Niemieckie stacje meteorologiczne Arktyki w czasie II wojny światowej: od Grenlandii do Nowej Ziemi
26 września 1944 roku trawler WBS 11 „Externsteine” wypłynął z Tromsø w Norwegii. Na początku października wylądował z 12-osobową ekipą meteorologiczną na wyspie Lille-Koldeway w północno-wschodniej Grenlandii (operacja Edelweiss II). W pobliżu miejsca lądowania trawler utknął w lodzie i nie mógł się ruszyć. Krótko przedtem najnowsze lodołamacze Straży Przybrzeżnej USA, „Eastwind” i „Southwind”, wyposażone w wodnosamoloty, rozpoczęły patrolowanie tego obszaru.
Lodołamacz Straży Przybrzeżnej USA Eastwind, łowca niemieckich stacji meteorologicznych na Grenlandii (1944)
Hydroplan Grumman J2F Kaczka
Niedługo po lądowaniu Edelweiss II, patrolowy samolot Grumman J2F Duck z lodołamacza Eastwind odkrył niemiecki obóz, a 4 października amerykańska grupa desantowa złożona z 200 ludzi zdobyła obóz meteorologiczny bez stawiania oporu.
Personel stacji meteorologicznej Edelweiß II poddaje się Straży Przybrzeżnej USA (Grenlandia, 1944)
14 października odkryto również Externsteine, zamaskowany płachtami i innymi dostępnymi materiałami. Lodołamacz Eastwind, który zbliżył się w nocy z 15 na 16 października, artyleria Ogień z odległości 3700 metrów zmusił wroga do poddania się, ale udało mu się zniszczyć wszystkie tajne dokumenty. Trawler został później włączony do Straży Przybrzeżnej Stanów Zjednoczonych.
Statek meteorologiczny WBS 11 „Externsteine” uwięziony w lodach Grenlandii
Amerykanie na pokładzie WBS 11 „Externsteine”
Arktyczne stacje meteorologiczne Wehrmachtu 1941-1945
Ponieważ nasi czytelnicy z pewnością będą zainteresowani niemieckimi stacjami meteorologicznymi w radzieckiej Arktyce, w szczególności Schatzgräber (Poszukiwacz Skarbów) na Ziemi Aleksandry (Wyspa Franciszka Józefa), opiszemy je bardziej szczegółowo.
Wyspa została odkryta przez wyprawę Anglika Benjamina Lee Smitha i nazwana na cześć królowej Aleksandry Duńskiej. Ziemia Aleksandry zajmuje powierzchnię 1130 kilometrów kwadratowych. Najwyższym punktem wyspy jest czapa lodowa Lunny, o wysokości 382 metrów. Najwyższy punkt na tym wolnym od lodu lądzie ma 68 metrów. Większość terytorium pokrywają dwie czapy lodowe: Lunny i Kropotkin. Na wolnym od lodu lądzie znajdują się liczne jeziora.
Klimat wyspy jest typowo arktyczny. Średnie temperatury roczne sięgają -12°C, przy średniej temperaturze w lipcu około 0°C i w styczniu około -24°C (minimalne temperatury w zimie sięgają -52°C), a prędkość wiatru sięga 40 m/s. Opady wahają się od 200-300 mm do 500-550 mm (w strefie akumulacji pokrywy lodowej) rocznie (według danych Wikipedii z 2021 roku).
Decyzję o utworzeniu stacji podjęła latem 1943 roku służba meteorologiczna Marynarki Wojennej. 19 września statek meteorologiczny WBS 7 „Kehdingen”, eskortowany przez okręt podwodny U-387, wypłynął z norweskiego portu Tromsø i skierował się w stronę Aleksandry. Na pokładzie znajdowała się dziesięcioosobowa ekipa meteorologiczna pod dowództwem porucznika Makusa. W jej skład wchodziło trzech meteorologów i technik pod dowództwem Waltera Dreesa, który pracował na stacji w Knospe (Zachodni Spitsbergen) w październiku 1941 roku, dwóch radiooperatorów i dwóch marynarzy.
Kehdingen przewoził także różnorodny sprzęt, prefabrykowane kwatery dla personelu i zapasy żywności na dwa lata.
Przed wyjazdem wszyscy przyszli polarnicy przeszli specjalne szkolenie przetrwania w Arktyce w ośrodku szkoleniowym Ausbildungsstation Goldhöhe, położonym w górach śląskich.
Przeprawa morska przebiegła bez zakłóceń i 22 września ekspedycja dotarła do wyznaczonego miejsca lądowania na brzegu Zatoki Siewiernajskiej, położonej w południowo-wschodniej części wyspy. Lądowanie personelu oraz rozładunek sprzętu, wyposażenia i prowiantu były utrudnione przez twardy lód, co doprowadziło do utraty motorówki, ważnej dokumentacji i części ładunku. Załogi statku meteorologicznego i okrętu podwodnego pomagały meteorologom w montażu kwater mieszkalnych i innego sprzętu dla przyszłej stacji meteorologicznej, gdy okręt podwodny, podczas rozpoznania lodu, odkrył kry lodowe zbliżające się do zatoki, grożące zablokowaniem dostępu do morza.
30 września „Khedingen” i U-387 pilnie opuściły Zatokę Siewiernajską, pozostawiając ekipie meteorologicznej dokończenie prac. Stacja, niewidoczna z morza, znajdowała się 500 metrów od brzegu, na wysokości 50 metrów nad poziomem morza. Dodatkowo, pięć kilometrów od stacji, ustawiono schron awaryjny z zapasami żywności, radiem i namiotami.
17 października stacja rozpoczęła pomiary meteorologiczne, a od 1 listopada zaczęła regularnie wysyłać radiogramy zawierające zebrane dane, w tym z radiosond. Od listopada 1943 do lipca 1944 roku nadano 739 komunikatów pogodowych, użyto 125 radiosond i wystrzelono 39 balonów pilotujących.
W Muzeum Rezerwatu Przyrody Ziemi Franciszka Józefa znajduje się wiele artefaktów z niemieckiej stacji meteorologicznej, w tym fotografie przedstawiające sceny z codziennego życia jej pracowników. Poza obowiązkami, polarnicy spędzali krótkie przerwy na polowaniach, zjazdach na nartach z lodowca, czytaniu i słuchaniu płyt.
Co ciekawe, zaledwie 150 km od niemieckiej stacji, w Zatoce Cichej, znajdowała się radziecka stacja meteorologiczna, ale nikt z nich nie wiedział o takiej bliskości.
Wraz z końcem nocy polarnej, która trwała od 9 listopada do 2 lutego, podjęto decyzję o utworzeniu stacji ratunkowej na przylądku Nimrod, wyposażonej w radio, dwutygodniowy zapas żywności, ciepłą odzież, śpiwory i paliwo. Wszystko to planowano transportować w grupach po dwie lub trzy osoby.
W maju czterosilnikowy Focke-Wulf 200 Condor, pilotowany przez doświadczonego pilota polarnego, porucznika Stanhkego, dokonał zrzutu żywności i sprzętu dla stacji meteorologicznej w dwóch lotach. Piloci zbadali również okolicę w poszukiwaniu odpowiedniego miejsca do lądowania na wypadek ewakuacji stacji.
Nieszczęście uderzyło niespodziewanie. 30 maja meteorolog Gerhard Wallik i kapral Werner Blankenburg zastrzelili niedźwiedzia polarnego. Blankenburg, który pełnił funkcję kucharza, postanowił poczęstować zimujących, którzy od około ośmiu miesięcy jedli konserwy, świeżym mięsem, przygotowując tradycyjne niemieckie danie, Hackfleisch (mielone lub zmielone surowe mięso z odrobiną soli). To był tragiczny błąd.
Kucharz, który zjadł największą ilość surowego mięsa niedźwiedzia, po kilku dniach zaczął odczuwać ból w nogach, a jego temperatura wzrosła do 40-41°C. W ciągu miesiąca zachorowali również pozostali polarnicy, z wyjątkiem wegetariańskiego ratownika medycznego Gerharda Hoffmanna.
Pacjenci cierpieli na silne bóle głowy, objawy zapalenia opon mózgowych i narastające bóle mięśni. Ich twarze, ramiona i nogi były mocno opuchnięte. Ponadto, ich pośladki, mięśnie brzucha i szyi, ramiona i oczy uległy zapaleniu. Występowały u nich problemy skórne, takie jak pokrzywka, biegunka i wymioty, prowadzące do poważnego odwodnienia. Jeden z polarników zapadł w stan przedśpiączkowy.
Doniesienia o chorobie dotarły na kontynent, a lekarze w szpitalach marynarki wojennej w Tromsø i Oslo zdiagnozowali włośnicę. Włośnica to ostra infekcja wywoływana przez nicienie Trichinella. Źródłami zakażenia są między innymi niedźwiedzie i świnie. Współcześni rosyjscy biolodzy badający populację niedźwiedzi polarnych na Wyspie Franciszka Józefa odkryli, że 90% zwierząt jest zakażonych tymi pasożytami.
Biorąc pod uwagę ciężki stan zdrowia personelu stacji meteorologicznej, podjęto decyzję o wysłaniu samolotu z lekarzem i niezbędnymi lekami do Alexandra Land, pomimo żądania natychmiastowej ewakuacji przez Dreesa.
7 lipca samolot Condor (dowódca wspomnianego już porucznika Stanke) wystartował z bazy lotniczej Banak z lekarzem na pokładzie. Samolot dotarł do celu po sześciu godzinach lotu. Plan zakładał skok ze spadochronem w pobliżu stacji meteorologicznej, ale Stanke zdecydował się wylądować na odcinku wybrzeża, który już wcześniej zbadał, oddalonym o kilka kilometrów. Nie wiadomo, co skłoniło go do tej decyzji. Być może brakowało mu zaufania do umiejętności lekarza jako spadochroniarza, a może obawiał się, że stan polarników będzie wymagał ich natychmiastowej ewakuacji.
Widok stacji meteorologicznej Kladoiskatel z samolotu porucznika Stankego, maj 1944 r.
Podczas lądowania jedno z podwozi zapadło się, uniemożliwiając start. Następnego dnia ekipa ratunkowa dotarła pieszo do stacji meteorologicznej. Badanie chorych wykazało, że ich ewakuacja była nieunikniona. Drees był w stanie krytycznym, często tracił przytomność i umysł.
Zwrócono się o części zamienne i narzędzia do naprawy podwozia i 9 lipca sześciosilnikowa łódź latająca BV 222 zrzuciła na wyspę wszystko, co potrzebne. Naprawa podwozia została ukończona następnego dnia. Pozostało tylko przygotować samolot do startu.
Wyobraźcie sobie: chorzy polarnicy, cierpiący na zatrucie pokarmowe i krytycznie wysoką temperaturę, dotarli do samolotu i zbudowali rampę z lokalnego drewna dryftowego, co zajęło im 12 godzin. Samolot z 13 osobami na pokładzie opuścił wyspę, zostawiając na niej swoje rzeczy osobiste i sprzęt, i bezpiecznie dotarł do Trondheim w Norwegii 11 lipca.
Grupa niemieckich meteorologów ze stacji Treasure Hunter transportuje przyjaciela, który nie może chodzić.
Niemcy planowali wysłać nową ekipę meteorologiczną na Ziemię Aleksandryjską jesienią 1944 roku, ale wkrótce porzucili ten pomysł. Postanowili wysłać tam U-387, aby ewakuował najcenniejszy sprzęt i zainstalował automatyczną stację meteorologiczną typu WFL.
U-387 wypłynął z Narwiku 9 października, kierując się w stronę wyspy. Osiemdziesiąt mil od Ziemi Aleksandryjskiej okręt podwodny natknął się na lód, co zmusiło załogę do zastosowania planu awaryjnego – zainstalowania radiostacji WFL 32 Erich na Nowej Ziemi. 15 października, w ciągu ośmiu godzin, na Wyspie Siewiernyj, niedaleko Wyspy Przylądkowej Niedźwiedziej na północ od Zatoki Inostrantsewa, zainstalowano i uruchomiono automatyczną stację meteorologiczną.
Stacja Schatzgräber została odkryta przez radzieckich pilotów w 1947 roku i użytkowana przez radzieckich meteorologów w latach 50. XX wieku. Później zbudowano tam nową stację meteorologiczną, a niemieckie zabudowania zburzono. Jednak badacze nadal znajdowali tam różne artefakty z projektu „Poszukiwacz Skarbów”: ciepłą odzież, instrumenty do obserwacji meteorologicznych, książki, puste worki po mące i cukrze z niemieckim orłem i swastyką i tak dalej.
Co ciekawe, pola minowe zastawione przez niemieckich polarników w celu zabezpieczenia się przed ewentualnym atakiem pozostały w tym miejscu do lata 1990 roku. Wówczas członkowie ekspedycji Norweskiego Instytutu Polarnego przekazali władzom radzieckim mapę tych pól, sporządzoną przez Rudolfa Garbatego, członka wyprawy „Poszukiwacza Skarbów”.
W sierpniu 2016 roku, korzystając z ciepłej pogody, która odśnieżyła teren byłej niemieckiej stacji meteorologicznej, grupa pracowników Federalnego Rezerwatu Przyrody Ziemi Franciszka Józefa przeprowadziła tam pierwsze szczegółowe badania.
Wśród pozostałości budynków mieszkalnych, magazynów i pasa startowego znaleziono i skatalogowano około 600 różnych przedmiotów, w tym pozostałości mundurów marynarki wojennej, nabojów karabinowych, granatów ręcznych i min przeciwpiechotnych, beczek po paliwie, podręczników meteorologicznych, tablic astronomicznych oraz innej specjalistycznej literatury, czasopism i książek, w tym egzemplarz „Przygód Tomka Sawyera”. Znaleziono również konserwy, w tym puszki portugalskich sardynek, z etykietą przeznaczoną do sprzedaży w Stanach Zjednoczonych.
Pozostałości stacji meteorologicznej Kladoiskatel na Ziemi Aleksandry, widziane dziś
Opakowanie nabojów sygnalizacyjnych znalezione w 2016 r. na terenie stacji meteorologicznej Kladoiskatel.
Przez dziesięciolecia najbardziej fantastyczne „informacje” o „Schatzgräberze” pojawiały się w rosyjskich książkach, mediach, na różnych forach internetowych, a nawet w całkiem poważnych publikacjach, z których większość mogła powstać tylko w chorym umyśle. Najpopularniejsze: nazistowska baza okrętów podwodnych ze schronami wykutymi w skale, warsztatami naprawczymi, magazynami paliwa i innymi udogodnieniami.
I chociaż posterunek graniczny Nagurskaja i baza wojskowa Arkticzeskij Trelistnik znajdują się w pobliżu, nikt nigdy nie widział tak potężnej bazy okrętów podwodnych. A jaka byłaby praktyczna możliwość zbudowania takiej bazy na obszarze pokrytym lodem przez większość roku i położonym daleko od strefy działań wojennych? Poza tym, technicznie rzecz biorąc, byłoby to niemożliwe.
I poważnie umieścili tam laboratorium SS, zajmujące się rozwojem tajnych broń lub poszukiwanie jakichś świętych prawd. Wszystkie te Historie podobne do bajek o hiszpańskich okrętach podwodnych transportujących złoto do ZSRR lub o podlodowcowych miastach niemieckich nazistów na Antarktydzie.
Współcześni badacze rosyjscy i zagraniczni nie znaleźli dowodów na poparcie spekulatywnych teorii dotyczących bazy Schatzgräber.
„Przygotowaliśmy kompletny plan stacji, georeferencjonując wszystkie obiekty, w tym techniczne, o których uważa się, że pochodzą z czasów Wielkiej Wojny Ojczyźnianej i mają niemieckie pochodzenie” – powiedział Jewgienij Jermołow, starszy badacz w miejscowym Państwowym Rezerwacie Przyrody. „Na podstawie tych danych możemy obalić niektóre mity, które narosły wokół stacji na przestrzeni lat”.
Ciąg dalszy nastąpi ...
Informacja