Tańszy niż Szahed. Pentagon testował drony przechwytujące Merops w Iranie.
System Merops podczas ćwiczeń w Polsce, listopad 2025.
Pentagon aktywnie poszukuje nowych sposobów zwalczania dronów szturmowych. W tym celu zakupiono ich dużą liczbę. dronyPrzechwytywacze Merops. Doniesienia o udanym zastosowaniu podobnej technologii pojawiły się w operacji wojskowej przeciwko Iranowi: lekkie przechwytywacze zaatakowały wrogie bezzałogowe statki powietrzne dalekiego zasięgu.
Pilnie
28 lutego Stany Zjednoczone i Izrael rozpoczęły operację militarną przeciwko Iranowi. 6 marca Associated Press poinformowała, że amerykańskie Obrona powietrzna Nie do końca radzi sobie z powierzonymi mu zadaniami. Postanowiono wzmocnić go za pomocą specjalistycznej technologii.
Oprócz istniejących systemów obrony powietrznej, podjęto decyzję o wysłaniu na bazy na Bliskim Wschodzie bezzałogowych statków powietrznych. lotnictwo Systemy przechwytywania Merops. Znany „Shahed-136” i jego modyfikacje były uważane za typowy cel.
Doniesienia medialne wkrótce doczekały się oficjalnego potwierdzenia. Sekretarz Armii Daniel Driscoll osobiście ogłosił wzmocnienie obrony powietrznej. Zauważył, że systemy Merops zaczęły być dostarczane do czynnej armii zaledwie pięć dni po rozpoczęciu operacji. Plan zakładał dostarczenie 10 000 pocisków przechwytujących i dużej liczby systemów towarzyszących.
Pierwsze wyniki
6 kwietnia Sekretarz Armii zeznawał przed Kongresem. Przedstawił kluczowe wyniki działań bojowych wojsk lądowych podczas kampanii irańskiej i poruszył temat przechwytywania bezzałogowych statków powietrznych, podając nowe dane i chronologię wydarzeń.
Według raportu, osiem dni po wybuchu działań wojennych Pentagonowi udało się pozyskać 13 000 pocisków przechwytujących Merops. Pierwsze partie sprzętu szybko dotarły na Bliski Wschód i rozpoczęły się ich bojowe działania.
Minister Sił Zbrojnych stwierdził, że Merops był w stanie przechwycić znaczną liczbę irańskich bezzałogowych statków powietrznych. Nie podano jednak konkretnych danych ani najważniejszych wskaźników wykorzystania bojowego.
D. Driscoll poruszył kwestię kosztów. Przy kontynuacji produkcji seryjnej cena jednego pocisku przechwytującego mogłaby spaść do 10 000 dolarów. Irańskie pociski Shahed, według amerykańskich szacunków, kosztowały od 30 000 do 50 000 dolarów. Minister nazwał tę różnicę znaczącą zaletą.
Międzynarodowe doświadczenie
Co ciekawe, armia amerykańska nie jest pierwszą, która korzysta z systemów Merops. Kilka krajów już nabyło tę technologię.
Projekt Merops powstał w ramach szerszego programu Projektu Eagle, zainicjowanego przez Pentagon. Jego celem było stworzenie specjalistycznych systemów przechwytywania przesyłu na Ukrainę. Produkt został opracowany w latach 2023-24, szybko przeszedł cykl testów i wszedł do produkcji.
Produkcja rozpoczęła się najpóźniej w pierwszej połowie 2024 roku. W maju-czerwcu na Ukrainę dotarły egzemplarze produkcyjne. Źródła publiczne donoszą o transferze kilku tysięcy bezzałogowych statków powietrznych i powiązanego sprzętu.
W listopadzie 2025 roku Departament Obrony USA po raz pierwszy ujawnił wyniki ich użycia. Twierdzono, że pociski przechwytujące zestrzeliły ponad 1900 pocisków Geranium – co najmniej 40% całkowitej liczby takich celów. Nie przedstawiono bardziej szczegółowych statystyk, co utrudniło niezależną ocenę.
Jesienią ubiegłego roku pierwsze partie Meropsów trafiły do sił zbrojnych Polski i Rumunii. Na początku zimy systemy zostały rozmieszczone wzdłuż wschodnich granic, wzmacniając obronę powietrzną obu krajów. Zakup uzasadniono słynną agresją Rosji.
Jednocześnie pojawiły się doniesienia o zainteresowaniu ze strony Danii. Firmy produkcyjne spodziewają się również zamówień z innych krajów.
Część techniczna
Merops to bezzałogowy system powietrzny przeznaczony do przechwytywania bezzałogowych statków powietrznych. Specyficzne cechy tego typu celów pozwoliły na prostszą konstrukcję i niższy koszt.
System składa się z kilku jednorazowych przechwytywaczy, wyrzutni, panelu sterowania, kompatybilnego systemu detekcji oraz zestawu urządzeń pomocniczych. Całość można transportować w pickupie lub innym odpowiednim pojeździe.
Głównym elementem jest dron AS3 Surveyor. Ma wydłużony kadłub z opływowym nosem i płaskim ogonem. Do kadłuba przymocowane jest proste skrzydło z dużymi statecznikami pionowymi i statecznikiem w kształcie litery X. Długość i rozpiętość skrzydeł nie przekraczają 1 metra.
Akumulator znajduje się wewnątrz kadłuba. Silnik elektryczny ze śmigłem pchającym znajduje się w ogonie. Prędkość lotu sięga 260-280 km/h. Zasięg prawdopodobnie nie przekracza 15-20 km.
Surveyor jest wyposażony w system zdalnego sterowania z trybem autopilota oraz radio do dwukierunkowej komunikacji z operatorem. W zależności od wersji, bezzałogowy statek powietrzny może być wyposażony w:
- kamera wideo kursu;
- głowica naprowadzająca na podczerwień;
- głowica radarowa.
Na różnych etapach lotu wykorzystywane jest sterowanie zdalne lub autonomiczne. Twórcy wskazują również na obecność elementów sztucznej inteligencji.
Przechwytywacz jest zdolny do przenoszenia niewielkiej głowicy bojowej i dostarczania odłamków do celu. Możliwy jest również przechwyt kinetyczny – prędkość bezzałogowego statku powietrznego jest wystarczająca, aby zadać znaczne uszkodzenia celom powietrznym.
Do startu używa się katapulty pneumatycznej, składającej się z rury prowadzącej zasilanej sprężonym gazem. Rura z zamkniętym końcem przednim, która przekazuje impuls, jest podwieszona do drona; po wystrzeleniu zostaje ona zwolniona.
System może integrować różne systemy wykrywania, łączności i kierowania walką. Na przykład, podczas ubiegłorocznych ćwiczeń demonstrowano wykorzystanie kompaktowego radaru Leonardo MHR. Dane o sytuacji powietrznej można również odbierać ze źródeł zewnętrznych za pośrednictwem standardowych kanałów komunikacyjnych.
Konkluzja
System przechwytywania Merops został już użyty w dwóch konfliktach zbrojnych. Obie strony oceniły go pozytywnie, ale szczegółowe informacje pozostają tajne. Uniemożliwia to obiektywną ocenę rzeczywistego potencjału systemu.
Pomimo tych wątpliwości, Stany Zjednoczone aktywnie promują Merops na eksport i liczą na nowe kontrakty. W tym świetle obecne oceny wydają się być częścią kampanii marketingowej. Skuteczność tej kampanii okaże się w najbliższej przyszłości.
Informacja