Gdy dorósł, zaczął tworzyć własne. Jednym z pierwszych dzieł Popowa był mały młyn wodny zbudowany na strumieniu, który płynął w pobliżu domu. I wkrótce Aleksander znalazł w Kuksińskim dzwonek elektryczny. Nowość tak zachwyciła przyszłego inżyniera elektryka, że nie uspokoił się, dopóki nie wykonał dla siebie dokładnie tego samego, w tym baterii galwanicznej. A jakiś czas później popsute zegary wpadły w ręce Popowa. Facet rozebrał je, wyczyścił, naprawił, zmontował i podłączył do prowizorycznego dzwonka. Dostał prymitywny elektryczny budzik.
Minęły lata, Aleksander dorósł. Nadszedł czas, kiedy rodzice musieli pomyśleć o swojej przyszłości. Oczywiście chcieli wysłać chłopca do gimnazjum, ale czesne było za wysokie. W wieku dziewięciu lat Popow opuścił setki kilometrów od swojego rodzinnego domu, aby zrozumieć nauki teologiczne. Aleksander spędził osiemnaście lat w murach dolmatowskiej i jekaterynburskiej szkoły teologicznej, a także w permskim seminarium teologicznym. To były ciężkie lata. Martwe dogmaty teologiczne, tak obce jego dociekliwemu umysłowi, wcale nie interesowały Popowa. Niemniej jednak uczył się pilnie, nie znając listu do dziesięciu lat, opanował go w zaledwie półtora miesiąca.
Aleksander miał niewielu przyjaciół, nie znajdował przyjemności ani w psotach seminarzystów, ani w grach z towarzyszami. Mimo to reszta uczniów traktowała go z szacunkiem – często zaskakiwał ich skomplikowanymi urządzeniami. Na przykład urządzenie do rozmów na odległość, wykonane z dwóch pudełek z dnem z rybiego pęcherza, połączonych woskowaną nicią.
Wiosną 1877 r. Popow otrzymał z seminarium dokumenty zaświadczające, że ukończył cztery zajęcia. Mówiono w nich: „umiejętność jest doskonała, pracowitość jest doskonała pracowitość”. Ze wszystkich przedmiotów, w tym z greki, łaciny i francuskiego, były najwyższe oceny. Każdy z kolegów z klasy Popowa mógł tylko pozazdrościć tak nieskazitelnego certyfikatu - obiecywał błyskotliwą karierę. Ale to świadectwo było bezużyteczne dla Aleksandra, do tego czasu już zdecydowanie postanowił nie chodzić do kapłaństwa. Jego marzeniem było pójście na uniwersytet. Nie zostali tam jednak przyjęci na podstawie świadectwa seminaryjnego. Wyjście było tylko jedno – zdać egzaminy, tzw. „świadectwo dojrzałości” na cały kurs gimnazjalny. Seminarzysta Popow wiedział tylko ze słyszenia o niektórych przedmiotach, których uczyli licealiści. Jednak latem udało mu się uzupełnić wszelkie braki w wiedzy i zdał egzaminy wstępne z wyróżnieniem. Marzenie się spełniło - Aleksander wstąpił na Wydział Fizyki i Matematyki Uniwersytetu w Petersburgu.
Młody student wybrał elektrykę jako główny kierunek swojej działalności naukowej. Należy zauważyć, że w tamtych latach na uczelni praktycznie nie było laboratoriów. I bardzo rzadko profesorowie pokazywali jakiekolwiek eksperymenty na wykładach. Niezadowolony jedynie wiedzą teoretyczną Aleksander, jako prosty inżynier elektryk, dostał pracę w jednej z pierwszych miejskich elektrowni. Brał również czynny udział w oświetleniu Newskiego Prospektu oraz w pracach nad wystawą elektryczną w Salt Town. Nic dziwnego, że wkrótce zaczęli o nim mówić z wielkim szacunkiem – koledzy i profesorowie zauważyli niezwykłe zdolności Aleksandra, pracowitość i wytrwałość. Młody student interesował się tak wybitnymi wynalazcami, jak Jabłoczkow, Czikolew i Ladygin.
W 1883 r. Popow ukończył uniwersytet i natychmiast odrzucił propozycję pozostania w murach tej instytucji w celu przygotowania się do profesury. W listopadzie tego samego roku ożenił się. Jego żona była córką prawnika Raisy Alekseevna Bogdanova. Później Raisa Alekseevna wstąpiła na wyższe kursy medyczne dla kobiet, otwarte w szpitalu Nikolaev i stała się jedną z pierwszych certyfikowanych lekarek w naszym kraju. Całe życie jest w gabinecie lekarskim. Następnie Popowowie mieli czworo dzieci: synów Stepana i Aleksandra oraz córki Raisę i Ekaterinę.
Wraz z żoną Aleksander Stiepanowicz przeniósł się do Kronsztadu i dostał pracę w klasie oficera górniczego. Popow prowadził zajęcia z galwanizmu i kierował gabinetem fizyki. Do jego obowiązków należało również przygotowywanie eksperymentów i ich demonstracja na wykładach. W gabinecie fizyki Klasy Górniczej nie brakowało ani przyrządów, ani literatury naukowej. Stworzono tam doskonałe warunki do pracy badawczej, której Popow poświęcił się z całym zapałem.
Aleksander Stiepanowicz należał do tych nauczycieli, którzy uczą nie opowieściami, ale pokazami - część eksperymentalna była rdzeniem jego nauczania. Uważnie śledził najnowsze osiągnięcia naukowe, a gdy tylko dowiedział się o nowych eksperymentach, natychmiast je powtórzył i pokazywał swoim słuchaczom. Popow często prowadził rozmowy ze studentami, które wykraczały daleko poza zakres czytanego kursu. Przywiązywał dużą wagę do tego rodzaju komunikacji ze studentami i nigdy nie poświęcał czasu na te rozmowy. Współcześni pisali: „Sposób czytania Aleksandra Stiepanowicza był prosty - bez sztuczek oratorskich, bez afektacji. Twarz pozostała spokojna, naturalne podniecenie zostało głęboko ukryte przez człowieka, bez wątpienia przyzwyczajonego do panowania nad swoimi uczuciami. Wywarł silne wrażenie głęboką treścią reportaży, przemyślaną w najdrobniejszych szczegółach i błyskotliwą inscenizacją eksperymentów, czasem z oryginalnym omówieniem i rysowaniem ciekawych paraleli. Wśród marynarzy Popow był uważany za wyjątkowego wykładowcę; Widownia zawsze była pełna”. Wynalazca nie ograniczał się do eksperymentów opisanych w literaturze, często zakładał własne - oryginalnie pomyślane i po mistrzowsku wykonane. Jeśli w jakimś dzienniku naukowiec spotkał się z opisem nowego urządzenia, nie mógł się uspokoić, dopóki nie zmontuje go własnymi rękami. We wszystkim, co dotyczyło projektowania, Aleksander Stiepanowicz mógł obejść się bez pomocy z zewnątrz. Był doskonały w toczeniu, stolarstwie i dmuchaniu szkła, a najbardziej skomplikowane detale wykonywał własnymi rękami.
Pod koniec lat osiemdziesiątych każde czasopismo fizyczne pisało o pracy Heinricha Hertza. Ten wybitny naukowiec badał między innymi drgania fal elektromagnetycznych. Niemiecki fizyk był bardzo bliski odkrycia bezprzewodowego telegrafu, ale jego pracę przerwała tragiczna śmierć 1 stycznia 1894 roku. Popow przywiązywał dużą wagę do eksperymentów Hertza. Od 1889 roku Aleksander Stiepanowicz pracuje nad udoskonaleniem instrumentów używanych przez Niemców. A jednak Popow nie był zadowolony z tego, co udało się osiągnąć. Jego prace kontynuowano dopiero jesienią 1894 roku, po tym jak angielski fizyk Oliver Lodge zdołał stworzyć zupełnie nowy typ rezonatora. Zamiast zwykłego koła z drutu użył szklanej rurki z metalowymi opiłkami, które pod wpływem fal elektromagnetycznych zmieniały swój opór i umożliwiały wychwycenie nawet najsłabszych fal. Jednak nowe urządzenie, koherer, miało też wadę – za każdym razem rurkę z trocinami trzeba było potrząsać. Lodge musiał tylko zrobić krok w kierunku wynalezienia radia, ale on, podobnie jak Hertz, zatrzymał się na progu największego odkrycia.
Ale rezonator brytyjskiego naukowca został natychmiast doceniony przez Aleksandra Popowa. Ostatecznie urządzenie to zyskało czułość, która umożliwiła podjęcie walki o zasięg odbioru fal elektromagnetycznych. Oczywiście rosyjski wynalazca zrozumiał, że bardzo męczące jest ciągłe stanie przy urządzeniu, potrząsanie nim za każdym razem po otrzymaniu sygnału. A potem Popov wymyślił jeden ze swoich dziecięcych wynalazków - elektryczny budzik. Wkrótce nowe urządzenie było gotowe – w momencie odbioru fal elektromagnetycznych młotek dzwonka, powiadamiający ludzi, uderzał w metalową miskę, a w drodze powrotnej uderzał w szklaną rurkę, potrząsając nią. Rybkin wspomina: „Nowy projekt przyniósł wspaniałe rezultaty. Instrument działał idealnie. Na małą iskrę, która wzbudziła wibracje, stacja odbiorcza odpowiedziała krótkim wezwaniem. Aleksander Stiepanowicz osiągnął swój cel, urządzenie było dokładne, przejrzyste i działało automatycznie.
Wiosna 1895 roku to kolejne udane eksperymenty. Popow był pewien, że jego doświadczenie laboratoryjne wkrótce stanie się wyjątkowym wynalazkiem technicznym. Dzwonek zadzwonił nawet wtedy, gdy rezonator został zainstalowany w piątym pomieszczeniu z hali, w której znajdował się wibrator. A jednego z majowych dni Aleksander Stiepanowicz wyprowadził swój wynalazek poza klasę górniczą. Nadajnik zainstalowano przy oknie, a odbiornik przeniesiono w głąb ogrodu, ustawiając go pięćdziesiąt metrów dalej. Przeprowadzono poważny test, który określi przyszłość nowego typu komunikacji bezprzewodowej. Naukowiec zamknął klucz nadajnika i natychmiast zadzwonił dzwonek. Urządzenie nie zawiodło w odległości sześćdziesięciu i siedemdziesięciu metrów. To było zwycięstwo. Żaden inny wynalazca tamtych czasów nie mógł nawet marzyć o odbieraniu sygnałów na taką odległość.
Wezwanie ucichło dopiero w odległości osiemdziesięciu metrów. Jednak Aleksander Stiepanowicz nie rozpaczał. Zawiesił kilka metrów drutu na drzewie nad odbiornikiem, łącząc dolny koniec drutu z kohererem. Obliczenia Popowa były w pełni uzasadnione, za pomocą drutu można było wychwycić wibracje elektromagnetyczne i ponownie zadzwonił dzwonek. Tak narodziła się pierwsza na świecie antena, bez której żadna radiostacja nie może się dziś obejść.
7 maja 1895 Popow zaprezentował swój wynalazek na spotkaniu Rosyjskiego Towarzystwa Fizyczno-Chemicznego. Przed rozpoczęciem spotkania na stoliku przy ambonie postawiono małe pudełeczko z odbiornikiem, a na drugim końcu sali ustawiono wibrator. Aleksander Stiepanowicz podszedł do krzesła, pochylając się trochę z przyzwyczajenia. Był lakoniczny. Jego plany, jego urządzenia i opalizujący tryl dzwonka, działającego aparatu, najbardziej wymownie pokazały zgromadzonym na sali niepodważalność argumentów naukowca. Wszyscy obecni jednogłośnie doszli do wniosku, że wynalazek Aleksandra Stiepanowicza jest zupełnie nowym środkiem komunikacji. Tak więc 7 maja 1895 na zawsze pozostał w Historie nauka jest jak data narodzin radia.
Pewnego letniego dnia w 1895 roku Aleksander Stiepanowicz pojawił się w laboratorium z mnóstwem kolorowych balonów. A po chwili słuchacze klasy Mine mogli obejrzeć niezwykły spektakl. Popow i Rybkin wspięli się na dach, a chwilę później podniósł się pstrokaty wiązka kulek, ciągnąc antenę, do której końca przymocowano galwanoskop. Pod wpływem wciąż niezbadanych wyładowań atmosferycznych strzały galwanoskopu odchylały się słabiej lub mocniej. I wkrótce badacz zmusił swój aparat do odnotowania ich siły. Aby to zrobić, potrzebował tylko mechanizmu zegarowego, obracającego bębenka z przyklejonym do niego kawałkiem papieru i pióra do pisania. Każde zamknięcie i otwarcie obwodu odbiornika popychało pióro, które wypisywało na papierze zygzakowatą linię, której wielkość i liczba zygzaków odpowiadały sile i liczbie występujących gdzieś wyładowań. Aleksander Stiepanowicz nazwał to urządzenie „wykrywaczem piorunów”, w rzeczywistości był to pierwszy odbiornik radiowy na świecie. W tym czasie nie było stacji nadawczych. Jedyną rzeczą, którą złapał Popov, były echa burzy.
Minął rok, a detektor piorunów rosyjskiego naukowca zamienił się w prawdziwy radiotelegraf. Dzwonek zastąpił aparat Morse'a. Znakomity technik Aleksander Stiepanowicz kazał mu rejestrować fale elektromagnetyczne, oznaczając każdą iskrę nadajnika na pełzającej taśmie kreską lub kropką. Kontrolując czas trwania iskier - kropek i kresek - nadawca mógł przesłać dowolną literę, słowo, frazę alfabetem Morse'a. Popow rozumiał, że nie było daleko, kiedy ludzie, którzy pozostali na brzegu, będą mogli komunikować się z tymi, którzy odbyli dalekie podróże morskie, a żeglarze, gdziekolwiek ich los ich rzucił, będą mogli wysyłać sygnały do brzegu . Ale do tego pozostało jeszcze pokonanie odległości - wzmocnienie stacji odlotów, zbudowanie wysokich anten i przeprowadzenie wielu nowych eksperymentów i testów.
Popow kochał swoją pracę. Potrzeba nowych badań nigdy nie wydawała mu się uciążliwa. Potrzebne były jednak pieniądze... Do tej pory Popow i Rybkin przeznaczali część swoich zarobków na eksperymenty. Jednak ich skromne fundusze wyraźnie nie wystarczały na nowe eksperymenty. Wynalazca postanowił zwrócić się do Admiralicji. Liderzy flota nie byli skłonni przywiązywać szczególnej wagi do studiów cywilnego nauczyciela klasy górniczej. Jednak kapitanowi drugiego stopnia Wasiliewowi polecono zapoznać się z pracami naukowca. Wasiliew był człowiekiem dyżurnym, zaczął regularnie odwiedzać laboratorium fizyczne. Radiotelegraf Popowa wywarł na kapitanie pozytywne wrażenie. Wasiljew zwrócił się do Ministerstwa Marynarki Wojennej o przydział pieniędzy, aw odpowiedzi poprosił Aleksandra Stiepanowicza, aby zachował w tajemnicy swój wynalazek techniczny, pisał i rozmawiał o nim jak najmniej. Wszystko to dodatkowo uniemożliwiło naukowcowi uzyskanie patentu na swój wynalazek.
12 marca 1896 Popow i Rybkin zademonstrowali działanie swojego radiotelegrafu. Nadajnik zainstalowano w Instytucie Chemii, a odbiornik ćwierć kilometra dalej na stole fizycznego audytorium uniwersytetu. Antena odbiorcza została wyprowadzona przez okno i zamontowana na dachu. Omijając wszelkie przeszkody – drewno, cegłę, szkło – niewidzialne fale elektromagnetyczne przenikały do fizycznego audytorium. Kotwica aparatu, metodycznie stukając, wybiła pierwszy na świecie radiogram, który mogli odczytać wszyscy obecni na sali: „HEINRICH HERTZ”. Jak zawsze Popow był nieskończenie skromny w ocenie własnych zasług. W tym znaczącym dniu nie myślał o sobie, po prostu chciał oddać hołd przedwcześnie zmarłemu fizykowi.
Aby dokończyć rozpoczęte prace nad udoskonaleniem radiotelegrafu, wynalazca wciąż potrzebował pieniędzy. Aleksander Stiepanowicz napisał raporty do Admiralicji z prośbą o przydzielenie mu tysiąca rubli. Przewodniczący Komitetu Technicznego Marynarki Wojennej Dikow był osobą wykształconą i doskonale rozumiał, jak ważny dla floty był wynalazek Popowa. Jednak niestety emisja pieniędzy nie zależała od niego. Szef Ministerstwa Marynarki Wojennej wiceadmirał Tyrtow był człowiekiem z zupełnie innej kasty. Stwierdził, że telegraf bezprzewodowy w zasadzie nie może istnieć i nie zamierza wydawać pieniędzy na projekty „chimeryczne”. Rybkin napisał: „Konserwatyzm i nieufność do władz, brak funduszy - wszystko to nie wróżyło dobrze sukcesu. Na drodze telegrafu bezprzewodowego stanęły ogromne trudności, które były bezpośrednią konsekwencją systemu społecznego panującego w Rosji.
Odmowa wiceadmirała w rzeczywistości oznaczała zakaz wszelkich dalszych prac w tym kierunku, jednak Popow na własne ryzyko i ryzyko kontynuował ulepszanie instrumentów. W tym czasie był zgorzkniały w duszy, nie wiedział, jak zastosować swój wynalazek dla dobra Ojczyzny. Miał jednak jedno wyjście - wystarczyły słowa naukowca, a praca posunęłaby się do przodu. Był uporczywie wzywany do Ameryki. Przedsiębiorczy ludzie za oceanem słyszeli już o eksperymentach Aleksandra Stiepanowicza i chcieli zorganizować firmę, która miałaby wszystkie prawa do rosyjskiego wynalazku. Popowowi zaoferowano pomoc inżynierów, materiałów, narzędzi, pieniędzy. Na przeprowadzkę przeznaczono mu tylko trzydzieści tysięcy rubli. Wynalazca odmówił nawet rozważenia przeprowadzki do Stanów Zjednoczonych i wyjaśnił swoim przyjaciołom, że uważa to za zdradę Ojczyzny: „Jestem Rosjaninem i mam prawo oddać całą moją pracę, wszystkie moje osiągnięcia, cała moja wiedza tylko do mojej Ojczyzny…”.
W lecie 1896 niespodziewany wiadomościOpis: Młody włoski student, Guglielmo Marconi, wynalazł telegraf bez przewodów. W gazetach nie było żadnych szczegółów, Włoch utrzymywał wynalazek w tajemnicy, a jego urządzenia były ukryte w zapieczętowanych pudełkach. Zaledwie rok później schemat urządzenia został opublikowany w popularnym magazynie Elektryk. Marconi nie wniósł niczego nowego do nauki - użył koherera Branly'ego, wibratora ulepszonego przez włoskiego profesora Augusto Righi i aparatu odbiorczego Popova.
To, co dla rosyjskiego patrioty wydawało się najważniejsze, wcale nie przeszkadzało Włochowi – absolutnie obojętnie było, gdzie urządzenie jest sprzedawane. Rozległe kontakty doprowadziły Guglielmo do Williama Price'a, szefa angielskiego związku pocztowego i telegraficznego. Od razu doceniając możliwości nowego urządzenia, Pris zorganizowała finansowanie prac i zapewniła Marconiemu kompetentnych technicznie asystentów. Po uzyskaniu patentu w 1897 r. w Anglii działalność została postawiona na zasadach komercyjnych, a wkrótce narodziła się firma Guglielmo Marconi Wireless Telegraph Company, która na wiele lat stała się wiodącą światową korporacją w dziedzinie łączności radiowej.
Praca Marconiego stała się ulubionym tematem prasy. Zagraniczne gazety i czasopisma odbiły się echem w publikacjach rosyjskich. W wyścigu o sensację i modę nikt nie wspomniał o zasługach rosyjskiego wynalazcy. Rodaka „pamiętano” tylko w „gazecie petersburskiej”. Ale jak pamiętasz. Napisano: „Nasi wynalazcy są dalecy od obcokrajowców. Rosyjski naukowiec dokona genialnego odkrycia, na przykład telegrafii bez przewodów (Pan Popow), a ze strachu przed reklamą i hałasem, ze skromności siedzi w ciszy swojego biura za odkryciem. Rzucony zarzut był całkowicie niezasłużony, sumienie Aleksandra Popowa było czyste. Wynalazca zrobił wszystko, co możliwe, aby na czas postawić swoje potomstwo na nogi, sam walczył ze sztywnością aparatu biurokratycznego, aby największa rewolucja w dziedzinie komunikacji przeszła do historii pod rosyjskim nazwiskiem. I w końcu rosyjscy dziennikarze oskarżyli go, Popowa, o „ospałość”.
Kiedy Marconi przesłał pierwszy radiogram przez dziewięciomilową zatokę Bristolską, nawet dla niewidomego stało się jasne, że telegraf bez słupów i przewodów nie jest „chimerą”. Dopiero wtedy wiceadmirał Tyrtow w końcu ogłosił, że jest gotów dać pieniądze rosyjskiemu naukowcowi Popowowi… aż dziewięćset rubli! W tym samym czasie sprytny biznesmen Marconi miał dwa miliony kapitału. Pracowali dla niego najlepsi technicy i inżynierowie, a jego zlecenia wykonywały najsłynniejsze firmy. Jednak nawet z tą niewielką ilością pod ręką Popov z całą swoją pasją pogrążył się w pracy. Rozpoczęły się testy radiotelegrafii na morzu, odległość transmisji wzrosła z kilkudziesięciu do kilku tysięcy metrów. W 1898 r. wznowiono eksperymenty na statkach Floty Bałtyckiej. Pod koniec lata zorganizowano stałe połączenie telegraficzne między transportowcem „Europa” a krążownikiem „Afrika”, na statkach pojawiły się pierwsze magazyny telegraficzne. W ciągu dziesięciu dni odebrano i wysłano ponad sto trzydzieści wiadomości. A w głowie Aleksandra Stiepanowicza rodziło się coraz więcej nowych pomysłów. Wiadomo na przykład, że zajmował się przygotowaniami do „zastosowania źródła fal elektromagnetycznych w latarniach morskich, jako dodatku do sygnałów dźwiękowych lub świetlnych”. W istocie chodziło o obecny radionawigator.
W pierwszej połowie 1899 r. Popow udał się w podróż służbową za granicę. Odwiedził wiele dużych laboratoriów, osobiście spotkał znanych specjalistów i naukowców, obserwował nauczanie dyscyplin elektrycznych w instytucjach edukacyjnych. Później, kiedy wrócił, powiedział: „Nauczyłem się i widziałem wszystko, co było możliwe. Nie jesteśmy daleko w tyle za innymi”. Jednak to „nie bardzo” było zwykłą skromnością rosyjskiego geniusza. Nawiasem mówiąc, w kompetentnych kręgach naukowych Aleksandrowi Stiepanowiczowi oddano hołd. Podsumowując wyniki swojego pobytu w Paryżu, naukowiec pisał do swoich kolegów: „Wszędzie, gdzie byłem, przyjmowano mnie jako znajomego, czasami z otwartymi ramionami, wyrażającego radość w słowach i okazującego wielką uwagę, gdy chciałem coś zobaczyć… ”.
W tym samym czasie jego kolega Piotr Rybkin był zaangażowany w dalsze testowanie radiotelegrafu na statkach wojskowych zgodnie z programem opracowanym przez Popowa przed wyjazdem za granicę. Pewnego dnia, podczas strojenia odbiornika Fortu Milutin, Piotr Nikołajewicz i Kapitan Troicki podłączyli do koherera słuchawki telefoniczne i usłyszeli w nich sygnał nadajnika radiowego z Fortu Konstantin. Było to niezwykle ważne odkrycie rosyjskiej radiotelegrafii, które zasugerowało nowy sposób odbierania radiogramów – przez ucho. Rybkin, natychmiast doceniając pełne znaczenie znaleziska, pilnie wysłał telegram do Popowa. Naukowiec, odkładając podróż do Szwajcarii, pospieszył z powrotem do ojczyzny, dokładnie sprawdził wszystkie eksperymenty i wkrótce zmontował specjalny odbiornik radiotelefoniczny. To urządzenie, ponownie pierwsze na świecie, zostało przez niego opatentowane w Rosji, Anglii i Francji. Radiotelefon oprócz zupełnie nowego sposobu odbioru wyróżniał się tym, że odbierał słabsze sygnały i w efekcie mógł pracować na znacznie większą odległość. Z jego pomocą od razu można było przesłać sygnał na trzydzieści kilometrów.
Późną jesienią 1899 roku pancernik General-Admirał Apraksin, kierując się z Kronsztadu do Libau, wpadł w pułapkę u wybrzeży wyspy Gogland i otrzymał dziury. Ryzykowne było pozostawienie ciasno zaciśniętego statku do wiosny - podczas dryfu lodowego statek mógł ucierpieć jeszcze bardziej. Ministerstwo Marynarki Wojennej podjęło decyzję o niezwłocznym rozpoczęciu działań ratowniczych. Pojawiła się jednak jedna przeszkoda - nie było połączenia między kontynentem a Goglandem. Ułożenie kabla telegraficznego pod wodą kosztowałoby państwo pięćdziesiąt tysięcy rubli i mogło rozpocząć się dopiero na wiosnę. Potem znowu przypomnieli sobie urządzenie Popowa. Aleksander Stiepanowicz przyjął propozycję ministerstwa. Jednak teraz jego telegraf bezprzewodowy musiał wysyłać sygnały przez czterdzieści kilometrów, podczas gdy w ostatnich eksperymentach osiągnęły zaledwie trzydzieści. Na szczęście otrzymał dziesięć tysięcy rubli, które Popov wydał na stworzenie nowych, potężniejszych urządzeń.
Aleksander Stiepanowicz pracował na fińskim wybrzeżu w mieście Kotka, gdzie znajdowało się biuro pocztowe i telegraficzne znajdujące się najbliżej miejsca wypadku. Tam natychmiast przystąpił do budowy radiostacji, która obejmowała dwudziestometrową wieżę radiową i mały składany domek na sprzęt. A Rybkin udał się na wyspę Gogland na lodołamaczu Ermak, wraz z niezbędnymi materiałami, które miały jeszcze trudniejsze zadanie zbudowania stacji radiowej na gołej skale. Peter Nikołajewicz napisał: „Klif przedstawiał prawdziwe mrowisko. W tym samym czasie zbudowali dom dla stacji, zebrali strzały do podniesienia masztu, wyrwali wnękę w skale dynamitem na podstawę, wiercili otwory w granicie na niedopałki. Pracowaliśmy od świtu do zmierzchu, robiąc półgodzinną przerwę na ogrzanie się przy ognisku i przekąskę. Ich praca nie poszła na marne, po serii nieudanych prób, 6 lutego 1900 Hogland w końcu przemówił. Admirał Makarow, który doskonale rozumie znaczenie łączności radiowej floty, napisał do wynalazcy: „W imieniu wszystkich marynarzy z Kronsztadu serdecznie pozdrawiam was wspaniałym sukcesem waszego wynalazku. Stworzenie bezprzewodowej łączności telegraficznej z Goglanda do Kotki to wielkie naukowe zwycięstwo. A jakiś czas później nadszedł niezwykły telegram z Kotki: „Do dowódcy Yermak. W pobliżu Lavensari oderwała się kry z rybakami. Pomoc." Lodołamacz, wystartował z parkingu, łamiąc lód, ruszył do wykonania zadania. Yermak wrócił dopiero wieczorem, na pokładzie było dwudziestu siedmiu uratowanych rybaków. Aleksander Stiepanowicz powiedział po tym wydarzeniu, że nigdy w życiu nie doświadczył takiej przyjemności z pracy.
Pancernik został usunięty z kamieni dopiero wiosną 1900 r. Popowowi podziękowało „najwyższe zamówienie”. W memorandum przewodniczącego Komitetu Technicznego, wiceadmirała Dikowa, stwierdzono: „Nadszedł czas, aby wprowadzić telegrafię bezprzewodową na statkach naszej floty”. Teraz nikt się temu nie sprzeciwiał, nawet wiceadmirał Tyrtow. W tym czasie ta „postać” z Ministerstwa Marynarki Wojennej zdołała zająć inną, wygodniejszą pozycję. Kiedy Dikow i Makarow doradzili mu, aby bardziej energicznie zajął się wprowadzaniem radia, Tyrtow zgodził się, że sprawy rzeczywiście postępują powoli. Jednak winę za to ponosi tylko wynalazca, ponieważ jest niespieszny i pozbawiony inicjatywy ....
Był też inny problem. Przed rozpoczęciem wprowadzania radiotelegrafii do wojska i marynarki konieczne było zorganizowanie zaopatrzenia w odpowiedni sprzęt. I tutaj opinie się różniły. Jedna grupa urzędników uznała, że najłatwiej będzie zamówić instrumenty z zagranicy. Taka decyzja musiała jednak kosztować dużą sumę, a co najważniejsze uzależniać kraj od zagranicznych firm i fabryk. Inna grupa opowiadała się za zorganizowaniem produkcji w domu. Popow miał również podobne poglądy na rozwój przemysłu radiowego w Rosji. Jednak we wpływowych kręgach biurokracji resortowej panowała jeszcze silna nieufność do wszystkiego, co nie pochodziło z zagranicy. A w Ministerstwie Marynarki Wojennej większość uważała, że produkcja urządzeń radiowych jest kłopotliwa, długa i bez gwarancji jakości przyszłych produktów. Niemiecka firma Telefunken otrzymała zlecenie na radiofikację floty krajowej. Aleksander Stiepanowicz był tym bardzo zdenerwowany. Studiował nadchodzące instrumenty i wysłał wiadomość do dowództwa o obrzydliwym występie niemieckich rozgłośni radiowych. Niestety przywódcy floty nie przywiązywali wagi do ostrzeżeń Popowa. Wszystko to doprowadziło do tego, że podczas wojny japońskiej nasze statki pozostały bez łączności.
Popow spędził lato 1901 roku testując stacje radiowe na statkach Floty Czarnomorskiej. Wyniki były niezwykłe, zasięg odbioru wzrósł do 148 kilometrów. Wracając do Petersburga, naukowiec udał się do Komitetu Technicznego, aby przedstawić wyniki letniej pracy. Spotkaliśmy go bardzo życzliwie. Popowowi powiedziano wiele przyjemnych rzeczy, ale rozmowa zakończyła się dość niespodziewanie. Przewodniczący komisji zaproponował, aby opuścił Kronsztad i udał się do Instytutu Elektrotechniki, zajmując tam miejsce profesora. Popow nie udzielił od razu odpowiedzi, w ogóle nie lubił nieprzemyślanych decyzji. Przez osiemnaście lat wynalazca pracował w Departamencie Morskim, w ostatnich latach zajmował się wprowadzeniem nowego środka komunikacji, który, jak dobrze wiedział Popow, pilnie go potrzebował. Dlatego zgodził się przenieść w nowe miejsce tylko pod warunkiem „zachowania prawa do służby w Departamencie Marynarki Wojennej”.
Na widok źle wyposażonych pomieszczeń laboratoryjnych Instytutu Elektrotechniki Aleksander Stiepanowicz ze smutkiem przypomniał sobie salę fizyki Klasy Górniczej. Często, w celu uzupełnienia laboratoriów, profesor Popow, jak za dawnych czasów, samodzielnie wytwarzał niezbędne urządzenia. Nowa praca nie pozwoliła wynalazcy całkowicie poświęcić się swoim pomysłom. Niemniej jednak zdalnie nadzorował wprowadzenie nowych środków komunikacji na statkach floty, brał udział w szkoleniu specjalistów. Radziecki naukowiec A.A. Pietrowski powiedział: „Z reguły Aleksander Stiepanowicz przychodził do nas raz lub dwa razy w lecie, aby zapoznać się z bieżącą pracą, przekazać swoje instrukcje. Jego pojawienie się było rodzajem święta, wnoszącego w nasze szeregi podniesienie i przebudzenie.
11 stycznia 1905 Popow wraz z innymi członkami Rosyjskiego Towarzystwa Fizyczno-Chemicznego podpisał protest przeciwko przeprowadzeniu demonstracji 9 stycznia. Sytuacja w kraju była niepokojąca. Niepokojące było również w Instytucie Elektrotechniki, którego profesorowie i studenci byli w złej sytuacji z policją. Aresztowania i rewizje nie ustały, a odpowiedzią były niepokoje studenckie. Aleksander Stiepanowicz, który został pierwszym wybranym dyrektorem instytutu, próbował w każdy możliwy sposób chronić swoich podopiecznych przed prześladowaniami Departamentu Bezpieczeństwa.
Pod koniec grudnia 1905 r. minister spraw wewnętrznych został poinformowany, że Lenin rozmawia ze studentami instytutu. Rozwścieczony minister wezwał Popowa. Machał rękami i krzyczał przed samą twarzą wybitnego naukowca. Minister powiedział, że od teraz w instytucie będą obecni ochroniarze, którzy będą monitorować studentów. Być może po raz pierwszy w życiu Aleksander Stiepanowicz nie mógł się powstrzymać. Powiedział ostro, że dopóki pozostanie na stanowisku dyrektora, do instytutu nie zostanie wpuszczony żaden strażnik – jawny czy ukryty. Ledwo dotarł do domu, czuł się tak źle. Wieczorem tego samego dnia Popow musiał udać się na spotkanie RFHO. W tym czasie został jednogłośnie wybrany na przewodniczącego wydziału fizyki. Wracając ze spotkania, Popow natychmiast zachorował, a kilka tygodni później, 13 stycznia 1906 r., Zmarł na krwotok mózgowy. Wyjechał w kwiecie wieku, miał tylko czterdzieści sześć lat.
Taka była ścieżka życia prawdziwego twórcy radiotelegrafu, Aleksandra Stiepanowicza Popowa. Masowa reklama firmy Marconi wykonała swoją brudną robotę, zmuszając nie tylko opinię publiczną, ale nawet świat nauki do zapomnienia nazwiska prawdziwego wynalazcy. Oczywiście zasługi Włocha są niezaprzeczalne – dzięki jego staraniom radiokomunikacja w ciągu zaledwie kilku lat podbiła świat, znalazła zastosowanie w różnych dziedzinach i, można powiedzieć, weszła do każdego domu. Jednak tylko przenikliwość biznesowa, a nie naukowy geniusz, pozwolił Guglielmo Marconiemu pokonać swoich konkurentów. Według słów jednego naukowca „przypisywał sobie wszystko, co było wytworem aktywności mózgu jego poprzedników”. Nie pogardzając niczym, Włoch starał się mówić o jedynym twórcy radia. Wiadomo, że rozpoznawał sprzęt radiowy tylko własnej firmy i zabronił odbierania sygnałów (nawet sygnałów alarmowych) ze statków, których wyposażenie pochodziło z innych firm.
Dziś na Zachodzie nazwisko Popowa jest prawie zapomniane, ale w naszym kraju nadal cieszy się dużym szacunkiem. I nie chodzi tu nawet o priorytet wynalazku – to pytanie dla historyków nauki. Aleksander Stiepanowicz jest ucieleśnieniem najlepszych cech rosyjskiego intelektualisty. To obojętność na bogactwo i wspomniana skromność oraz nieformalny, dyskretny wygląd i troska o dobro ludu, z którego on sam wyszedł. I oczywiście patriotyzm płynący z serca.
Na podstawie materiałów książki autorstwa G.I. Gołowin „Aleksander Stiepanowicz Popow”.