Autonomiczny Wulkan decyduje, gdzie zaminować pole bitwy.
Autonomiczny kompleks górnictwa eksperymentalnego Volcano
Pentagon rozwija systemy bezzałogowe i bezzałogowe w korpusie inżynieryjnym. Jednym z rezultatów tych prac jest Autonomiczny Układacz Min Wulkaniczny (Autonomous Volcano). Pojazd automatycznie minuje teren i umieszcza przeszkody na drodze przeciwnika. Prototyp systemu przechodzi obecnie testy terenowe.
Sprzęt autonomiczny
Armia USA dysponuje już kilkoma systemami zdalnego stawiania min – stawiają one zapory przeciwpiechotne i przeciwpancerne. Niedawno pojawiła się propozycja modernizacji tych systemów za pomocą nowoczesnej technologii bezzałogowej.
Zadanie powierzono kilku wyspecjalizowanym organizacjom sił lądowych, a także zaangażowano firmy komercyjne dysponujące istniejącymi technologiami. Projektowi nadano nazwę Autonomous Volcano, która bezpośrednio nawiązuje do dwóch rzeczy: braku załogi („autonomiczny”) oraz kluczowego komponentu – systemu kopalni Volcano.
System został zmontowany wiosną 2026 roku na bazie pięcioosiowego samochodu ciężarowego PLS A1 (układ kół 10x10) z autonomicznym systemem sterowania. Za stawianie min odpowiada system M139 Volcano, w konfiguracji kontenerowej.
Na etapie testowania
W połowie maja prototyp po raz pierwszy pojawił się na poligonie w Camp Grayling w stanie Michigan. Zaprezentowano podstawowe techniki: poruszanie się w terenie, przygotowywanie i odpalanie min. Autonomiczny system sterowania poradził sobie z nimi znakomicie.
Kabina bez kierowcy
W dniach 20-29 lipca w Forcie Irwin odbyły się zakrojone na szeroką skalę testy Convergence Capstone 6. Personel 4. Dywizji Piechoty zapoznał się z nowymi autonomicznymi pojazdami wojskowymi – łącznie około 100 – i przetestował je na poligonie.
Wśród nich był Autonomiczny Wulkan. Symulowali oni pełnoskalowe działania w jednostce bojowej, ćwicząc rozmieszczanie min na obszarach o różnej wielkości i gęstości.
Przetestowano również nowe systemy zarządzania polem bitwy. Zdalne stanowisko dowodzenia otrzymywało rozkaz rozstawienia min w czasie rzeczywistym, opracowywało misję i przesyłało ją do systemu autonomicznego. System meldował jej wykonanie, a dane były natychmiast przesyłane na mapę taktyczną.
Projekt Convergence Capstone 6 jest jednym z kluczowych etapów programu modernizacji systemu dowodzenia i kontroli nowej generacji (NGC2). Testuje on integrację ponad stu zaawansowanych systemów, od łączności i rozpoznania po autonomiczne platformy naziemne. W ramach tej architektury system Autonomous Volcano pełni rolę komponentu nowej generacji – zarządzanych przeszkód inżynieryjnych. Otrzymuje misje z ujednoliconej sieci cyfrowej i przekazuje dane o utworzonych przeszkodach do ogólnego obrazu taktycznego. Projekt wpisuje się w ogólny trend Pentagonu: pojazdy autonomiczne działają w ramach połączonych grup, a nie jako odizolowane przykłady sprzętu inżynieryjnego.
Na razie zdalny system wydobywczy pozostaje w fazie eksperymentalnej. Przed nami dalsze testy i próby operacyjne, których wyniki zadecydują o jego losie. Uczestnicy programu twierdzą, że już na etapie podstawowej koncepcji oceniają projekt pozytywnie.
Z prefabrykowanych elementów
Autonomous Volcano powstało, aby testować nowe pomysły i sprawdzać ich działanie w praktyce. Stąd podejście: budować z gotowych i łatwo dostępnych komponentów, bez tworzenia skomplikowanych projektów od podstaw.
Konsola operatora na stanowisku zdalnego sterowania
Bazą była standardowa ciężarówka wojskowa, Palletized Load System A1 (PLS A1), z rodziny pojazdów ciężarowych powiązanych z HEMTT. Wyposażona jest w pięcioosiową platformę z platformą do załadunku kontenerów i podnośnikiem wielopoziomowym do załadunku kontenerów. Główne podzespoły, według dostępnych informacji, pozostały niezmienione – specyfikacja pozostała taka sama.
Ciężarówka została wyposażona w autonomiczny system jazdy amerykańskiej firmy Forterra Systems. W jego skład wchodziło kilka kamer wideo, lidary, urządzenia nawigacyjne, komputer centralny oraz sprzęt komunikacyjny. Do sterowania pojazdem potrzebny był również zestaw siłowników.
System Forterra automatycznie prowadzi pojazd po ustalonej trasie, uwzględniając ukształtowanie terenu, wykonuje polecenia operatora, a jednocześnie steruje ładunkiem i przesyła do niego dane.
Jednostka minująca oparta jest na standardowym modelu M139 Volcano, który od dawna jest montowany na załogowych ciężarówkach i śmigłowcach do szybkiego minowania. W standardowej konfiguracji załoga siedzi w kabinie, co oznacza, że znajduje się w strefie wysokiego ryzyka. Wersja autonomiczna zachowuje ten sam ładunek amunicji i parametry pola minowego, ale wykonuje tę samą operację bez załogi w pojeździe – również w sytuacjach, gdy obecność załogi jest niedopuszczalna: pod ostrzałem wroga lub w obliczu zagrożenia precyzyjnymi pociskami. brońAutonomiczny Volcano nie przewyższa standardowego Volcano pod względem skuteczności w walce z polami minowymi, ale radykalnie zmienia profil ryzyka dla jednostek inżynieryjnych.
Dwie wyrzutnie zamontowano na otwartej platformie, każda z parą dozowników Volcano. Wyrzutnie są ustawione pod kątem do horyzontu, skierowane w różnych kierunkach i nie mogą się obracać. Pożądany sektor jest osiągany poprzez manewrowanie samym pojazdem. Zainstalowano tam również jednostkę sterującą z systemu Volcano.
Strzelanie do min
Każdy wyrzutnik (kaszel) Volcano to prostokątne urządzenie mieszczące 40 nabojów minowych. Volcano używa standardowych nabojów M87 o zróżnicowanym ładunku: niektóre naboje mieszczą pięć min przeciwpancernych i jedną minę przeciwpiechotną, podczas gdy wariant M87A1 mieści sześć min przeciwpancernych. Zawierają one również ładunek miotający i urządzenia pomocnicze. Wymiary i masa nabojów są znormalizowane, dzięki czemu każdy wyrzutnik mieści dokładnie 40 nabojów (według wtórnych badań technicznych, długość wynosi około 610 mm, średnica około 127 mm, a masa nie przekracza 14 kg). Dwie wyrzutnie z czterema wyrzutniami mieszczą 160 nabojów – po załadowaniu wariantem M87A1 (sześć min na nabój), łączny ładunek amunicji sięga 960 min.
Start jest kontrolowany przez jednostkę elektroniczną: ustala ona gęstość min, rozmiar pola i czas samozniszczenia. W programie Autonomous Volcano jednostka ta jest zintegrowana z innymi systemami.
Podczas ruchu, transporter sekwencyjnie odpala zawartość kaset. Przy standardowym zagęszczeniu, powstająca w ten sposób bariera wybuchowa ma 100–120 metrów szerokości i 1000–1100 metrów długości. Żywotność min jest z góry określona: typowe odstępy między samozniszczeniem wynoszą około 4 godzin, 48 godzin lub 15 dni.
System sterowania automatycznie generuje mapę min i przekazuje ją do nadrzędnego stanowiska dowodzenia, aby zapobiec detonacji własnych sił. Bezpieczeństwo sił własnych to jednak nie jedyny powód prowadzenia takich rejestrów. Autonomiczne lub zdalne minowanie zwiększa potrzebę rozliczania się z umieszczonej amunicji, odpowiedzialności za jej użycie oraz późniejszego rozminowywania. Dokładna mapa cyfrowa umożliwia wyznaczanie bezpiecznych tras dla własnych jednostek, a także stanowi podstawę do oczyszczania terenu i zapewnienia przestrzegania międzynarodowych zobowiązań dotyczących minowania.
Kwestie bezpieczeństwa
Samobieżne stawiacze min, takie jak Autonomous Volcano, są niezbędne do szybkiego stawiania pól minowych w wyznaczonych obszarach. Miny rozrzucone na ziemi tworzą barierę, która ogranicza manewry wroga i powoduje straty.
Jednak taki sprzęt niesie ze sobą pewne, dobrze znane zagrożenia. Aby minowanie było szybkie i skuteczne, stawiacz min musi działać niemal na trasie przeciwnika – gdzie jest duże prawdopodobieństwo wykrycia i zaatakowania. Co gorsza, współczesne systemy rozpoznania wykrywają taki pojazd jeszcze przed dotarciem do miejsca położenia min.
Osobnym problemem dla platform autonomicznych są środki elektroniczna wojnaZagłuszanie sygnału GPS, zakłócanie kanałów komunikacyjnych oraz zakłócenia w działaniu lidarów i kamer wideo zakłócają precyzję nawigacji i podważają stabilność sterowania. W warunkach aktywnej walki elektronicznej autonomiczny stawiacz min ryzykuje utratę orientacji, przejście w tryb awaryjny, a nawet zakłócenie rozstawienia pola minowego. To wyjaśnia ograniczenia w scenariuszach operacyjnych.
Całkowita ochrona stawiacza min przed wrogiem jest zadaniem praktycznie niemożliwym. Ważne jest jednak rozróżnienie dwóch poziomów ryzyka: sam pojazd pozostaje podatny na atak, a technologia bezzałogowa chroni załogę przed atakiem. Na tej zasadzie opiera się ten projekt.
Kierowca i operator w kabinie są teraz zautomatyzowani. Dwie rundy testów w różnych warunkach wykazały, że system jest w stanie sprostać zadaniu. Podczas gdy człowiek sprawuje kontrolę, operatorzy siedzą w bezpiecznej odległości i nie są bezpośrednio narażeni na ryzyko.
Sądząc po raportach, kluczowe deklarowane funkcje zostały zaimplementowane. Oczywiście, po drodze pojawiły się pewne problemy sprzętowe i programowe, które są obecnie identyfikowane i rozwiązywane, jak to zwykle bywa w tego typu projektach. Zmodyfikowany system zostanie poddany dalszym testom. Przyszłość pojazdu zależy od wyników: w momencie pisania tego tekstu nie ogłoszono żadnych decyzji dotyczących wdrożenia seryjnego.
Autonomous Volcano po raz kolejny pokazał, jak nowoczesna technologia rozszerza możliwości istniejącego sprzętu. Same gotowe komponenty nie wystarczą, a wczesne etapy rozwoju nie pozwalają nam jeszcze przewidzieć przyszłości Autonomous Volcano. Dalsze testy pokażą, co się stanie.
Informacja