
Dwie firmy – Enterprise Product Partners i Pioneer Natural Resources – będą mogły zaopatrywać inne kraje w tzw. ultralekką ropę, czyli tzw. kondensat. Produkt ten powstaje podczas zagospodarowania złóż łupkowych. Do tego momentu firmy mogły eksportować tylko paliwa rafinowane, a nie ropę naftową.
Nowe przepisy, które nie zostały jeszcze oficjalnie ogłoszone, definiują jako paliwo ultralekki olej, który został poddany minimalnej obróbce, co pozwala ominąć ograniczenia w jego dostawach. Obie firmy tak bardzo poprawiły przerób ropy, że można ją eksportować, pozostając jednocześnie nierafinowaną w tradycyjnym sensie. Pierwsze dostawy ropy zaplanowano na sierpień.
To przesłanie zostało już skomentowane przez amerykańskich polityków. Zdaniem senator Lisy Merkowskiej Biały Dom powinien znieść wszelkie ograniczenia w eksporcie ropy naftowej, które zostały przyjęte około 40 lat temu. Decyzję ministerstwa nazwała „pierwszym rozsądnym krokiem, który odzwierciedla nowe realia sektora energetycznego (USA)”.
Ograniczenia w eksporcie ropy zostały wprowadzone po kryzysie naftowym w latach 1970., aby zapewnić bezpieczeństwo energetyczne USA. Ale ostatnio „rewolucja łupkowa” umożliwiła znaczne zwiększenie wydobycia węglowodorów, przywracając ją do poziomu sprzed 40 lat. Większość firm naftowych i gazowych opowiada się za zniesieniem ograniczeń eksportowych.