Eurofighter Tranche 4 zamiast myśliwca szóstej generacji FCAS
Airbus Defence & Space zaprezentował nowy Eurofighter Tranche 4 dla Niemiec. To naprawdę lepsze niż nic, ponieważ „nic” odnosi się do nieudanych projektów myśliwca nowej generacji (NGF) i programu Future Combat Air System (FCAS), który na nim bazuje – myśliwca szóstej generacji.
Można powiedzieć, że zostali „zestrzeleni już przy starcie”, ponieważ nic nie wyszło poza rysunki i makiety; strony pokłóciły się na brzegu, bez wchodzenia do wody.
Spór między trzema krajami wynikał z chęci francuskiej firmy Dassault do przejęcia inicjatywy w projekcie, co Niemcy uważają za niedopuszczalne, mimo że większość prac rozwojowych jest rzeczywiście prowadzona przez Francuzów. Dlatego Francuzi zasugerowali, że sami są w stanie dokończyć projekt; to tylko kwestia czasu i pieniędzy.
Ponadto Francja, Niemcy i Hiszpania napotkały trudności przy próbie uzgodnienia „chmury bojowej” i systemów drony, które są przewidziane w projekcie FCAS. Jednak opinia młodszego partnera, Hiszpanii, nikogo tu nie obchodziła.
Moim zdaniem główny problem polega na tym, że Francja i Niemcy potrzebują nowych samolotów do różnych celów. Te cele są tak różne, że francuskie ambicje można zignorować.
Francja potrzebuje samolotów zdolnych do przenoszenia głowic nuklearnych i operowania z pokładów francuskich lotniskowców (tak, planują budowę kolejnej pływającej Fukushimy), Niemcy natomiast nie mają żadnych lotniskowców i nie spodziewają się, że będą je mieć w przyszłości, a ponadto zgodziły się już na zakup amerykańskich samolotów F-35 do transportu głowic nuklearnych NATO.
Można śmiało powiedzieć, że z francuskiej perspektywy Niemcy nie wyglądają najlepiej. W zasadzie, gdyby F-35 spełniał deklarowane specyfikacje, mógłby zaspokoić wszystkie potrzeby Luftwaffe, a wtedy system FCAS byłby w ogóle niepotrzebny. Problem polega jednak na tym, że „pingwin” to bardzo dumny ptak i trudno go zmusić do latania i skutecznej walki.
W związku z tym drogi Francji i Niemiec w dziedzinie tworzenia samolotów nowej generacji rozeszły się, Francuzi poszli swoją drogą i biorąc pod uwagę, że mają Rafale, który będzie bardziej funkcjonalny niż F-35, jest też czas, aby wyobrazić sobie jego następcę.
Ale Niemcy nie radzą sobie tak dobrze. Mówiąc dokładniej, pod wieloma względami są kompletnym koszmarem, a szczególnie jeśli chodzi o samoloty. Typhoona nie można nazwać starym, choć mając 23 lata, nie wygląda też na młodego. To po prostu samolot, solidny, przeciętny; gwiazd z nieba nie strąci, ale doskonale nadaje się do udawania, że broni swoich granic.
Oczywiste jest, że każdy „trzydziestopięciolatek”, czy to nasz, chiński, czy amerykański, rozciąłby go w powietrzu niczym parówkę, ale Typhoon doskonale poradzi sobie z czymś prostszym. Pytanie tylko, skąd to „coś prostszego” pojawi się w niemieckim powietrzu. Najprostszą opcją, przepraszam, jest Su-30SM i tu właśnie nasuwa się mnóstwo pytań... Nasz gigant potrafi rozwalić niejedną twarz w powietrzu.
Aby udowodnić światu, że „możemy to zrobić sami, naprzód i w górę”, podczas szczytu Airbus Defense Summit w zakładach Airbus Defense & Space w Manching koło Monachium zaprezentowano pierwszy niemiecki myśliwiec Eurofighter Tranche 4.
Na razie jest tylko na wystawie... na ziemi. Chociaż żaden myśliwiec Tranche 4 jeszcze nie wzbił się w powietrze, Airbus twierdzi, że wyprodukował już kilka w swojej fabryce w Manching. Testy w locie mają rozpocząć się w najbliższych tygodniach.
Niemiecki myśliwiec Eurofighter Tranche 4 na szczycie Airbus Defence Summit w Manching.
W ramach projektu Quadriga Niemcy zamówiły w listopadzie 2020 roku 38 samolotów z Transzy 4. Początkowo planowano ich dostawę w latach 2025-2030. Trzydzieści jeden samolotów będzie jednomiejscowych, a siedem dwumiejscowych. Zamówienie obejmuje również wymianę dwóch myśliwców utraconych w wypadkach.
To część szerszego programu rozbudowy potencjału Luftwaffe. Podczas gdy myśliwce Tranche 4 mają zastąpić wcześniejsze modele Tranche 1, których możliwości są znacznie bardziej ograniczone, Berlin planuje również zakup dodatkowych 55 Eurofighterów, aby częściowo zastąpić starzejące się myśliwce Tornado o zmiennym skrzydle. Oprócz 93 myśliwców Tranche 4, Niemcy zamówiły partię 20 myśliwców Tranche 5. Umowa na ich dostawę została podpisana pod koniec ubiegłego roku.
Euromyśliwiec „Tajfun”
Potrzeby Niemiec były utrudnione przez konieczność wymiany części bombowców Tornado zdolnych do przenoszenia ładunków jądrowych. Doprowadziło to do decyzji o zakupie 35 samolotów F-35A, które mogą przenosić swobodnie spadające bomby jądrowe B61-12. F-35A odegrają jednak również znaczącą rolę w rozwijającym się niemieckim konwencjonalnym arsenale uderzeniowym dalekiego zasięgu, w tym pocisków manewrujących. rakiety Pocisk rakietowy o wspólnym uderzeniu (JSM).
Obecnie Luftwaffe ma na wyposażeniu około 138 myśliwców Typhoon, wliczając w to samoloty pierwszej, drugiej i trzeciej modyfikacji.
Chociaż Eurofighter Tranche 4 wygląda niewiele inaczej niż wcześniejsze modele (Tranche 1–3) służące w Luftwaffe, jego wnętrze jest zupełnie inne.
Warto zauważyć, że Eurofighter Tranche 4 jest wyposażony w radar ECRS Mk 1 z aktywnym skanowaniem elektronicznym (AESA), dostarczony przez firmę Hensoldt. Nowy radar został już przetestowany na specjalnie skonfigurowanym stanowisku testowym Eurofightera oraz na zmodyfikowanym stanowisku testowym Airbusa A320, tzw. samolocie badawczym Advanced Technology Research Aircraft.
Stanowisko testowe samolotu A320 Niemieckiego Centrum Lotnictwa i Kosmonautyki (DLR) z osłoną radaru ECRS Mk 1.
Historia Rozwój Europejskiego Wspólnego Systemu Radarowego (ECRS) był długim i złożonym procesem, w który zaangażowane były firmy Leonardo z Wielkiej Brytanii i Włoch, Indra z Hiszpanii oraz Hensoldt z Niemiec. Ostatecznie opracowano trzy oddzielne projekty radarów z aktywnym układem fazowanym, aby spełnić różne wymagania i terminy.
System radarowy Eurofighter Common Radar System można obejrzeć w salonie wystawowym Hensoldt.
W ten sposób system ECRS Mk 0 jest instalowany w samolotach dla Kuwejtu i Kataru. Mk 1 to ostateczny standard dla Niemiec i Hiszpanii. Samoloty z czwartej partii dla Niemiec są dostarczane w tzw. konfiguracji ECRS Mk 1 Step 0 (zasadniczo Mk 0 z nową anteną). W drugiej fazie rozwoju, od połowy 2027 roku, samoloty Quadriga będą wyposażone w konfigurację Mk 1 Step 1.
Pomimo różnic, wszystkie te czujniki łączą tradycyjne funkcje radarowe, takie jak wyszukiwanie i namierzanie, z możliwościami walki elektronicznej, które cieszą się coraz większym zainteresowaniem operatorów Typhoonów, których na świecie jest niewielu.
Ogólnie rzecz biorąc, każdy typ radaru AESA oferuje szereg istotnych zalet nowoczesnym samolotom bojowym. W przeciwieństwie do tradycyjnej technologii skanowania mechanicznego, AESA może wykrywać i śledzić cele z dużo większego zasięgu, szybciej i z większą dokładnością. Dotyczy to również mniejszych zagrożeń, w tym tych o ograniczonej sygnaturze radarowej, które są znacznie trudniejsze do wykrycia przez starsze radary. Jest to szczególnie istotne w przypadku zwalczania bezzałogowych statków powietrznych (UAV) lub pocisków manewrujących.
Dzięki zwiększonej mocy wyjściowej radary AESA zazwyczaj zapewniają również wyższy poziom rozpoznawania celów i śledzenia wielu celów, a także większą odporność na zakłócenia ze strony wroga. Są również uważane za znacznie bardziej niezawodne, głównie ze względu na znacznie mniejszą liczbę ruchomych części niż anteny skanowane mechanicznie.
Duży zasięg oznacza, że radary AESA stanowią znaczną przewagę w przypadku stosowania rakiet powietrze-powietrze dalekiego zasięgu, takich jak rakiety Meteor przenoszone przez Typhoon.
Program Long-Term Evolution (LTE), którego celem jest udoskonalenie architektury awioniki, ma przynieść dodatkowe udoskonalenia w samolocie Tranche 4. Obejmują one opracowanie nowego kokpitu z dużym wyświetlaczem, a także nowych komputerów pokładowych, sprzętu łączności i systemów sterowania uzbrojeniem.
Nie jest jednak jasne, co dokładnie Niemcy wybiorą z tego „menu” ulepszeń. Różni klienci Typhoonów wybierają różne konfiguracje. W szczególności, prezentowany samolot Tranche 4 nadal nie posiada systemu PIRATE (pasywnego systemu obserwacji i namierzania w podczerwieni): Niemcy zrezygnowali z tego ważnego, zaawansowanego czujnika podczerwieni do wyszukiwania i namierzania ze względu na koszty.
Równolegle z rozwojem LTE, od pewnego czasu trwają prace nad dużym, wielofunkcyjnym wyświetlaczem dla Typhoona. Duży, wielofunkcyjny wyświetlacz o przekątnej 12 x 22 cale zastąpi trzy wyświetlacze wielofunkcyjne (MHDD) poprzedniej generacji o przekątnej 6 x 6 cali i umożliwi pilotom lepsze przetwarzanie dużych ilości informacji. Jest to szczególnie przydatne w przypadku korzystania z aktywnych radarów z anteną fazowaną, a także na przykład podczas jednoczesnego użytkowania załogowych i bezzałogowych statków powietrznych.
Makieta szerokoformatowego wyświetlacza BAE Systems dla Eurofightera Typhoona. Zdjęcie: BAE Systems
Plan przekształcenia 15 istniejących Typhoonów w samoloty walki elektronicznej, niezależny od projektu Quadriga, ale nie mniej ważny dla Luftwaffe, jest następujący: wersja EK Typhoona zostanie wyposażona w system walki elektronicznej Arexis firmy Saab i będzie mogła używać zaawansowanych kierowanych radiacyjnie pocisków przeciwradarowych AGM-88E w celu tłumienia i niszczenia wrogiej obrony powietrznej.
EK Typhoon zastąpi niemieckie myśliwce bombardujące Tornado ECR, które pełniły tę funkcję od lat 1990., i znacznie poszerzy możliwości Luftwaffe.
Samolot Tornado ECR startuje w trakcie ćwiczeń Red Flag 20-2 w bazie sił powietrznych Nellis na północny wschód od Las Vegas, USA.
W pewnym momencie wydawało się, że po roku 2040, kiedy spodziewano się wprowadzenia systemu FCAS i zastąpienia tych samolotów bojowych nowym „systemem systemów”, obejmującym załogowy myśliwiec NGF, rola Typhoona w Luftwaffe zacznie spadać.
Jednak między dwoma głównymi partnerami programu FCAS – Francją i Niemcami – pojawiły się rozbieżności. Przedstawiciele niemieckiego Ministerstwa Obrony są najwyraźniej niezadowoleni z nieproporcjonalnie dużego udziału Francji w programie i podobno rozważają inne opcje, w tym oddzielenie programu od Francji. Francja, jak wspomniano powyżej, uważa, że poradzi sobie z tą sytuacją samodzielnie.
Bez względu na to, co stanie się z FCAS, szanse na to, że załogowy myśliwiec szóstej generacji wejdzie do służby zgodnie z planem, stają się coraz mniejsze, jeśli nie wręcz niemożliwe.
Tym samym Typhoon staje się jeszcze ważniejszym i trwalszym atutem Luftwaffe. W przyszłości niemal na pewno będzie używany obok dronów „lojalnych skrzydłowych”, które zajmują ważne miejsce w niemieckich planach wojskowych, zakładając oczywiście, że program ten zostanie zrealizowany.
Wśród kandydatów, którzy mogą spełnić ten wymóg, który zakłada wprowadzenie systemu około 2030 roku, znajduje się dron stealth XQ-58A Valkyrie, oferowany Niemcom przez Airbus i Kratos. Tymczasem Airbus pracuje nad własną koncepcją stealth, znaną jako Wingman. Boeing Australia nawiązał współpracę z Rheinmetall, dużym producentem. broń w Niemczech, aby zaoferować armii niemieckiej dron MQ-28 Ghost Bat.
W domu Obłońskich wszystko naprawdę się pomieszało…
W zeszłym roku pojawił się kolejny potencjalny kandydat do roli samolotu-cysterny dla Luftwaffe: niemiecki startup zbrojeniowy Helsing zaprezentował samolot CA-1 Europa.
CA-1 Europa: Autonomiczna przewaga powietrzna
Zwiększone inwestycje w Luftwaffe oznaczają znaczącą zmianę priorytetów niemieckich sił zbrojnych, które obecnie coraz bardziej koncentrują się na potencjalnym przyszłym konflikcie z Rosją.
Niemieckie Siły Zbrojne przechodzą obecnie największą transformację od czasów zimnej wojny. Podejmowane są intensywne działania mające na celu przekształcenie niemieckiej armii z sił ekspedycyjnych o niskiej gotowości w siły terytorialne o wysokiej gotowości, skoncentrowane na operacjach na wschodniej flance NATO. Jednocześnie zdolności uderzeniowe dalekiego zasięgu, zaniedbane od czasów zimnej wojny, nagle stały się poważnym problemem.
Berlin rozumie, jak ważne jest inwestowanie w nowy sprzęt, a dzisiejsza prezentacja myśliwca Eurofighter Tranche 4 w Bawarii jest wyraźnym dowodem tej tendencji.
Pytanie o to, w jakim stopniu dwudziestoletni myśliwiec może konkurować z rosyjskimi Su-57 i Su-35 i być dla nich godnym przeciwnikiem, jest warte miliardy. To właśnie te miliardy Niemcy są skłonne zainwestować w modernizację starzejącego się myśliwca.
Jeśli Niemcy poważnie myślą o wojnie z Rosją, a sądząc po doniesieniach prasowych, właśnie tak jest, to Luftwaffe musi co najmniej dysponować bronią zdolną do przeciwstawienia się rosyjskim siłom powietrznym. To, czy modernizacja samolotu, który ma ponad 20 lat, może poprawić obecną sytuację, zostanie rozstrzygnięte przez pytanie, które zadecyduje o losie Niemiec pod każdym względem. Ogólnie rzecz biorąc, sytuacja nie napawa Niemców optymizmem, niezależnie od tego, jak bardzo chcieliby mieć pewność, że zmodernizowany Typhoon będzie godnym przeciwnikiem dla nowoczesnych rosyjskich samolotów.
Informacja