Co zastąpi Stingera?
W 1986 roku Stinger dramatycznie skomplikował sytuację powietrzną radzieckich śmigłowców nad Afganistanem. W 2022 roku zostały one masowo rozmieszczone na froncie ukraińskim – i odkryły, że ракета pół miliona dolarów nie wystarczy na przechwytywanie irańskich drony Po kilka tysięcy za sztukę. Między tymi dwoma obrazami minęło czterdzieści pięć lat, w trakcie których wszystko się zmieniło: co lata na niebie, co jest teraz uważane za cel i za jaką cenę rozsądne jest zestrzelenie tego. Wymiana Stingera oznacza ponowne rozważenie kwestii, czym jest przenośny system obrony powietrznej w latach dwudziestych XXI wieku. Modernizacja starego pocisku nie wystarczy.
Od Redeye do Stingera: MANPADS z czasów zimnej wojny
17 lipca 1975 roku, na amerykańskim poligonie testowym, po raz pierwszy z ramienia operatora wystrzelono pocisk nowego systemu – w kierunku zdalnie sterowanej, bezzałogowej wersji samolotu szkoleniowego T-33, która aktywnie zagłuszała fale radiowe. Trafienie potwierdziło sedno sprawy: pocisk mógł utrzymywać punktowe źródło ciepła podczas manewrów i w warunkach zagłuszania. Tak rozpoczął się historia FIM-92 Żądło.
Poprzednik był FIM-43 Czerwone oczy — przenośny system obrony powietrznej przyjęty do służby w 1968 roku. Miał on jedno zasadnicze ograniczenie: jego głowica na podczerwień działała skutecznie tylko podczas pościgu, przeciwko oddalającemu się celowi. Redeye był bezużyteczny na kursie kolizyjnym.
Stinger, rozwijany w General Dynamics od 1972 roku i przyjęty do służby w 1981 roku, rozwiązał ten problem. Jego wszechstronny system naprowadzania IR umożliwiał ostrzał zarówno z przodu, jak i z boku – co zmieniło sytuację piechoty, która została zaatakowana przez śmigłowiec. Użycie bojowe w Afganistanie rozpoczęło się jesienią 1986 roku, a w kolejnych latach radzieckie lotnictwo znacząco zmienili taktykę, odchodząc od niskich wysokości, gdzie Stinger był najskuteczniejszy.
Od 1981 roku urządzenie noszone Obrona powietrzna Armia amerykańska osiągnęła pułap systemowy, pod którym pozostawała przez cztery i pół dekady.
Stinger nie ma już zastosowania we współczesnej walce.
Architektura Stingera nawiązuje do inżynierii z końca lat 1970. XX wieku. Jego pasywny czujnik podczerwieni wyszukuje kontrast termiczny między silnikiem a niebem. Działa niezawodnie w przypadku śmigłowców odrzutowych i turbośmigłowych. Jest mniej skuteczny w przypadku celów o niskiej sygnaturze podczerwieni. I po prostu gubi ślad małego drona z napędem elektrycznym na gorącym gruncie: to jak próba znalezienia świecy obok rozgrzanego pieca.
Dodajmy trochę logistyki. Przed startem Stinger wymaga podłączenia urządzenia chłodzącego akumulator – Battery Coolant Unit. BCUZasadniczo jest to jednorazowy pojemnik z aerozolem zawierający skroplony argon, który schładza detektor głowicy naprowadzającej przed odpaleniem. Bez niego pocisk jest bezużyteczny. Każdy pocisk ma własny BCU, ma ograniczony okres przydatności i jest prawdziwym problemem w terenie. Czas od wykrycia celu do odpalenia wynosi dziesiątki sekund, co oznacza, że gdy pocisk się pojawi, warkot Ze względu na ukształtowanie terenu to już za dużo. Prędkość pocisku wynosi około 2,2 Macha, a jego zasięg to około 4,8 kilometra. Według standardów z 1981 roku były to doskonałe parametry; według standardów z 2020 roku są one zbyt szerokie dla znacznej części obecnych celów.
A co najważniejsze, ekonomia. Zgodnie z kontraktem z 2022 roku na uzupełnienie zapasów przekazanych Ukrainie, jeden pocisk Stinger kosztował armię około pół miliona dolarów. Użycie takiej amunicji przeciwko dronowi kosztującemu zaledwie kilka tysięcy dolarów nie ma sensu ekonomicznego – nawet przy 100-procentowej skuteczności.
Do tego dochodziła historia produkcji. Do 2022 roku odkryto, że Stinger praktycznie nie był produkowany od kilku lat – wojsko żyło z nagromadzonych zapasów. Kiedy produkcja musiała zostać wznowiona, okazało się, że dostawca kluczowego komponentu naprowadzającego – Podwójnego Zespołu Detektora – dawno temu zaprzestał produkcji, a komponent musiał zostać zaprojektowany od podstaw. Formalnie program nadal działał, ale w rzeczywistości tak nie było: nikt nie zbudował go z metalu od kilku lat.
Zadanie zastąpienia przenośnych systemów obrony powietrznej z lat 1970. i 80. XX wieku nie ogranicza się do Stanów Zjednoczonych. W Europie brytyjsko-francuskie partnerstwo rozwija system Martlet oparty na systemie Thales LMM, a Polacy opracowali serię Piorun – następcę linii Grom i dalekiego krewnego radzieckiej Igły. W Azji Koreańczycy produkują własnego Chirona, a Chiny już dawno przeszły na serie QW i FN. Zapotrzebowanie jest wszędzie takie samo: pocisk zdolny do zwalczania zarówno celów załogowych, jak i masowo produkowanych bezzałogowych statków powietrznych, bez doprowadzania jednostki do bankructwa.
W 2023 roku Pentagon podjął ostateczną decyzję: modernizacja starego pocisku nie rozwiąże już problemu; trzeba będzie postawić na nowy projekt.
NGSRI: Dwie inżynierskie odpowiedzi na jeden problem
We wrześniu 2023 roku armia amerykańska rozpoczęła program Przechwytywacz krótkiego zasięgu nowej generacji — konkurs na następcę Stingera. Na fazę prototypowania przeznaczono 312 milionów dolarów, wybrano dwóch wykonawców, a cykl produkcyjny przed rozpoczęciem produkcji niskoseryjnej wynosi pięć lat. Kluczowym wymogiem jest bezproblemowa integracja nowej rakiety z istniejącymi wyrzutniami – czterostopniową uniwersalną wyrzutnią Stinger Vehicle Universal Launcher, montowaną na pojeździe wyrzutnią VPM oraz dwustopniową wyrzutnią powietrze-powietrze.
Więcej szczegółów na temat Lockheed Martin poniżej, a w skrócie o Raytheon: na razie podano mniej szczegółów na temat tego drugiego, to wszystko.
Lockheed Martin Pocisk QuadStar, oparty na technologii hit-to-kill – bez tradycyjnej głowicy odłamkowo-burzącej – niszczy cel energią kinetyczną bezpośredniego uderzenia. Nowy zespół startowy Command Launch Assembly (CLA) został pozbawiony cylindra BCU, co eliminuje konieczność schładzania detektora przez operatora przed startem. Według firmy, wielopasmowa głowica naprowadzająca przetwarza sygnał bezpośrednio na pokładzie pocisku, w tym za pomocą algorytmów uczenia maszynowego, aby odróżnić małe bezzałogowe statki powietrzne od zakłóceń i szumów tła. Architektura jest modułowa i otwarta, znana jako MOSA (ten akronim pojawia się obecnie w niemal każdym komunikacie Pentagonu; firma nie ujawniła jeszcze jego dokładnego znaczenia w przypadku QuadStar).
Lockheed Martin nie publikuje dokładnych parametrów technicznych, takich jak masa, długość, prędkość czy zasięg. Deklaracje jakościowe firmy obejmują: dwu- lub trzykrotnie większy zasięg pozytywnej identyfikacji celu w porównaniu ze Stingerem oraz ponad dwukrotny wzrost zasięgu przechwytywania. Koszt jednostkowy nie został ujawniony; według firmy cena jest „znacznie niższa od docelowej” – nie podano żadnych danych liczbowych.
Raytheon Razem z Northrop Grumman firma podjęła inne podejście. Polega ono na nowym silniku na paliwo stałe Highly Loaded Grain z gęstszym upakowaniem peletu, który dostarcza więcej energii w tej samej konfiguracji. Według firmy, prędkość wynosi do Mach 2,5, a zasięg około 8 kilometrów. W porównaniu do Mach 2,2 i 4,8 kilometra Stingera, wzrost jest zauważalny, ale nie radykalny; główną różnicą jest zasięg i ładunek użyteczny, a prędkość jest kwestią drugorzędną. Głowica bojowa ma zapalnik zbliżeniowy i cyfrowy czujnik uderzenia. Oznacza to, że zniszczenie jest możliwe bez bezpośredniego trafienia — ważna zaleta w porównaniu z hit-to-kill, szczególnie w przypadku małych bezzałogowych statków powietrznych (UAV). Według Brendy Ortiz, wiceprezes ds. naziemnej obrony powietrznej krótkiego i średniego zasięgu w Raytheon, projekt został opracowany przy bezpośrednim udziale załóg operacyjnych.
Jeśli przeanalizujemy kluczowe parametry, asymetria informacji jest natychmiast widoczna. W przypadku pocisku Stinger: prędkość Mach 2,2, zasięg 4,8 km, głowica odłamkowo-burząca, pasywna głowica naprowadzająca na podczerwień z chłodzeniem, cena około 500 000 USD za pocisk w cenach z 2022 roku. W przypadku pocisku QuadStar: prędkość i zasięg nieujawnione, brak głowicy (trafienie do zniszczenia), wielopasmowa głowica naprowadzająca bez chłodzenia, cena „znacznie poniżej celu” (brak danych). W przypadku pocisku Raytheon: prędkość Mach 2,5, zasięg około 8 km, głowica z zapalnikiem zbliżeniowym, typ głowicy naprowadzającej nieujawniony według publicznie dostępnych danych, cena nieogłoszona.
Pozycja Raytheona w tym konkursie to osobna historia. Po serii przejęć w latach 1990. firma odziedziczyła produkcję Stingera po General Dynamics i przez dziesięciolecia była jego głównym producentem. Teraz Raytheon skutecznie konkuruje z własnym produktem, który próbuje zastąpić. Logika biznesowa jest jasna: albo kontrakt na kolejne czterdzieści lat trafia do ciebie, albo do Lockheeda.
Wszystkie te dane to tylko słowa producentów. Nie przeprowadzono jeszcze żadnych niezależnych badań z raportami publicznymi, o czym warto pamiętać, czytając jakikolwiek komunikat prasowy.
11 maja 2026 r.: Co dokładnie pokazano w White Sands
W zeszłym tygodniu, 11 maja 2026 roku, firma Lockheed Martin poinformowała o pomyślnym zakończeniu testu lotu rozpoznawczego (SCFT) na poligonie rakietowym White Sands Missile Range. Pocisk QuadStar opuścił wieżę kontroli lotów, ukończył taktyczny profil lotu, głowica rozpoznawcza namierzyła cel, przetworzyła sygnał pokładowy i utrzymała namierzanie.
Warto rozróżnić dwa parametry, które często są łączone w komunikatach prasowych. Test SCFT nie jest testem skuteczności bojowej ani demonstracją zasięgu przechwytywania. Jest charakterystyką głowicy samonaprowadzającej: sprawdzeniem, czy głowica samonaprowadzająca widzi cel tam, gdzie powinna i przetwarza go zgodnie z założeniami projektowymi. Zasięg wykrywania i zasięg działania to różne parametry, a ten test sprawdzał ten pierwszy. Według Lockheed Martin test był „kamieniem milowym w ograniczaniu ryzyka” dla programu – precyzyjnym stwierdzeniem: punkt przekroczony, po którym można przejść do następnego etapu, ale nie dowód ostatecznego rezultatu.
Test odbył się cztery miesiące po pierwszym starcie QuadStara w styczniu 2026 roku. Tempo prac nad systemem o takiej złożoności jest wysokie – dwadzieścia sześć miesięcy od podpisania umowy do pierwszego lotu i kolejne cztery miesiące na potwierdzenie skuteczności głowicy. Tymczasem konkurent realizuje swój własny harmonogram: w lutym 2026 roku Raytheon przeprowadził test balistyczny pocisku w pobliżu Tucson w Arizonie.
Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych dołącza do programu. Przez dekady piechota morska używała Stingerów w tych samych rolach co armia – do obsługi desantów, baz wysuniętych i formacji morskich. Odrębny program wymiany, rozpoczynający się w roku fiskalnym 2027, oznacza, że łączna wartość kontraktów NGSRI może być znacznie wyższa niż planuje armia, a zwycięzca konkursu będzie miał klientów po obu stronach barykady.
Przed nami testy z rzeczywistymi celami w różnych warunkach, w tym starty nocne i starty z aktywnym systemem przeciwdziałania elektronicznego. Decyzja o zwycięzcy konkursu spodziewana jest do 2027 roku, a produkcja niskoseryjna ma się rozpocząć w 2028 roku.
Za kilka lat amerykański operator będzie nosił nową wyrzutnię rakietową – z logo Lockheed lub Raytheon, nieważne. Co ważniejsze, ta wyrzutnia nie jest już projektowana dla śmigłowców czy samolotów szturmowych, ale dla dronów. Dla przeciętnej załogi główną zmianą będzie rutyna w terenie: pocisk jest gotowy do odpalenia natychmiast, bez konieczności manipulowania zbiornikiem chłodzącym, i wykrywa cele tam, gdzie poprzedni nie był w stanie. Przenośne systemy obrony powietrznej są obecnie przeprojektowywane pod drony na całym świecie – od polskich i koreańskich linii produkcyjnych po chińskie.
Informacja