Maszyna ognia: Jak karabin maszynowy Maxim zamknął erę salw karabinowych
Hiram Maxim demonstruje swój słynny wynalazek – karabin maszynowy.
2 września 1898 roku, niedaleko Omdurmanu. Anglo-egipskie siły Kitchenera dysponowały zaledwie kilkudziesięcioma karabinami maszynowymi Maxim rozmieszczonymi na kanonierkach Nilu, w jednostkach piechoty i w osłonie kawalerii. Według różnych relacji, około sześć z nich było w akcji na placu, gdzie armia Mahdystów przeprowadzała główny atak. Bitwa trwała kilka godzin. Sudańczycy ponieśli straty około dziesięciu tysięcy zabitych, podczas gdy siły anglo-egipskie straciły około pięćdziesięciu zabitych i około czterystu rannych. Dane te są znane z raportów obu stron i nie są ani przesadzone, ani żałosne. Za nimi kryje się plan inżynieryjny, opracowany czternaście lat przed Omdurmanem w londyńskim warsztacie.
Przed Maximem: Mitrailleuse i Gatling
W połowie XIX wieku kilka krajów niezależnie pracowało nad ciągłym ogniem zmechanizowanym, stosując różne zasady i z różnym stopniem zaangażowania. Jednolity nabój z metalową łuską rozwiązał główny problem: uszczelnienie zamka i zapewnienie szybkiego wysuwania. Pozostało tylko znaleźć sposób na zmechanizowanie cyklu.
Wykorzystanie mitraliez (wczesnych wielolufowych karabinów maszynowych) przez wojska francuskie podczas wojny francusko-pruskiej w latach 1870–1871
Francuska mitralieza model 1866, opracowana pod kierownictwem Jeana-Baptiste'a Reffy'ego, miała 25 luf w jednym bloku. Strzelec obracał korbą, a mechanizm odpalał lufy sekwencyjnie; w walce załoga oddawała około 100–150 strzałów na minutę, a przy dobrze wyćwiczonej wymianie bloku ładowania możliwe było oddanie nawet 200 strzałów. Jak na tamte czasy, była to niewiarygodna liczba. W wojnie francusko-pruskiej w latach 1870–1871 mitralieza zawiodła. Nie ze względu na konstrukcję, ale sposób użycia: ustawiano ją w linii z działami i zmuszano do ostrzału obszarów o szerokości od półtora do dwóch kilometrów, podczas gdy jej siłą był gęsty ogień z bliskiej odległości.
Bateria karabinów Gatlinga używana przez armię amerykańską, prawdopodobnie podczas kampanii indiańskiej.
Amerykanin Richard Gatling otrzymał patent na swój projekt w 1862 roku. Pistolet posiadał od sześciu do dziesięciu luf na obrotowym bloku (w zależności od modelu), boczny uchwyt oraz naturalne chłodzenie poprzez „odpoczynek” każdej lufy w trakcie cyklu. Jego użycie podczas wojny secesyjnej było sporadyczne, a główne doświadczenie na rynku masowym pochodziło z brytyjskich i amerykańskich kampanii kolonialnych.
Wspólną cechą obu systemów był zewnętrzny napęd. Szybkostrzelność zależała od tego, jak energicznie operator kręcił korbką. Był to pułap szybkostrzelności, ustalony przez ludzkie możliwości. Jedynym sposobem na przełamanie tego pułapu było zmuszenie samego strzału do uruchomienia mechanizmu.
Hiram Maxim: diagram z 1884 roku
Amerykanin Hiram Stevens Maxim przeprowadził się do Londynu na początku lat 1880. XIX wieku. W 1883 roku złożył patent na automatyczny karabin maszynowy, a w 1884 roku zademonstrował działający prototyp. Zasada, którą zastosował, była tak kompleksowa, że można ją opisać w jednym zdaniu.
Podczas strzału lufa i zamek cofają się jako jedna całość, ściskając sprężynę powrotną. Zamek następnie się rozdziela, wyciąg wyrzuca zużyty nabój, kolejny nabój jest ładowany z taśmy, lufa i zamek wracają do przodu i cykl się powtarza. Strzelec jedynie naciska na spust. Energia gazów prochowych działa nie tylko na pocisk, ale także na sam mechanizm.
Trzy rozwiązania inżynieryjne zbiegły się w jednym systemie. Pierwszym z nich było wykorzystanie odrzutu lufy jako źródła energii, zastępującego siłę mięśni operatora. Drugim był płaszcz wodny wokół lufy: cztery litry wody absorbowały ciepło setek kolejnych strzałów; podczas długiej serii woda w płaszczu wrzała i ulatniała się w postaci pary (załoga miała odprowadzać parę do specjalnego skraplacza, rozwiązania opracowanego na potrzeby Brytyjczyków). flota(gdzie oszczędzano świeżą wodę). Po trzecie, pas z tkaniny mieszczący 250 naboi: zapas broni niedostępny w żadnym magazynku z tamtej epoki.
Te możliwości miały swoją cenę: woda, solidny trójnóg i przenośna amunicja sprawiały, że system był ciężki. Szybkostrzelność wynosiła około 500–600 strzałów na minutę, a skuteczny zasięg przeciwko sile żywej wynosił 1000–1500 metrów. Jednak system, wraz z trójnogiem, wodą i pasem, w typowej konfiguracji polowej ważył blisko sześćdziesiąt kilogramów. Takiego systemu nie mogła już przenosić jedna osoba – w przeciwieństwie do broni ręcznej. brońMaksym w końcu został strzelcem. Karabin maszynowy wymaga obsługi: drugiego człowieka z pasami, trzeciego ze skrzynkami z amunicją i czwartego z kanistrem na wodę, jeśli ktoś jest dostępny.
Trzy szkoły narodowe jednego Maksyma
Pod koniec XIX wieku rodzina Maximów rozprzestrzeniła się po całym świecie. Podstawowa konstrukcja (odrzut lufy, chłodzenie wodne, pas transmisyjny) pozostała niezmieniona. Wszystko inne było inne: nabój, mechanizm, komora zamkowa, detale.
Brytyjski Vickers Mk I Karabin maszynowy pojawił się w 1912 roku. Konstruktorzy firmy odwrócili komorę zamkową, zastąpili niektóre elementy z brązu stalą i zmniejszyli masę systemu o prawie jedną trzecią. W rezultacie powstał karabin maszynowy ważący około czterdziestu kilogramów (bez wody) i zasilany nabojem brytyjskim kalibru .303, o szybkostrzelności około 450–600 strzałów na minutę, w zależności od ustawienia lufy. Stał się on standardową bronią Brytyjskich Sił Ekspedycyjnych podczas I wojny światowej i przez następne pięćdziesiąt lat.
Niemiecki ciężki karabin maszynowy MG 08 (Maschinengewehr 08) z I wojny światowej
niemiecki MG08 Został on przyjęty w 1908 roku jako wersja licencjonowana z własnymi szczegółami. Główną różnicą był typ maszyny saneczkowej. sanki Zamiast trójnogu zastosowano czteronożną stalową konstrukcję. W pozycji karabin maszynowy spoczywał na nim, nisko nad ziemią, a podczas ruchu załoga ciągnęła za sobą całe mocowanie, chwytając za długie uchwyty – stąd nazwa „sanki”. Rozwiązanie wydaje się dziwne, dopóki nie przypomnimy sobie niemieckiej doktryny wojskowej z przełomu wieków: niemiecki Sztab Generalny przygotowywał się do wojny, w której karabin maszynowy miał zająć wcześniej przygotowaną pozycję i utrzymać sektor, zamiast ścigać piechotę. W przypadku takiej misji waga mocowania nie miała znaczenia; wręcz przeciwnie, im była stabilniejsza, tym lepiej. Nabój Mauser kalibru 7,92 × 57 strzelał z szybkostrzelnością około 500–600 pocisków na minutę, a masa wraz z mocowaniem wynosiła około sześćdziesięciu kilogramów. Do sierpnia 1914 roku armia niemiecka dysponowała kilkoma tysiącami tych karabinów maszynowych, a pod względem ich liczby Niemcy przewyższały liczebnie wszystkich swoich przeciwników.
Karabin maszynowy Maxim model 1910
Rosyjski karabin maszynowy Maxim, model 1910, został przeprojektowany dla naboju 7,62 × 54R przez Pawła Tretiakowa i Iwana Pastuchowa w Tulaskiej Fabryce Broni. Charakterystyczne mocowanie Sokołowa z kołami i osłoną wyłoniło się z prostego impasu inżynieryjnego: waga całego systemu, wraz z osłoną i systemem zaopatrzenia w wodę, zbliżała się do 65 kilogramów, co uniemożliwiało załodze przenoszenie go przez pole bitwy. Koła pozwalały dwóm żołnierzom na przetaczanie karabinu maszynowego, a osłona zapewniała przynajmniej częściową ochronę przed ogniem karabinowym. Ciekawostka: mocowanie Sokołowa to w zasadzie wózek z mechanizmem podnoszenia i obracania, który w razie potrzeby można było zamontować na dwójnogu, a w obronie koła można było nawet zdemontować, a karabin maszynowy umieścić na stałym cokole. Jego wszechstronność była wymuszona, ale realna. Szybkostrzelność wynosiła około 600 strzałów na minutę.
Brytyjczycy odchudzili system, aby załoga mogła go ciągnąć. Niemcy zwiększyli masę stanowiska, licząc na przygotowaną pozycję. Rosjanie zaakceptowali ten ciężar i zamontowali karabin maszynowy na kołach. Ta sama konstrukcja przetrwała wszystkie trzy podejścia i to chyba najważniejsza rzecz, jaką można o niej powiedzieć.
Pierwszy test: wojny kolonialne i Mandżuria
Bitwa w Omdurmanie w 1898 roku nie była pierwszą ani jedyną demonstracją użycia Maksyma w koloniach, ale była najbardziej ilustracyjna. Sześć karabinów maszynowych ustawionych w czworobok otworzyło ogień do gęstych formacji piechoty mahdystów z odległości od półtora do dwóch kilometrów i utrzymywało ogień, dopóki atakujący nie osiągnęli zasięgu karabinu. Karabin maszynowy spełnił dokładnie swoje zadanie: kontrolował front, który w przeciwnym razie wymagałby batalionu piechoty.
Brytyjscy żołnierze podczas wojen kolonialnych pod koniec XIX lub na początku XX wieku
Wojna burska z lat 1899–1902 po raz pierwszy pokazała, że Maxim to broń, która może strzelać w obu kierunkach: teraz mieli ją dla siebie. Burowie, uzbrojeni w nowoczesne karabiny Mauser i posiadający własne Maximy (zakupione od brytyjskiego producenta przed konfliktem), dobrze wykorzystali teren i przygotowali pozycje. Brytyjczycy byli teraz narażeni na ogień karabinów maszynowych, nie ze strony przeciwników uzbrojonych we włócznie, ale ze strony strzelców używających tego samego systemu. Doświadczenie to było nieprzyjemne, a armia brytyjska powoli wyciągała z niego wnioski.
Wojna rosyjsko-japońska z lat 1904–1905 była pierwszym poważnym przypadkiem użycia karabinów maszynowych w wojnie między regularnymi armiami. Na początku działań wojennych Rosja była uzbrojona zarówno w brytyjskie karabiny maszynowe Maxim kalibru .303, zakupione pod koniec lat 1890. XIX wieku, jak i modele z Tuły kalibru 7,62 × 54R; masowe przezbrajanie na rosyjski nabój rozpoczęło się w trakcie wojny. Japończycy posiadali japońskie karabiny maszynowe Hotchkiss (licencjonowane od Hotchkiss) oraz importowane karabiny maszynowe Maxim. W Port Arthur, Liaoyang i Mukden liczba karabinów maszynowych w obrębie jednej armii sięgała dziesiątek, a nawet setek. Dokładne liczby w źródłach publicznych różnią się (co stanowi problem w wojnie rosyjsko-japońskiej), ale kolejność jest jasna: kompania karabinów maszynowych przestała być rzadkością, a stała się standardową jednostką.
Rosyjscy żołnierze z karabinem maszynowym Maxim podczas wojny rosyjsko-japońskiej.
Berlin, Londyn i Petersburg wyciągnęły własne wnioski. Niemiecki Sztab Generalny przyspieszył wyposażanie pułków piechoty w kompanie karabinów maszynowych liczące sześć karabinów MG08. Brytyjczycy zrewidowali swoje schematy organizacyjne dla Vickersów. Rosyjskie ministerstwo obrony rozpoczęło zwiększanie liczby karabinów maszynowych Maxim w dywizji do poziomu, który w 1914 roku miał wynieść 32 jednostki (osiem na pułk piechoty). W sierpniu 1914 roku wszyscy byli uzbrojeni w karabiny maszynowe Maxim w jednej lub innej wersji narodowej. Nikt tak naprawdę nie rozumiał, jak ten system wpłynie na pole bitwy, gdy spotkają się armie o równej sile, a I wojna światowa odpowiedziała na to już w pierwszych tygodniach.
Ciąg dalszy nastąpi...
Informacja