.338 Norma Magnum: karabin maszynowy, którego brakuje między 7,62 a .50
Karabin maszynowy SIG Sauer MG 338, kalibru .338 Norma Magnum (8,6x63 mm)
Początkowo był to nabój do strzelectwa sportowego na daleki dystans. .338 Norma Magnum został opracowany pod koniec lat 2000. (około 2008–2009) z jednym celem: trafić pociskiem w cel oddalony o kilometr lub więcej, z większą precyzją niż konkurencyjne naboje. Ten sportowy kaliber, częściowo myśliwski, jest rekordzistą w celności na daleki dystans. Wtedy pojawiło się pytanie, które dręczy balistyków: co by się stało, gdyby ten nabój został załadowany nie do jednostrzałowego karabinu snajperskiego, lecz do karabinu maszynowego? broń, który strzela seriami? Jest za ostry do ognia ciągłego.
Różnica między dwoma kalibrami
Aby zrozumieć, dlaczego było to w ogóle konieczne, przyjrzyjmy się dwóm karabinom maszynowym, między którymi przez pół wieku panowała pustka.
Pierwszy to karabin maszynowy ogólnego przeznaczenia: M240, kalibru 7,62 × 51 mm NATO w USA, PKM (zmodernizowany karabin maszynowy Kałasznikowa) kalibru 7,62 × 54 mm i podobna broń w pozostałych częściach świata. To „koń roboczy” piechoty, skuteczny na dystansie około 800–1100 metrów. Drugi to wielkokalibrowy M2 (ciężki karabin maszynowy Browning) kalibru .50 BMG: skuteczny przeciwko ludziom, pojazdom i lekko opancerzonym celom na dystansie 1800 metrów i dalej, ale z mocowaniem jest tak ciężki, że najlepiej go nosić na pojazdach i na stanowiskach stacjonarnych, a nie w rękach żołnierza piechoty.
Między nimi rozciąga się przepaść. Załoga M240 widzi cel z odległości półtora kilometra, ale z tej odległości pocisk 7,62 mm nie strzela niezawodnie: kula jest osadzona, a jej celność i energia są niewystarczające. .50 BMG działa niezawodnie, ale nie da się go ciągnąć za piechotą po trudnym terenie. W rezultacie powstaje martwa strefa: dalej niż sięga przenośny karabin maszynowy, ale bliżej niż może rozłożyć stacjonarny karabin maszynowy.
Tę lukę po prostu tolerowano przez długi czas. Nie było czym jej wypełnić: wszystko, co mogło osiągnąć wymagany zasięg, było zbyt ciężkie do noszenia. A kwestia była bardziej złożona niż „zwiększenie mocy” czy „zmniejszenie masy”. Potrzebny był nabój, który zapewniłby zasięg naboju kalibru .50, a jednocześnie ważył mniej więcej tyle, co nabój kalibru 7,62.
.338 Norma Magnum: Skąd pochodzi nabój?
Okazało się, że taki nabój już istniał, tylko w innym świecie.
Kaliber .338 Norma Magnum wywodzi się ze strzelectwa precyzyjnego. To krewny słynnego kalibru .338 Lapua Magnum – ten sam kaliber pocisku i podobne osiągi na długim dystansie, ale z krótszą łuską, która działa niezawodniej w mechanizmach krótkiego naciągu i automatycznych. Na długim dystansie ten kaliber sprawdza się doskonale: utrzymuje prędkość naddźwiękową i siłę rażenia, gdzie kaliber 7,62 dawno stracił swój blask, a jednocześnie pozostaje znacznie lżejszy niż gigantyczny .50 BMG.
Stąd zainteresowanie wojska. Jeśli weźmiemy balistykę snajperską dalekiego zasięgu i zastosujemy ją do ognia ciągłego, teoretycznie zamyka to ten sam martwy punkt: karabin maszynowy o zasięgu niemal jak kaliber .50, ale o masie, którą może unieść załoga.
To ma swoją cenę, a rachunek jest natychmiastowy. Naboje Magnum w broni automatycznej charakteryzują się silnym odrzutem, znacznym nagrzewaniem się i zużyciem lufy oraz ciężkim pasem transmisyjnym. Każdy strzał jest droższy i dosłownie cięższy niż w przypadku kalibru 7,62: koszt większego zasięgu jest rekompensowany przez wagę pasa transmisyjnego i żywotność lufy.
Linia nabojów .338 Norma Magnum produkowana jest przez General Dynamics Ordnance and Tactical Systems – Kanada.
LWMMG: Broń dla niszy
Lekki średni karabin maszynowy, zaprezentowany przez General Dynamics w 2012 roku, ucieleśniał tę ideę. Sama nazwa sugeruje pretensjonalność: średni. Klasa, która nigdy wcześniej nie istniała, plasowała się gdzieś pomiędzy uniwersalnym karabinem maszynowym piechoty a montowanym ciężkim karabinem maszynowym.
Największym zaskoczeniem są dane dotyczące masy. Sam karabin maszynowy, według producenta, waży około 10,8 kg. Nie jest to „coś pomiędzy kalibrem 7,62 mm a 50 mm”; to waga standardowego karabinu maszynowego ogólnego przeznaczenia. Dla porównania, M240B waży około 12,3 kg, a LWMMG jest jeszcze nieznacznie lżejszy. Oznacza to, że sama broń przenosi niemal tyle samo załogi, co standardowy karabin maszynowy kalibru 7,62 mm, ale jej zasięg jest znacznie lepszy. Twórcy szacują skuteczny zasięg i zasięg celowania w celach punktowych na 1700–1900 metrów, w porównaniu z 800–1100 metrami dla kalibru 7,62 mm. Dane te opierają się na własnych danych producenta; niezależna weryfikacja bojowa praktycznie nie istnieje.
Nasuwa się pytanie: jak utrzymać karabin maszynowy z magnumem, aby odrzut nie rozerwał załogi? Odpowiedź tkwi w systemie automatycznym. LWMMG wykorzystuje opatentowaną technologię uśredniania impulsu krótkiego odrzutu (Short Recoil Impulse Averaging), opartą na krótkim skoku lufy w połączeniu z mechanizmem uśredniania impulsu i buforem odrzutu. Chodzi o rozproszenie ostrego impulsu pocisku kalibru .338 w czasie, a tym samym rozproszenie szczytu. Według testerów, karabin maszynowy ostatecznie sprawdza się podczas strzelania seriami mniej więcej tak samo dobrze, jak standardowa broń kalibru 7,62. Jest to jednak test, a nie efekt produkcji masowej.
Los samego rozwoju jest równie wymowny. LWMMG nigdy nie stał się masowo produkowaną bronią wojskową, lecz raczej projektem z własnej inicjatywy, promowanym do konkretnych misji, głównie w siłach specjalnych, gdzie walka na duże odległości ma kluczowe znaczenie i nie ma miejsca na montaż dużego kalibru. Prawa do projektu zostały później przeniesione z General Dynamics na True Velocity (i jej spółkę zależną, LoneStar Future Weapons). Samo to przeniesienie jest pośrednią wskazówką, że broń ta nigdy nie znalazła powszechnego zastosowania w piechocie liniowej.
Lekki karabin maszynowy średniej wielkości (LWMMG) firmy General Dynamics, zasilany nabojem .338 Norma Magnum
Nisza, która może się nie otworzyć
Pod względem balistycznym, .338 Norma Magnum wypełnia lukę między kalibrami 7,62 i .50. Pytanie brzmi, czy wojsko zgodzi się na przyjęcie tego naboju w tej niszy.
Główną przeszkodą są zapasy. Wprowadzenie trzeciego kalibru karabinu maszynowego oznacza dodanie trzeciej linii zaopatrzenia, oprócz 7,62 mm i .50 mm. Dzieje się to w czasie, gdy amerykańska piechota już oswaja się z przejściem na nowy kaliber 6,8 × 51 mm w ramach programu New Small Arms Squad (NGSW). Każdy dodatkowy kaliber w zapasie wymaga oddzielnej produkcji, magazynowania i dostawy. Do tego dochodzi koszt naboju, zużycie lufy i waga pasa, które zostały już omówione.
Historia Traktowanie kalibrów pośrednich jest surowe. Wystarczy wspomnieć .276 Pedersen, obiecujący amerykański nabój z lat 30. XX wieku. Jego parametry zadowoliły wielu, ale został odrzucony ze względu na konieczność unifikacji z magazynami pełnymi starego kalibru .1930-06. Wtedy decyzję podejmowali kwatermistrzowie i budżety, a nie balistyka. I to jest prawdopodobnie główny powód: takie naboje zawsze napotykały na jedno: magazyny i budżety.
Zatem realistyczna prognoza dla kalibru .338 NM jest skromniejsza niż sugeruje tabela balistyczna. Jako specjalistyczne narzędzie dla załóg dalekiego zasięgu, najczęściej w siłach specjalnych, nabój i broń do niego pasująca mają wszelkie prawo istnieć. Szanse na to, że stanie się standardem ogólnego przeznaczenia, wypierając kaliber 7,62, są nikłe. Decyzja zostanie podjęta na podstawie logistyki, a nie celności. Czy logistyka jest gotowa na obsługę kolejnego kalibru? Sądząc po historii kalibru .276, zazwyczaj nie.
Informacja