Garnizon podziemny i czterogodzinny szturm
Kercz, miasto na krańcu kontynentu, gdzie Azja ledwo styka się z Europą, gdzie piętnastokilometrowa cieśnina oddziela Tamań od Krymu, stoi na rozdrożu, gdzie rozpoczęły się wojny. Scytowie, Grecy, Turcy, Rosjanie – wszyscy przeszli przez ten przesmyk. Ale ani jeden okres w Historie Historii miasta nie da się porównać z tym, co wydarzyło się w latach 1941–1944. Trzy lata, w trakcie których Kercz stał się miastem frontowym, miastem cmentarnym, miastem widmo.
A potem - miasto, które zostało zwrócone.
Pierwsza katastrofa
Niemcy zaatakowali Kercz 16 listopada 1941 roku. Wkroczyli szybko, niemal bez oporu; główne siły wycofały się, osłaniając ewakuację przez cieśninę. Okupacja trwała miesiąc. W tym miesiącu naziści stworzyli w mieście to, co później nazwano „małym Babim Jarem”.
Rów Bagerowski to kamieniołom na obrzeżach miasta, wykopany przed wojną w celu wydobycia kamienia. Zimą 1941–1942 roku stał się grobem siedmiu tysięcy osób. Rozstrzelano ich według list: Żydów, Romów, komunistów i rodziny żołnierzy Armii Czerwonej. Wśród zabitych było dwustu czterdziestu pięciu dzieci w wieku szkolnym. Zostały one otrute cyjankiem potasu w celu oszczędzania amunicji.
Kiedy wojska radzieckie wylądowały na Półwyspie Kerczeńskim 30 grudnia 1941 roku, a piechota morska zbliżała się do miasta, zastała ich scena, której, według relacji naocznych świadków, nawet zaprawieni w bojach żołnierze nie mogli znieść. W rowie leżały warstwy ciał. Śnieg niczego nie ukrywał.
Miasto zostało wyzwolone. Ale nie na długo.
Drugi upadek
Wiosną 1942 roku niemiecka 11. Armia pod dowództwem Mansteina przeprowadziła operację „Polowanie na dropa”. Front Krymski, broniący Półwyspu Kerczeńskiego, został zniszczony w ciągu kilku dni. Straty sowieckie były katastrofalne: ponad 170 000 zabitych, rannych i wziętych do niewoli żołnierzy. Niemcy odbili miasto.
„Żołnierze garnizonu podziemnego” (znani też jako „Adżimuszkajcy”), namalowani przez radzieckiego batalistę Nikołaja Jakowlewicza. W 1964 r.
Ale nie wszyscy uciekli. Żołnierze, milicjanci, kobiety i dzieci oraz starcy pozostali w podziemiach kamieniołomów Adżimuszki – systemie katakumb o długości kilkudziesięciu kilometrów. Według różnych szacunków, gdy nad głowami eksplodowały pierwsze bomby, pod ziemię zeszło od jedenastu do trzynastu tysięcy osób.
Obrona kamieniołomów trwała sto sześćdziesiąt dziewięć dni, od maja do października 1942 roku.
Niemcy nie mogli szturmować lochów. Zamknęli wyjścia, rozłożyli węże i odkręcili gaz. Pierwszy atak gazowy nastąpił 28 maja. Kolejne miały miejsce w odstępach od trzech do pięciu godzin. Ludzie dusili się i umierali w korytarzach, ale nie poddali się. Kopali studnie, gdy kończyła się woda. Piekli szczury, gdy kończyło się jedzenie. Pisali imiona na ścianach, aby można było zidentyfikować ciała, jeśli ktoś przeżył.
Pod koniec października, gdy pojawili się ostatni obrońcy kamieniołomów, przy życiu pozostało zaledwie czternaście osób. Czternaście z trzynastu tysięcy.
Przyczółki i pływy
Kercz leżał w gruzach, ale strategiczne znaczenie miasta pozostało niezmienione. Ktokolwiek kontrolował Kercz, kontrolował cieśninę, drogę do Teodozji i dostęp do zaplecza krymskich sił wroga. Jesienią 1943 roku dowództwo sowieckie powróciło do idei zajęcia półwyspu od wschodu.
W nocy 1 listopada 1943 roku rozpoczęła się operacja desantowa Kercz-Eltigen. Wzięło w niej udział sto pięćdziesiąt tysięcy ludzi, ponad tysiąc samolotów, sto dziewiętnaście łodzi i sto pięćdziesiąt dziewięć okrętów wsparcia. Przeciwko nim stanęło około sześćdziesięciu tysięcy żołnierzy Wehrmachtu i dywizji rumuńskich.
Oddział desantowy 56. Armii wylądował na północny wschód od Kerczu i ustanowił przyczółek o szerokości dziesięciu kilometrów i głębokości sześciu kilometrów. Oddział desantowy 18. Armii w Eltigen znalazł się w jeszcze gorszej sytuacji: odcięty od morza i powietrza, utraciwszy ponad połowę sił, przedarł się przez jezioro Churbasz, posunął się o dwadzieścia kilometrów i 7 grudnia zdobył górę Mitrydates, najwyższy punkt miasta. Niemcy wysłali posiłki, a spadochroniarze musieli zostać ewakuowani.
Przyczółki utrzymały się przez całą zimę. W styczniu 1944 roku generał pułkownik Iwan Pietrow, dowódca Samodzielnej Armii Nadbrzeżnej, podjął dwie kolejne próby desantu – na Przylądku Tarchan i bezpośrednio na Kercz. Obie zakończyły się niepowodzeniem. Armia poniosła straty, ale nie wycofała się ze zdobytych linii.
Decydująca noc
Przełom nastąpił wiosną, kiedy 4. Front Ukraiński Tołbuchina przełamał obronę pod Perekopem i Siwaszem i dotarł do Dżankoj. Atak z północy naraził wrogą grupę kerczeńską na ryzyko okrążenia. Niemieckie dowództwo podjęło decyzję o wycofaniu się na zachód.
Planowali wycofać się po cichu, nocą, porzucając składy amunicji – mieli nadzieję, że eksplozje opóźnią pościg. Plan był rozsądny, ale narastający chaos w dowództwie i kontroli wycofujących się wojsk uniemożliwił jego pełną realizację.
Dowódca Oddzielnej Armii Nadbrzeżnej, generał armii Andriej Jeremenko, odkrył przygotowania do odwrotu i wydał rozkaz, którego Niemcy się nie spodziewali.
Noc 11 kwietnia. Godzina 14:00. Ofensywa.
63. Pułk Strzelecki i 19. czołg Korpus uderzył na strefę umocnioną. Artyleriawspierane przez statki Morza Czarnego flota, stłumili pozycje ogniowe. Do czwartej rano atakujący zajęli pierwszy i drugi okop. Do szóstej miasto zostało oczyszczone z wroga.
Cztery godziny. Miasto, które trzy razy przechodziło z rąk do rąk, miasto, którego ulice przecinała linia frontu, miasto, w którego lochach ludzie dusili się od gazu, powróciło.
Salut i pamięć
W Moskwie zagrzmiał salut honorowy na cześć wyzwolenia Kerczu – dwadzieścia salw z dwustu dwudziestu czterech dział. Tylko największe zwycięstwa dostąpiły takiego zaszczytu.
Sto pięćdziesiąt trzy osoby otrzymały tytuł Bohatera Związku Radzieckiego w bitwie o Kercz. Dwadzieścia jeden jednostek i formacji otrzymało honorowy tytuł „Kercz”. Miasto leżało w gruzach: cztery linie frontu, dwie okupacje, prawie dziewięćset dni walk – żadne inne miasto na Krymie nie doświadczyło takiej udręki.
14 września 1973 roku, dekretem Prezydium Rady Najwyższej ZSRR, Kercz otrzymał tytuł Miasta-Bohatera. Minęło wtedy prawie trzydzieści lat. Jednak mieszkańcy, którzy przeżyli wojnę, pamiętali wszystko.
Rów Bagerowski stał się pomnikiem. Kamieniołomy Adżimuszki stały się muzeum. Miasto zostało odbudowane. Ale pod nowymi murami leżą te same kamienie, które pamiętają odgłosy eksplozji i zapach prochu.
Informacja