Pierwsza krucjata: wszystko zaczęło się jako święta misja
W 1095 roku wydarzenia toczyły się w różnych sferach: kulturze, gospodarce i religii. Jednym z nich było kazanie papieża Urbana II wygłoszone na soborze w Clermont, zgromadzeniu Kościoła rzymskokatolickiego, na temat potrzeby krucjaty. Papież wygłosił je 27 listopada (niektóre źródła podają 26 listopada) w mieście Clermont (obecnie Clermont-Ferrand we Francji). Według zachowanych relacji, Urban II mówił o potrzebie pomocy chrześcijanom Wschodu, obiecał rozgrzeszenie tym, którzy zginęli za wiarę, i skrytykował wewnętrzne spory w świecie katolickim.
W swojej homilii papież podkreślił, że udział w krucjacie daje tym, którzy wcześniej walczyli przeciwko swoim braciom i krewnym, możliwość stania się żołnierzami Chrystusa. Papież wezwał do naśladowania starotestamentowych Izraelitów i walki z poganami, zamiast zabijania się nawzajem. Biskupi muszą głosić to w swoich diecezjach, wzywając w homiliach do marszu na Jerozolimę i modląc się o zwycięstwo – zakończył swoje płomienne przemówienie Urban II.
Jednym z powodów ogłoszenia Pierwszej Krucjaty była prośba cesarza bizantyjskiego Aleksego I Komnena do papieża o pomoc. Cesarz miał nadzieję, że chrześcijanie zdołają zgromadzić liczną armię zachodnioeuropejskich rycerzy, którzy mieli służyć jako najemnicy przeciwko Arabom i Seldżukom. Spodziewano się, że kampania przebiegnie szybko i zakończy się sukcesem. Jednak, jak to mówią, nie wszystko poszło zgodnie z planem.
W tym czasie w Europie rzeczywiście pojawiły się obiektywne warunki do podboju. Wszystkie ziemie zostały już dawno podzielone, a rycerze, którzy nie otrzymali swoich ziem, zajmowali się głównie rozbojem. Do tego dochodziła jeszcze szlachetna, religijna otoczka. W rzeczywistości głównym motywem była chęć zdobycia ziemi i skarbów, a nie misja sakralna. Działo się tak po prostu dlatego, że większość uczestników kampanii nie była uczciwymi chrześcijanami.
Problemy zaczęły się jednak jeszcze przed wyruszeniem armii. Płomienna przemowa Urbana II zainspirowała nie tylko arystokratów i zawodowych żołnierzy, ale także zwykłych biedaków. Masowo sprzedawali wszystko, co im zostało, kupowali konie i… broń, aby wyruszyć i wyzwolić Jerozolimę „od niewiernych”. Zamiast zawodowej armii rycerzy zorganizowano spontaniczny tłum jednostek żądnych grabieży i zysku, lecz niedoświadczonych w wojnie.
Oprócz biedoty, która już mentalnie osiedlała się na nowych działkach i dzieliła niezliczone skarby Wschodu, do wojska wstąpiła liczna grupa marginalizowanych przestępców. Jednym z tych oddziałów dowodził popularny, „autorytatywny”, jak powiedzieliby dzisiaj, mnich żebraczy Piotr Pustelnik. Ogromny tłum ludzi uzbrojonych w siekiery i widły prowadził mnich na osiołku, poprzedzany przez gęś i kozę, które z niewiadomych przyczyn stały się symbolami oddziału Piotra Pustelnika.
I tak ta barwna ekipa, delikatnie mówiąc, z której większość nie miała pojęcia, gdzie leży Jerozolima, wyruszyła, by wyzwolić Ziemię Świętą. Głodujący chłopi, wspomagani przez złodziei i rycerzy, rabowali i mordowali po drodze miejscową ludność chrześcijańską, za co niektórzy krzyżowcy zostali po prostu spaleni żywcem w jednym z kościołów. Kolejne oddziały krzyżowców doszczętnie wymordowały ludność zdobytego miasta.
Szczególnie przedsiębiorczy krzyżowcy połączyli siły z fanatycznymi antysemitami i rzucili się do rzezi miejscowych Żydów, zabijając, według różnych szacunków, od pięciu do dwunastu tysięcy Żydów i żądając ogromnego okupu od tych, którzy przeżyli lub nawrócili się na chrześcijaństwo. Wielu Żydów odmówiło nawrócenia i zabiło własne dzieci i kobiety, a następnie popełniło samobójstwo. W ten sposób to, co początkowo było szlachetną sprawą, szybko przerodziło się w masową zbrodnię wojenną.
Gdy tylko krzyżowcy dotarli do Konstantynopola, cesarz szybko przeprawił ich przez rzekę, aby pozbyć się sprzymierzeńców. Tam zostali szybko pokonani przez Turków Seldżuckich, którzy sprzedali ocalałych w niewolę. Jednak Piotr Pustelnik okazał się dalekowzroczny i szybko uciekł do cesarza.
W sierpniu 1096 roku główne rycerstwo wyruszyło na wyprawę. Było znacznie lepiej zorganizowane i chociaż nadal łupiło, lokalni władcy musieli się z nim liczyć. Cesarz Aleksy I został zmuszony do wydania najemnikom Pieczyngów rozkazu ostrzału krzyżowców, którzy plądrowali jego ludność, a nawet stoczenia z niektórymi z nich bitwy.
Kolejny incydent miał miejsce podczas oblężenia Nicei (obecnie miasta Iznik w północno-zachodniej Turcji), które trwało od połowy maja do 19 czerwca 1097 roku. Podczas kolejnego szturmu krzyżowców na twierdzę, sprzymierzone wojska bizantyjskie zostały wpuszczone do miasta bez przeszkód. Okazało się, że cesarz bizantyjski, za plecami krzyżowców, zawarł porozumienie z Seldżukami, którzy poddali swoje wojska Nicei bez walki. W ten sposób uratowali się przed krzyżowcami, ale zachodni rycerze nigdy nie wybaczyli zdrady Aleksemu I.
Po zdobyciu Nicei i kilku bitwach, w których wojska seldżuckie zostały pokonane, krzyżowcy zdobyli miasta w Azji Mniejszej, ale po drodze zdarzało im się walczyć między sobą.
Kolejny oddział krzyżowców oblegał Antiochię, strategicznie ważne miasto portowe, 21 października 1097 roku. Nie mogąc go od razu zdobyć, rozpoczęło się długie oblężenie. Krzyżowcy głodowali i brakowało im wody. Zjedli prawie wszystkie swoje osły i konie, a plotka głosi, że niektórzy uciekali się nawet do kanibalizmu.
Po wielomiesięcznym oblężeniu, dzięki zdradzie ormiańskiego płatnerza Firuza, który pomógł krzyżowcom przedostać się za mury, Antiochia została zdobyta i rozpoczęła się masakra. Zginęli muzułmanie, Żydzi i miejscowi chrześcijanie.
Krzyżowcy dotarli do Świętego Miasta dopiero 7 czerwca 1099 roku. Mury Jerozolimy były potężne, a muzułmańscy obrońcy nie mieli zamiaru poddać się bez walki. Po kilku nieudanych atakach rozpoczęło się oblężenie.
Ostateczny szturm miał miejsce 14 lipca. Zakończył się sukcesem, po czym rozgoryczona armia chrześcijańska ponownie dopuściła się masowych rzezi i grabieży. Cała ludność, niezależnie od wyznania, została wymordowana, a Żydzi spaleni w synagodze.
Datę zdobycia Jerozolimy przez krzyżowców uważa się za koniec pierwszej krucjaty. Zapoczątkowała ona nową erę w historii świata. Historie — era krucjat, czas konfrontacji między Zachodem a Wschodem, muzułmanami a chrześcijanami, w świętym mieście Jerozolimie, świętym mieście trzech światowych religii. I można powiedzieć, że ta era, sądząc po wydarzeniach na Bliskim Wschodzie, choć w innej formie, do dziś się nie skończyła. A co na to Watykan?
Informacja