Piechota rowerowa Imperium Rosyjskiego
Zespół skuterów paradnych na paradzie w pobliżu Białegostoku w 1897 roku. Generał Płucinski jedzie na czele formacji.
Sto dziesięć lat temu Imperium Rosyjskie miało wojska, których dziś prawie nikt nie pamięta. Nie kawaleria, nie piechota, nie artyleriaJeźdźcy na hulajnogach to żołnierze na rowerach, którzy w ciągu czterech godzin pokonują dystans, który piechur pokonałby w dwa dni.
Kiedy skuter był bronią
Na początku XX wieku słowo „skuter” oznaczało coś zupełnie innego niż rozumiemy je dzisiaj. Była to nazwa roweru – i ludzie jeździli nim na bitwie.
Pierwsze udokumentowane użycie roweru w walce miało miejsce podczas wojny francusko-pruskiej w 1870 roku. Poseł na dwukołowym pojeździe wydostał się z oblężonego Paryża. Pomysł ten został przyjęty przez armie w całej Europie. Do 1900 roku jednostki skuterów pojawiły się w Anglii, Francji, Niemczech, Belgii, Włoszech i Szwajcarii. Szwajcarscy kolarze byli uważani za elitę ze względu na siłę fizyczną i ducha walki.
W Rosji pierwsza książka o wojskowym zastosowaniu roweru ukazała się w 1887 roku. Jej autorem był książę Potiomkin. Regularne oddziały zorganizowano w 1897 roku. Jazda na rowerze stała się częścią programu ćwiczeń fizycznych w armii carskiej.
Do 1914 roku jednostki skuterów istniały już w większości armii europejskich. Imperium Rosyjskie nie pozostawało daleko w tyle, ale też się nie spieszyło. Formowanie planowanych czterdziestu kompanii skuterów zostało wstrzymane 32 marca 1917 roku. Tego lata kompanie zostały połączone w bataliony.
Dwanaście kilometrów na godzinę
Przewaga jednostek skuterowych nad piechotą i kawalerią była oczywista dla ich współczesnych.
Mobilność. Elastyczność. Natychmiastowe przejście do formacji bojowej. W nocy rowerzyści poruszali się szybko i bezszelestnie – w przeciwieństwie do kawalerii, której konie parskały i turkotały. W bitwie rowerzyści mogli być wykorzystywani masowo: jeden lub dwóch ludzi wystarczyło do osłony pojazdu. Kawaleria idąca pieszo traciła dziesiątki jeźdźców na rzecz swoich przewodników.
Na dobrych drogach jednostki skuterowe osiągały prędkość od dwunastu do piętnastu kilometrów na godzinę. Patrole na krótkich dystansach osiągały prędkość do dwudziestu. Zwykły marsz osiemdziesięciu kilometrów dziennie wystarczał na pokonanie osiemdziesięciu kilometrów. Przy dużej prędkości prędkość sięgała stu dwudziestu kilometrów.
Ale istniały pewne ograniczenia. Poruszanie się było utrudnione, a czasem wręcz niemożliwe, na piasku, błotnistych drogach i w śniegu głębokim na ponad dziesięć centymetrów. Kierowcy skuterów wieźli ciężką broń na motocyklach – cztery karabiny maszynowe na kompanię. Strzelcy otrzymywali sto dwadzieścia sztuk amunicji.
Na początku wojny używano francuskich rowerów składanych Gerarda z lat 90. XIX wieku. Po złożeniu mocowano je do pleców pasami. W 1916 roku do użytku wprowadzono rosyjskie rowery składane z fabryk Dunge i Leitner – jedne z najlepszych w swojej klasie.
Wilno – Mińsk w cztery dni
Sierpień 1915. Armia rosyjska się wycofuje. 3. Kompania Rowerowa osłania odwrót piechoty z Wilna do Mołodeczna, a następnie do Mińska. Wycofujące się oddziały pokonują 65 kilometrów dziennie, a nawet to jest trudne z powodu deszczu i błotnistych dróg. Kolarze pokonali 175 kilometrów z Wilna do Mińska w ciągu czterech dni. Warunki pogodowe i drogowe dały się we znaki, zmuszając ich do poruszania się z prędkością od 8 do 13 kilometrów na godzinę.
Przez trzy miesiące kompania pełniła funkcję poczty latającej w rejonie Mińsk-Zaskiewicze. Stanowiska dla skuterów rozstawiano co 10–12 mil. Średnia prędkość wynosiła 12–16 mil na godzinę. Kompania została uznana rozkazem Kwatery Głównej Armii.
Taraverdy
Wiosna 1916 roku. 3. Kompania Hulajnóg zostaje przydzielona do 3. Dywizji Kawalerii pod Pińskiem. Dróg jest niewiele, a te, które istnieją, są podmokłe lub pokryte luźnym piaskiem. Hulajnogi służą do łączności, ochrony kwatery głównej i jako odwody dywizji.
Po przystąpieniu Rumunii do wojny kompania została przeniesiona na nowy front. Drogi były tam przyzwoite, a prędkość dochodziła do dziesięciu do siedemnastu mil na godzinę. Kompania brała udział w działaniach straży tylnej 3. Dywizji Kawalerii 47. Korpusu Armijnego.
Kierowca skutera armii rosyjskiej z rowerem Gerard. Front Zachodni, Prusy, 1914.
W miejscowości Taraverdi, na północny zachód od Medżidiego, Bułgarzy oskrzydlili rosyjską kawalerię. 3. Kompania Hulajnóg zajęła szereg wzniesień i dolinę – jedyną drogę ucieczki kawalerii. Opóźnili Bułgarów, osłaniali ich odwrót i uchronili lewe skrzydło 47. Korpusu przed okrążeniem.
Połowa kompozycji
Operacja Łucka, 1916. 20. Kompania Rowerowa działa w ramach 12. Dywizji Kawalerii. Podczas jednej z bitew, w kontrataku, rowerzyści tracą połowę swojego personelu. Działania kompanii upamiętniono specjalnym rozkazem dywizji.
Działania 3. i 5. Korpusu Kawalerii na Bukowinie, w Rumunii, Galicji i na granicy węgierskiej były skutecznie wspierane przez 9., 20., 21. i 27. Kompanię Hulajnóg. Były one wykorzystywane w pościgach, obronie mobilnej, manewrach wojsk i atakach z zaskoczenia.
Żołnierz po lewej trzyma rower w pozycji złożonej na plecach, z wyraźnie widocznymi paskami nośnymi. Drugi żołnierz po prawej ma podobny pasek owinięty wokół ramy roweru.
Na Bukowinie motocykliści na skuterach ruszyli do przodu, zajęli pozycje i utrzymali je do nadejścia piechoty. Kompania składała się z dwustu pięćdziesięciu dwóch strzelców, czterech karabinów maszynowych zamontowanych na motocyklach i stu dwudziestu sztuk amunicji na człowieka.
Malovody. Lipiec 1917
Lipiec 1917. Armia rosyjska się rozpada. Oddziały piechoty wycofują się, nie stawiając praktycznie żadnego oporu, odsłaniając front. Na tym tle motocykliści walczą inaczej.
9 lipca 3. i 5. batalion skuterów, 20. i 27. kompania skuterów oraz 11. dywizja artylerii konnej zostały skoncentrowane do dyspozycji dowódcy 11. Dywizji Kawalerii.
3. Batalion zostaje rozmieszczony na zagrożonym obszarze na prawo od wsi Małowody. Odpiera nacierający niemiecki 114. Pułk Piechoty. Zajmuje przeprawy i walczy do zmroku.
Piąty Batalion – trzykompanijna, osłabiona jednostka – starł się z niemieckim 143. Pułkiem Piechoty na obrzeżach Małowodu. Nie oddając ani jednego strzału, przełamali przednie linie wroga błyskawicznym atakiem na bagnety. Odepchnęli Niemców na odległość trzech mil, niszcząc dużą wrogą jednostkę bojową, zanim nadeszły odwody.
Połączony pluton motocyklistów i skuterów, 1916
Zaskoczenie przyczyniło się do sukcesu. Piechota nie spodziewała się tak szybkiego ataku. Motocykliści zdołali dogonić uciekających żołnierzy, wrócić na rowery i szybko się wycofać.
27. Kompania, operująca w innym sektorze, odparła atak austriackiego 88. Pułku i wzięła jeńców. Podczas odwrotu przebiła się przez linie oskrzydlającego pułku niemieckiego. Straciła połowę swojego personelu i karabinów maszynowych. Jej misja została w pełni wypełniona.
Po Imperium
W październiku 1917 roku hulajnogowie z rezerwowego batalionu hulajnóg przejęli kontrolę nad Moskiewską Radą Miejską i Muzeum Politechnicznym. Od sierpnia deklarowali gotowość do walki po stronie rewolucjonistów. W nocy 26 października jako pierwsi zaatakowali kadetów. Kilka dni później zdobyli Teatr Mały i ostrzelali hotel Metropol z poddasza. Trzech poległych hulajnóg zostało pochowanych w pobliżu murów Kremla.
Podczas wojny domowej rowery były używane przez obie strony. Ententa dostarczała je ruchowi białych. Bolszewicy rekwizytowali je od ludności. 1 sierpnia 1919 roku ogłoszono mobilizację rowerową.
Saperzy Armii Czerwonej na skuterach z psami tropiącymi przemaszerowali przez Plac Czerwony podczas parady w 1938 roku. Rowery nie były powszechnie używane podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej – przemysł nie mógł sobie pozwolić na ich produkcję. Zapasy uzupełniano głównie zdobytymi rowerami.
Po II wojnie światowej jednostki rowerowe zostały rozwiązane. Pojazdy mechaniczne wyparły ich dwukołowych poprzedników.
Informacja