z 28 czerwca 1914 roku rozegrały się błyskawicznie. Ferdinand poinformował lokalne władze o rezygnacji z planowanego programu. Ale potem nastąpił ciąg fatalnych błędów i zbiegów okoliczności.
Pierwsza bomba rzucona w kolumnę samochodową następcy tronu przez wspólnika Gavrilo Principa, Nedeljko Čabrinovicia, trafiła w policyjny samochód eskortujący. Arcyksiążę schronił się później w pobliskim ratuszu, ale ostatecznie postanowił kontynuować podróż bez opieki.
Ferdynand wsiada do samochodu, ale kierowca Leopold Łojka jest zdezorientowany i wybiera inną trasę. Zdając sobie z tego sprawę, lider kolumny samochodów nakazuje zawrócenie. W tym momencie orszak następcy tronu zostaje zauważony przez tego samego Gawriła Principa, który przesiadywał w delikatesach Moritza Schillera.
Terrorysta widzi arcyksięcia jadącego prosto na niego otwartą limuzyną. Podbiega do samochodu i strzela z bliskiej odległości. Pierwsza kula trafiła arcyksięcia w żyłę szyjną, druga w brzuch Zofii, raniąc oboje śmiertelnie.
Oczywiście, gdyby następca tronu austro-węgierskiego nie został zamordowany, można śmiało założyć, że jedynie opóźniłoby to wielką wojnę w Europie. Jednak kto wie, jak potoczyłyby się wydarzenia bez fatalnego zbiegu okoliczności, w którym faeton Gräf & Stift, niejako przypadkowo, odegrał swoją rolę.
Pierwsza wojna światowa trwała pięć lat i zakończyła się podpisaniem traktatu wersalskiego. Przypadkowo, jak to często bywa w historii z cyklicznymi powtórzeniami, pokój we Francji został podpisany tego samego dnia, w którym zamordowano księcia Ferdynanda – 28 czerwca 1919 roku.
informacja