Pod nagłówkiem „Z dziennika tłumacza Wehrmachtu” Ivan Steblin-Kamensky, akademik Rosyjskiej Akademii Nauk, profesor St. W przedmowie pisze:
„Mój wujek, Iwan Iwanowicz Steblin-Kamenski, po ukończeniu Korpusu Kadetów Marynarki Wojennej w 1914 r. służył na Morzu Czarnym flota, brał udział w bitwach morskich z okrętami tureckimi w pobliżu Bosforu, został odznaczony Orderem św. Anny z napisem „Za odwagę”. Następnie służył jako oficer nawigacyjny na niszczycielach Happy i Hasty, otrzymał rozkazy i St. bronie, awansowany na kapitana. W 1920 wraz z flotą rosyjską został ewakuowany z Krymu do Bizerty, po zwolnieniu przebywał we Francji, pracował jako taksówkarz, redagował rosyjski miesięcznik wojskowy Armia i Marynarka Wojenna, wydawany w Paryżu. W czasie II wojny światowej - tłumacz wojskowy niemieckiego Wehrmachtu, w latach 1943-1944. był w kwaterze głównej 206. dywizji na froncie wschodnim. W 1944 mój wujek zastrzelił się. Jego córka, Tatiana Iwanowna, mieszkająca w Paryżu, prowadziła jego wojenne pamiętniki, które mi przekazała, aby przygotować je do publikacji. Te dzienniki są niewątpliwie interesujące iw jaki sposób historycznyi jako dokument psychologiczny.
9 grudnia 1941 miasto
... Jechaliśmy do Witebska dłużej niż jeden dzień. Bardzo silny mróz. Wsiedliśmy na sanki. Miasto zniszczone... Dom gorszy niż stodoła. Jeden pokój, słomiany, ale bardzo ciepły. Cały czas dostajemy chleb, masło, kiełbasę, konserwy. Na przystankach - zupa, kawa, herbata. Nie wiadomo, jak żyje miejscowa ludność. Ale ludzie są zdrowi, rumiani, wielcy, jak poprzednio.
Żołnierze Armii Czerwonej natomiast nie żyją, nie mają czym ich wyżywić, żyją pod gołym niebem, giną tysiącami… Każdy, kto ich widział, mówi, że nie można tego znieść, możesz zwariować.
W kościele było nabożeństwo, prawie same kobiety, dużo młodzieży, dzieci, starców. Wszyscy gorliwie módlcie się, uklęknijcie. Chór żeński śpiewa, dobre głosy, dobre melodie, jak w kompleksie Sergiusza w Paryżu.
Prawie nie ma męskiej populacji, z wyjątkiem osób starszych. Kościół jest równie zaniedbany, ale zachowały się dobre obrazy, ręczniki z haftami. Modlitwa do Jerzego Zwycięskiego, a następnie nabożeństwo żałobne. Ksiądz jest wychudzony, ale służy jak w Paryżu. Biedne stare kobiety - przepraszam, że mogę dać tylko pieniądze. Są ciepło ubrani, ale są też zupełnie zwiędłe twarze.
12 grudnia, Rżew, prowincja Twer. Dowództwo 25 Korpusu.
... Nigdzie nie poszedłem. Jest trochę przeziębiony i boi się kontaktu z ludnością, z jej potrzebą. Czekam, aż życie ucichnie. Nie mówiąc już o wygodzie, ale trzeba się przygotować na ciężkie, samotne życie, na oglądanie strasznych scen cierpienia, przemocy… Nie do zniesienia było dla mnie obracanie maszyn w fabryce i stanie po nocach, a już nie było możliwości powrotu do Paryża i żyć starym życiem. Jedna nadzieja dla Boga i na cud. Nadal jest bardzo, bardzo ciemno i czarno przed nami. Nie martwię się o rodzinę finansowo, tylko częściowo martwią się dzieci ...
21 grudnia. Wielkie Kopkowo.
... Ostatnie dni - zamieć, iście "Rosja pokryła cię śniegiem...". Warunki wojny są tu bardzo trudne: państwowa racja żywnościowa jest niewielka, a jedyną przyjemnością żołnierza jest zjeść coś zbędnego i rozgrzać piec do czerwoności nawet polanami sąsiedniego domu. Obok serdeczności spotyka się też okrucieństwo, zabierają ostatnią krowę, ziemniaki, a nawet rzeczy – kożuchy i filcowe buty. I jak będzie żyła ludność - mimo wszystko stosunek do much umrze, tak jak powinien. Po części jest to nie tylko zrozumiałe, ale i uzasadnione: w końcu bolszewicy traktowali ludność znacznie gorzej. Straszną rzeczą jest wojna, ze wszystkimi konsekwencjami i zniszczeniami, jakie niesie.
28 grudnia. Łukownikowo.
Wycofujemy się. Bolszewicy przeszli już do ataku przeważającymi siłami z czołgi i artylerii. Udało im się przedrzeć przez front, a nasza dywizja wciąż jest wycofywana, a jutro rano jedziemy na południowy zachód. Niemcy mają wielu rannych. radziecki lotnictwo zaatakowały zarówno naszą wieś jak i kolumny wycofujących się... Bolszewicy ponoszą straszne straty (tak mówią, ale może na pocieszenie?)... Co za straszna wojna. O ile straszniejsza jest z tyłu niż z przodu, jak straszne są jej skutki.
Moi Niemcy są stonowani i nieszczęśliwi. Wszystkie karty są teraz pomieszane, a powiedzenie, co będzie dalej, jak i kiedy to wszystko się skończy, wcale nie jest tak łatwe jak w 1939 roku.
6 stycznia 1942 r. Jabłoń.
29-go rano my, ambulatorium i inne jednostki zaczęliśmy się wycofywać. Odwrót, jak zawsze, był trochę chaotyczny. Zamrażanie. Nie da się jechać na sankach, idę pieszo... Cała droga to jedna kolumna. Atakują sowieckie samoloty, Niemcy w żaden sposób nie odpowiadają, wszyscy uciekają, chowają się. Najpierw bomby, widzę, jak je rzucają, potem karabin maszynowy. Są zabici i ranni. Cały czas strzelanina i bomby. Sowieci posuwają się bardzo mocno, Niemcy ponoszą bardzo ciężkie straty.
... Gdziekolwiek pójdziemy, bieda i pustka. To, co zostało jeszcze kołchozom, zostało zabrane albo przez czerwonych, albo przez Niemców.
... Tego dnia cały nasz korpus został odcięty i otoczony. Nie ma specjalnego porządku iw ogóle nic nie pozostało z armii, którą widzieliśmy we Francji. To była parada zegarków, cudowna pogoda, cudowne przystanki, jedzenie, wino, zabawa, spacer, chwała. Tu – zimno, głód, ciasnota, brud, nędzne noclegi w słomie… Nie ma śladu entuzjazmu, tych radosnych i pełnych entuzjazmu twarzy, które pokazują magazyny.
... Po drodze dowiedzieli się, że ofensywa bolszewicka została odparta, wzięto 7000 tys. śpij dobrze, ale strasznie schudłam w tym miesiącu - skórę i kości... Wszystko, co miałam ostatnio w Paryżu i Menule, wydaje się być niespotykaną błogością. Choćby na chwilę, żeby znów wrócić… Nie żałuję, że wyjechałem, ale pozbawiłem się takiej błogości, której się nie spodziewałem…
11 stycznia. Jabłoń.
... Tutaj zatrzymała się niemiecka część SS z czaszką i kośćmi, która szalała, piła, gwałciła kobiety i dosłownie rabowała całą ludność.
Zabierali nie tylko filcowe buty, kożuchy, kury, świnie, ale rozbijali skrzynie, bili, grozili itp. Generalnie żołnierze niemieccy okazali się nie tacy, jak myśleliśmy siedząc we Francji, i okradają ludność bez ukłucie sumienia... To rozkład, a nie nowa Europa.
13 stycznia. Jabłoń.
Są bardzo silne mrozy, tu już trzy dni. Śniegu jest mało, ale wszystkie drzewa są pokryte takim szronem, że cały krajobraz jest całkowicie biały. Wschód i zachód słońca są bardzo szczególne: czerwone słońce wschodzi z horyzontu, jak w operetce, a także chowa się za horyzontem. Któregoś dnia przywieziono do nas rannego żołnierza, który zmarł. Chciał siłą zabrać krowę wieśniakowi w Udoma i uderzył go czymś ciężkim. Jak to wszystko się stało, oczywiście nie wiadomo. Moi Niemcy mówią, że wszyscy chłopi zostali rozstrzelani za karę ... Panie, ratuj i ratuj wszystkich, których kocham, ratuj i ratuj Rosję i wszystkich Rosjan! Panie, ratuj Rosję, ratuj świat, niech wojna, zamieszanie i zniszczenia zakończą się jak najszybciej…
17 stycznia. Sazonowo.
Dzisiaj jest piękny dzień, słońce nie jest zimne. Wszyscy wyszliśmy dalej, ja zostałem z rannymi. Wieś strasznie biedna, chaty puste, rozwalające się, brudne, dużo dzieci. Ranni w strasznych warunkach, w błocie, stłoczeni, w smrodzie, na słomie. Ale kiedy patrzę na cierpienia Niemców, nie jest mi ciężko, wręcz przeciwnie, jest to swego rodzaju pocieszenie, że cierpią nie tylko Rosjanie…
6 lutego. Truszkowo.
... Jak żyje ludność, tylko Bóg wie. Prawdopodobnie tylko jeden mrożony ziemniak, ale Niemcy nie chcą tego zrozumieć, są bardzo niesprawiedliwi i okrutni.
10 lutego. Truszkowo.
... Przyglądając się uważnie ludności, widzę, że młodzi ludzie są zuchwali, odważni, nie sięgają do kieszeni na słowo i że nie mają w sobie żadnej nienawiści do Sowietów.
Oczywiście widzę tylko chłopów. Oni wszyscy łajają to, na czym świat stoi, kołchozy, ale czyż wcześniej nie łajali swojego życia pod caratem, obwiniając o wszystko obszarników? Teraz jest jasne, że w takim nastroju chłopów nie mogło dojść do powstania ...
Myślę, że mieliśmy błędne wyobrażenie o życiu w Sowietach. Nie wszyscy czuli się aż tak źle... Ale oczywiście było strasznie surowo i wszyscy musieli strasznie pracować. W ten sposób zastąpili rozsądny system produkcji, dlatego mimo wszystko stworzyli sprzęt w armii ...
... Bolszewicy cały czas atakują i oczywiście ponoszą ciężkie straty.
2 marca. Burcewo.
... Wieści z frontu są złe. Na zachód od nas bolszewicy zajęli Mostową, stację kolejową Rżew-Nelidowo, która jest daleko na południe od nas, tak że stoimy, posuwamy się daleko i jest mało prawdopodobne, że się tutaj utrzymamy. Była o tym rozmowa, moi zwiesili nosy, ale nie mają wątpliwości co do zwycięstwa, widzą tylko, że będzie bardzo ciężko i bardzo długo. Tutaj oczywiście nie ma wystarczającej liczby żołnierzy ani sprzętu. Dokąd poszło niemieckie lotnictwo, czołgi, artyleria - nie jest jasne. Bolszewicy mają w tym wszystkim przewagę, a jeśli ponoszą straty, to i Niemcy ponoszą bardzo ciężkie, broniąc frontu… Teraz, poznawszy rzeczywistość, widzę, jak fałszywy i niesprawiedliwy jest ton gazet i korespondenci z frontu: czysty cukier i idealizacja, z którą naprawdę i nie spotkałem się za grosz…
17 marca. Burcewo.
... Na froncie jest bardzo ciężko, ciągle dochodzi do samookaleczeń. Żołnierze rzucają karabiny maszynowe i naboje w śnieg i nie posuwają się do przodu – a takie przypadki nie są odosobnione. Bolszewicy dalej atakują, a nasza sytuacja nie jest wesoła. Żołnierze są całkowicie wyczerpani, widać to po rannych, są całkowicie zdemoralizowani ...
30 marca. Burcewo.
... Jest mi bardzo przykro z powodu wszystkiego. Nie mogę ochronić ludności, widzę, że przegrywają ostatni, i nie mogę powstrzymać samowoly żołnierzy. I w ogóle bardzo trudno mi zobaczyć ten nowy, nieznany mi, wygląd żołnierza niemieckiego, bez jakiegokolwiek ludzkiego uczucia, który mając więcej niż potrzeba do utrzymania, zabiera ostatnie kobiety i dzieci. Wszystko wywraca mnie do góry nogami, bunty, obelgi, a ja nic nie mogę i muszę z nimi służyć…
... Nasi Niemcy zadziwiają mnie swoją ignorancją i brakiem wyobraźni: wydaje się, że nic nie słyszeli o Rosji ani o bolszewizmie, pytają: kim był Puszkin, komunista?
7 kwietnia. Burcewo.
... Dr Schepfer jest zaskakująco gruboskórny i nieskrępowany, choć bardzo miły. Ale jest typowy dla Niemców: przychodzi do nas, kiedy wszyscy są przy stole. Nie sposób więc nie zaproponować mu miski zupy. Nie odmawia i spokojnie zjada trzy talerze! A my już dawno skończyliśmy i czekamy na pozwolenie na palenie. Łyżeczki bym nawet nie połknął, a on jakby celowo się waha, odkłada jedzenie i mówi. Nie rozumie, co wszystkich trapi.
... Wiele kobiet i mężczyzn pyta mnie o wszystko, są już do tego przyzwyczajeni i uważnie słuchają. Ale oni nie rozumieją mojej nienawiści do bolszewików, bo nie mają dość, by porównać swoje życie przymusowe. Po prostu nie chcą uwierzyć, że w Niemczech chłopi nie przekazują zboża państwu. To jest najważniejsze, co ich interesuje: czy przekazują zboże państwu, czy nie wierzą, że możesz zatrzymać całe zboże dla siebie i rozporządzać nim, jak chcesz!
10 kwietnia. Burcewo.
Byli żołnierze chorzy na tyfus, z tej okazji było wielkie zaniepokojenie... Niemcy nie mają cierpliwości, nie rozumieją natury i sytuacji - chcą, żeby tu drogi były jak w Niemczech. Konie badał weterynarz. W naszej dywizji na 6 koni w samym marcu padło 1100... Na froncie jest źle. Piechota stoi dzień i noc na otwartym polu, cała mokra. Brakuje podoficerów, nowych żołnierzy trzeba pchać do przodu, brak entuzjazmu.
Jak wszystko zostało zniekształcone przez propagandę i jak szkodliwy dla zdrowia kraju jest brak wolnego głosu. Przecież tak jak w Sowietach wszystko jest w rękach partii, wszystko mówi się i pisze zgodnie z rozkazami, wszystko jest wychwalane pod niebiosa, kiedy w rzeczywistości wcale tak nie jest…
Kampanię zimową nazywa się straszną katastrofą, żołnierze znaleźli się bez stanowisk, bez ubrań i bez odpowiedniego wyposażenia w czterdziestostopniowym mrozie…
18 kwietnia. Burcewo.
Dwa miesiące, odkąd tu trafiliśmy. Dziś kolejny piękny upalny dzień. Śnieg topnieje na naszych oczach i zostało go bardzo mało. Jeszcze trochę i zacznie wysychać. Siedziałem, a nawet spałem na ławce, w ogrodzie, po obiedzie. Od razu ogarnęły mnie smutne myśli - zdałem sobie sprawę, gdzie jestem i kim jestem. Nie mówiąc już o całej straszliwej przeszłości i zniszczeniach wojennych (która jeszcze się nie skończyła), aż strach pomyśleć o przyszłości Rosji. Ukraina jest podzielona aż po Don, Finowie na północy, Rumuni na południu, ani słowa o rosyjskim rządzie, o Rosjanach, o rosyjskich interesach… Polityczny błąd z nieznajomości Rosji, a co najważniejsze z arogancji, niechrześcijański, nieludzki stosunek do drugiego człowieka, jeśli nie jest Niemcem...
22 czerwca. Burcewo.
... To straszne, jak Niemcy wzbudzają wszędzie niechęć do siebie. Oczywiście nie tylko dlatego, że są zwycięzcami, ale dlatego, że ich stosunek do innych jest w jakiś sposób nieprzyjemny. Przypominam sobie słowa Dostojewskiego, że wszystkie narody są zadowolone z siebie, ale Niemcy są najbardziej nieprzyjemni ze wszystkich, z jakimś głupim samozadowoleniem…
13 września. Kuchino.
Niemcy prowadzą wojnę w komforcie, z lepkim papierem i muchą muślinową! A cała ich taktyka opiera się na straszliwej przewadze technicznej. Tak było w latach 1914-1918 i tak jest teraz. Jesteśmy ich klubem, a oni naszymi karabinami maszynowymi. Opiekują się żołnierzami, dobrze karmią, dobrze się ubierają, mieszkają też w dobrych warunkach. Jeżdżą na wakacje, odbierają i wysyłają listy i paczki, nie przemęczają się pracą, wręcz przeciwnie, wszyscy żyją tu jak na wakacjach.
A atakują tylko wtedy, gdy mają straszliwą przewagę techniczną i mogą dosłownie zmiażdżyć wroga bez rozlewu krwi…
16 kwietnia 1944 r. Witebsk. Lotnisko.
Dożył więc Wielkanocy, był na jutrzni i na Mszy św. i nie zaznał takiej radości, jakiej się spodziewał… Już po drodze spotykał grupki dziewcząt w białych chustkach i wystrojonych, a nawet całe tłumy mieszkańców udających się do kościoła. Wszyscy pochodzili z obozów pracy. Kiedy przyjechaliśmy, kościół był tak zatłoczony, że dosłownie nie było gdzie spaść jabłko. Z trudem podszedłem do kliros, moje miejsce było zajęte... Ten tłum mi nie odpowiadał, dużo bardziej cieszyłem się z nabożeństwa w na wpół pustym kościele. Poirytowani żołnierzami niemieckimi, którzy przywieźli mieszkańców z batalionów robotniczych, a także weszli do kościoła… Widząc, że żołnierze niemieccy stoją w ołtarzu, zapędziłem ich wszystkich do stróżówki, gdzie również siedzieli i stali żołnierze. Oświadczyłem im całą nieprzyzwoitość ich zachowania. Oni, idioci, odpowiadają, że w kościele nie ma miejsca. To znaczy przed nietaktownymi i niegrzecznymi ludźmi! I nadal wyobrażają sobie, że są „handlarzami kultury”! Prawdziwi landsknechci! Powiedziałem im, że to jest ołtarz, że mogą być na zewnątrz lub w bramie, ale nie w ołtarzu… Przy wejściu do kościoła stał żołnierz w czapce, któremu kazałem ją zdjąć, co zrobił z niezadowoleniem. Ich nietakt nie zna granic. Ma to na mnie okropny wpływ i całe moje radosne oczekiwanie wyparowało z powodu tych małych rzeczy. A może te drobiazgi razem wzięte były niegrzecznymi ciosami w moje narodowe, prawosławne uczucia? Przypomnij mi to straszne upokorzenie i przepaść, w którą wpadła Rosja?