Od Pillán do Newen: ewolucja chilijskiego samolotu szkoleniowego
Cztery dekady to długi okres dla każdego samolotu, zwłaszcza samolotu szkoleniowego, który lata niemal codziennie. W tym czasie chilijski T-35 Pillán, opracowany z udziałem Piper, wylatał ponad 300 000 godzin i wyszkolił tysiące pilotów w ośmiu krajach Ameryki i Europy. Ale czas robi swoje: flota 48 zmodernizowanych T-35A1 staje się przestarzała zarówno fizycznie, jak i psychicznie. Zastępuje go T-40 Newen, a to oznacza coś więcej niż tylko nowy samolot.
T-35 Pillán
Ceremonia wręczenia śmigłowca, która odbyła się 7 kwietnia, zgromadziła najwyższe kierownictwo kraju w bazie lotniczej El Bosque. Prezydent José Antonio Cast, ministrowie i dowództwo Sił Powietrznych po raz pierwszy zobaczyli prototyp „00” – nie prototyp latający, lecz stanowisko do prób statycznych. Według Aviacionline, zostanie on zdemontowany i wysłany za granicę – rozważane są Stany Zjednoczone lub Brazylia – w celu przeprowadzenia testów integralności konstrukcji. Pierwszy lot zostanie wykonany przez prototyp „01”, który jest obecnie w trakcie montażu; ENAER szacuje, że może to nastąpić w 2027 roku.
Sam T-40 Newen stanowi ewolucję samolotu Pillan, ale z pewnymi zastrzeżeniami. Projektanci zmienili niemal wszystko: skrzydło ma teraz zdejmowane winglety, szerokie zastosowanie włókna węglowego i nową awionikę. Do wyboru są silniki tłokowe Lycoming AEIO-580-B1A o mocy 315 KM, zapewniające pełne osiągi akrobacyjne, lub turbośmigłowy Rolls-Royce 250-B17F o mocy 420 KM, w bardziej zaawansowanej wersji, z możliwością montażu lekkiego uzbrojenia i czujników obserwacyjnych. Masa startowa waha się od 1,38 do 1,59 tony, z rezerwą paliwa wystarczającą na 2,5 godziny lotu lub ponad pięć godzin z zewnętrznymi zbiornikami paliwa. Co ważne, samolot jest wyposażony w fotele wyrzucane Martin Baker Mk17 – standardowe wyposażenie rzadko spotykane w samolotach szkoleniowych tej klasy.
Ale samolot to tylko część systemu. Według ENAER, T-40 Newen jest zintegrowany z „Zintegrowanym Systemem Szkoleniowym”, który obejmuje symulatory z elementami rzeczywistości wirtualnej, stanowiska planowania misji, systemy sterowania w czasie rzeczywistym oraz zaawansowane systemy odprawy. Celem jest wypełnienie luki między szkoleniem podstawowym a przejściem na samoloty bojowe czwartej i piątej generacji. Innymi słowy, od pierwszego dnia szkoleni uczą się obsługi interfejsów i procedur podobnych do tych spotykanych w myśliwcach.
Program zakłada produkcję 33 samolotów dla chilijskich sił powietrznych. Całkowity koszt projektu wynosi 142 miliony dolarów, a każdy samolot kosztuje około 4,3 miliona dolarów. Według Infodefensy, kontrakt został już podpisany, pod warunkiem zapewnienia finansowania. Chilijska Marynarka Wojenna, według tego samego źródła, rozważa wersję z napędem turbośmigłowym jako następcę swojego Pilatusa PC-7.
Już teraz jest zainteresowanie międzynarodowe. ENAER, jak donosi Infodefensa, zorganizowało prezentacje dla delegacji z Egiptu, Algierii, Portugalii, Dominikany, Paragwaju, Urugwaju, Gwatemali i Ekwadoru. Hiszpania, która nadal eksploatuje pierwszą wersję Pillana, również znajduje się na liście potencjalnych nabywców. Oddzielny historia — Wielka Brytania: Brytyjskie Ministerstwo Obrony ogłosiło plany międzynarodowego przetargu na wymianę samolotów szkoleniowych Grob 115E Tutor, a delegacja RAF-u odwiedziła już Chile w listopadzie 2025 roku, aby ocenić T-40 Newen. Według Pucara.org, ENAER prowadziło również rozmowy z Wietnamem.
Dlaczego jest to ważne nie tylko dla Chile? T-40 Newen to rzadki przykład kraju bez ogromnego kompleksu produkcyjnego samolotów, który tworzy nie tylko samolot, ale cały ekosystem szkoleniowy. W projekt zaangażowani są lokalni inżynierowie, technicy i dostawcy, w tym małe i średnie przedsiębiorstwa. To próba zapewnienia autonomii technologicznej i długoterminowej niezależności w zakresie konserwacji i rozwoju floty.
Pierwszy publiczny pokaz T-40 Newen odbędzie się na pokazach lotniczych FIDAE 2026 w Santiago – tym samym miejscu, gdzie obecnie po raz pierwszy w Ameryce Południowej prezentowany jest amerykański F-35. Ten kontrast wiele mówi o ambicjach chilijskiego programu: jeśli F-35 reprezentuje szczyt technologii, to T-40 Newen stanowi fundament, na którym opiera się szkolenie osób, które będą go obsługiwać.
Informacja